第87章　念押し

　「本当に解決したの？」エリザベスが信じてくれそうにない様子で聞き返した。

　クラインは落ち着いて笑顔でうなずいた。

　「ああ。」

　「大した手間はかからなかった。」

　そんなことは決してなかったが…クラインは心の中で付け加えた。

　クラインがあまりにも冷静に振る舞ってきたからか、それともここが唯一の「ビート板」だったからか、エリザベスはそれ以上疑わず、胸を撫で下ろし、長い安堵のため息をついた。

　「ありがとう。あなたはとても信頼できる人だわ。さっきはとても驚いた。」

　「セレーナは？無事なの？」

　「数分気を失ってたみたいだけど、特に異状はない。まあ、元どおりに回復するには2、3日かかるだろうけど、普通のことだ。」クラインはそこまで言うと、突然厳しい顔をして口を開いた。「彼女に神秘学を教えたのは誰なんだ？基本的な禁忌事項を知らせなかったのか。」

　エリザベスがまるで教師に叱られた生徒のように、急に背筋を伸ばした。

　そして、考えながら、こう言った。

　「セレーナはハナス・ファンセントから神秘学を教わったと言ってたわ。1年前、ホールズ街の占い倶楽部に行った時にあの方を知ったんだって。」

　ハナス・ファンセント…正当な魔鏡占いを教えるふりをして、密かに「黒占術」を教えているのか…もっと早く隊長に知らせて、もっと早く奴のガスメーターを確認していておけばよかった…クラインは悔みながら、声を低めて尋ねた。

　「セレーナは魔鏡占いも奴から教わったのか。」

　クラインが今考えても身震いするのは、妹のメリッサに危害が及びそうになったことだった。

　エリザベスが慎重にうなずいた。

　「ええ。セレーナはこれまで何度か魔鏡占いを試したけど、うまくいかなかったの。でも今日は『先生の秘密の呪文を盗み見したから大丈夫』って言ってた。」

　飛んで火に入る夏の虫だ…クラインは頭が痛くなり、こめかみをひねりながら言った。

　「彼女がどんな呪文を唱えたか、覚えてるか。」