AGUAS TERMALES
Aguas Termales
Cuando se trata de montañas, las aguas termales vienen a la mente.
Después de eso, entramos en el pueblo de las posadas y nos dirigimos a la
posada, abriéndonos paso entre la gente bestia que se reunieron como
nubes alrededor de Leo.
Después de hacer turismo por el pueblo de las posadas, nos encontramos
con Talhand, el enano que iba a ser nuestro guía. Una vez que los niños se
quedaron profundamente dormidos, los adultos salimos a una taberna por
la noche para divertirnos un poco.
Después de pasar la noche en la posada, partimos temprano a la mañana
siguiente.
Con Talhand guiándonos, llegamos a la zona de las aguas termales.
Había oído que aparecían monstruos cerca de las aguas termales, pero
sorprendentemente estaba cerca del pueblo. Parecía que el lugar,
originalmente una zona rocosa, había sido hermosamente llenado con agua
termal de color blanco lechoso. Paredes de piedra rodeaban la amplia área
de las aguas termales como medida contra los monstruos.
Mirando hacia abajo desde la dirección en la que habíamos subido,
podíamos ver el pueblo de las posadas muy por debajo.
En otras palabras, unas piscinas de aguas termales al aire libre con una vista
impresionante.
Naturalmente, era un baño mixto. Sin embargo, había pocas personas
bañándose.
Además, no había humanos. Las pocas personas que vimos eran
principalmente enanos, hobbits o una variedad de gente bestia. Las aguas
termales no parecían ser populares entre los humanos o los elfos.
Para los humanos, incluso el acto de sumergirse en una bañera es algo que
típicamente solo hacen los nobles.
En cualquier caso, había pocas personas.
No había humanos tampoco. Sin embargo, había hombres.
También había mujeres, pero había hombres.
¿Realmente está bien mostrar los cuerpos desnudos de mis queridas
esposas e hijas a extraños?
No, no está bien.
Especialmente esta vez, no son solo mis mujeres.
Elinalise también está aquí. Por muy encantadora que haya sido como
stripper que una vez causó sensación en el mundo de los aventureros, ¿está
bien mostrar el cuerpo desnudo de una encantadora elfa casada a extraños?
No, no está bien.
Por lo tanto, preparé batas de baño especiales para esta ocasión.
Son prendas de color oscuro hechas de una tela específica. No tienen
ninguna resistencia especial, pero proporcionan un ajuste natural y cómodo
como el de los trajes de baño. La diseñadora es Aisha Greyrat.
"¡Aisha, hay una cascada por allí!"
"¿Eh? ¿Dónde, dónde?"
"Mira, Aisha, allí, allí."
"¡Espérame, mamá!"
Aisha, emocionada por su primera experiencia en las aguas termales, estaba
explorando las grandes aguas termales con Eris, Ars y Sieg mientras
chapoteaban.
Aunque la tela era lo suficientemente oscura como para no ser transparente,
la tela mojada se adhería a sus cuerpos, revelando sus formas. Se estaban
mostrando, yendo de aquí para allá sin ninguna vacilación...
Eris probablemente no se da cuenta, así que está bien... pero me pregunto si
a Aisha no le da vergüenza en absoluto.
Bueno, da igual. Este es un lugar donde todos pueden entrar a las aguas
termales a bañarse. Mientras las partes importantes estén cubiertas, debería
estar bien.
Solo es vergonzoso si te sientes avergonzado.
Sin embargo, espero que no molesten a los demás bañistas.
Incluso en un lugar como este, hay modales que mantener.
"Hey, ¿alguna vez viniste por aquí antes, Mama Azul?"
"Sí, hace mucho tiempo."
"¡Cuéntame sobre eso!"
"Está bien. Fue justo después de dejar el Continente Demoníaco, más o
menos cuando finalmente me gradué de ser una aventurera novata..."
Roxy, estaba sosteniendo a Lily mientras compartía viejas historias con
Lucy.
