Capítulo 79
"No sé por dónde empezar".
Pensé cuidadosamente qué decir, tratando de no ofender a la persona frente a mí.
"En primer lugar, la respuesta a tu pregunta es… no. No sé dónde está tu hijo".
La reacción de la señora fue tranquila, a diferencia de lo que esperaba.
Probablemente no tenía muchas esperanzas.
Quizás ya se había preparado para lo peor.
"Pero si sabes su nombre, eso significa que todavía está vivo, ¿verdad?"
Estaba seguro de eso, así que asentí.
"Sí. Está vivo."
"Veo."
Parecía haber aliviado parte de la carga sobre sus hombros después de enterarse de que su hijo desaparecido todavía estaba vivo.
Se secó los ojos con un pañuelo de papel y me inclinó la cabeza.
"Muchas gracias."
"... No lo hice por gratitud".
Me sentí bastante avergonzado.
Hace poco descubrí que el chico tenía una familia y que su madre no se parecía en nada a él.
Ella fue cuidadosa y tranquila.
Tenía un aura que me hizo pensar que podría ser profesora en alguna universidad si no trabajara aquí.
"Debes haber estado desconsolada".
"Está bien. Me alegra saber que mi hijo está vivo".
"Eso es bueno."
"¿Por cierto cuál es tu nombre?"
"Soy Kang Yu-hyun. Y por favor no me llames benefactor ni nada por el estilo. Solo soy Narrador y vine aquí por curiosidad sobre la familia de alguien llamado Choi Do-Yoon".
"Oh. Veo."
"No pareces sorprendido."
"Así es el mundo".
Ella aceptó la realidad rápidamente.
Por cierto, cuando dije que vine aquí por curiosidad, no era mentira.
Quería verla al menos una vez después de escuchar que Choi Do-Yoon tenía madre.
Por supuesto, al principio quise preguntarle qué clase de persona era para criar a un hijo así.
Cualquiera lo entendería si supiera del mal karma que tuve con él en mi vida anterior.
*
Es difícil dudar si es la verdadera madre.
Y me preguntó-
"¿Cómo se enteró de mi hijo?"
"Nosotros los Narradores viajan por otros mundos además de la Tierra. De esa forma, puedes ver algunas de las historias que tienen lugar en otras dimensiones y en otros planetas".
La excusa que se me ocurrió fue esta.
"Solo he escuchado rumores sobre una persona llamada Choi Do-yoon. Como actualmente estoy trabajando en este distrito, pensé que el estilo del nombre era similar a este lugar, así que lo revisé por curiosidad".
"¿Mi hijo está bien?"
"… … Probablemente lo estés haciendo bien".
En realidad, no sé cómo le va a Choi Do-yoon, que se ha mudado a otra dimensión.
*
Era como el Protagonista de una novela, que había pasado por casi 20 volúmenes de aventuras épicas en otro mundo.
Pero una cosa es segura: sobrevivió hasta el final y regresó a esta tierra.
A una tierra que había sido destruida por el Apocalipsis.
"Ahora que lo pienso, Choi Do-Yoon también es lamentable".
Por supuesto, sólo un poquito.
Un poquito.
Pero una cosa es segura: su retorcida personalidad se vio influenciada en gran medida por el hecho de que su ciudad natal quedó completamente arruinada.
Eso también se refería a esta señora frente a mí.
"Ella debe haber muerto cuando comenzó el Apocalipsis".
No sabía cuánto tiempo llevaba Choi Do-Yoon dando vueltas y viviendo en otro mundo.
Pero seguro que no fue poco tiempo.
Mostró sus habilidades tan pronto como comenzó el Apocalipsis, lo que significó que las había perfeccionado durante mucho tiempo.
Debió haber deseado desesperadamente regresar a este mundo. Debe haber trabajado duro para ello.
"¿Te… llevaste bien con tu hijo?"
Le pregunté mientras miraba los cuadros en la pared.
"Sí. Lo hicimos."
"Qué hay de tu esposo…"
"Murió antes de que naciera Do-yoon".
"Lo lamento."
"Está bien. Fue hace mucho tiempo."
Las imágenes mostraban diferentes momentos.
Desde un bebé recién nacido hasta la guardería, la escuela primaria.
Y el último fue tomado antes de que desapareciera.
"Mi Do-yoon era muy maduro para su edad. Creció sin padre, pero me escuchó bien y nunca me dio ningún problema".
"…¿De verdad?"
"Estudió mucho y también practicó bien los deportes".
