Blutritual II

"Was..." murmelte ich schwach, kaum in der Lage, die Wörter in meinem benebelten Geist zu erfassen. Doch irgendein tiefer Teil in mir wusste, dass es nichts Gutes verhieß. Wollten sie meinen Gehorsam erzwingen? Versuchten sie, mich zu betäuben? Fliehen wollte ich, doch meine Glieder fühlten sich schwer an wie mit Wasser vollgesogen.

An Bewegung war nicht zu denken, selbst das Stehen fiel mir schwer. Meine Beine knickten ein, doch Damons Arm um meine Taille hielt mich aufrecht und bewahrte mich vor einem Sturz ins Gesicht.

Blaise machte liebliche Laute und strich mir über die Wange. Meine Haut prickelte bei seiner Berührung.

"Sieh sie dir an, Damon", murmelte Blaise anerkennend. "Wenn sie sich jetzt schon so verhält, wie unterwürfig wird sie wohl nach dem Ritual sein?"

Ich gab nur ein wimmerndes, verschwommenes Geräusch von mir; seine Worte klangen verzerrt in meinen Ohren, als wären sie unter Wasser ausgesprochen worden.

Damon lachte spöttisch, aber ich fühlte, wie sich sein Arm fest um meine Taille schloss. Bei dieser Berührung stöhnte ich auf.

"Sie wird sicher auch in Zukunft Probleme bereiten", knurrte Damon und in seinen Augen blitzte etwas Wildes, als er mich ansah. Mein Körper zitterte unter der Wucht seines Blicks, obwohl mein Geist weit entfernt schien.

"Damon, du scheinst darüber erfreut zu sein", lachte Blaise. Dann erhob er seine Stimme: "Sollen wir mit dem nächsten Schritt fortfahren?"

Die Menge vernahm seine Worte und jubelte. Blaise ließ die Schale kreisen und trat näher an den Altar heran. Die Flammen tanzten höher, und er begann, eine Handvoll Kräuter in die blubbernde Mischung zu geben.

Mit einer weiteren Drehung der Schale lösten sich die Kräuter auf, verschwanden augenblicklich in der blutigen Flüssigkeit.

Blaise schloss die Augen und murmelte den Zauberspruch, umhüllt von der Hitze des Feuers.

Er kam zurück, reichte seinem Bruder die Schale in einer tiefen Verbeugung.

"Die Mondgöttin hat diese Vereinigung gesegnet. Wenn der Alpha es diesem Niederen gestattet, ihren Willen zu übermitteln, nimm bitte diese Schale mit dem gemeinsam vergossenen Blut, um das Band eurer Leben zu bekräftigen. Nun werdet ihr eines Blutes, eines Herzens und einer Seele sein."

"Ich nehme diese Vereinigung an", sagte Damon, ohne auf meine Antwort zu warten.

Ich hätte auch nicht antworten können; jeder Atemzug des Rauches versetzte mich in einen lüsternen Rausch. Ich konnte nur meinen Kopf an Damons Brust betten und mich an ihn schmiegen.

"Muss das so theatralisch sein?" murrte Damon gutmütig, als er die Schale nahm. Wieder einmal hatte Blaise sich selbst übertroffen. Diesmal war die Mischung fein, die Farbe gleichmäßig rot, ohne die Klumpen von zuvor.

Wahrhaftig, Übung macht den Meister.

"Nur das Beste für dich, Bruder", erwiderte Blaise scherzhaft, bevor er sich räusperte und heulte.

"Alpha, es ist an der Zeit zu trinken!"

Damon hob die Schale und nahm einen Schluck von der blutigen Mixtur. Das Blut färbte seine Zähne und Lippen hellrot und ließ ihn noch furchterregender wirken als zuvor. Der Rest des Rudels heulte begeistert auf und stampfte vor Erregung mit den Füßen."Es ist an der Zeit, dass deine Gefährtin trinkt", sagte Blaise, dessen Augen vergnügt funkelten, als er meine üppige Gestalt betrachtete, die sich in Damons Armen schmiegte. "Sie sieht sehr müde aus, meinst du, sie ist dazu in der Lage?"

