Perubahan Mendadak

Hanya sedikit lagi dan aku bisa meledakkan benda itu di depan…

"Prang!"

Tiba-tiba terdengar suara nyaring, dan gelas yang berisi cairan merah langsung tumpah ke mana-mana.

Seluruh laboratorium farmasi serikat tampak sepi. Semua orang berdiri di sana sambil menatap dengan bingung. Mereka terlihat ketika es menghancurkan gelas, dan gelas yang penuh dengan Ramuan Katalis mulai bocor…

Puluhan Apoteker tertegun.

Tidak ada yang berpikir tentang itu sementara seluruh Apoteker Serikat tenggelam dalam sukacita, sebenarnya akan ada seseorang yang menembakkan sebuah es untuk menghancurkan gelas. Terlebih lagi, tidak ada yang berpikir bahwa orang yang melakukannya adalah tamu yang diundang oleh Presiden. Itu adalah Ramuan Katalis, sesuatu yang telah membingungkan Serikat Apoteker selama puluhan tahun. Ini sebenarnya dihancurkan oleh seseorang tanpa irama atau alasan.

Andoine juga terpana. Ia menunggu di samping untuk melihat apa yang istimewa dari ramuan ini yang bahkan dikatakan Felic berbahaya. Namun, setelah menunggu begitu lama, ia hanya menunggu sebuah es yang terbang keluar dari Felic…

Ketika suara nyaring itu melintas, Andoine kaget dalam sekejap.

Ini akan menjadi sebuah masalah besar…

Andoine menggosok alisnya dengan kepala berdebar, memikirkan cara untuk mengatasi masalah kali ini. Ini adalah Serikat Apoteker—apoteker mana pun dapat dikatakan sebagai boneka dengan dukungan besar. Selain itu, apa yang telah dihancurkan Felic adalah hasil kerja keras selama puluhan tahun yang telah dilakukan oleh Serikat Apoteker. Bahkan bisa dikatakan bahwa es ini telah membuatnya menjadi musuh dari semua apoteker di Kerajaan Felan. Bagaimana bisa menyinggung Keluarga Marathon untuk dibandingkan dengan masalah ini?

Kepala Andoine benar-benar berdebar. Ia tidak bisa mengerti—mengapa Felic melakukan ini?

Meskipun anak ini selalu menyebabkan masalah, pria tua itu tidak menyangka bahwa ia akan pergi hari ini. Bahkan dalam masalah dengan Keluarga Marathon, Andoine membantunya membereskan kekacauan. Meskipun Andoine memarahinya, tetapi dalam benaknya, ia diam-diam memujinya. Kerja bagus!

Tapi kali ini, bahkan Andoine tidak bisa tidak menggerutu…

Menurutmu apa yang telah kamu lakukan? Serikat Apoteker telah sibuk selama puluhan tahun terakhir karena Ramuan Katalis ini. Kamu baik. Kamu telah menghancurkannya dengan sebuah es. Ini, ini, ini… Bukankah ini terlalu kejam?

"Felic, mengapa kamu melakukan itu?" Meskipun ekspresi Balbo tenang, kemarahan dalam suaranya tidak bisa disembunyikan.

Ia benar-benar tidak mengerti mengapa ahli sihir muda ini melakukan hal itu.

Dalam hal hubungan, ia telah berteman dengan Andoine selama puluhan tahun. Ketika Balbo berada di Jarrosus, ia membantunya menerobos ke kalangan Penembak Sihir. Persahabatan seperti itu tidaklah sepele. Dalam hal keuntungan, Ramuan Katalis adalah sesuatu yang diimpikan oleh setiap ahli sihir. Baik guru maupun murid telah melihat keberhasilan Ramuan Katalis dengan mata mereka sendiri. Ketika pertemuan berakhir, Balbo pasti akan memberi mereka beberapa botol sebagai hadiah sambutan. Apa alasannya sampai ia harus menghancurkan sebuah manfaat yang sudah ia dapatkan?

Selain itu…

Ia sendiri adalah seorang apoteker, jadi bagaimana mungkin ia tidak mengerti apa arti Ramuan Katalis ini bagi Serikat Apoteker? Ini adalah kerja keras selama puluhan tahun. Untuk menghancurkan kerja keras orang lain selama puluhan tahun, bukankah ia takut akan mendapatkan pembalasan dari Serikat Apoteker?

"Ini, aku pikir aku dapat menjelaskannya…" Setelah mengkonfirmasi gelas yang berisi cairan merah akhirnya tumpah ke seluruh lantai, Lin Li kemudian menghela nafas besar. Ia menyingkirkan dua apoteker yang menatapnya dengan marah sambil berbicara dengan Balbo sambil tersenyum.

