Capítulo 310

"Oh, estás aquí".

Quien abrió la puerta y se asomó fue Ringug, quien había ayudado a Yu-hyun a llegar hasta aquí.

Ringug vio a Yu-hyun y Bella y agitó la mano con una brillante sonrisa.

"¡Cuánto tiempo sin verte, tía Bella!"

"Ringug. ¿Viniste hasta aquí?"

"Sí. El hermano Lean me dijo que fuera a verte".

"A Lean le dices hermano, pero ¿por qué me dices tía? ¡Eh! ¡¿Alguna vez has visto una tía tan bonita?!"

Bella gritó como si estuviera molesta, pero Ringug simplemente hizo caso omiso de su enojo con una risa.

No era la primera vez que esto sucedía.

Ringug también vino, Yu-hyun se levantó de su asiento.

"¿Oh? ¿Ya te vas?"

"Dijiste que viniste a guiarme, ¿verdad? Es mejor moverse ahora que perder el tiempo aquí. Tía Bella, volveré pronto".

"…Bueno. Ten cuidado."

Yu-hyun salió de la posada con Ringug y se dirigió a las profundidades de la ciudad.

Ringug estaba feliz de tener alguien con quien charlar nuevamente y no dejaba de hablar como si fuera su oportunidad.

"Wow. No esperaba volver a verte así. Por cierto, ¿estás bien, Hermana Mayor (noona)?"

"¿Herma…qué?"

"Oh. ¿Dijiste que eres un hombre por dentro? ¿Entonces debería llamarte hermano (hyung)? Pero pareces una Hermana Mayor (noona) por fuera. Esto es tan incómodo. Y no puedo llamarte por tu nombre, porque no puedes decirme tu nombre real".

"…Solo llámame como quieras. Yo también te hablaré cómodamente".

"Entonces te llamaré hermana".

Teniendo un hermano menor que lo llamó hermana por primera vez en su vida.

Yu-hyun no quiso señalar eso.

¿Qué importa si la llamaban Hermana Mayor (noona) o lo llamaban hermano (hermano)?

El título no es importante.

"¿A dónde me llevas?"

"Bueno, primero que nada, dijiste que querías unirte al equipo de exploración, ¿verdad? Luego tenemos que ir a la sede del equipo de exploración y conseguir algo de equipo. El cuartel general está allí, ¿recuerdas la torre que vimos cuando entramos por primera vez? Está allá."

"No pareces querer detenerme ni nada por el estilo. ¿No crees que es extraño que quiera unirme al equipo de exploración?"

"¿Eh? Por supuesto que no. Golpeaste al Emperador Frishen, eso es suficiente calificación y no necesitas nada más, ¿verdad?"

Ringug mencionó la parte en la que Yu-hyun golpeó la mandíbula de Frishen.

Era extraño obtener una evaluación alta solo por golpear fuerte a alguien, pero eso significaba que la reputación de Frishen también era excelente aquí.

Incluso si su personalidad o comportamiento eran problemáticos, la mayoría de la gente reconocía sus habilidades.

Golpeo a una persona hábil, por lo que la mayoría de la gente debe haber reconocido a Yu-hyun como un ser completamente diferente al anterior.

"¿Eh?"

"Mmm."

Luego, mientras caminaban por el camino, se encontraron con alguien que caminaba desde el lado opuesto y Ringug detuvo sus pasos.

Lo mismo ocurrió con la otra persona.

"¿Hender? ¿Qué estás haciendo aquí?"

La persona con la que se toparon fue Hender, quien había intentado echar a Yu-hyun cuando Ringug lo trajo aquí por primera vez.

Vio a Ringug y Yu-hyun caminando juntos y arrugo las cejas abiertamente.

"¿Qué? ¿No puedo caminar?"

"No, no es eso, pero."

"Olvídalo. Estoy ocupado."

Hender dejó sólo esas palabras y desapareció con paso arrogante, con las manos en los bolsillos.

"Lo sentí antes, pero ¿se conocen?"

"Oh. ¿A Hender? Sí. Bueno, supongo que se podría decir eso. Él y yo tenemos la misma edad. Solíamos jugar juntos cuando éramos jóvenes porque teníamos la misma edad. Para empezar, no hay muchos niños de nuestra edad aquí".

"¿Eran cercanos?"

"¿En aquel momento? Tal vez."

Pero ahora no.

Ringug sonrió y lo dejó pasar, sabiendo que ya no podía hacerlo más.

