Fair-II

"Aww !" soupira-t-elle en portant une main à son front. Bien qu'Elise fût certaine d'avoir heurté une personne, le corps de cette personne était si ferme qu'elle crut presque avoir réellement cogné un mur. "Je suis désolée," murmura-t-elle en réalisant que c'était de sa faute de ne pas avoir regardé devant elle en marchant.

La personne dans laquelle elle était entrée était maigre, mais grande et ferme, recouverte d'une cape d'un noir profond. Il devait être un sorcier, Elise y pensa en silence, plissant les yeux pour examiner la personne qu'elle avait heurtée sans se soucier qu'il était impoli de la dévisager.

L'homme plissa les yeux un moment vers la jeune dame qui l'avait heurté avant de regarder le bracelet rouge à sa main. "Non, c'était aussi ma faute de m'attarder à rester au milieu de la route," parla-t-il d'un ton rafraîchissant.

Elise ne dit pas grand-chose et inclina légèrement la tête pour poursuivre sa route vers la maison. William tourna un peu la tête et vit l'homme rester immobile un moment.

"La douce enfant." L'homme à la cape noire fredonna. "Il semble que mon voyage ici ne soit pas trop mal. " Quand un grand nombre de personnes passèrent devant lui, William le vit disparaître.

Elise continua sa vie paisible et sans événements avec sa routine quotidienne de tâches ménagères et d'études. Lorsqu'une semaine enfin passa pour arriver au jour de son anniversaire, Diana se leva tôt pour préparer la célébration de son anniversaire. Des gâteaux et les menus préférés d'Elise s'alignaient du bord de la table jusqu'au côté opposé.

Elise s'approcha de sa mère et retroussa ses manches, voulant donner un coup de main dans la cuisine mais fut rapidement rejetée par William et Diana, qui la chassèrent vers le salon. Quand un son de frappe à la porte fit écho dans le hall silencieux près du salon, Elise se leva en hâte pour accueillir son oncle et sa tante avec son père à ses côtés.

Lorsqu'Elise ouvrit la porte, un bouquet de fleurs l'accueillit en avance, suivi par la voix rauque de Russel. "Joyeux anniversaire, Elise !"

Elise prit le bouquet composé de ses pivoines rose pastel préférées et remercia Russel et Sharon qui apparurent après les fleurs. "Merci, oncle Russel et tante Sharon, pour ce magnifique cadeau."

"Cadeau ? Ces fleurs ? Non, non, non." Russel secoua la tête et aida Sharon à sortir une boîte cadeau qu'ils cachaient derrière eux.

"Joyeux anniversaire." Sharon lui souhaita avec douceur.

Elise sentit Gilbert lui tapoter l'épaule. "Entre, le temps du soir n'est pas bon pour une femme enceinte."

Elise hocha la tête et se décala pour que son oncle et sa tante puissent entrer. Diana et William les accueillirent et les aidèrent à ranger leurs coffres dans la chambre d'amis. La petite famille se rassembla dans la salle à manger et partagea quelques histoires pendant un moment en attendant que Diana apporte le gâteau d'anniversaire.

Assise à la table, William, qui sentait le gâteau de loin, envoya un léger signal du regard aux autres personnes à la table et applaudit pour chanter la chanson d'anniversaire pour Elise. Elise était un peu gênée de tenir une fête d'anniversaire avec elle comme principale concernée pour la célébration, mais néanmoins, elle se sentait réellement heureuse du fond du cœur.

Après avoir fait un vœu pour que sa vie paisible et sa famille soient protégées sous la lumière compatissante de Dieu, ils mirent de côté le gâteau pour manger d'abord la nourriture avant d'avoir le gâteau comme leur dessert.

"J'ai entendu dire que demain, tu participeras au test de l'Église, Elise." Sharon parla la première, abordant le sujet que les deux frères et sœurs Scott avaient du mal à évoquer.

Elise put repérer le ton inquiet que sa tante employa et posa sa cuillère pour répondre. "Oui, bien. Mais je ne peux pas dire que j'ai confiance en ma capacité à passer car il est dit que c'est le test le plus difficile de l'Empire."

"J'ai aussi entendu dire que le fils de Monsieur Ford te trouve à son goût. Que penses-tu du jeune homme ?" demanda Sharon avec un peu de curiosité. Le fils de Monsieur Ford, Frank Ford, était le seul fils de la famille d'agriculteurs, c'était un jeune homme doux qui saluait souvent Elise lorsqu'elle étendait le linge dans le jardin près de la ferme. Peut-être pour ses admirateurs, ses salutations étaient un événement à attendre. Cependant, pour Elise, elle ne voyait pas l'homme avec les mêmes yeux que les filles de sa ville. Si seulement elle le voyait comme une très bonne personne, mais pas au point de l'aimer.