"Bagaimana kamu menjelaskannya?" Sebelum Balbo bisa bicara, mata Elin merah karena marah. Seolah-olah ia dikuasai oleh kemarahan. Wajahnya yang adil dan halus terpelintir. Kedua matanya memiliki sinar yang fatal. Ekspresi ganas itu sepertinya ingin menelan Lin Li dengan sekali teguk.

Tentu saja Elin akan kehilangan ketenangannya…

Sebuah masalah rumit yang telah mengganggu Serikat Apoteker akhirnya dipecahkan olehnya hari ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa hanya dengan sebotol Ramuan Katalis ini, itu sudah cukup baginya untuk memasukkan dokumen tentang pencapaian Serikat Apoteker. Bahkan jika itu ratusan atau ribuan tahun kemudian, apoteker dari generasi mendatang akan selalu ingat seseorang bernama Elin yang merupakan orang pertama yang berhasil membuat Ramuan Katalis.

Ini adalah sebuah kesempatan untuk dimahkotai dengan kemuliaan abadi. Siapa yang tidak akan tergerak olehnya?

Elin tidak pernah membayangkan bahwa ahli sihir asing ini akan tiba-tiba muncul, menembakkan sebuah es dan menghancurkan kesempatannya untuk mendapatkan kejayaan yang abadi.

Dalam sekejap, Elin jatuh dari surga dan langsung masuk neraka. Bagaimana mungkin ia tidak kehilangan ketenangannya?

Dari sudut pandang Elin, bahkan jika ahli sihir muda ini mati puluhan ribu kali, itu tidak akan cukup untuk mengkompensasi kehilangannya. Komposisi Ramuan Katalis sangat kompleks. Dengan benturan beberapa bahan, perubahan yang dihasilkannya bersifat astronomis. Bahkan jika Elin berhasil sekali, ia tidak bisa menjamin bahwa ia akan berhasil lagi. Selanjutnya, sampel yang berhasil telah dihancurkan. Baginya, membuat botol lain sama dengan mencobanya lagi. Ini mungkin memakan waktu satu tahun atau bahkan seumur hidupnya—ia bahkan mungkin tidak akan meracik sebotol Ramuan Katalis yang asli lagi.

Lin Li tertawa seolah-olah ia belum pernah melihat tatapan ganas dari Elin. "Sebenarnya, aku merasa kamu harus berterima kasih padaku."

"…" Dengan kata-kata ini, Elin nyaris pingsan karena marah.

Puluhan apoteker itu memutar mata.

Ini… ini… Bukankah ini terlalu tidak tahu malu?

Setelah menghancurkan puluhan tahun kerja keras dari Serikat Apoteker dan kesempatan Elin untuk mendapatkan kejayaan yang abadi, ia masih berani tanpa malu meminta Elin untuk berterima kasih padanya. Jika ia bisa mengatakan hal-hal seperti itu, apa lagi yang ia tidak berani lakukan?

"Aku akan membunuhmu!" Ia sudah merasa dirugikan, tetapi ia tidak membayangkan jika pria ini masih berani membuat komentar mengejek. Dalam sekejap, Elin ditelan amarah. Sebuah bola api muncul di tangannya. Gelombang sihir yang tak tertandingi itu hampir membuat semua orang merasakan aura yang menyala.

"Brengsek…" Lin Li kaget. Bola kekuatan api ini telah melampaui imajinasinya. Elemen sihir api yang terkandung di dalamnya dapat dibandingkan dengan sihir dari seorang Archmage. Bahkan jika itu adalah Lin Li yang sekarang, ia tidak berani tinggal diam. Mana melonjak dan membentuk Perisai Elemental di sekitarnya.

Di bawah perlindungan dari Perisai Elemental, Lin Li tidak berhenti. Ia menembakkan sebuah Retroaksi Mana.

"Ah!" Dengan merilis Retroaksi Mana, itu mirip dengan batu yang jatuh ke laut. Perasaan di mana ia tidak bisa mengerahkan kekuatan yang membuat Lin Li merasa bahwa ia telah menekan udara.

Kali ini, Lin Li benar-benar bingung.

