Kapitel 009 Die Tochter gleicht der Mutter

"Du, ein kleines Mädchen, wagst es zu behaupten, dass du besser schmeckenden Tofu mahlen kannst als ich?"

"Wenn Tante Wen mir nicht glaubt, warum versucht sie es nicht einfach?" Zhuang Qingning lachte laut: "Warum lässt Tante Wen mich nicht eine Ladung Tofu mahlen, um sie zu kosten? Wenn mein Tofu gut schmeckt, sollte sie mir die Tofu-Fabrik vermieten. Schmeckt er nicht, lassen wir das Ganze sein. Wie klingt das?"

Bei ihren Worten brach Frau Wen in lautes Gelächter aus.

Ihre Augen leicht zusammengekniffen, ihr Lachen übertrieben, zeigte sie nichts von der erwarteten Güte einer älteren Person. Stattdessen lag eine Art Härte in ihrer Art, die beängstigend war.

"Ein Wettstreit mit einem zwölf- oder dreizehnjährigen Mädchen, das ist interessant." Frau Wen lächelte spöttisch: "Meinen Tofu-Topf habe ich schon lange nicht mehr benutzt, also wäre es nicht abwegig, ihn wieder anzufeuern."

"Aber lasst uns von vornherein klarstellen: Wenn du keinen besser schmeckenden Tofu als meinen herstellen kannst, ist es nicht so einfach, die Tofu-Fabrik nicht mieten zu müssen. Dann müsst ihr meine Tofu-Fabrik verlassen, und zwar Schritt für Schritt, auf den Knien. Findest du das akzeptabel?"

"Einverstanden." Zhuang Qingning antwortete sofort, ohne zu zögern.

"Du bist erfrischend entschlossen, anders als jene, die sich Zeit lassen." Frau Wen nahm einen Schluck von ihrem Haferbrei: "Also, lieber früher als später. Du sagst, du kannst besser schmeckenden Tofu mahlen, ich bin gespannt darauf."

"Für die Tofu-Fabrik sind bereits Bohnen vorhanden. Macht die Mühle sauber und dann fangen wir an." Frau Wen wies an.

"Einverstanden." Zhuang Qingning folgte der Anweisung und machte sich zusammen mit Zhuang Qingsui auf den Weg zur Tofu-Fabrik.

Obwohl es Tofu-Fabrik genannt wurde, waren es lediglich zwei große Räume in Frau Wens Haus, die für das Mahlen von Tofu gedacht waren. Alles Nötige war darin vorhanden, doch da es seit längerer Zeit nicht benutzt worden war, lag eine dicke Staubschicht darauf.

Der Sack mit Bohnen lehnte an der Wand. Zhuang Qingsui löste die Schnur, mit der der Sack zugebunden war, und holte eine Handvoll Bohnen heraus, um sie im dämmrigen Licht des Raumes zu begutachten.

Sie waren fein und gut erhalten. Es gab keine Anzeichen von Schimmel, Fäule oder Insektenfraß.

Sie nahm den dort hängenden Siebkorb, kehrte den Staub mit einem kleinen Besen ab und schüttete einen kleinen Sack Bohnen hinein.

"Qingsui, sortier erst die Bohnen. Die geschwärzten und faulen Bohnen kommen in diesen kleinen Korb hier an der Seite. Ich werde den Wassertank säubern, in dem die Bohnen eingeweicht werden."

Der Wassertank war lange nicht benutzt worden, war mit einer dicken Schicht Dreck bedeckt und musste gründlich gereinigt werden. Andernfalls könnten die Bohnen darin leicht verderben.

Zhuang Qingsui stimmte zu und setzte sich auf einen kleinen Hocker, um die Bohnen akribisch zu sortieren.

Das Licht im Raum war nicht ausreichend, und sie überlegte, die Bohnen im Hof zu sortieren. Doch als sie an den Zustand von Frau Wens Hof dachte, verwarf sie diese Idee und ging wieder mit dem Siebkorb nach innen.

Aber das Licht im Haus war wirklich schlecht und Zhuang Qingsui fürchtete, dass sie nicht sorgfältig genug sortieren könnte. Wenn der Tofu schlecht würde, könnte sie Frau Wen nicht überzeugen und die Tofu-Fabrik nicht pachten...

Nach eingehender Überlegung entschied Zhuang Qingsui schließlich, den Siebkorb nahe am Türpfosten zu platzieren und fing an, die Bohnen sorgfältig zu sortieren.

Währenddessen stellte Zhuang Qingning den gereinigten Wassertank an seinen Platz und räumte das gesamte Werkzeug auf, das zur Herstellung von Tofu benötigt wurde, einschließlich des großen Herds zum Kochen der Sojamilch und der Steinmühle zum Mahlen...

In der Zwischenzeit hatte die Familie Zhuang Ruman ihr Essen.

Maispfannenkuchen, Maispaste, serviert mit eingelegten Gurken.

"Mutter, du hast zu viel Mais in diesen Pfannkuchen, man verschluckt sich daran. Mein Hals hat in letzter Zeit wehgetan, und wenn ich das esse, reizt es noch mehr. Kannst du mir stattdessen Pfannkuchen aus Weißmehl machen?", beschwerte sich Zhuang Qinghe mit schmollendem Mund.