"Sie hat keine andere Wahl", erwiderte Damon rau, und die Menge lachte, als hätte er einen großartigen Witz gemacht. "Mach den Mund auf, kleines Kaninchen."

Von dem Moment an, als Damon aus der Schale trank, durchströmte ein starkes Verlangen meinen Körper und versorgte jede Zelle mit Energie. Es klarte den Nebel in meinem Kopf, hinterließ jedoch ein verzweifeltes Bedürfnis, meinen Gefährten zu beeindrucken. Ich hätte alleine aufstehen können, doch das wollte ich nicht mehr. Ich wollte in den Armen meines Alphas sein, meines geliebten Gefährten.

Ich sehnte mich danach, dass er mich berührte, mich hielt, mich zu seinem Eigentum machte.

Plötzlich war es das Wichtigste für mich, ihn glücklich zu machen.

"Alpha ... was ... was soll ich tun ...", fragte ich zögerlich.

"Trink einfach", sagte Damon, und meine Augen weiteten sich, als mir klar wurde, was ich sah.

"Das ist Blut! Wie ... ich kann nicht ... ich werde das nicht tun!" Ich wimmerte, mein ganzer Körper sträubte sich vor Ekel. Ich wandte mein Gesicht von der höllischen Schale ab, die unser gemeinsames Blut enthielt, doch das hielt meinen Körper nicht davon ab, auf die verlockende Wärme und den Geruch zu reagieren, die von Damon ausgingen.

"Warum kämpfst du gegen deinen Gefährten? Akzeptiere das. Akzeptiere ihn. Alles wird gut", murmelte eine Stimme in meinem Kopf, als würde sie ein unfolgsames Kind besänftigen.

Das Bedürfnis, meinem Alpha zu gefallen, stellte sich erneut ein, und ich schrie vor Schmerz auf, als mein Körper mit sich selbst kämpfte. Ein Teil von mir erinnerte sich hilfreicherweise daran, wie sehr ich Damon Valentine hasste, den Mörder meines Rudels. Doch dieser Teil wurde von jedem Faser meines Wesens niedergerungen, die nichts anderes wollte, als meinem Alpha, meinem Gefährten, zu gehorchen.

Was war Stormclaw für mich, außer einem missbräuchlichen Rudel, das mir nie ein Zuhause bot? Damon hatte mein Rudel nicht nur zerstört – er hatte mich davor gerettet.

War es richtig, wie er es getan hatte? Nein.

Hat er mich seitdem wir uns gefunden hatten wie eine perfekte Gefährtin behandelt? Ebenfalls nein.

Und was wurde aus Blaise, wenn Damon mein Gefährte war? Selbst mitten in der Zeremonie spürte ich noch eine Anziehung zu dem zweiten Valentine-Bruder. Sein Blut rief genauso stark nach mir wie das seines Alphas. Wenn ich Damons Gefährtin werden sollte, was würde dann aus Blaise werden? Würde er ewig ohne Gefährtin bleiben, bis er eine Auserwählte fände?

Der Gedanke, Blaise einer anderen Frau zu überlassen, ließ meinen Magen sich zusammenkrampfen. Mein rationaler Verstand wollte keinen von ihnen, aber es gab eine dunklere Stimme in mir, die danach verlangte, beide Brüder zu meinen Füßen zu haben.

"Wie ich schon sagte, problematisch." Damons wildes Grinsen zeigte alle seine blutverschmierten Zähne, und er löste seinen Arm von meiner Taille, was mich ins Straucheln brachte.

Ich richtete mich auf und wollte weglaufen, aber Damon hielt mich leicht am Gesicht fest. Auf seiner Handfläche war eine lange, dünne Linie zu sehen, und mir wurde klar, dass dies die Hand war, mit der er das Blut für das Ritual geopfert hatte.

In dem Moment, als seine Haut meine berührte, durchströmte mich eine starke Wärme, die mich stöhnen ließ. Ich konnte nicht die Kraft aufbringen, meinem Blick von seinem fesselnden Ausdruck des Verlangens abzuwenden.

Und dann drang Blut in meinen Mund.

Bevor ich schreien konnte, folgten Alpha Damons Lippen.