Chapitre 16 : Mi-Septembre 1566, Partie 2

Pendant que le riz était récolté, Shizuko partit sécuriser quelque chose de spécial.

Elle avait installé des ruches à un endroit qu'elle n'osait plus aller depuis un moment.

C'était l'endroit où elle avait été réunie avec Wittmann, mais c'était surtout l'endroit où elle avait été attaquée par des bandits.

Lorsque cet incident avait été rapporté à Nobunaga, il était devenu fou de rage et avait envoyé des soldats pour exterminer tous les bandits de la région.

Apparemment, avoir des bandits errant librement dans son territoire l'irritait immensément.

Shizuko, toute tremblante, pensait qu'il était aussi prompt à s'énerver que décrit dans les livres d'histoire.

"Mais grâce à ça, on se sent plus en sécurité maintenant… C'est compliqué…"

"Que voulez-vous dire, cheffe ?"

Tagosaku, qu'elle avait amené pour aider à récolter le miel, demanda en penchant la tête.

Il semblait qu'il avait entendu Shizuko marmonner, mais il ne comprenait pas la signification de ses marmonnements.

"Non, ce n'est rien. Plus important, vous êtes prêt ?"

"Oui. Mais est-ce que tout ira bien… ?"

Tagosaku dit cela en regardant dans une certaine direction.

D'innombrables abeilles japonaises étaient en train de voler.

Il n'était pas étrange que Tagosaku tremble légèrement des genoux.

"Ne vous inquiétez pas. Commençons par faire de la fumée en brûlant des feuilles de cyprès."

"Est-ce que ça marchera vraiment…"

Tagosaku, bien qu'inquiet, posa quelque feuilles de cyprès sur le brasero qu'ils avaient installé à l'avance.

Les feuilles furent immédiatement chauffées, et comme elles étaient des feuilles fraîches qui n'avaient pas été séchées, elles générèrent beaucoup de fumée.

Cette fumée fut ensuite attisée vers les ruches.

Le changement de comportement des abeilles ne se fit pas attendre.

Elles fuirent immédiatement dans leurs ruches.

Moins de cinq minutes plus tard, le nombre d'abeilles à l'extérieur avait diminué au point où on pouvait les compter.

"Ensuite…"

Shizuko prit le brasero et le rapprocha d'une ruche.

Puis elle y ajouta d'autres feuilles pour créer de fumée.

Très vite, il y eut suffisamment de fumée pour obscurcir toute la ruche, obligeant les dernières abeilles restantes à se réfugier.

"Voilà, les préparatifs sont terminés."

"Incroyable…"

Ayant vu Shizuko conduire les abeilles dans leurs ruches instantanément, Tagosaku la regarda avec révérence.

Shizuko s'était servie de la fumée pour manipuler les abeilles et leur faire croire qu'il y avait un feu de forêt.

Cette mystification jouait avec leurs instincts et avait pour but de les pousser à stocker plus de miel comme nourriture.

Ce faisant, elles sécuriseraient plus de nectar pour l'hiver et deviendraient plus dociles.

Les abeilles rassasiées sont moins actives et agressives et évitent de trop s'éloigner de leur ruche.

En conséquence, on pouvait facilement déplacer la ruche même sans équipement de protection.

"À présent, il faut trouver la reine. Ah, Tagosaku-san, préparez la ruche."

"Entendu."

Après avoir retiré le brasero, Shizuko tapota légèrement le coin de la ruche.

Puis elle démonta la boîte afin de trouver la reine des abeilles.

Elle la trouva étonnamment facilement et déplaça le cadre dans laquelle elle se trouvait dans une nouvelle ruche en jūbako.

Ce faisant, les abeilles ouvrières remarqueraient le départ de leur reine et la suivraient dans la nouvelle ruche.

Et comme la nouvelle ruche avait également la forme de boîtes à bento empilées, elles chercheront à compenser la ruche perdue.