Por supuesto. Choi Do-Yoon definitivamente era un niño de mamá.
"Así que siempre sentí pena por él. Él nunca se quejó, pero pensé que había muchas cosas que no podía hacer por él. Aunque fuera maduro, todavía era un niño. Debe haber querido cosas y haber querido hacer cosas. Pero no pude dárselos. Nunca mostró ningún disgusto".
Tenía la sensación de que Choi Do-Yoon sería así.
Incluso si odiaba o le molestaba algo, lo soportaría y lo resolvería con sus propias fuerzas debido a su orgullo.
"Cuando Do-yoon desapareció, pensé que el mundo se estaba derrumbando".
"…"
"Él era el único pariente consanguíneo que me quedaba. Y la culpa fue la peor. No había hecho nada por mi hijo como madre, pero lo había despedido. Pero gracias a ti, Yu-hyun, pude escuchar algunas noticias indirectamente".
"No, es nada."
"Quizás pienses que no es nada, pero para mí fue una palabra invaluable. Aunque es otro mundo, me siento un poco aliviado al pensar que a mi hijo le va bien. Pero todavía siento pena por él. Quizás sea mejor que viva allí con buena gente. ¿Qué puede hacer en esta casa pobre que tiene un bar destartalado...?"
"Eso no es cierto."
Inconscientemente levanté la voz y respondí así.
La señora pareció sorprendida por mi firme opinión, y yo también.
Debería haberme quedado callada, pero no sabía por qué salió mi voz.
"Lamento haberte asustado".
"No, está bien."
"Pero tenía que decir esto. Entiendo que te sientas culpable por tu hijo. Pero desear que viva feliz allí es demasiado".
"Yo…"
"No estoy diciendo que no entiendo tus sentimientos. ¿Pero no sabes lo que piensa tu hijo?"
Sabía por qué se sentía culpable por Choi Do-Yoon.
Con solo mirar los alrededores, era obvio.
Un Bar snack destartalado en un callejón estrecho.
Debe haber pocos clientes y debe ser difícil ganar dinero.
Si yo fuera padre, sentiría pena porque mi hijo creciera en este entorno.
Pero lo importante era esto.
Choi Do-Yoon creció aquí y nunca se quejó de ello.
Eso debe haber sido porque era maduro, pero también.
"Él debe haberlo soportado por ti".
"¿Para mí…?"
"Los padres se sienten apenados por no hacer nada por sus hijos y los niños se sienten culpables por no hacer felices a sus padres".
Me sentí de la misma manera.
Por eso me comprometí a hacer lo mejor que pueda en esta nueva oportunidad.
Él también debe haber sentido lo mismo.
"Pero yo…"
"Dije que le va bien, pero no dije que vive feliz. ¿Sabes lo que eso significa, verdad?"
En realidad, esto fue una mentira piadosa, pero pensé que no estaba mal.
¿Por qué Choi Do-Yoon regresó a la Tierra con tanto poder?
Podría haber vivido bien en ese mundo con sus habilidades.
Podría haber disfrutado de riqueza y fama y haber hecho historia.
Pero regresó de todos modos.
¿Por qué?
Porque él lo quería más que nadie.
¿Pero por qué lo quería?
¿Qué apego tenía por esta casa pobre y endeudada?
¿Qué tenía de bueno este mundo donde no podía hacer lo que quería?
"Porque tiene una familia".
Dije eso desde el fondo de mi corazón, como si representara sus sentimientos.
"Debe estar esforzándose mucho por volver a encontrarse con su única familia".
Sí.
Eso es todo al respecto.
La familia es suficiente.
Está desesperado por volver por su preciosa familia.
No necesita dinero ni fama ni poder.
Más que la luz brillante en su mano, la tenue luz de los recuerdos,
Aunque esté viejo y oxidado,
Hace mucho más calor.
"…"
La señora abrió mucho los ojos y luego las lágrimas brotaron de ellos.
Rápidamente se secó los ojos con un pañuelo.
"Tienes razón. Estaba siendo tonto. Así es. Él también quería volver a ver a su familia, igual que yo. Gracias. Gracias a ti, me di cuenta de lo ridículas que eran mis preocupaciones".
"No, es nada."
Dije eso mientras repetía lo que acabo de decir en mi mente.
'Familia... ¿eh?'
Quizás fue la primera vez.
Que empatizaba con sus sentimientos.
Por supuesto, no sabía todo sobre él.
Pero llevábamos casi 10 años juntos, nos gustara o no.
