Lune de Sang-II

Elise se promenait non loin de l'Église. Sa première pensée fut d'acheter des cadeaux pour William, ses parents et sa tante. Après avoir regardé les vitrines des vendeurs dans les rues, elle aperçut une boutique de vêtements pour nouveau-nés et s'arrêta longuement devant une paire de chaussures rouges qui avait capté son attention. "Cela irait bien à Betty," pensa-t-elle en entrant dans la boutique.

Elle prit la paire et s'adressa au commerçant pour se renseigner. "Combien pour celle-ci ?" 

"Six cuivres jeune dame." La femme parla et vit Elise hocher la tête, satisfaite du prix abordable. "Alors je vais prendre celle-ci." Elle plongea sa main dans la poche intérieure de sa robe et sortit sept cuivres, puis entendit à nouveau la femme prendre la parole. "Un cadeau pour quelqu'un ?" 

"Ma nièce va naître en début de ce mois," expliqua Elise, un éclat de joie dans les yeux en plaçant les pièces dans la paume de la femme. Face à son air enthousiaste, la commerçante ne put s'empêcher de lui rendre son sourire devant cette bonne nouvelle. 

"Ça doit être vraiment excitant." La femme répondit et passa le sac en papier brun à Elise. "Merci de votre visite." 

Elise acquiesça et rendit les souhaits aimables de la femme. Après une heure passée à visiter chaque vendeur, Elise avait les mains pleines de sacs en papier brun et réalisait maintenant qu'elle avait peut-être trop acheté, ce qui alourdirait un peu les gens avec qui elle partagerait une place dans la diligence. L'argent qu'elle avait économisé pour visiter la capitale était désormais réduit à quelques pièces d'argent restantes qu'elle pourrait utiliser pour les transports. Sentant que sa journée dans la capitale était suffisante pour aujourd'hui, elle décida de rentrer chez elle avant que le ciel ne s'obscurcisse.

Elle chercha une diligence partagée qui sillonnait la rue et en trouva une qui passerait par la route de sa ville. Lorsqu'elle monta à bord, elle remarqua que seulement quelques personnes étaient à l'intérieur. Elise prit place et s'adossa. 

"Encore ces sorciers noirs. Ces maudits êtres, quand cesseront-ils de créer des ennuis et de tuer des gens ?" Un passager de la diligence s'exclama à sa femme, en fixant le journal qui couvrait l'actualité des sorciers noirs avec beaucoup de haine. 

"J'ai peur qu'ils viennent dans notre ville." Répondit la femme, un soupçon de peur se lisant clairement sur son visage. 

"Les sorciers sont avec nous, n'est-ce pas ? Nous n'avons pas à nous inquiéter." L'homme assura, mais l'inquiétude de la femme ne semblait pas s'atténuer malgré la conviction de son mari.

"Mais qui sait ? Les sorciers noirs sont beaucoup plus forts que les sorciers normaux. Le seul endroit sûr c'est ici, à Afgard. Et si nous restions ici et attendions que les choses se tassent ?" La femme lança le sujet et l'homme semblait fatigué d'entendre sa femme parler encore et encore de cette affaire. 

"Nous n'avons pas l'argent de continuer à vivre dans la capitale. Ne t'inquiète pas trop, l'Église fera quelque chose à ce sujet avant qu'on s'en aperçoive." 

Alors qu'elle conversait à haute voix, Elise ne put s'empêcher d'écouter l'argumentation du couple. Comme ses parents, ce n'était pas nouveau pour elle d'entendre les gens discuter de la question des sorciers noirs avec gravité. Comme les sorciers noirs utilisaient une magie très différente de celle des sorciers normaux, ils effrayaient facilement les humains. On les appelait "sorciers noirs" parce qu'ils utilisaient la magie noire pour invoquer de force des êtres mythiques effrayants des terres abandonnées de Marshfoth vers les villes. 

Quand on mentionnait "Les sorciers", une personne en particulier venait à l'esprit d'Elise. La personne qui l'avait sauvée de l'esclavage et pour laquelle elle serait éternellement reconnaissante, Ian White le Seigneur de Warine. Neuf années s'étaient écoulées depuis son adoption par la famille Scott, mais sa gratitude envers cet homme ne s'était jamais estompée. Elle avait entendu dire par la personne qui l'avait envoyée loin, Kyle avait dit que le Seigneur avait insisté pour chercher une famille adoptive pour sa protection. Après avoir su que le Seigneur ne l'avait pas rejetée par colère mais pour sa sécurité, Elise avait pris la décision de rencontrer les gens qui l'avaient sauvée, les gens du Manoir des White. Cependant, étant humaine, un être faible ne pouvait pas entrer librement dans la Terre de Warine, excepté sous un titre, celui des Gens de l'Église. C'est pour cela qu'elle avait décidé de travailler à l'Église, même contre l'opposition indirecte de ses parents. 

Elise regarda le bracelet rouge à son poignet, caressant doucement de son doigt la vieille corde torsadée et continua son voyage en diligence, pleine d'anticipation à l'idée de voir le visage de sa famille. 

Le Ciel était devenu d'encre lorsque Elise descendit de la diligence. Ils s'étaient arrêtés non loin de l'entrée de la ville. Un petit chemin et elle serait chez elle. Avec la brise froide de la nuit et la saison approchant de l'Hiver, Elise sortit le châle qu'elle avait acheté plus tôt et l'enroula autour de son cou pour se protéger du froid.