"Soy un Explorador que viaja y busca, pero Hender no. Es un cobarde que dirige a jóvenes que piensan como él y actúa como el líder de una pandilla en este lugar".

"Me di cuenta de eso desde nuestra primera reunión".

"Desde el punto de vista de Hender, debo sentirme muy incómodo y celoso".

"Celos... eh."

"Sí. Así es. Solíamos jugar juntos, pero yo soy un Explorador que viaja y actúa como un héroe, mientras que Hender no. Recibe muchas críticas de la gente que lo rodea. Cuanto más sucede eso, más hostil es conmigo".

De hecho, Hender era un ser humano tan patético que su relación parecía más rota que retorcida, pero Ringug sintió lástima por él.

"Pero él no es un amigo que odio. A veces me enojo y también le digo cosas duras".

"¿Él no es un amigo que odias? Eres tan generoso que incluso pienses eso".

"Ja ja. Tal vez sea porque no tengo otros amigos de mi edad además de Hender. Nosotros también éramos amigos".

"¿A propósito, cuántos años tienes?"

"Este año cumplo 22 años".

Eso significaba que Ringug nació después de que ocurriera la Maldición de la Tierra Congelada y hubieran pasado 10 años.

Si solo tenía un amigo de su edad como Hender, significaba que no nacían muchas personas.

'Pero los Exploradores mueren si son descuidados'.

Por encima de todo, los Exploradores eran personal de alto nivel en esta ciudad de supervivientes, Gardian.

La población estaba disminuyendo lentamente.

Incluso si el círculo mágico durara permanentemente, los Gardianos no tardarían más de 68 años en enfrentarse a la inevitable extinción.

Ringug miró en la dirección donde Hender había desaparecido hace un momento.

"Hender perdió a sus dos padres que estaban en el equipo de exploración. Por eso reaccionó con tanta fuerza cuando te vio. Sus padres murieron a causa del predecesor que uso el cuerpo con anterioridad, el cual les exigía demasiado".

"…Veo."

Pensó que ya sabía suficiente, pero este mundo era más estrecho de lo que imaginaba.

Este mundo helado era como un castillo construido sobre una fina capa de hielo que podía colapsar en cualquier momento.

Y las grietas en el suelo seguían creciendo en tiempo real.

Este mundo sería destruido antes de los 68 años que le quedan al círculo mágico.

"¿Qué pasa con Lean?"

"¿el Hermano delgado? ¿Qué pasa con él?"

"Parece un líder aquí. ¿No es así?"

"Eso no está mal. Si no fuera por el hermano Lean, no habríamos sobrevivido adecuadamente. Hay un Emperador en esta ciudad, pero no un Rey. Pero en cierto modo, el hermano Lean no es diferente de un Rey. Oh, por supuesto, odiaría que dijeras eso".

"Él se veía así. Tampoco parecía tener ninguna ambición al respecto".

"¿Sabes lo sorprendido que me sentí cuando el hermano Lean me pidió que te pusiera en el equipo de exploración? Sinceramente sentí algo diferente cuando me agradeciste aunque nos acabáramos de conocer, pero esta vez fue realmente inesperado".

"¿Tanto?"

"Sí. Nunca antes lo había visto suplicar así. Pero tienes que tener cuidado. No tengo ningún prejuicio, así que puedo aceptarlo, pero hay muchas más personas en el equipo de exploración que los tienen".

Eso era algo para lo que Yu-hyun ya se había preparado.

Los dos pronto llegaron a la parte más interior de la ciudad, donde se alzaba una torre alta.

Yu-hyun descubrió un amplio campo y un espacio de cultivo para criar animales que no podía ver en la Tierra alrededor de la torre.

'Estaban cultivando y criando animales en la parte más profunda del círculo mágico'.

Parecía más ancho de lo que pensaba, por lo que no tenía que preocuparse por la escasez de alimentos por ahora.

Ringug guió a Yu-hyun por un gran camino entre los campos.

La torre se alzaba muy alto, pero el espacio correspondiente al primer y segundo piso era mucho más ancho que el tamaño real de la torre.

Yu-hyun se dio cuenta entonces de que la torre no se utilizaba como edificio real.

'La torre mantenía el núcleo del círculo mágico'.

El edificio, la sede del equipo de exploración, era sólo el primer y segundo piso. Al entrar allí, vieron gente sacudiéndose la nieve del exterior.

