Capítulo 64: Gal-jeo (2)

Capítulo 64: Gal-jeo (2)

No muy lejos del valle donde se desarrolló la competencia de mármol de acero y de la montaña donde se desarrollaba la batalla de Banderas.

Allí había otra cueva.

– ¡Creak! ¡Creak!

Cinco carruajes en procesión se dirigieron hacia esa cueva.

Guerreros con cinturones rojos tiraban de los carruajes y entraban a la cueva iluminada por antorchas.

Los carruajes que habían entrado así a la cueva se detuvieron en un lugar determinado.

Allí yacían numerosos cuerpos de niños.

"Uf. ¿Será este el último de ellos? Entonces, ¿los moveremos?"

Los Guerreros con cinturones rojos que habían tirado de los carruajes comenzaron la tarea de colocar los cadáveres uno al lado del otro.

Los restantes carruajes que llegaron uno tras otro eran iguales.

– ¡Ploop!

"¿Es porque los sacamos tarde? Los cuerpos están hinchados".

Un Guerrero con cinturón rojo chasqueó la lengua mientras miraba un cadáver hinchado lleno de agua.

Aunque era agua de valle poco profunda, había partes profundas, por lo que parecía que todo el cuerpo había sido sumergido.

Entonces, un hombre de mediana edad que vestía una túnica taoísta con el yin y el yang dibujados se acercó y dijo:

"Excluye ese".

"¿No está bien esto?"

"No podemos realizar el trabajo con esto".

"Oh."

Ante esto, los Guerreros con cinturón rojo trasladaron el cadáver a un carruaje en el lado izquierdo de la cueva.

Mientras trasladaban el cadáver al carruaje, un Guerrero no pudo contenerse y vomitó.

"Blech."

Al ver a este Guerrero, los otros Guerreros chasquearon la lengua.

"Tsk tsk".

"Como se esperaba de un novato".

Por supuesto, dijeron eso, pero en realidad lo entendieron.

Al menos los cadáveres que yacían allí tenían pocas heridas, por lo que aún conservaban forma humana.

Sin embargo, los que estaban en el carruaje fueron los "abandonados".

Ninguno de ellos estaba intacto.

Tener la cabeza aplastada era común y a muchos les faltaba una pierna o les arrancaban órganos.

Era tan horrible que daba ganas de vomitar con solo mirar.

"Acostúmbrate. Novato."

"Ah, sí señor".

El Guerrero que había vomitado el contenido de su estómago apenas se levantó y respondió.

Como el trabajo de clasificación de cadáveres terminó así, los desertores casi llenaron tres vagones.

Entonces, el hombre de mediana edad con la túnica taoísta de antes se acercó a los Guerreros y dijo:

"Vamos."

El hombre de mediana edad vestido con una túnica taoísta abrió el camino y los Guerreros con cinturones rojos tiraron de los carruajes llenos de cadáveres.

Los carruajes avanzaron por un sendero estrecho y inclinado y se detuvieron frente a un acantilado al pie de la montaña después de una hora.

El hombre de mediana edad vestido con una túnica taoísta sacó un puñado de algo de su pecho.

Eran talismanes.

[Vinculación (鎖)]

Estaba escrito en ellos, y el hombre de mediana edad vestido con una túnica taoísta dijo mientras colocaba un talismán uno por uno en los cadáveres de los carruajes:

"Cuando los arrojes, no mires hacia el acantilado".

"Sí, señor."

Los Guerreros con cinturón rojo, que respondieron con indiferencia, arrojaron los cadáveres con talismanes atados por el acantilado uno tras otro de una manera familiar.

Al ver esto, el Guerrero novato quedó interiormente desconcertado.

Si fueran cadáveres inutilizables, sería más limpio simplemente quemarlos, pero si los arrojaran a todos en un lugar como este, ¿no estaría el fondo rebosante de cadáveres?

Incluso a plena luz del día, sería demasiado horrible reunir el coraje para bajar.

El Guerrero novato le preguntó a su superior que también llevaba cadáveres:

"Mayor. ¿Por qué los arrojamos por este precipicio en lugar de simplemente quemarlos?"

"Simplemente haz lo que te dicen. ¿Por qué tienes curiosidad?"

"L-lo siento".

Cuando el novato cerró la boca abatido, el mayor chasqueó la lengua y dijo en voz baja:

"Escucha y deja que entre por un oído y salga por el otro. Por lo que he oído, la corriente que fluye desde este acantilado se conecta con una rama de la cueva de abajo".

"¿Qué tiene eso que ver con esto?"