Les abeilles, comme prévu, abandonnèrent l'ancienne ruche pour la nouvelle.

Lorsque Shizuko estima que la majorité des abeilles avaient fini de migrer, elle récupéra la ruche et tous les cadres qu'elle contenait.

Et elle posa la nouvelle ruche sur le socle de l'ancienne et l'assembla avec un degré de familiarité qui avait impressionné Tagosaku.

La nouvelle ruche fut installée en moins de dix minutes.

"Ça devrait être bon."

"Incroyable… et, qu'est-ce que c'est ?"

Tagosaku demanda en regardant les jūbako dans le panier avec curiosité.

"C'est des alvéoles. On va en tirer du miel. On devrait pouvoir tirer environ 3 kg avec ça."

"Hein ? Du miel… ?"

"Oui, euh, c'est une sorte de médicament précieux. Je pensais en offrir au seigneur et demander quelques faveurs en retour."

"Vraiment…"

"Vous pouvez goûter, mais c'est très dangereux si vous en mangez trop."

Le miel, composé de 80 % de sucre et 20 % d'eau, était le nectar naturel le plus sucré qui existe.

Il contenait une petite quantité de nutriments tels que des vitamines et des minéraux, mais il était surtout composé de sucre.

Mais le plus grand avantage du miel était ses propriétés stérilisantes, permettant un stockage à long terme.

Cet effet antiseptique était si puissant que lorsque du miel vieux de 3 000 ans avait été découvert dans des pyramides égyptiennes, il ne s'était pas du tout dégradé.

Il n'était pas nécessairement utilisé comme nourriture, il pouvait également être utilisé pour désinfecter les plaies.

Mais bon, je doute qu'à cette époque, quelqu'un souffrira de diabète pour avoir mangé trop de miel… enfin, je crois.

"Eh bien, grâce à vous, nous n'avons pas à aller au front, alors je vais faire comme si c'était quelque chose de précieux. Je le porterai prudemment et avec des mains fermes !"

"Il reste encore deux ruches, alors faisons de notre mieux pour récolter également leur miel…"

Sur ces mots, Shizuko et Tagosaku se servirent de la même méthode pour changer les deux autres ruches.

La quantité de miel qu'ils avaient récolté n'était que d'environ 10 kg, mais comme les abeilles japonaises avaient un mauvais rendement en miel, Shizuko pensait que c'était un excellent résultat.

***

Après avoir tout récolté, excepté le soja qui serait récolté en hiver, Shizuko fit charger des ballots de riz, des légumes, du miel et d'autres offrandes sur les chariots.

Après que tout fut chargé, Shizuko signala le départ aux gardes que Nobunaga avait assignés à la caravane.

Comme le tribut de cette année était immensément plus élevé que l'année précédente, Shizuko avait demandé à avoir des soldats pour les protéger durant le transport.

Si quelqu'un vendait le tribut de cette année, il deviendrait extrêmement riche.

Shizuko le savait plus que quiconque et voulait s'assurer qu'il ne leur arrive rien.

Peut-être que cette prudence avait fonctionné, car il ne s'était rien passé durant le trajet jusqu'au château de Komakiyama, là où se trouvait Nobunaga.

Cependant, elle ne fut pas autorisée à le voir immédiatement, elle dut se changer et mettre des vêtements plus épais.

Mais comme cela était la procédure habituelle, Shizuko ne se posa pas de question et attendit paresseusement l'arrivée de Nobunaga.

Après un long moment d'attente, elle entendit soudainement des pas bruyants.

Intriguée par le son, elle se tourna vers l'entrée, et la porte coulissante s'ouvrit vigoureusement.

La porte avait été ouverte avec suffisamment de force pour qu'elle manque de se casser, Shizuko se redressa, surprise.

Nobunaga se tenait de l'autre côté de la porte coulissante.

Mais contrairement à d'habitude, son visage affichait une colère qui ferait même fuir les démons.

