第5章 お金持ちで横柄なシルフ

三日後。

「申し訳ございませんが、当クラブでは一時的にスパーリングパートナーを募集しておりません。」

ゴールデン市の市街地にある、非常に豪華なクラブの入り口で、フロントの受付の女性が夏彦に丁寧に言いました。

「わかりました、ありがとうございます。」

夏彦はうなずき、一角虫を連れて振り向いて立ち去りました。

彼は既に、ゴールデン市の大小さまざまなポケモンバトルクラブに拒否されたのが初めてではありませんでした。

3日間のトレーニングの後、彼も一角虫も新しい姿を見せていました。

本来なら、彼の考えでは、あるクラブでスパーリングパートナーの仕事を見つけることを望んでいました。

ゴールデン市はカント地方最大の都市で、ここには多くのトレーナーがいっぱいです。

利益を得るために、権力や地位のある一部の人々が、ゴールデン市内にクラブを設立し、さまざまなトレーナーに対戦、レジャー、育成など一連のサービスを提供しています。

しかし残念ながら、乞食のように着飾って、唯一の一角虫を持っている夏彦はどこにも受け入れられず、何度も壁にぶつかります。

それについて。

彼は徐々に慣れていきました。

結局のところ、彼が管理者であれば、一角虫しか持っていないトレーナーは見向きもしません。

誰もが彼が偶然手に入れた精神であることがわかり、これらの人々はよく精神の養成や対戦の経験が不足しており、適切なスパーリングパートナーにはならないと考えられています。

半日が経って、一角虫はほとんど諦めかけました。

しかし、夏彦は未だ出発時の状態を維持しており、拒否されても礼儀を欠かさない様子です。

慣れました。

前世に遭遇した社会的な厳しい試練は、今の状況よりもずっと厳しいものでした。少なくとも、ここの人々は拒否するにしても、表面上は非常に丁寧です。

「諦めないでください、今日は最後の一か所です。もしダメだったら、明日は別の街に行きましょう。」夏彦は一角虫に励まして言いました。

一角虫は少し罪悪感にさいなまれ、頭を垂れていました。

彼ははっきりと感じることができました。今日、夏彦が拒否されたのは、彼が大きな理由であることを。

「あなたのせいではありません。彼らはあなたが頑張っていることを知らないだけで、一角虫という精神に対する主観的な思い込みから彼らはあなたが弱いと思っています。しかし、あなた自身が信念を失ってはいけません。私たちは3日間の地獄のようなトレーニングを経て、優れたとは言えませんが、それでももはや弱くありません。」

精神を常に自信に満ちあふれさせることも、トレーナーの必修科目です。

任意の理由で罰したり、自分の精神を責めるトレーナーは、優れたトレーナーにはなれません。

「ウッ！」

夏彦の確信は一角虫に自信を与え、彼は力強くうなずき、目に自信が再び湧いてきました。

彼の変化に対して、夏彦は満足していました。

大通りと脇道を抜けて、ゴールデン市の辺縁地域にあるクラブに到着しました。

シルフスピリットバトルクラブは、ゴールデン市最大の企業、そしてカント全地域の最大の企業、シルフカンパニーに所属しています。

最後の目標をここに置く理由は、成功率が高くないからです。

息を吸い込んで。

心を落ち着かせて中に入りました。

フロントの受付として働くアンナは、入ってくる夏彦を見て、彼の服装と彼の肩に乗る一角虫を一目でスキャンし、彼の意図を理解しました。

心の中でため息をつきました。

乞丐のような人が、どうして彼らのクラブに来るのか？

しかし、プロフェッショナルな資質は彼女に職業的な笑顔を維持させ、立ち上がって言った、「お客様、何かお手伝いできることはございますか？」

夏彦は前に出て、率直に言いました。「貴社のクラブはまだスパーリングパートナーを募集していますか？」

やはり。

アンナは心の中でつぶやきました。

ちょっと拒否しようとしたところで、夏彦の肩に乗る一角虫をちらりと見かけ、軽く頷いて謝ってから言いました。「少々お待ちください。私たちのマネージャーに確認する必要があります。」