"Mutter, mein Hals ist auch kratzig." Zhuang Yuanzhong sekundierte ihr.

"Wenn jeder Weißmehl isst, wer isst dann den Maisbrei?" antwortete Zhuang Ruman unzufrieden: "Unser Land ist begrenzt, wir haben nur eine kleine Ernte. Wenn wir alle Weißmehl essen, wie sollen wir da über die Runden kommen?"

"Warum kann der große Bruder in der Akademie bei jeder Mahlzeit weiße gedämpfte Brötchen genießen? Jedes Mal, wenn er nach Hause kommt, bekommt er von Mama Fleisch und Rührei. Dürfen wir nicht mal Weißmehlpfannkuchen essen?" murmelte Zhuang Qinghe unzufrieden."Könnt ihr euch mit eurem älteren Bruder vergleichen? Yuanren studiert in der Stadt und benötigt viel geistige Energie. Wie soll er studieren, wenn er nicht gut isst?" begann Zhuang Ruman. "Wie soll er seine Prüfungen bestehen, sich einen Namen machen und unserer Familie Ehre bringen, wenn ihm die Kraft zum Lernen fehlt?"

"Auch wenn er sich einen Namen macht, ist er derjenige, der es erreicht. Was hat das mit uns zu tun? Warum sollen wir leiden, nur um ihn zu unterstützen? Das ist nicht richtig!"

"Du, Mädchen, wirst mit deinen Worten immer respektloser", mischte sich Frau Song ein. "Wenn dein älterer Bruder Erfolg hat, heißt das nicht auch, dass unsere Familie Erfolg hat? Wenn er die Aufnahmeprüfung besteht, haben wir einen Gelehrten in der Familie. Würde das nicht eure Heiratsangelegenheiten erleichtern?"

"Dazu kommt, wenn dein Bruder tatsächlich ein talentierter Gelehrter oder ein Juren oder sogar ein Beamter wird, wärst du dann nicht die Tochter eines reichen Mannes? Du könntest unendlich viele Köstlichkeiten essen, schöne Kleidung tragen und bei der Wahl deines Ehepartners aus wohlhabenden und angesehenen Familien auswählen."

Zhuang Ruman warf einen seitlichen Blick.

Frau Song war im Allgemeinen einfältig, aber in dieser Angelegenheit zeigte sie ungewöhnlich scharfen Verstand. Sie zeigte einen seltenen Funken Intelligenz.

In Zhuang Qinghes Kopf ging ein Licht auf.

Das stimmte. In der Zukunft würde sie die Tochter eines reichen Mannes sein, sodass Bruder Wencheng bestimmt nur Augen für sie haben würde und für niemanden sonst.

"Also gut, ich werde auf meine Eltern hören...", fuhr Zhuang Qinghe mit ihrem Essen fort und lächelte.

Wie die Mutter, so die Tochter!

Zhuang Yuanzhong schmunzelte und senkte den Kopf, um seinen Maismehlbrei zu trinken.

Nach dem Frühstück erfüllte Frau Song die Bitte von Zhuang Ruman vom Vorabend und holte etwa zehn Eier aus einem Korb.

Ein Ei, zwei Eier, drei Eier, vier Eier, fünf Eier...

Frau Song legte sie in einen kleinen Bambuskorb und reichte ihn Zhuang Ruman: "Hier, nimm eine glückverheißende Zahl, sechzehn Eier."

"Wozu brauchen wir so viele? Zehn reichen doch", entgegnete Zhuang Ruman, nahm einige Eier heraus und bedeckte den Korb mit einem Tuch: "Bleib einfach zu Hause und warte auf meine Nachricht. Denk an alles, was ich gesagt habe, verstanden?"

"Ja, mach dir keine Sorgen, Familienoberhaupt", antwortete Frau Song mit einem breiten Grinsen.

In Wirklichkeit hatte sie jedoch so viele Falten im Gesicht, dass man ihre Sanftheit beim Lächeln nicht erkennen konnte.

Es war unerträglich, sie anzusehen!

Zhuang Ruman schluckte den Rest der Worte herunter, die er sonst noch sagen wollte, griff nach dem Korb und eilte zur Tür hinaus.

Er erreichte das Haus des Dorfvorstehers. Der Vorsteher, Zhuang Jingye, saß im Hof und trank Tee. Als er Zhuang Ruman eintreten sah, spuckte er die Teeblätter aus, auf denen er eine Weile gekaut hatte, auf den Boden.

Es brauchte einen ganzen Tag, bis ihm klar wurde, dass die Nachbarn nichts verraten hatten.

Dieser Zhuang Ruman, der seiner Frau erlaubte, seine Nichte zu missbrauchen, war für Familien, die Töchter hatten, einfach unerträglich. Dass sie nicht halfen, Qingning zu verstecken, war schon ein Gefallen, ganz zu schweigen davon, ihr zu helfen, sie zu finden. Das war unmöglich.

Und er war von einem kleinen Mädchen bedroht worden, das ihn, den angesehenen Dorfvorsteher, dazu drängte, dieses potenzielle Chaos zu beseitigen.

Zhuang Jingye war verärgert und warf Zhuang Ruman einen unfreundlichen Blick zu.

Zhuang Ruman kam zunächst mit einem breiten Lächeln an, war aber überrascht, als er auf unfreundliche Blicke traf, die sofort seine Stimmung trübten.