Eran Exploradores que habían regresado hoy de su trabajo.

Vieron a Ringu entrando por la entrada y trataron de saludarlo, pero pronto se pusieron rígidos cuando vieron a Yu-hyun parado junto a él.

"Ringug. Qué sucede…"

"Es orden del hermano Lean".

Ringug los interrumpió antes de que pudieran preguntar algo.

Tan pronto como salió el nombre de Lean, todos los Exploradores que intentaban interrogar a Ringug y Yu-hyun cerraron la boca.

"Si Lean lo dijo, entonces no diré nada..."

"Debe saber lo que hace".

Fue un poco incómodo, pero sorprendente considerando cuánta desconfianza tenían hacia el cuerpo que ocupaba Yu-hyun, Kaira.

El nombre de Lean significó mucho para la gente del equipo de exploración. Casi no había nadie aquí que no hubiera recibido la ayuda de Lean.

'Pero no puedo evitar sus ojos'.

No lo tocaron directamente, pero sus ojos aún miraban a Yu-hyun con desdén u hostilidad.

"Suficiente. Si has regresado, vete a casa y descansa. El próximo es en dos días".

"Sí, Capitán."

'¿Capitán?'

Quien enfrió la atmósfera en ebullición fue un hombre de pelo largo.

Parecía tener unos treinta y tantos años y tenía el pelo castaño oscuro que se dejó crecer. Sus ojos eran agudos y parecía una espada afilada.

Sólo dijo una palabra, pero ninguno de los Exploradores que lo rodeaban se atrevió a responder.

Después de que sus subordinados se fueron, se inclinó levemente ante Yu-hyun y abandonó el cuartel general.

'¿Es el capitán del equipo de exploración?'

Mientras Yu-hyun lo observaba de cerca, Ringug le susurró en voz baja a Yu-hyun.

'Ese es el Tío (ajusshi[1]) Rahiyan. Él es el Capitán que dirigió el equipo antes y ha sido amigo del hermano Lean durante mucho tiempo. Es prácticamente su mano derecha y es muy competente. Es frío y racional. Y su habilidad con la espada es asombrosa, por eso se le considera uno de los tres Gardianos más fuertes.'

'¿Por qué estás susurrando?'

'El Tío Rahiyan tiene orejas muy afiladas. Por supuesto, no diría nada incluso si lo supiera, pero es un poco incómodo que me escuche, ¿verdad?'

'Parecía muy inteligente.'

'Así es. Pero se preocupa muchísimo por los miembros de su equipo y respeta mucho a al Hermano Lean. Escuché que conocía al hermano antes de que comenzara la Maldición de la Tierra Congelada. Parece plausible teniendo en cuenta su edad.'

'Entonces, ¿por qué a Lean le dices hermano y a él le dices Tío?'

'El Hermano Lean parece joven, ¿verdad?'

No podía discutir eso.

"Vamos. Te daré algo de equipo adentro".

"¿También hay equipo?"

"Bueno, necesitas al menos algo de equipo para protegerte si eres un Explorador. Hay un abuelo que es Mago. Él fabrica equipos útiles".

Los Exploradores debían tener un gran poder, pero el duro entorno exterior no era algo que pudieran superar sólo con poder.

Necesitaban zapatos que no resbalaran en la nieve, un abrigo que bloqueara el frío, una bolsa que contuviera comida y un arma que no se congelara contra los Gigantes de Hielo.

Había más cosas que preparar de las que esperaba.

"¿Tenemos suficientes recursos para hacerlos?"

"No. Pero hay muchas cosas que dejaron los usuarios anteriores".

"Veo."

No fue fácil hacer artefactos preciosos, pero si el número de personas que los usaban disminuía más rápido que la cantidad limitada.

No quedó más remedio que utilizarlos.

"Así que tenemos que usar las cosas que usaron los muertos".

"Nosotros, los Gardianos, no hacemos eso. Creemos que las almas de los grandes guerreros están contenidas en las cosas que usaban. Creemos que las personas que murieron en la batalla ayudan a los vivos y recuperan su gloriosa victoria y van a la Tierra de la Salvación".

"¿Cuál es la Tierra de la Salvación?"

Ringug quería explicar la fe de los Gardianos en ese momento.

"La Tierra de la Salvación es el mundo al que vamos después de nuestra muerte".

"Como una vida futura. ¿Entonces quieres morir en la batalla?"