「わかりました、お手数をおかけします。」

夏彦は少し驚きました。

直接拒否されないなんて？

従業員専用通路に消えるアンナを見送り、夏彦はクラブホールのデザインを見ていました。

きらびやかなビーズのカーテン、オレンジ色の光を反射する滑らかな陶磁器タイル、無名の金属を埋め込んだ、細かい模様が刻まれた巨大なストーンコラムや壁画。

その全体構成は、まさにふたつの文字が際立っています。

余裕がある！

社内の主任事務所に。

「ロートマネージャー、外で働いている人がスパーリングパートナー募集中かどうか知りたいが、その人は...たぶん、お金に困っている。」しばらく考えた後、アンナは最終的には「お金に困る」という比較的丁寧な言葉を使った。

スーツを着た典型的な社会エリートであるロートマネージャーは、手に持っていた報告書を置いて、「こんな問題でも私が対処しなければならないのですか？」

平和な外見と冷酷な眼差しにアンナは思わず身震いし、目が不思議に光っていた。

「私...彼...彼を連れて行きます。」アンナは心の中で自分が余計なことをしたのが悪いと思った。

「待って。」ロートは彼女を止めた。「彼がどんなスピリットを使っている？」

「一角虫」とアンナは小声で答えました。

「なるほど。」とロートは思案してうなずいた。「クラブで最後に一角虫を使ったスパーリングパートナーは、彼の一角虫が進化したんでしょう？」

「はい」とアンナはその厳しいマネージャーを恐れていた。彼は普段はそんなに怖い感じがしないのに。

しかし、何故だか怖い、怖くなければならない。

シルフスピリットバトルクラブには他のクラブにはない、もしくは持つことができない特徴があります。それはカント地方のすべての妖精がスパーリングパートナーとしてクラブ内で見つかると言われています。

弱さの極みだった一角虫やキャタピーから、強力さのクレジットさえもゲッコウガまで。

ゲッコウガをスパーリングパートナーとして使う費用がどれくらいか。

一般人にはその力と勇気がない。

とにかく、目立つ言葉です。

豪快。

もちろん、他の人には分からないが、マネージャーのロートは知っている。

すべての種類のスピリットを揃えるのは、特殊なモンスターボールの製作に使用される各種スピリットのデータをシルフ親会社に提供するためです。

「だったら、彼と戦わせて、技術部門にデータ収集を知らせて、勝てば彼を残すように」とロートが手を振って言った。

「はい、ロートマネージャー」アンナは返事をして、急いでオフィスを出た。

大ホール。

アンナの心から感客したのは、クラブの装飾が目に飛び込む中、夏彦が立ってそのまま動かず見つめていること。

運のいい奴。

「ご主人様、マネージャーの意味は、戦いに勝てば、残ることができると言っています。」とアンナは言いました。

夏彦の目が輝きました。

「了解です、ありがとうございます。」

その後、アンナの案内で、クラブ内部のかなり密閉性の良いバトルルームにたどり着いた。

メガネをかけて、特殊な機器や小型のコンピュータを持った研究用スタッフがそばに立っており、おそらく戦闘データを測定し、収集する準備をしている。

向かいには、目がぼんやりとしたラッタが静かに立っている。

ラッタを見て、夏彦は思わず眉をひそめてしまった。

クラブは彼らに嫌がらせをしていない。

ラッタは一角虫の対戦相手として、悪くない。

ただ.......

ぼんやりして静かなラッタはまるで道具のようで、ラッタというスピリットが持っている狡猾さと活気がなくなり、まるで魂が抜けてしまったかのようだ。

夏彦の肩にいる一角虫も同情的な表情を見せました。

異なるスピリットは、異なる人々に対して、運命も大きく異なります。

「戦闘ルールは、片方が戦闘能力を完全に失うまでお互いに戦うことで、勝者はその場に残ることができます。負けた場合、申し訳ありません」とアンナ。

夏彦はうなずいて、一角虫に言った。

「今の私たちは、自分たちが大事にされない。戦闘中、無用な同情を持たずに、しっかり戦ってください。勝つことが彼女に対する敬意です。」

「うーん」と一角虫は賛成して答え、肩から飛び降りました。

彼たちの初めての戦いであり、夏彦がこの世界に来てからの初めての戦い、彼の運命がこの世で生き残るかどうかわからない。

「始めよう！」

アルバイトをしているレフェリー役のアンナが声をかけると。

戦いが始まりました。