"Te dije que no lo sé. Algo sobre convertirse en nutrientes o lo que sea, pero para gente humilde como nosotros, sólo tenemos que hacer lo que nos dicen. Sólo te traerás problemas si tienes dudas innecesarias. ¿Entiendo?"

"… Sí, señor."

'¿Nutrientes?'

¿Para qué diablos se estaban convirtiendo en nutrientes?

No podía entender nada.

Ahora que lo pienso, dijeron que hacían esto cada vez que se conducía la barrera del Valle de Sangre de Cadáver, entonces, ¿cuántos cadáveres se han descartado debajo de este acantilado?

Incluso ahora, supera el centenar.

- ¡Estremecimiento!

Sin pensar, miró hacia abajo y, por un momento, se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

Se sentía como si algo siniestro y desagradable estuviera surgiendo de la oscuridad que parecía absorberlo.

- ¡Tak!

"¡Jadear!"

En ese momento, alguien lo agarró del hombro.

Era el hombre de la túnica taoísta quien había estado colocando los talismanes.

El hombre de la túnica taoísta le dijo en voz baja al sorprendido Guerrero novato:

"¿Qué dije antes?"

"¿Perdón?"

"Pregunté qué dije antes".

"Ah, no mirar hacia el acantilado…"

"Entonces es mejor no mirar nunca hacia abajo".

"¿S-sí?"

Al nervioso novato, el hombre de la túnica taoísta le advirtió en un tono significativo:

"Puede que seas hechizado".

¿Hechizado? ¿Que significaba eso?

***

N/T: Hasta Aquí llega el Capítulo 46 del Manhwa

***

Fue más o menos en el momento en que habían pasado una Hora y media desde que comenzó la Batalla por la Defensa de la Bandera.

Como había transcurrido un tiempo considerable, casi la mitad de las Banderas habían sido descubiertas por los muchachos, y la lucha para defenderlas y apoderarse de ellas estaba en pleno apogeo.

Sin embargo, ocurrió una variable inesperada dentro de esta Batalla por la Defensa de la Bandera.

Eso fue,

-¡Oink, oink!

La aparición del Imaemangnyang, el Gal-jeo.

Ya era incomparablemente más brutal que las bestias normales, y se podría decir que es la peor variable para los chicos cuya energía interna estaba sellada y no tenían armas.

En particular, los chicos que buscaban aquí y allá solos para encontrar Banderas sin sus compañeros de equipo estaban siendo atacados y asesinados indiscriminadamente.

-¡Crum!

"¡Aaaargh!"

Otro niño fue atrapado por Gal-jeo en medio de la ladera de la montaña.

Al Gal-jeo le gustaban las cabezas humanas, por lo que las aplastaba y devoraba con sus feroces dientes cada vez que atrapaba una.

Ni siquiera se comió las otras partes.

Como resultado, se descubrieron cadáveres con las cabezas aplastadas en varias partes de la montaña, lo que aumentó la vigilancia de los niños al extremo.

"Maldita sea. ¿Qué es esto? ¿Estás seguro de que terminaron así por pelear?"

Un grupo que aún no había encontrado una bandera quedó consternado al descubrir un cadáver.

Definitivamente esto no era un rastro de haber muerto mientras luchaba.

"Incluso si la energía interna está sellada, no podrían haber sido atrapados por una bestia, ¿verdad?"

"Tienes razón. Estas son marcas de dientes".

"No. No importa que tipo de bestia sea, ¿puede masticar completamente una cabeza? Incluso un tigre lo habría tenido difícil para morder el cráneo, ¿no?"

Un cadáver al que le falta la cabeza por completo.

No importa cómo lo miraran, no podían entenderlo.

Mok Yu-cheon, que estaba con ellos, tenía círculos oscuros bajo los ojos.

'Ja...'

Este lugar era realmente como el infierno.

Mientras participaba en una batalla por la toma de la bandera, había perdido a tres niños que eran sus camaradas, y ahora los cinco deambulaban buscando otra bandera.

Pero en el proceso, había visto más de veinte cadáveres.

Entre ellos, sólo unos tres parecían haber muerto mientras luchaban ferozmente por una bandera, y el resto había sufrido muertes extrañas.

Diez cadáveres sin cabeza como éste.

Y había descubierto siete cadáveres que habían muerto limpiamente.

'... A la mayoría de ellos les rompieron el cuello'.

No a todos les rompieron el cuello, pero a la mayoría parecían haber sido asesinados de manera similar.

No parecía que hubieran participado en un combate cuerpo a cuerpo o luchado ferozmente, sino que murieron sin poder resistir adecuadamente contra alguien.

'¿Que? ¿y ahora qué?'

Los que mataban así parecían haber perdido la vida sin relación con las Banderas.