Nobunaga se rapprocha de Shizuko à grands pas alors qu'elle s'agitait dans sa position assise, ne comprenant pas ce qu'il se passait.

Puis, sans prononcer le moindre mot, il abattit son poing sur la tête de Shizuko.

"KUH !"

Après avoir reçu le coup, Shizuko tint sa tête avec ses deux et se tortilla de douleur.

Mais la tenue cérémoniale était lourde, faisant qu'elle ne pouvait pas bouger comme elle le voulait.

Si elle ne s'était pas souciée de l'endroit où elle se trouvait, elle serait déjà en train de se tordre de douleur au sol.

Cela indiquait à quel point ce coup de poing était douloureux.

"ESPÈCE D'IMBÉCILE ! SI TU COMPTAIS NOUS APPORTER DES BALLOTS AUSSI MONSTRUEUX, ENVOIE-NOUS D'ABORD UN MESSAGE !"

"Ouiiii ! Euh, attendez ! Qu'est-ce que vous racontez ?!"

Shizuko cria, mais Nobunaga ne répondit pas ; au lieu de cela, il abattit de nouveau son poing.

Comme on pouvait s'y attendre de la mentalité pro-masculine de l'époque Sengoku, le coup n'avait aucune pitié même face à une femme, Shizuko tenta de fuir la réalité pour échapper à la douleur.

Mais cela faisait mal, vraiment mal.

"M-Monseigneur. Je vous en prie, modérez votre colère. Écoutons d'abord ce que Shizuko-dono a à dire pour sa défense."

Alors que Shizuko gémissait de douleur, une autre personne entra dans la salle d'audience.

Elle pouvait le reconnaître rien qu'à sa voix. C'était l'un des proches officiers de Nobunaga, Mori Yoshinari.

Lorsqu'elle leva la tête, les yeux larmoyants, elle vit Yoshinari essayant désespérément de calmer Nobunaga qui avait un visage de démon.

Les mots de son officier, et les poings qui l'avaient aidé à se défouler, calmèrent Nobunaga petit à petit.

"… Shizuko, explique-toi pour ces ballots géants."

Immédiatement après que Nobunaga ait dit cela, il força Shizuko à se relever et la traîna derrière lui.

Yoshinari les suivait, le visage troublé, le trio était un étrange spectacle à regarder.

Après avoir été traînée de force pendant un certain temps, elle fut conduite à un entrepôt.

Lorsqu'elle vit les ballots de riz à côté, Shizuko comprit que cet endroit servait à stocker le riz qui était donné en tribut.

"Impossible de savoir combien de ces ballots monstrueux nous pouvons mettre dans le grenier. Il faudra du temps pour tout remplacer. Shizuko, tu ferais mieux d'avoir une bonne raison pour avoir apporté des ballots de cette taille !"

"Hein ? Euh, quoi ? Mais les ballots ne sont pas censés être… de cette taille ?"

Quand elle avait pensé à un ballot de riz, Shizuko avait immédiatement pensé à une contenance de 60 kg, une longueur de 75 cm et un diamètre de 47 cm.

Mais en réalité, il y avait plusieurs types de ballots tels que ceux à 30 kg, 20 kg ou 10kg.

Shizuko avait complètement oublié cela et emballé le riz dans des ballots de 60 kg.

Elle était même allée jusqu'à demander plus de foin car il n'y en avait pas assez pour emballer tout le riz.

Mais ses efforts avaient été vains car la norme pour les entrepôts de Nobunaga était les ballots de 30 kg, surnommés les demi-ballots (Hanpyō) dans le monde moderne.

Après avoir réalisé cela, Shizuko regarda de nouveau les ballots de riz qu'elle avait faits.

Ils avaient une présence imposante.

Seulement trois d'entre eux avaient été chargés, mais ils étaient si intimidants qu'on pouvait facilement les voir de loin.

Il n'était pas étonnant que Nobunaga qualifie ces ballots comme étant « monstrueux ».

Les ballots de 30 kg, qui étaient juste à côté, semblaient aussi petits que des bébés.

