KEPASTIAN CINTA

Leonard sudah menjadi Capo selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi keadaan tidak pernah lebih kacau daripada sekarang. Dia duduk bertengger di tepi meja yang lebar sambil mengamati peta berkerut yang menunjukkan batas wilayah mereka. Famiglianya masih menguasai seluruh Pantai Timur, dari Maine hingga Georgia. Tidak ada yang berubah dalam beberapa dekade. The Camorra, bagaimanapun, telah memperluas wilayah mereka jauh melampaui Las Vegas ke timur, setelah memenangkan Kansas City dari Rusia baru-baru ini. Remo Falcone mulai terlalu percaya diri. Leonard punya firasat bahwa langkah selanjutnya adalah menyerang wilayah Outfit atau Famiglia. Sekarang dia harus memastikan Falcone mengarahkan pandangannya ke kota-kota Dante Cavallaro dan bukan kotanya sendiri. Perang antara Famiglia dan Outfit sudah cukup membunuh anak buahnya. Perang lain dengan Camorra akan menghancurkan mereka. "Aku tahu kamu tidak menyukai gagasan itu," gumamnya pada prajuritnya.

Gerry mengangguk . "Aku tidak, tapi Aku tidak dalam posisi untuk memberitahu Kamu apa yang harus dilakukan. Kamu adalah Capo . Aku hanya bisa memberi tahu Kamu apa yang Aku ketahui tentang Camorra , dan itu tidak bagus."

"Terus?" Matteo, saudara laki-laki dan tangan kanan Leonard, bertanya sambil mengangkat bahu, memutar pisaunya di antara jari-jarinya. "Kita bisa menangani mereka."

Ketukan terdengar dan Alex memasuki kantor yang berada di ruang bawah tanah klub Leonard, Sphere. Dia mengangkat alis pirangnya dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya mengapa suaminya memanggilnya. Dia biasanya menangani bisnis sendiri. Matteo dan Gerry sudah berada di dalam, dan Leonard membuka lipatan tubuhnya yang tinggi dari tempat dia bersandar di meja ketika dia melangkah masuk. Dia menghampirinya dan mencium bibirnya, lalu bertanya. "Apa yang salah?"

"Tidak ada," kata Leonard tanpa basa-basi. Namun, ada sesuatu di wajahnya yang salah. "Tapi kami sudah menghubungi Camorra untuk negosiasi."

Alex melirik Gerry. Dia melarikan diri dari Las Vegas enam tahun lalu setelah dia membunuh Capo Benedetto Falcone Camorra . Dari apa yang dia katakan kepada mereka, Camorra jauh lebih buruk daripada Outfit atau Famiglia. Mereka masih berurusan dengan perbudakan seks dan penculikan, selain bisnis narkoba, kasino, dan prostitusi yang biasa. Bahkan di dunia mafia, mereka dianggap berita buruk. "Kau melakukannya?" "Pertarungan dengan Outfit melemahkan kami. Dengan Bratva yang sudah melanggar wilayah kita, kita harus berhati-hati. Kita tidak bisa mengambil risiko Outfit membuat kesepakatan dengan Camorra sebelum kita mendapat kesempatan. Jika mereka melawan kita bersama, kita akan berada dalam masalah."

Rasa bersalah memenuhi isi kepala Alex. Dia dan saudara perempuannya adalah alasan mengapa gencatan senjata antara Chicago Outfit dan New York Famiglia pecah. Pernikahannya dengan Leonard seharusnya menciptakan ikatan antara dua keluarga, tetapi ketika adik bungsunya Liliana melarikan diri dari Chicago untuk menikahi prajurit Leonard, Romero, Bos Pakaian Dante Cavallaro menyatakan perang terhadap mereka. Dia tidak bisa bereaksi dengan cara lain.

"Apakah menurutmu mereka bahkan akan mempertimbangkan untuk berbicara dengan kita?" tanya Alex. Dia masih tidak yakin mengapa dia ada di sini sejak awal. Dia tidak memiliki informasi berguna tentang Camorra .

Leonard mengangguk . "Mereka mengirim salah satu dari mereka untuk berbicara dengan kami. Dia akan segera datang." Sesuatu dalam suaranya, ketegangan dan kekhawatiran yang terpendam, mengangkat bulu-bulu kecil di lehernya.

"Mereka mengambil risiko besar dengan mengirim seseorang. Mereka tidak tahu apakah dia akan kembali hidup-hidup, "kata Alex terkejut.

"Satu nyawa tidak berarti apa-apa bagi mereka," gumam Gerry. "Dan Capo tidak mengirim salah satu saudaranya. Dia mengirim Enforcer barunya."

Alex tidak suka cara Leonard, Matteo, dan Gerry memandangnya.

"Mereka pikir dia akan selamat," kata Leonard. "Karena itu saudaramu."

Tanah jatuh dari kaki Alex dan dia mencengkeram tepi meja. "Ferio?" dia berbisik. Dia tidak melihat atau berbicara dengannya selama bertahun-tahun. Karena perang telah diumumkan, dia tidak diizinkan untuk menghubungi kakaknya. Ayahnya, Consigliere of the Outfit, telah memastikannya.

Dia berhenti dalam pikirannya. "Apa yang Ferio lakukan dengan Camorra? Dia adalah anggota dari Pakaian. Dia seharusnya mengikuti Ayahku sebagai Consigliere suatu hari nanti."