Sejak datang ke Anril, Lin Li tidak pernah menemukan sesuatu yang aneh selama pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Dengan kekuatan mental Lin Li, ia tidak mungkin gagal. Terlebih lagi baginya sepertinya telah mundur sebuah bola udara dengan merilis Retroaksi Mana ini. Itu tidak berpengaruh pada mantra pihak lain. Ia hanya bisa melihat bola api itu semakin besar…

"Ini buruk…" Retroaksi Mana telah terjawab. Lin Li hanya bisa mempertaruhkan segalanya pada Perisai Elemental. Ia mati-matian merangsang mana, berharap bahwa Perisai Elemental yang halus ini bisa membantunya bertahan melawan kobaran api yang berada di level Archmage.

"Hentikan ia, Balbo. Jika tidak, jangan salahkan aku karena bersikap kasar." Warna kulit Andoine berubah, dan tongkat sihir di tangannya memancarkan sinar.

Yang berada di bawah ancaman bola api adalah satu-satunya murid yang ia miliki. Tidak peduli seberapa baik hubungan Andoine dengan Serikat Apoteker atau seberapa dalam persahabatan pribadinya dengan Balbo, ia tidak peduli lagi pada hal itu saat ini.

"Elin, hentikan." Wajah Balbo menjadi ungu karena marah. Semua yang terjadi hari ini hanyalah lelucon baginya. Sebuah pertemuan yang berjalan dengan baik telah berubah menjadi berantakan karena sebuah es. Ia harus menghentikan lelucon ini untuk melanjutkan.

"Tuan Balbo…" Balbo sudah berbicara. Tidak peduli seberapa marahnya Elin, ia hanya bisa dengan patuh mendengarkan perintahnya. Meskipun api di tangannya telah menghilang, api di matanya semakin kuat. Ketika ia menatap Lin Li, ia berharap bisa membakar Lin Li.

"Baiklah, kita akan bicara nanti jika ada hal lain." Setelah Balbo menghentikan Elin, ia berbalik dan menatap Lin Li. "Ahli sihir Felic, aku harap kamu bisa menjelaskan dirimu dengan benar."

"Baiklah, Presiden Balbo." Dari Felic ke Ahli sihir Felic. Bahkan orang buta bisa mengetahui perubahan panggilan yang jelas ini. Balbo benar-benar marah. Lin Li tidak berani lalai. Ekspresinya menjadi sangat serius. "Pertama, aku harus memberitahu semua orang bahwa kamu benar-benar dalam bahaya sekarang…"

"Omong kosong!" Sekelompok apoteker hampir bermunculan. Anak ini benar-benar tidak tahu malu. Sudah sampai pada titik ini dan ia masih berani mengatakan sesuatu yang tidak sopan. Mungkinkah ia benar-benar berpikir bahwa Serikat Apoteker dapat diganggu?

"Bajingan!" Elin tidak bisa menahan amarahnya. Ia tidak bisa percaya bahwa akan ada orang yang begitu tidak tahu malu di dunia ini. Ia telah menghancurkan kesempatan Elin dalam mendapatkan kemuliaan yang abadi dan bahkan berani meminta Elin untuk berterima kasih padanya.

"Elin, tutup mulutmu." Balbo memelototi muridnya sebelum memaksakan senyum sopan. "Ahli sihir Felic, tolong lanjutkan."

"Aku tidak peduli apakah kamu mengakuinya atau tidak, tapi ini semua fakta." Lin Li tersenyum apatis. Reaksi dari apoteker berada dalam perhitungannya. Ia hanya berbalik dan menatap Elin. "Apa yang kamu tambahkan ke ramuan selain Daun dari Pohon Asalnya? Apakah kamu berani mengatakannya di depan semua orang?"

"Omong kosong!" Elin gelisah dan matanya merah. Seolah-olah dirinya menderita sebuah keluhan yang sangat besar, tetapi ia tidak bisa menahan perasaan yang tidak pasti. Tidak ada yang tahu bahwa ia telah menambahkan sesuatu ke dalam Ramuan Katalis. Mungkinkah ahli sihir yang tidak dikenal ini telah menemukan sesuatu?

"Aku tidak mengatakan omong kosong, kamu tahu sendiri." Lin Li menatap Elin sebentar dan tiba-tiba tertawa. "Tapi tidak apa-apa. Tidak masalah jika kamu tidak ingin mengatakannya. Aku bisa membantumu. Lagi pula, membantu orang lain adalah sebuah kebahagiaan. Aku selalu senang membantu orang lain.…"

Setelah Lin Li berbicara, ia perlahan membungkuk dan mengambil pecahan dari sisa gelas itu.

Pecahan itu tidak lebih besar dari ibu jari, dan ada tanda merah di atasnya. Di bawah tatapan semua orang, itu sangat berkilau.

Semua orang tahu bahwa tanda itu harusnya sisa dari Ramuan Katalis.