"No todos, pero la mayoría de los Gardianos no evitan pelear. Para ellos, el combate siempre fue natural y dijeron que podían ir a la Tierra de la Salvación después de morir si ganaban mucho. Por supuesto, si pierden, no pueden hacerlo y su alma permanece en las cosas que usaron, pero si gana el que hereda sus cosas, suben juntos a la Tierra de la Salvación".

"Entiendo."

"Entonces usar las cosas del difunto no es malo. Más bien, es una cortesía hacia ellos. Y es también una manera de aliviar a las almas que sufren. Por aquellos que están atrapados por el odio a la derrota, luchamos por ellos y cumplimos sus deseos".

"¿Qué pasa si la próxima persona también muere?"

"Entonces las próximas personas seguirán".

Fue algo muy irresponsable, pero también muy seguro y claro.

"Nuestra voluntad está conectada. Nuestras almas también están conectadas. Por supuesto, después de la Maldición de la Tierra Congelada, esa palabra se convirtió casi en una palabra sin sentido… Pero sigo creyendo. Algún día, cuando termine esta tormenta de nieve infernal, todos podremos pisar la Tierra de la Salvación".

La Tierra de la Salvación.

El lugar más allá del mar del norte, donde no hay dolor ni hambre, lleno de abundancia y alegría.

Ringug creía en ese lugar con todo su corazón y sus ojos brillaban.

"Por eso solicité el equipo de exploración y me convertí en Explorador. No es honorable esconderse y huir. Porque no puedo luchar ni ganar gloria".

Exploró afuera a riesgo de su vida.

Seguramente tenía la mayor posibilidad de morir.

Puede que no haya una victoria honorable.

Pero aún así.

Incluso si muriera, seguramente alguien lo seguiría y heredaría su voluntad.

La voluntad está conectada.

Continúa sin cesar y finalmente llega al camino que buscaba en algún momento.

Ringug no lo dudaba. Por eso admiraba a Lean y se unió al equipo de exploración como un admirador.

"Tú…"

Yu-hyun se dio cuenta de que había alguien que no perdía la esperanza ni siquiera en esta era desesperada.

Sí. ¿Cómo podría no saberlo?

Incluso aquí, incluso en ese terrible infierno que nunca termino, ardía la chispa de la esperanza.

"Ja, ja. Hablé demasiado. Vamos a buscar nuestro equipo".

"¿Vamos con el Mago?"

"Sí. Realiza tanto reparación como mantenimiento de los equipos existentes. Si llegamos tarde, se irá a casa y descansará. Es una buena persona, pero muy exigente".

"Bueno."

Yu-hyun llegó al taller donde se alojaba el Mago.

Cuando Ringug llamó ligeramente a la puerta, un grito histérico de anciano estalló desde el interior.

"¡Quién es!"

"Abuelo. Soy yo. Ringug."

Tan pronto como Ringug terminó de hablar, la puerta se abrió bruscamente.

"Ringug. ¡Qué hora es ahora que me molestas! ¿No te dije que no vinieras después del trabajo?"

El anciano no podía ser visto como alguien amable.

Más bien, parecía un indigente en la calle que no se lavaba adecuadamente y tenía una larga barba blanca y un cabello que no estaba arreglado en absoluto.

Su atuendo no era una túnica sino una simple ropa hecha de piel de animal, y sus ojos entrecerrados y su nariz bastante grande revelaban que este Mago era muy quisquilloso.

'Haaa. Parece que me cansaré con sólo hablar con él.'

De hecho, tan pronto como vio a Ringug, el anciano arrugo las cejas y le dijo que viniera mañana.

"Abuelo. Pero aquí hay un nuevo invitado".

"¡Qué invitado! ¡Quién es! ¡Quién molesta mi descanso! ¡Déjame ver tu cara!"

Mientras decía eso, no podía quedarse quieto, por lo que Yu-hyun dio un paso adelante ligeramente detrás de Ringug.

Pero tan pronto como lo vio, el anciano abrió mucho los ojos y jadeó.

"¡Ha! ¿M-Maestra?"

***

[1] Recuerden que 'ajusshi' literalmente significa 'Tío' pero se utiliza en conversaciones para referirte a un hombre mayor que tú. Aunque su traducción más cercana seria cuando le decimos 'Señor' a una persona mayor en Latinoamérica, pero dista de forma diferente de la traducción directa del prefijo honorifico '-ssi' que también significa 'Señor', pero este es dicho con más respeto hacia la persona.