"Dia seharusnya, ya," kata Leonard, bertukar pandang dengan pria lain. "Tapi ayahmu punya dua anak laki-laki yang lebih muda dengan istri barunya dan tampaknya salah satu dari mereka akan menjadi Consigliere. Kami tidak tahu apa yang terjadi, tetapi untuk beberapa alasan Ferio membelot ke Camorra , dan untuk beberapa alasan mereka membawanya masuk. Sulit untuk mendapatkan informasi yang valid tentang masalah ini."

"Aku tidak percaya. Aku akan melihat saudaraku lagi. Kapan?" dia bertanya dengan penuh semangat. Dia hampir sembilan tahun lebih muda, dan dia membesarkannya sampai dia harus menikahi Leonard dan meninggalkan Chicago.

Gerry menggelengkan kepalanya dengan cemberut.

Leonard menyentuh bahu Alex. "Alex, saudaramu adalah Penegak Camorra yang baru ."

Butuh beberapa detik agar informasi itu meresap. Mata Alex beralih ke Gerry. Dia masih membuatnya takut dengan tato dan bekas lukanya, dengan kegelapan yang masih ada di matanya. Dan dia tidak mudah takut lagi, tidak menikah dengan Leonard.

Gerry telah menjadi Penegak Camorra ketika Benettone Falcone menjadi Capo . Dan sekarang setelah putra Falcone merebut kekuasaan, Ferio telah mengambil alih peran tersebut. Dia menelan. Penegak. Mereka melakukan pekerjaan kotor. Pekerjaan berdarah. Mereka memastikan orang-orang patuh, dan jika mereka tidak patuh, Penegak memastikan nasib mereka adalah peringatan bagi siapa pun yang mempertimbangkan hal yang sama.

"Tidak," katanya lembut. "Bukan Ferio. Dia tidak mampu melakukan hal semacam itu." Dia adalah anak laki-laki yang perhatian dan lembut, selalu berusaha melindungi saudara perempuannya.

Matteo memberinya tatapan yang mengatakan bahwa dia naif. Dia tidak peduli. Dia ingin menjadi naif jika itu berarti menyimpan kenangan tentang adik laki-lakinya yang baik dan lucu. Dia tidak ingin membayangkan dia sebagai hal lain.

"Saudara yang kamu kenal, tidak akan menjadi saudara yang akan kamu lihat hari ini. Dia akan menjadi orang lain. Anak laki-laki yang Kamu kenal, dia sudah mati. Dia harus. Penegakan hukum bukanlah pekerjaan untuk orang yang baik hati. Ini pekerjaan yang kejam dan kotor. Dan Camorra tidak menunjukkan belas kasihan terhadap wanita seperti kebiasaan di New York atau Chicago. Aku ragu itu berubah. Remo Falcone adalah keparat bengkok seperti ayahnya, "kata Gerry dengan suara seraknya.

Alex memandang Leonard, berharap dia akan membantah apa yang dikatakan prajuritnya. Dia tidak. Sesuatu di Alex retak. "Aku tidak percaya. Aku tidak mau," katanya. "Bagaimana dia bisa berubah begitu banyak?"

"Dia di sini," salah satu anak buah Leonard memberitahu mereka. "Tapi dia menolak untuk menyerahkan senjatanya."

Leonard mengangguk . "Itu tidak masalah. Kami melebihi jumlah dia. Biarkan dia lewat." Kemudian dia menoleh ke Alex. "Mungkin kita akan mengetahuinya hari ini."

Alex menegang ketika langkah mendekat. Pintu dibuka dan seorang pria jangkung masuk. Dia hampir setinggi Leonard. Tidak cukup lebar , tapi berotot. Sebuah Tato mengintip di balik lengan kemejanya yang digulung. Rambut pirang gelapnya dipotong pendek di bagian samping dan sedikit lebih panjang di bagian atas, dan mata biru esnya...

Dingin, penuh perhitungan, hati-hati.

Alex tidak yakin dia akan mengenalinya di jalan. Dia bukan lagi anak laki-laki; dia adalah seorang pria. Bukan hanya berdasarkan usia. Matanya tertuju padanya. Senyum masa lalu tidak datang, meskipun pengakuan melintas di matanya. Ya Tuhan, tidak ada yang tersisa dari anak laki-laki berhati lembut yang dia ingat. Tapi dia adalah kakaknya. Dia akan selalu begitu . Itu bodoh tapi dia bergegas ke arahnya, mengabaikan peringatan geraman Leonard.

Kakaknya menjadi tegang saat dia memeluknya. Dia bisa merasakan pisau diikatkan ke punggungnya, senjata di sarungnya di sekitar dadanya. Dia tahu akan ada lebih banyak senjata di tubuhnya. Dia tidak memeluknya kembali, tetapi salah satu tangannya menangkup lehernya. Alex menatapnya kemudian. Dia tidak menyangka akan melihat kemarahandi matanya sebelum dia mengembalikan fokusnya ke Leonard dan pria lain di ruangan itu. "Tidak perlu senjata terhunus," katanya dengan sedikit geli. "Aku belum melakukan perjalanan jauh-jauh untuk menyakiti adikku."

Sentuhan pria itu di lehernya tampak kurang seperti isyarat keakraban daripada ancaman.

Jari-jari Leonard melingkari lengan atasnya dan dia menariknya ke belakang. Ferio mengikuti adegan itu dengan humor gelap di matanya. Dia tidak bergerak satu inci pun.

"Ya Tuhan," bisik Alex dengan suara setebal air mata. "Apa yang terjadi denganmu?"

Seringai predator melengkungkan bibirnya.

Bukan Ferio lagi. Pria di depannya itu, dia adalah seseorang yang harus ditakuti.

Ferio Fernando.