EL PARAÍSO DEL INFIERNO - PARTE 2

No había luz en la habitación excepto por el suave resplandor de la luna que se filtraba a través de la rendija de las cortinas. Sterling se despertó cuando escuchó a Faye gemir como si estuviera dolorida.

Aún estaba en coma en su abrazo, pero su cuerpo estaba ahora cubierto de un pesado brillo de sudor pegajoso. Cuando Sterling se levantó del colchón para evaluar la situación, su pie rozó la pierna inferior de Faye. Escuchó el tintineo del tobillera, la que él le colocó en su boda, cuando ella dio un grito de dolor.

El Duque entrecerró los ojos en la oscuridad mientras buscaba una vela en la mesita de noche. Buscó una cerilla en la caja y el sonido de su encendido al rozar emitió un chisporroteo en el aire y el olor a azufre ahumado se desplazó por la habitación.

Mientras Sterling encendía la vela, las sombras comenzaron a bailar a lo largo de las paredes. Luego levantó las mantas para examinar el tobillo de Faye, que parecía hinchado y de un rojo ardiente. Cuando había visto inicialmente la condición de su pierna, había estado preocupado por la posibilidad de una infección. Sin embargo, tras una inspección más cercana, todas las dudas se disiparon.

Escuchó un murmullo apenas audible escapar de sus labios y ella gimió.

—Está ardiendo —escuchó un murmullo apenas audible escapar de sus labios y ella gimió.

Él observó cómo se revolvía en la cama y entendió que su pie estaba en grave dolor. Estaba asombrado por todo lo que Faye había pasado hoy. Ella no había llorado. Ni una sola vez derramó una lágrima. Era como si estuviera desapegada y carente de mostrar tal emoción.

Sterling no sabía cómo manejarla o resolver este problema. Observó cómo Faye luchaba una vez más por abrir los ojos. Rápido colocó su mano sobre su rostro y bloqueó su visión mientras le susurraba suavemente.

—Shhh… descansa ahora. Encontraré ayuda —después de terminar de hablar, Faye dejó de agitarse y su cuerpo se hundió silenciosamente en el colchón.

Se levantó rápido y se vistió. Sterling la dejó en la habitación mientras iba en busca de Helena. Entendía que ella podría saber cómo tratar la herida de su esposa.

Mientras deambulaba por el corredor, encontró a Merrick en una silla en la parte superior de las escaleras. Cuando sus ojos se cruzaron, el vicecomandante saltó de su asiento y se inclinó profundamente ante el Duque.

Sterling frunció el ceño al dirigirse a su subordinado.

—¿Qué diablos haces despierto a esta hora? —Merrick miró a Sterling desconcertado. Dejó escapar un suave suspiro al responder—. Estoy de guardia sobre el Duque y su Esposa. Es el deber de esta caballería proteger a nuestro señor y su familia.

El Duque se burló al escuchar las tonterías que su vicecomandante estaba soltando. Eso hizo que Sterling estallara en risa. Él, el Duque, mejor que cualquiera de sus hombres, podía protegerse a sí mismo, a su esposa y a toda la caballería de Roguemount si era necesario, y probablemente podría hacerlo con los ojos vendados.

—Deberías estar durmiendo. Una vez que me encuentres a la viuda, estarás liberado del deber de guardia. Faye está enferma otra vez. Su pie parece infectado. Necesito que la anciana venga y mire a la chica —después de eso, Merrick—quiero que encuentres un lugar para dormir. Necesitarás estar bien descansado. Dependo de ti para liderar a los hombres de vuelta a Everton. Pasarán algunos días antes de que Faye esté en condiciones de viajar. Deja dos hombres y al conductor del carruaje aquí con nosotros. Nos pondremos al día con ustedes en unos días. Sabes bien la importancia de proteger la fortaleza. Esa es nuestra principal prioridad.

Merrick estaba a mitad de camino por las escaleras para encontrar a Helena cuando se giró y miró a su líder con una expresión de comprensión y le respondió al Duque.

—Aye, Comandante. Entiendo —Merrick estaba a mitad de camino por las escaleras para encontrar a Helena cuando se giró y miró a su líder con una expresión de comprensión y le respondió.

Helena apareció en la entrada del dormitorio y notó a Sterling. Sus manos descansaban cómodamente sobre los brazos de la silla. Tenía una expresión vacía, sin mostrar emoción mientras observaba el cuerpo de su esposa contorsionarse de dolor. La anciana notó cuán extraña era su reacción y se preguntó por qué no parecía preocuparse por la difícil situación de su esposa.

Helena examinó la condición de Faye. Su rostro brillaba pálido. Todo el cuerpo de la chica temblaba de agonía mientras sus labios estaban presionados en una línea apretada.

Las palabras de Sterling rompieron el silencio, su tono tranquilo y medido mientras se dirigía a la anciana.

—No es el pulmón de fuego, es su tobillo —dijo.

Mientras Helena caminaba hacia el final de la cama, levantó la manta para ver el pie y tobillo izquierdo de Faye hinchados tres veces su tamaño normal. El color de la piel estaba tan rojo e inflamado que le recordó a las flores carmesí vibrantes de una enredadera de trompeta. Al mirar su pierna, evaluó al instante qué estaba mal.

—Está experimentando la quemadura de un espolón de ortiga de drake. Esos solo se encuentran en lo profundo de la espesura de Terrewell. ¿Qué estaba haciendo en ese temible bosque? —preguntó.

Helena sacó sus anteojos de alambre del bolsillo del delantal alrededor de su cintura. Se los colocó en el puente de la nariz para examinar la pierna de Faye más de cerca y encontrar el espolón. Resemblaría a una delgada línea oscura bajo su piel. Casi imposible de detectar, incluso con una visión perfecta. La ortiga de los dracos era fina como un cabello humano.

Mientras la señora mayor escudriñaba a Faye más a fondo, Sterling explicó sobre el secuestro de ella por los demonios y esa era la razón de su enfermedad.

La anciana interrumpió su historia mientras exclamaba emocionada:

—¡Lo encontré! Ahora, Milord. Sujétala fuerte si se sacude y esto se rompe por la mitad. Tendré que cortar su pierna para sacarlo y estoy seguro de que no querrás que queden cicatrices en tu bonita esposa.

—No, eso me disgustaría. Ya tiene suficientes —respondió él.

Al escuchar su comentario, la anciana frunció el ceño a Sterling, preguntándose qué quería decir.

—Necesitaremos comprobar el resto de su cuerpo y asegurarnos de que no haya más espinas. También tengo que quitarle el tobillera —añadió.

Sterling estaba a punto de expresar su incomodidad por el hecho de que Helena examinara a Faye, y la cadena en su tobillo era su símbolo de sus votos y no se podía quitar. Pero antes de que pudiera decir algo, Faye de repente se levantó de la cama. Con los ojos cerrados, parecía inconsciente de sus propias palabras y acciones.

—¡NO!!! Por favor, no me la quites —exclamó.

El Duque estaba perplejo por el comportamiento inesperado de su esposa, especialmente porque Faye había parecido disgustada cuando él le había colocado la cadena en el tobillo durante su ceremonia de boda. Sterling no podía dejar de preguntarse qué estaba pasando con su esposa.

Cuando Faye se sentó, la manta que había cubierto su cuerpo se deslizó y cayó al suelo. Helena dio un grito de horror cuando vio lo que tenía delante.

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