Cerca de ellas, Clive también está escuchando. El rostro de Clive está rojo,
quizás porque Lucy, quien tiene poca ropa, está sentada a su lado. Pero es
demasiado temprano para que sepas sobre estos sentimientos, Clive-kun.
Ni yo ni tu padre aprobaríamos un romance tan precoz.
"...Así que, Señor Bestia Sagrada, ¿esta dama es La Salvadora?"
"¡Woof!"
"¡Ya veo!"
"..."
En cuanto a Lara y Leo, están rodeados por gente bestia. Lara tiene su
expresión descarada habitual, pero parece un poco molesta. También fue
así en el pueblo de las posadas.
"Lady Chris, por favor dígame si se siente demasiado caliente. Tenemos
bebidas listas para usted."
"Mmm..."
Lilia está cuidando a Chris mientras sumerge los pies de Zenith.
Al principio, Chris estaba en las aguas termales conmigo, pero no parecía
gustarle el agua caliente y salió rápidamente. Ahora, está pegada a Zenith.
Bueno, debería estar bien.
"... ¡Ah! ¡Esto es lo mejor...!"
"Es mi primera vez bebiendo alcohol de enano, es bastante fuerte... pero es
sabroso."
Y así, los cinco, Sylphie, Elinalise, Cliff, Talhand y yo, estábamos reunidos
en una esquina de las aguas termales, teniendo una fiesta de bebidas.
Compramos el licor secreto de los enanos en el pueblo de las posadas. Lo
enfriamos con hielo y lo bebimos. Honestamente, nunca he probado algo así
y no tengo idea de qué está hecho, pero es delicioso.
Tiene una textura ligera pero un sabor fuerte, y a medida que baja, hay un
tenue aroma floral.
El alcohol frío se filtraba en mi cuerpo calentado, calentándome
gradualmente desde adentro.
"Hey Rudy, dame un poco también. ¿Me dejas beber un poco? Está bien,
¿verdad?"
Sylphie, habiéndose emborrachado rápidamente, se apoyó en mí con una
expresión soñolienta.
Sylphie borracha es tan linda como siempre. Es difícil creer que sea madre
de dos. Esto es algo que no puedo dejar que los niños vean.
"Sí, claro."
Sumergiéndome en las aguas termales, acariciando suavemente la cintura
de una mujer hermosa mientras bebemos un buen alcohol juntos.
Es lo mejor. Esto es el paraíso.
"..."
Al menos, eso es lo que pienso...
"..."
Pero de alguna manera, he estado sintiendo un escalofrío desde hace un
rato.
"..."
Sé la razón del escalofrío.
Es el hombre sentado directamente frente a mí, bebiendo su alcohol en
silencio.
Talhand. Uno de los antiguos miembros de "Colmillos del Lobo Negro", el
grupo al que pertenecía Paul.
Sigue activo como aventurero de rango S, trabajando solo. Una persona
competente en cuyas habilidades confío.
"..."
No hay razón para dudar de él.
Incluso si hace algo, puedo manejarlo.
Ya he realizado un interrogatorio exhaustivo para asegurarme de que no es
un peón del Dios-Hombre.
Por supuesto, siempre existe el ejemplo de Geese.
Ese tipo mintió descaradamente durante los interrogatorios y causó todo
tipo de problemas. Así que nada es infalible, pero si empiezo a dudar de
todos, no podré confiar en nadie. He decidido confiar en Talhand.
Pero, ¿por qué?
Cada vez que siento la mirada de Talhand, un escalofrío recorre mi columna
vertebral.
Fue lo mismo en el camino a las aguas termales.
Mientras protegía la carreta que llevaba a los niños, Eris iba al frente,
seguida por Elinalise y yo como la vanguardia, con Talhand justo detrás de
nosotros. Sylphie y Roxy cubrían la retaguardia. Usé magia de tierra para
suavizar el camino para el carruaje, pero sentí ese escalofrío varias veces.
Y cada vez que me giraba, ahí estaba Talhand mirándome.
Bueno, dado que íbamos en la misma dirección, es natural que si volteo a
ver, nuestras miradas se crucen.