"C'est la taille normale à tes yeux ? Dans ce cas, dis-moi combien de greniers il me faut pour les stocker."

"E-Excusez-moi ?"

"Tu ne m'as pas entendu ?! Dis-moi combien de greniers est-ce qu'il me faut pour stocker les ballots de riz que tu as apportés !"

Nobunaga avait ordonné à Shizuko de lui dire le nombre de greniers nécessaires, mais techniquement, il lui avait ordonné de calculer combien de greniers devaient être construits.

Surprise par cette tâche soudaine, Shizuko manqua de paniquer, mais elle prit une grande inspiration et parvint à retrouver son calme.

"Euh… excusez-moi, combien de greniers libres est-ce que vous avez ? Et combien de ballots est-ce qu'ils peuvent contenir ?"

"… Si je me souviens bien, il devrait y avoir un grenier vide. Et ils peuvent contenir 120 ballots."

"Merci. Euh… je vais calculer, à présent, veuillez patienter."

Ayant acquis les informations nécessaires, Shizuko sortit un bâton de sa manche et s'en servit comme un crayon.

Lorsqu'elle calculait quelque chose ou réfléchissait à des idées, elle écrivait par terre plutôt que sur un cahier.

C'était la raison pour laquelle elle portait toujours un bâton légèrement pointu avec elle.

Shizuko, le bâton en main, se mit à écrire des formules au sol.

Voyons voir… mes ballots pèsent 60 kg. Ceux du seigneur pèsent 30 kg… je crois ? Calculons avec ces chiffres pour le moment. Donc, si un grenier peut contenir 120 ballots du seigneur, il ne pourra contenir que la moitié des miens. Rien qu'en se basant sur ça, 2 greniers devraient suffire.

Comme Shizuko avait livré 100 ballots, Nobunaga n'avait préparé qu'un seul grenier.

Mais comme les ballots livrés étaient deux fois plus gros que la norme, un seul grenier ne suffisait pas à les contenir.

C'était le seul problème, et il n'était pas difficile à résoudre.

Shizuko n'avait eu besoin que de faire un calcul simple pour savoir qu'ils pouvaient mettre 50 de ses ballots dans un grenier.

Quant à l'espace restant, il pouvait être rempli sans problème par les autres ballots.

Si un grenier peut contenir 120 ballots de 30 kg, alors sa capacité de stockage est de 3.600 kg. Si on met 50 de mes ballots de 60 kg, on aura occupé 3 000 kg. Quant aux 600 kg restants, ils peuvent être remplis avec 20 ballots de 30 kg.

L'application dans le monde réel n'allait pas être aussi simple, mais Shizuko pensait que cette estimation approximative était un bon départ.

Étant donné que ses ballots étaient au centre de ses calculs, le nombre de ballots de 30 kg pouvant être placés dans les greniers était capable d'être plus petit.

De ce côté-là, cela ne pouvait qu'être réglé au cas par cas.

"J'ai terminé. Il nous faudra 2 greniers. Mettez 50 de mes ballots dans chaque grenier. Il restera un peu de place pour mettre 20 de vos ballots. Il se peut que vous ne pourrez pas mettre les 20, alors il faudra ajuster."

Satisfaite d'avoir tout calculé avec précision, Shizuko se tourna vers Nobunaga après avoir enlevé la saleté sur ses mains.

Cependant, réalisant que son attitude était peut-être un peu trop franche, elle corrigea rapidement sa posture et se prosterna.

Mais Nobunaga n'avait pas réagi face à ses paroles, il n'était même pas dérangé par son attitude.

Au lieu de cela, il était en train de regarder les lettres, non, les formules que Shizuko avait écrites avec une expression compliquée.

Les formules écrites étaient les suivantes :

[30 × 120 = 3 600 kg → A

A – (60 × 50) = 600 kg → B

B/30 = 20 → C

50 gros ballots et 20 ballots normaux par grenier]