El problema radicaba en esto.

La batalla de la bandera por sí sola ya estaba haciendo que todos lucharan con los ojos inyectados en sangre, pero parecía que seres desconocidos estaban matando niños a diestra y siniestra.

'¿Quién está haciendo estas cosas?'

…

A unos doscientos jang (606m) al este de donde estaba Mok Yu-cheon, en medio de la ladera de la montaña.

Uno de los culpables por el que sentía curiosidad tenía su mano sobre el pecho de un cadáver sin cabeza, absorbiendo la Energía de Muerte.

No era otro que Mok Gyeong-un.

Mok Gyeong-un, que había estado absorbiendo rápidamente la Energía de Muerte, pronto retiró la mano.

Y como disgustado, murmuró:

"Falta".

– ¿Te refieres a la Energía de Muerte?

"Sí."

- Por supuesto sería. Para los cadáveres atacados por Imaemangnyang, la mayor parte del qi (Energía) que poseían se agota rápidamente a medida que es devorado.

Ante las palabras de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un chasqueó la lengua.

Incluso el qi que sale al morir se agota rápidamente.

Fue bastante problemático.

"Mmm."

Se había movido diligentemente para matar a más niños que el Gal-jeo, un Imaemangnyang, para obtener energía de muerte, pero en cambio se estaba quedando atrás.

"Está empezando a molestarme un poco".

A diferencia de él, que necesitaba tiempo para absorber la Energía de Muerte, este Gal-jeo, un Imaemangnyang, simplemente devoraría las cabezas e iría tras otra presa.

Ya debería estar lo suficientemente lleno, pero seguía comiendo sin cesar.

"Se siente como si estuviera comiendo las sobras de otra persona".

- Mmm.

"¿Por qué estás haciendo eso?"

– Pero este bastardo… parece estar comiendo mucho más de lo que pensaba.

Mok Gyeong-un se encogió de hombros y dijo:

 "No parece estar lleno".

– No. Es mucho incluso considerando eso. Ya debería estar bastante lleno, pero está comiendo bastante.

"Puede deberse a que se encuentra en un período de crecimiento activo".

- … Veo.

"¿Qué es?"

– Podría ser un tipo que está justo antes de convertirse en adulto.

"¿Un adulto?"

- Sí. Entre las Imaemangnyang, están aquellas que requieren mucho qi para reproducirse o convertirse en adultos.

"¿Entonces Gal-jeo es de ese tipo?"

- ¿Tal vez?

Ante las palabras de Cheong-ryeong, Mok Gyeong-un se acarició la barbilla como si estuviera preocupado.

Si este tipo siguiera comiendo así, su porción de comida se reduciría significativamente.

Así, Mok Gyeong-un decidió cambiar de dirección.

"Esto no servirá. Primero tendré que encargarme de ese Gal-jeo".

Había pensado que dejarlo en paz causaría caos a su alrededor y, de hecho, lo beneficiaría.

Pero en el estado actual, fue más bien un obstáculo.

Entonces Mok Gyeong-un decidió matar a Gal-jeo primero.

- ¿Cómo lo haras?

"¿Me puedes ayudar?"

– Dijiste que podías hacerlo solo, pero ni siquiera tú puedes evitarlo en esta situación, ¿eh?

Cheong-ryeong resopló y dijo:

– Entonces sácame de este lugar estrecho.

Ante esto, Mok Gyeong-un sostuvo la marioneta de madera en la que se encontraba, formó sellos con las manos y cantó un hechizo.

"El origen se conecta a la tierra, las nueve vueltas regresan a la fuente, ¡liberación!"

– ¡Swoosh!

Finalmente, una gran sombra apareció de la marioneta de madera, y Cheong-ryeong lentamente se reveló sosteniendo una pipa larga.

Al salir, se estiró y dijo como refrescada:

– Como era de esperar, es mucho mejor que estar atrapada. Uf.

Cheong-ryeong dio una calada a la larga pipa y exhaló un largo rastro de humo.

A ella, Mok Gyeong-un le dijo:

"¿Puedes confirmar dónde está esa cosa? No, si puedes eliminarlo, Cheong-ryeong, eso también estaría bien".

– Lo haré incluso sin que me molestes. Sólo espera.

¡Dong!

Cheong-ryeong pronto se elevó hacia el cielo.

A diferencia de una Bestia Demoníaca, ella era de un Rango Superior, por lo que incluso sin poseer un cuerpo, el rango en el que podía moverse era extremadamente amplio.

Cheong-ryeong, que había volado así más alto que las copas de los árboles, examinó los alrededores.