Caminar con niños en un área donde aparecen monstruos podría haberme
hecho ser demasiado sensible.
Eso es lo que pensé, pero...
El hecho de que su mirada haya estado en mí y haya estado sintiendo este
escalofrío no cuadra.
"Eh, ¿hay algo mal?"
Finalmente, no pude aguantar más y le pregunté eso a Talhand.
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno, parece que has estado mirándome mucho durante el viaje..."
"Oh... bueno, no es nada. Es solo que me recuerdas mucho a Paul. Te he
estado observando por eso."
"¿Mi papá?"
"Sí, cuando caminas al frente junto a Elinalise, me trae recuerdos. Elinalise,
Ghislaine, la espalda de Paul, y escuchar las voces de Geese y Zenith desde
atrás... me recuerda a cuando estábamos explorando laberintos con
'Colmillos del Lobo Negro'..."
Talhand acarició su barba nostálgicamente mientras hablaba.
No puedo ver mi propia espalda, así que no puedo saberlo, pero supongo
que así es.
Pero entonces, ¿por qué sigo sintiendo este escalofrío? Es extraño.
"Rudeus, deberías tener cuidado. Este enano también es un 'devorador de
hombres', ¿sabes?"
"¿Eh?"
Levanté la voz involuntariamente cuando Elinalise, que estaba apoyada en
el hombro de Cliff, dijo eso.
El rostro de Talhand se oscureció ante esas palabras.
"No digas cosas que lleven a malentendidos."
Sí, eso es correcto.
Elinalise, en serio. Siempre relaciona las cosas con algo lascivo.
Esta maldita elfa lujuriosa.
"Yo solo devoró hombres."
¡Este enano lujurioso!
Espera, espera un momento.
Entonces, ¿es por eso que siento este escalofrío? ¿¡Acaso soy el objetivo!?
¡S-Si intentas algo conmigo, Eris no lo permitirá! ¡Te cortará en dos!
Instintivamente abracé a Sylphie, temblando.
Sylphie, a su vez, miró a Talhand como si quisiera protegerme.
"...No te preocupes, no haré ningún movimiento con un hombre casado o
con aquellos que no están interesados."
Hmm, así que tiene moral.
Bueno, sí. Es solo una cuestión de tener diferentes preferencias. Su zona de
interés es simplemente diferente de la de otros y más estrecha. Eso es todo.
Solo una cosa normal.
"Pero miras fijamente los traseros de los hombres, ¿no?"
"Mirar traseros es solo parte de ser hombre... tú lo entiendes, ¿verdad?"
En respuesta al comentario juguetón de Elinalise, Talhand hizo una cara
ligeramente preocupada.
"Por supuesto, entiendo ese sentimiento. Yo también he estado mirando el
trasero de Eris mientras camina por el agua."
Oh, Eris está mirando hacia aquí. ¿Sintió un escalofrío, tal vez?
Ah, ¡se está cubriendo el pecho! ¡Así que lo sintió! ¡Pero está cubriendo el
lugar equivocado; estaba mirando su trasero, no su pecho!
"Pero es cierto que verte me recuerda a Paul, lo cual me pone nostálgico...
pero si te molesta, dejaré de hacerlo."
"No, si solo quieres mirar, siéntete libre de hacerlo."
"Hoho, entonces aceptaré tu oferta."
Talhand dijo, entrecerrando los ojos y levantando una botella de alcohol.
"¿Qué tal otra copa?"
"La aceptaré."
Cada uno tiene sus propios gustos. Mientras sea respetuoso, no hay
necesidad de que esté demasiado a la defensiva. No es como si fuera a
perder algo solo por ser mirado. Bueno, considerando la complexión de
Talhand, parecida a la de un oso, podría hacerme sentir inferior en
comparación.
"Debo decir, no esperaba que aceptaras guiarnos," comentó de repente
Elinalise.
"¿Qué quieres decir con eso?"
"Quiero decir, solías evitar regresar a tu tierra natal. ¿No está esta zona de
aguas termales dentro del territorio de los enanos? ¿No sería problemático
si tus conocidos te encontrarán?"
