ザデンの母との最後の思い出

ザデンは即座に膝をつき、しばらくの間全身を震わせた。

そして彼は凍りついたようになった。

まるで目を動かせないかのように、彼の目は杭の上にある彼女の頭部に釘付けになっていた。

それは、彼がそれまで感じていたすべての喜びが消え去ったかのようだった。

まるでそれらが存在しなかったかのように。まるでこの朝、彼が口笛を吹いたり、顔に笑みを浮かべたりしていなかったかのように。

彼は彼女の体がどこにもないのを見た。ただ彼女の頭部と、そこから垂れ下がる漆黒のカラスの羽のような髪だけだった。

「何が起こったんだ？」エリックが後ろから尋ねた。

彼はちょうど彼らに追いついたところだった。

彼は立ち止まった。「くそっ」

静寂が広がった。

他の狼たちと一緒に近づいてきた馬たちも静かになった。

まるで彼らも喪失の重大さを認識しているかのようだった。

「どうしてこんなことが？どうやって知ったんだ？」エリックが尋ねた。

ザデンはほとんど彼らの話を聞いていなかった。

まるで彼自身の小さな世界に迷い込んでいるかのようだった。

「壁を警備している男たちから連絡を受けました」とダミアンは言った。「私が調査に来て、彼女を見つけました」

「彼女の体は？」エリックが尋ねた。

「壁の東側で見つけました」とダミアンは言った。「実は、男たちは以前から体を見ていましたが、誰だか分からなかったんです。今、運び出されているところです」

ダミアンは杭の上にある彼女の頭部を見上げた。「私には降ろすことができませんでした。ザデンにその栄誉を与えるべきです」

そしてザデンは力が抜けたようになった。

彼は狼に変身し、遠吠えをした。

彼は泣き、遠吠えし、子供のようにすすり泣く声が聞こえた。

全ての男たちはただ立ち尽くし、彼を慰めることさえできなかった。

ザデンは心が砕けていた。

そして、彼女を最後に見たときに、ひどいことを言ったという事実。

それが彼の心を素早く駆け巡り、彼を苦しめた。

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（最初のフラッシュバック）