Aunque pensaba que nuestra relación era racional y unilateralmente odiosa.
Al final nos entendimos mejor que nadie.
'Ja. Caray.'
Sentí que mi cabeza estaba hecha un desastre.
Pero de alguna manera me sentí aliviado.
Sentí como si hubiera limpiado parte de su sombra que permanecía sobre mí.
"Por cierto, parece que sabes mucho sobre mi Do-yoon".
"... Acabo de escuchar cosas así".
Respondí mientras manejaba mi expresión.
"¿Es eso así?"
"Sí. Eso es todo. Eso es todo."
"Pensé que tal vez eras un buen amigo suyo".
"Eso no es posible."
Pero tuve la sensación de que la señora notó algo.
Parecía que las madres que tenían hijos eran muy perspicaces.
Al igual que mi madre, Shin Eun-sook.
"De todos modos, ya terminé aquello a lo que vine aquí. Me iré ahora".
"Oh, ¿por qué no comes antes de irte?"
"Está bien. Ya comí bien antes de venir aquí".
"Eso es muy malo."
"Te visitaré nuevamente cuando tenga tiempo. Entonces podremos comer la comida que me perdí".
"Bueno. Seguro."
Estaba a punto de levantarme y despedirme cuando sucedió.
La puerta de la tienda cerrada se abrió y entraron tres hombres con expresiones feroces.
¿Qué sucede ahora?
El rostro de la señora se endureció.
El hombre que parecía ser el líder del grupo se acercó a nosotros mientras tocaba cosas a nuestro alrededor.
"Hey mujer. ¿No te lo dijimos antes? Sal de aquí y cierra esta tienda".
"... ¿Quién eres tú para seguir diciendo eso?"
"Oh. ¿A nosotros? Simplemente estamos haciendo nuestro trabajo. No seas tan poco cooperativo. Estamos decepcionados de usted, señora".
Me preguntaba qué estaba pasando, pero resultó ser esto.
Naturalmente, los ojos de los gánsteres se volvieron hacia mí, el único cliente en el bar.
"Hey amigo. Si no quieres ver algo feo, sal de aquí ahora mismo".
"¡Cómo te atreves a hacerle eso a un cliente!"
"Señora, manténgase al margen de esto. Esto es entre nosotros y este tipo. ¿Bien?"
El tipo que me sonrió con picardía tenía un diente de oro en la boca.
Le hice un gesto con la mano a la señora y le dije que no se preocupara.
Entendí aproximadamente cómo se desarrollaría la situación.
"Bien. Esto es entre nosotros".
"¿Eh? Jajaja. ¡Mira a este bastardo descarado!"
El chico parecía estar un poco molesto porque no me inmuté y le devolvió la sonrisa.
Me preguntaba por qué no había ningún cliente incluso en este momento, y fue por esta razón.
Últimamente había estado demasiado ocupado lidiando con asuntos relacionados con los Coleccionistas que olvidé cómo era la realidad en este momento.
"Hoo. No me gusta ser amable con un tipo como tú, pero."
"¿De qué estás murmurando?"
"...Pero tengo que ayudarte un poco, por el bien de la cara de la dama".
Tres personas comunes y corrientes que no eran Coleccionistas no eran nada para mí.
Thump.
Agarré al tipo por el cuello y lo arrojé por la puerta abierta con cierta fuerza.
Los otros dos también fueron tomados por sorpresa por la repentina situación.
Agarré a uno por el cuello y lo tiré fuera del bar también.
"Señor. Yu-hyun".
"Está bien. Déjame esto a mí."
Le dije a la señora que me miró preocupada y caminó hacia los matones que se estaban levantando afuera de la tienda.
"¡Qué, qué es esto! ¿Por qué hay un Coleccionista aquí?"
"¿Sabes lo que pasa cuando un Coleccionista toca a un civil?"
Parecían tener algo de cerebro, mientras me gritaban.
Pero, ¿qué pueden hacer ellos?
"Muéstrame qué pasa entonces".
"¿Qué?"
"Eso es porque no soy un Coleccionista".
Más que nada, lo sabía bien.
Estos tipos nunca recuperarían el sentido a menos que los pisaran adecuadamente.
Hubo que aplastarlos completamente para que nunca más pudieran volver a subir.
Y esto era algo que había hecho con tanta frecuencia en el Apocalipsis que estaba harto de ello.
"¿Empezamos entonces?"
Los tres matones vieron mi sonrisa y sus rostros palidecieron.