Parece que Talhand tiene sus propias razones para evitar su tierra natal.
Ahora que lo pienso, es el único miembro del antiguo grupo de Paul del cual
no sé mucho.
Tal vez porque no me interesaba particularmente.
"Hmph. Eso es mucho decir viniendo de la mujer que decía que le era
imposible quedarse con un solo hombre cuando viajábamos juntos."
"La gente cambia de opinión con el tiempo."
"Lo mismo pasa conmigo. Esto parecía una buena oportunidad para resolver
las cosas, así que la tomé."
"Oh, qué masculino."
"No me halagues. Viéndolos a todos, me di cuenta de lo patético que es
seguir huyendo de mi familia durante décadas."
Talhand dijo esto con una expresión amarga y se bebió su trago.
"¿Entonces, vas a regresar a casa?"
"Sí."
"Rudeus, adelante"
Al escuchar mi nombre, voltee a ver a Elinalise.
Por un momento, no entendí por qué me llamaban, pero parecía una buena
oportunidad para pedirle un favor aquí. Sin embargo, considerando sus
asuntos familiares, ¿realmente estaba bien pedirlo?
Bueno, preguntar no cuesta nada.
"Señor Talhand, en realidad, tengo la intención de contactar al Dios del
Mineral también..."
"¿El Dios del Mineral?"
"Sí, sí es posible, apreciaría que le pasaras el mensaje de que yo—la mano
derecha del Dios Dragón—quisiera extender un saludo oficial."
No estaba seguro de la posición de Talhand en su tierra natal.
Podría ser inconveniente para él ser utilizado como intermediario, así que lo
mantuve modesto.
"Hmm... aunque, ese tipo es bastante difícil de complacer."
Sí, Orsted había dicho lo mismo. El Dios del Mineral es difícil de tratar y de
complacer.
Supuestamente le gustan el alcohol, las gemas, los minerales y los metales
adecuados para la fabricación de armas.
Pero simplemente mostrarle sus cosas favoritas no garantizaría una alianza.
"Incluso si se lo pido, podría negarse."
"¿Lo conoces?"
"Bueno, sí..."
Talhand asintió con una expresión preocupada.
Quizás eran familia. Debería confirmar esto con Orsted durante nuestra
próxima reunión.
"No quiero presionarte, señor Talhand. Sé que tienes tus propias
preocupaciones."
"En efecto..."
Talhand tomó un sorbo de su bebida, pensativo.
Con la cara roja y el aliento cargado de alcohol, exhaló y entrecerró los ojos
al mirarme.
"Bueno, déjame pensarlo."
"Entiendo. Perdón por pedir algo tan irracional."
Justo cuando empecé a inclinarme, Talhand levantó la botella de alcohol y
apuntó el pico hacia mí.
No te disculpes, solo bebe, parecía decir.
Accedí y dejé que llenara mi copa con alcohol.
★ ★ ★
Después de salir del baño, volvimos al pueblo de las posadas.
Dejé a mi familia en la posada y salí con Roxy, Talhand y Elinalise a buscar
un lugar para instalar un círculo de teletransportación. Elegí compañeros
que tuvieran experiencia en navegar montañas y bosques. Eris quería venir,
pero la dejé atrás para proteger a la familia.
Los cuatro nos dirigimos al interior de las montañas.
Fuimos un poco más allá de las aguas termales.
La ubicación para instalar el círculo de teletransportación debe ser lo más
apartada posible.
Ariel ha estado discutiendo la creación de portales de teletransportación
que conecten las naciones principales, y los planes para eso están
progresando... pero aún falta mucho para eso.
La idea es levantar la prohibición de la magia de teletransportación. No es
seguro si ese plan se realizará, así que, por ahora, instalaré mis círculos de
teletransportación personales en lugares apartados. Si está demasiado alto,
podría invadir el territorio de los Dragones Azur, así que tiene que estar en
áreas accesibles para los humanos.
"Vamos a instalarlo por aquí..."
