Traga aquele homem até mim.

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Nicklaus tirou seu lenço e enxugou o suor da testa e então se virou para um de seus guardas e ordenou;

''Reúnam seus homens; Eu quero que vocês tragam aquele homem para mim antes do pôr do sol. ''

Imediatamente ao ouvir a declaração dele, Tiana rapidamente levantou a cabeça; seus olhos cheios de terror;

''Não, não, por favor, Sr. Nicklaus, por favor, não machuque ele, você pode fazer o que quiser comigo, mas por favor, não machuque o Adrian, eu imploro a você! ''

Tiana chorou, sua voz ecoou pelo cômodo enquanto suas lágrimas escorriam pelo rosto;

Era tudo culpa dela, Adrian era inocente, e ela que o havia arrastado para isso, agora Nicklaus iria machucá-lo, ela não podia deixar que isso acontecesse.

Nicklaus ainda estava contemplando o que faria com ela, apenas para ouvi-la implorar em nome daquele homem; ele imediatamente se virou para ela, seus olhos agora visivelmente irritados;

Ela havia cometido um crime e mesmo assim ainda tinha coragem de implorar pela vida daquele homem; ele a encarou diretamente e viu isso em seus olhos;

O profundo afeto que ela sentia por aquele homem, ela estava disposta a fazer qualquer coisa para salvar a vida dele;

E naquele momento Nicklaus estalou;

''Levem essa mulher e a tranquem no porão, assegurem-se de que ela não veja a luz do dia até que eu diga! '' Ele ordenou com um tom grave;

Tiana sacudiu a cabeça vigorosamente;

''Não, não, não, por favor, eu imploro, não machuque ele, eu imploro! Por favor! ''

Ela gritou enquanto os guardas a levantavam do chão e a arrastavam; ela tentou se soltar do domínio deles, mas os homens a seguravam com força; sua força não era páreo para a deles;

Enquanto a arrastavam, ela continuou gritando para Nicklaus; implorando para que ele não tocasse no Adrian.

Nicklaus observou enquanto a arrastavam até os gritos dela desaparecerem à distância; ela deveria ter um desejo de morte para realmente implorar pela vida daquele homem mesmo estando sendo punida;

Ele não se importava com ela ou o que fazia com sua vida, mas agora que estava com ele, ela tinha que se comportar.

Tiana foi jogada na sala escura e a porta bateu atrás dela; ela se levantou imediatamente e mirou na porta, batendo nela com toda a sua força;

''Me deixe sair! Me tire daqui! Por favor! Alguém!''

Ela gritou, mas ouviu os passos se distanciando e sabia que os homens tinham ido embora; ela bateu na porta um pouco mais antes de desistir e desabar no chão; soluçando alto.

Ela estava acabada! O que ela faria agora?

Ela estava trancada num porão e na completa escuridão, e sem ninguém para quem correr por ajuda. O que ele faria com o Adrian; matá-lo?

O pensamento dele matando o Adrian pressionou seu peito tanto que ela sentiu espasmos de dor percorrendo-a;

Não, ela não podia deixar isso acontecer.

Como se uma onda de força corresse por seus ossos, ela se ergueu do chão e retomou as batidas na porta; desta vez com cada músculo de seu corpo.

''Eu imploro, Sr. Nicklaus! Eu imploro, por favor! Mate a mim em vez disso, me mate!! Deixe ele em paz! Eu suplico a você!!''

Ela gritou contra a porta, golpeando-a com os punhos, ela bateu até sentir a pele de suas mãos descascar;

Era como se a escuridão da sala engolisse sua voz e suas batidas porque ninguém veio em seu auxílio; em breve ela mal conseguia se ouvir; perdendo todas as forças, se encolheu como uma bola contra a porta; e fechou os olhos contra a escuridão, tentando não pensar no mal que estava prestes a atingir as pessoas que amava.

…

Quando Adrian se levantou do chão; os guardas já haviam partido com Tiana. Embora tivesse desviado de alguns de seus golpes, ainda tinha alguns hematomas leves no rosto e um nariz quebrado; sangue escorria de suas narinas enquanto ele se levantou e ajeitou a camisa. As pessoas na cafeteria; que tinham assistido ao que aconteceu, olharam para ele com grande pena.

O gerente do restaurante ofereceu-lhe um tratamento de primeiros socorros, e após isso ele deixou o restaurante. Após o ocorrido, ele sabia que havia se colocado no lado ruim de Nicklaus e que ele viria atrás dele em breve;

Era quase impossível ter Tiana de volta, e a única maneira de salvar sua vida era deixar a Califórnia aquele dia. Então, sem pensar duas vezes, dirigiu para casa; ele já havia dito aos seus pais que tinha sido transferido e que estava de partida nos próximos dois dias, mas quando o viram arrumando as malas às pressas, e somado ao curativo no nariz e os hematomas leves no rosto, eles ficaram alarmados e começaram a questioná-lo, mas Adrian não estava com disposição para responder perguntas; ele apenas continuou arrumando as coisas até ter tudo o que precisava;

Quando terminou de arrumar; ele se virou para seus pais; que estavam ao lado da porta, uma expressão chocada em seus rostos; e rapidamente se desculpou;

''Desculpa, pai, mãe; algo surgiu urgentemente e eu preciso ir agora mesmo. Me desculpem por eu ter que partir com tão curto aviso. Eu ligarei assim que chegar em Amsterdã. ''

E sem esperar pela resposta deles; ele correu para fora de sua casa e para seu carro, mas estava um minuto atrasado, pois assim que chegou ao carro; dois Hilux pretos entraram no pátio e três guardas correram em sua direção; ele tentou escapar mas antes que pudesse dar um passo, eles já estavam em cima dele.

Eles o enfiaram no carro e bateram a porta, os pneus fazendo sons estridentes enquanto saíam do pátio, ignorando os gritos de seus pais, que imediatamente correram atrás dos carros como loucos.

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