"C'est un bon homme," répondit brièvement Elise. Sharon lança un long oh un peu déçu de ne pas pouvoir en demander plus sur ce qui pourrait intéresser Elise en dehors de travailler dans l'Église.

Bien que sa famille ne s'y oppose pas fortement, Elise savait qu'ils ne favorisaient pas son idée de travailler dans l'Église en raison de la dangerosité du travail, mais Elise ressentait le besoin d'y travailler pour cultiver son pouvoir en tant qu'Enfant Doux et peut-être apprendre un moyen de se protéger sans avoir à dépendre du bracelet rouge à sa main.

Gilbert se racla légèrement la gorge et orienta la conversation. "En parlant de ça, l'Église semble avoir affiché une autre annonce sur le tableau d'affichage de la Ville. Il semblerait que des chasseurs et sorciers seraient placés dans chaque ville pour défendre les villes de Runalia contre l'avancée des sorciers noirs."

"C'est formidable." Sharon loua. "L'Église peut être obstinée à construire un pont entre les Êtres Mythiques et les humains, mais de mon point de vue, cela ne semble pas si mauvais. La terre est devenue plus prospère qu'avant, ne trouvez-vous pas ?"

Elise acquiesça aux paroles de sa tante et entendit Russel parler. "Le seul et unique ennemi des humains maintenant, ce sont les sorciers noirs. Même si quelqu'un s'oppose à l'idée de l'Église, il ne le pourrait pas car les seuls capables de les combattre sont les êtres mythiques."

"Le Duc de Downbridge, Duc Norton, semble vouloir rendre la terre exclusive aux humains, ou c'est ce que disent les rumeurs." continua Russel et Elise montra un certain intérêt pour le sujet dont parlait son oncle.

"Mais les humains qui vivent à Downbridge cohabitent avec les êtres mythiques depuis plus de deux siècles, pourquoi changerait-il cela tout à coup ?" demanda Elise et Russel répondit en haussant les épaules.

"Je ne sais pas, peut-être que le Duc Norton déteste les êtres mythiques, contrairement aux précédents ducs qui ont régné sur Downbridge." Déclara-t-il simplement.

"Arrêtons de parler de ça maintenant. La conversation ne fera qu'amertumer notre gâteau. Il est interdit de parler des Seigneurs, vous savez." Diana intervint et disposa les parts de gâteau en triangle aux personnes à la table.

"Mais il n'y a personne d'autre qu'ici, maman," William parla et sentit sa mère lui pincer la joue.

"Les murs ont des oreilles, chéri," répondit Diana.

William inclina la tête, ne comprenant pas ce que sa mère disait, et tira sur la robe d'Elise dans l'espoir qu'elle lui donne une réponse. "Ça signifie que quelqu'un pourrait nous entendre. Tiens, Will." Elise détourna la conversation et lui donna une autre part de gâteau qu'il reçut avec un sourire étincelant.

Quand la nuit se termina et que l'aube se leva pour apporter un matin humide après la pluie légère de la nuit dernière, Elise se réveilla plus tôt que les jours précédents pour réviser certains des livres qu'elle jugeait importants et pour respirer profondément afin de calmer sa nervosité.

Après le petit-déjeuner, Elise se prépara à prendre le carrosse pour Afgard où se tiendrait le test de l'Église et sortit de la maison.

"Prends ça aussi." Diana parla de derrière, lui donnant des sandwichs enveloppés dans un mouchoir rouge.

"Tu n'as pas à le faire maman, j'aurais pu acheter quelque chose en ville." Elise prit les sandwichs et sentit un coup doux sur son front de sa mère.

"Tu devrais manger quelque chose avant de partir. Ne te fatigue pas trop." Diana répondit et sentit Sharon arriver de l'arrière. "Tu pars maintenant, Elise ?"

"Oui." Elise hocha la tête et tendit sa main pour caresser doucement le ventre de sa tante. "Je vais y aller maintenant, la distance pour Afgard est importante. Au revoir, maman, tante et betty."

"Prends soin de toi." Elles lui souhaitèrent alors qu'Elise courait pour attraper le carrosse le plus proche pour Afgard. Quand elle se retourna un peu pour leur faire signe de la main, elle vit vaguement l'image d'un homme avec une cape noire à leurs côtés. Lorsqu'elle cligna des yeux à deux reprises et se frotta les yeux, la silhouette noire disparut.

Elle ne pensa pas beaucoup à l'image alors qu'elle entendait une voix éraillée provenant du carrosse. "Un trajet, jeune demoiselle ?"

"Oui, s'il vous plaît." Répondit Elise et monta dans le carrosse.