Una vez que encontramos un buen lugar, comencé a construir.
La estructura será similar a las ruinas de la raza de gente dragón. Crearemos
cuatro habitaciones, una de las cuales tendrá una escalera oculta que
llevará al círculo de teletransportación.
Pedí a Roxy y Elinalise que vigilaran afuera mientras yo usaba magia de
tierra para cavar un hoyo subterráneo y formar las habitaciones. Talhand
ayudó especificando el diseño interior y el tamaño.
Aunque lo estamos construyendo en un lugar oculto, este círculo se
conectará a la oficina.
Es crucial que nadie descubra el círculo de magia.
Así que haremos que parezca una ruina ordinaria y colocaremos un objeto
parecido a un cofre del tesoro en el fondo de la habitación para satisfacer a
cualquier viajero que pudiera tropezar con él. También lo haremos
adecuado para descansar.
Esto dará la impresión de que este lugar fue utilizado por viajeros para
descansar en tiempos antiguos.
Talhand se encargó de las decoraciones para este propósito.
Como era de esperar de un enano, es todo un artesano.
Usando solo uno de los cinceles de carburo que hice, talló la piedra y adornó
la habitación con decoraciones que le dieron un aspecto antiguo.
[Nota: Rudeus usó su conocimiento para crear carburo (carbide) combinando carbono y
metal, haciéndolo extremadamente duro. Similar a lo que hizo Edward Elric con su brazo en
Full Metal Alchemist en la batalla contra el homúnculo "Orgullo".]
Para cuando el sol se puso, el interior parecía como si hubiera estado allí
durante cien años.
"Impresionante. Esto debería ser suficiente para cualquiera que lo vea."
"Hmph, no hay musgo ni moho. Cualquiera que sepa lo que está mirando se
dará cuenta de inmediato."
Parece que el artesano está un poco insatisfecho con este trabajo.
Dicho esto, no se descubrirá tan fácilmente.
Para cuando se encuentre este edificio, debería parecer adecuadamente
envejecido.
Después de todo, nadie lo va a limpiar.
"Por cierto, ¿realmente está bien construir algo aquí sin permiso? Esta área
pertenece a los enanos, ¿no?"
"Para los enanos, las montañas pertenecen a los dioses, y los edificios son
ofrendas a los dioses. No se quejarían sin importar quién construya qué."
¿Es así?
En ese caso, tal vez debería haberlo construido abiertamente sobre el suelo
en lugar de subterráneo. Tener la entrada bajo tierra casi parece admitir que
hay algo turbio.
Bueno, ya es un poco tarde ahora.
"Si hemos terminado aquí, vámonos."
"Un momento."
Finalmente, activé el círculo mágico y me teletransporté.
Confirmé que la teletransportación llevaba correctamente al sótano de la
oficina y regresé.
"Todo listo."
"..."
"Señor Talhand, si alguna vez necesita usarlo, siéntase libre de hacerlo."
"No es necesario. Prefiero caminar."
Talhand negó con la cabeza mientras decía esto. Con eso, el círculo mágico
de teletransportación estaba completo.
Solo quedaba regresar.
★ ★ ★
Al día siguiente, decidimos salir del pueblo temprano por la mañana.
Nos despedimos de Cliff y Talhand aquí. Subimos al carruaje y les dijimos
adiós.
Cliff estaba programado para inspeccionar la iglesia hoy y regresar a
Millishion en unos días.
"Clive, pórtate bien."
"¡Sí, papá!"
Cliff estaba reacio a separarse de Clive.
No estarían separados por años, pero despedirse de la familia siempre es
difícil.
"Estudia bien, y practica tu manejo de espada. Y no hagas llorar a la chica
que te guste. Sé amable con ella."
"¡N-no tengo ninguna chica que me guste!"
"Entonces sé amable con todas las chicas que creas que te podrían gustar.
¿Entendido?"
"...Sí."
Cliff acarició la cabeza a Clive y luego se dirigió hacia mí.
"Rudeus, cuida de Lise y Clive unos años más."