Sus Ojos Espírituales de color rojo sangre recorrieron lentamente toda la montaña.

'Mmm.'

Pero Cheong-ryeong, que había estado mirando a su alrededor, arqueó una ceja.

Había pensado que, si estaba obsesionada con comer humanos hasta ese punto, lo encontraría rápidamente, pero contrariamente a sus expectativas, la bestia no era visible para sus Ojos Espírituales.

Si estaba justo antes de convertirse en una Bestia Monstruosa, su apetito debería estar desbordado, por lo que era extraño.

'¿Adónde diablos fue?'

¿No estaba por los alrededores?

Así, Cheong-ryeong voló aún más alto.

Fue porque pensó que Gal-jeo podría haberse mudado a un lugar más distante.

Mientras ella miraba a su alrededor así,

– ¡Estremecete!

Su mirada estaba fija en alguna parte.

'¡Ja!'

Una exclamación naturalmente salió de la boca de Cheong-ryeong.

Cuando estaba dentro de la marioneta de madera, no podía sentir el qi externo, por lo que no tenía forma de saberlo.

Pero ahora no pudo evitar verlo.

No, sería extraño si sus ojos y oídos no se sintieran atraídos por esta cosa tremenda.

Desde el acantilado distante que estaba mirando, innumerables gritos se extendían hacia arriba.

Entonces ella descendió inmediatamente.

Mok Gyeong-un preguntó:

"¿Ya lo encontraste?"

– No. No lo vi. Más importante aún, será mejor que me sigas rápidamente ahora.

Ante su voz algo emocionada, Mok Gyeong-un no pudo ocultar su perplejidad.

Independientemente de eso, Cheong-ryeong voló hacia adelante como si lo guiara a alguna parte.

Entonces Mok Gyeong-un la siguió.

***

No estaba tan lejos.

Ese lugar, a dos ke de distancia, estaba ubicado en lo profundo del límite de la montaña hacia cierto acantilado.

Mirando al suelo,

"¿Huellas de ruedas?"

El camino inclinado estaba lleno de huellas de ruedas, como si hubieran tirado de carruajes.

Mientras avanzaba desconcertado,

¡Retroceder!

Los pasos de Mok Gyeong-un vacilaron momentáneamente ante el qi siniestro que se extendía desde adelante.

'¿Qué diablos es esto...?'

Desde que sus Ojos Espírituales se abrieron y su sexto sentido despertó, no pudo evitar volverse sensible a esas cosas, entonces, ¿por qué no se había dado cuenta de esto hasta ahora?

Con sospecha, examinó los alrededores.

Entonces descubrió algo.

'Ah...'

Los talismanes y hechizos tallados adheridos entre los acantilados y los árboles.

Estaban controlando el qi siniestro que fluía para que no pudiera escapar al exterior.

Pero incluso con tantos talismanes adjuntos, a medida que se acercaba, ¿qué había para que un tremendo qi siniestro se filtrara hasta tal punto?

Cuando llegó al lugar donde terminaban las huellas de las ruedas, vio a Cheong-ryeong sentado en el borde del acantilado fumando una pipa larga.

- ¿Lo ves?

Ante su pregunta, la carne de Mok Gyeong-un tembló.

-¡Kyaaaaaaa!

-¡Aaaaaargh!

-¡Sálvameeeee!

-¡Por favor! ¡Por favor!

Los gritos interminables se extienden desde abajo.

Junto con esos sonidos, un qi siniestro que hacía que la piel picara se estrellaba hacia arriba como si estuviera desesperado por trepar pero fuera incapaz de hacerlo.

- Mira más de cerca.

Mok Gyeong-un se acercó al borde del acantilado y miró hacia abajo.

"Ahhh".

Era como un pozo sin fondo.

Se mezclaron innumerables resentimientos, arrojando malicia y siniestro sin fin.

Incluso con talismanes colocados por todo el acantilado, si fuera en esta medida, aquellos con fuerza mental débil podrían perder el conocimiento con solo mirarlo.

- Niño. ¿Sabes qué es el Veneno Gu?

"... ¿Cómo podría no saberlo?"

No había casi nada que no supiera sobre hierbas medicinales y venenos.

Por supuesto, nunca había visto directamente el Veneno Gu, pero recordaba lo que escuchó de su abuelo.

Era un Arte Secreto originario de la región de Nanman donde se metían decenas o cientos de criaturas venenosas en un frasco y no se abría la tapa hasta que solo uno sobrevivía.

El peor y único que sobrevivió así se llamó Veneno Gu.

"¿Por qué preguntas eso?"

Cheong-ryeong dijo con las comisuras de la boca temblando:

– Hay Veneno Gu ahí abajo.