"Por supuesto, lo haré. Cuídate tú también, Míster Cliff."
"Sí."
Con eso, Cliff retrocedió, como si dijera que no eran necesarias más
palabras.
El hecho de que no necesite decir nada es prueba de su confianza en mí.
Quiero estar a la altura de esa confianza.
Bueno, no hay mucho que hacer ya que Elinalise es muy confiable.
Sí, tal vez debería guiar a Clive en una buena dirección como hombre por si
acaso él viene a pedir la mano de Lucy en matrimonio cuando sea adulto...
No, probablemente eso no saldría bien. Es mejor simplemente ayudar
cuando surjan problemas.
Con eso en mente, me acerqué a Talhand, quien estaba hablando con
Elinalise y Roxy un poco más lejos.
Talhand también estaba planeando regresar a Millishion por un tiempo.
Parecía que necesitaba prepararse antes de dirigirse al pueblo de los
Enanos.
Si estas preparaciones eran materiales o mentales, no lo sabía.
"Señor Talhand, muchas gracias."
"Mmm."
"Buena suerte con su familia y su pueblo natal."
"Hmph. Es molesto que el hijo de ese Paul se preocupe por mí, pero..."
Entonces Talhand me miró. Me miró, especialmente a mi área de la ingle.
"Esta mañana estaba pensando, tal vez el Dios del Mineral estaría feliz de
conocerte si le muestras tu cosa."
"¿Esa cosa?"
"Esa cosa negra y dura que me mostraste ayer."
"¡¿Qué?!"
¿La cosa negra y dura en mi ingle?
Podría ser que… ¿El Dios del Mineral también es gay?
Y, por cierto, la mía no es tan negra. Sin embargo, creo que es dura.
¿Verdad? Nunca la he comparado con la de nadie más. Roxy, deja de
sonrojarte y di algo. Dile, "Eso es mío" o algo así.
"Talhand, decir que es negra, dura y gruesa es demasiado vago. Sé más
directo."
"No dije nada sobre que fuera gruesa. Esa cosa, ya sabes. La piedra que
hiciste con magia de tierra. Ya sea un mineral, una roca o metal... No sé
cómo llamarlo."
Una piedra, huh. Ahora que lo menciona, creé muchas piedras negras
durante la construcción de ayer.
Son muy duras, para asegurar la durabilidad.
Oh, solo una piedra… Oh, mira, la cara de Roxy está toda roja. ¿Qué estabas
imaginando? Oh no, Roxy está tan avergonzada. Bueno, yo imaginé lo
mismo.
"Si tienes una muestra, la llevaré y le preguntaré por ti. ¿Qué te parece?"
"Entendido."
Inmediatamente usé magia de tierra y creé un lingote de piedra.
Es negro, duro y grueso.
Por supuesto, es pesado. Aproximadamente quince centímetros de largo y
pesando más de diez kilogramos.
Con un baño de oro, probablemente podría engañar a alguien. Aunque es
significativamente más duro que el oro o el platino, así que se descubriría
rápidamente.
"¿Es suficiente?"
"Esto es bueno. ¿Podría tener unos cuantos más de estos?"
Talhand tomó unos cinco lingotes de mí, entrecerrando los ojos mientras los
pesaba en sus manos y asentía.
Tener cinco de estos debe ser bastante pesado... pero él también es un
aventurero experimentado.
"Bueno, cuídate."
Cuando Talhand se dio la vuelta para irse, Roxy se adelantó.
"Cuídate también, señor Talhand."
"Tú también, Roxy. No te enfermes."
"Sí."
Talhand dijo esto con una sonrisa.
Roxy también sonrió un poco mientras se despedía de su amigo.
Y así, nuestro viaje familiar llegó a un pacífico final.
Mirando hacia atrás, siento que pasé la mayor parte del tiempo trabajando,
pero creo que fue un buen viaje. Espero que se convierta en una experiencia
valiosa para los niños y los ayude en el futuro.
Aunque intentar parecer genial no me queda bien.
Solo espero que todos crezcan sanos y fuertes.