Au début, lorsqu'Elise entra dans la ville, elle ne remarqua rien d'anormal mais quelque chose d'étrange attira rapidement son attention. La ville était trop silencieuse pour son bien. Il n'était que sept heures du soir, normalement, la plupart des habitants seraient encore dehors et les sons de bavardage pourraient être entendus. Certaines des torches suspendues sur les terrasses des maisons étaient éteintes et des torches en bois étaient jetées négligemment sur le sol. Le silence dans la ville ne portait qu'un sentiment de crainte à la jeune femme.

Il n'y avait pas d'autre bruit que le vent soufflant sur les nuages de poussière sur le chemin qu'elle empruntait. Ses pas se figèrent. Dans la nuit, le silence était trop assourdissant pour être vrai. Elle sentait un mauvais pressentiment envahir le plus profond de son cœur et soudain elle sentit quelque chose sous ses chaussures plates. À cause de la faible lumière, elle dut plisser les yeux pour voir qu'il s'agissait d'une personne allongée sous ses pieds. Elle recula brusquement, surprise, c'était vraiment étonnant qu'elle n'ait pas crié. Il était impossible que quelqu'un dorme au milieu de la rue et il n'y avait donc qu'une possibilité. La personne devant elle avait perdu la vie. Inquiète, elle se pencha, posant le sac à côté pour écarter la main qui couvrait le visage de la personne et vit qu'elle ne respirait plus. Bien qu'elle ne puisse pas voir clairement, elle sentait un liquide dégouliner sur le dessus de ses chaussures et supposa qu'il s'agissait de sang. Sa main couvrit sa bouche alors qu'elle s'avançait à pas hésitants. Son pressentiment était correct ! L'homme était mort ! Avant qu'elle ne s'en rende compte, ses jambes la portèrent précipitamment vers sa maison. 

Une sueur froide trempait son front pâle et quand elle arriva, elle tendit la main vers la poignée de la porte seulement pour constater que celle-ci était entrouverte. À ce moment, elle sentit son cœur battre une mélodie sinistre. Avec un léger bruit de grincement, la chambre qui était sombre avait une épaisse odeur d'un parfum familier. 

C'était l'odeur de fer rouillé du sang.  

Le dernier sac en tissu gercé qu'elle portait sur l'épaule tomba au sol, faisant s'éparpiller les choses qu'elle avait rangées à l'intérieur. La paire de petites chaussures qu'elle avait achetée pour sa nièce à naître roula jusqu'à s'arrêter contre le corps étendu froidement au sol, entouré d'une flaque de liquide rouge. 

"Non..." Chuchota-t-elle, espérant que ce qu'elle sentait n'était pas vrai. À ce moment, les nuages de la lune écarlate écartèrent lentement les rideaux de nuages qui les voilaient, laissant apparaître un rayon de lumière sur Sharon et Russel se tenant par la main. Son oncle tenait sa femme dans ses bras, la protégeant même après avoir perdu la vie. 

"NOOO!!!!" s'écria Élise, les larmes ruisselant follement sur ses joues. Elle sentit ses genoux devenir cotonneux mais elle ne pouvait pas s'arrêter maintenant car il lui restait encore le reste de sa famille. Exerçant son dernier souffle d'énergie épuisé par la peur, elle courut pour retrouver le reste de sa famille. 

"Wil-" pleura-t-elle, appelant le nom à répétition jusqu'à ce qu'elle s'arrête dans la salle de séjour. Remarquant le liquide glissant s'échapper sous la porte entrouverte, elle se couvrit immédiatement la bouche, tournant la poignée pour découvrir trois personnes allongées par terre et s'effondra. 

Sa mère, son père et son petit frère gisaient sans vie. Leurs corps présentaient des blessures semblant avoir été causées par un grand animal aux dents acérées qui avait déchiré leur peau. Elle passa sa main sur leurs mains pour sentir leur corps devenir froid comme la glace. Un sentiment brumeux et confus tomba sur son esprit, la sidération et l'incrédulité ébranlèrent son cœur. 

"Eli- Élise..." La voix affaiblie de Sharon se fit entendre non loin de la salle de séjour. Elle se frotta les yeux avec force lorsqu'elle entendit cette voix, pour nettoyer ses yeux embués. Elle ne s'était pas trompée, c'était la voix de sa tante. Avant, elle était surprise et courut précipitamment vers la pièce, sans avoir eu la chance de confirmer le décès de son oncle et de sa tante. Elle s'accrocha à l'espoir que sa tante fût seulement blessée après la protection de son oncle et courut vers la source de la voix. 

Lorsqu'elle sortit dans le couloir du second étage, soudainement, ses jambes s'arrêtèrent d'horreur devant la créature à quatre pattes se tenant devant elle. Sa main trembla inutilement. 

"Élise-" 

C'était la voix de sa tante. La même voix exacte, mais ce qu'elle rencontra n'était pas sa tante, c'était une paire d'animaux aux yeux dorés pétrifiants qui vidèrent son sang, l'avertissant de fuir. Une lumière rougeoyante de la lune passa devant elle pour révéler une créature au corps de lion mais à la tête déformée de loup. Des traces de sang mélangées à la salive affamée dégoulinaient du coin de sa gueule. Les grands canines proéminentes étincelaient d'un éclat argenté. Ce qui résonnait de sa gueule était la voix de sa tante, Sharon, mais la créature n'était définitivement pas elle. Lorsqu'elle finit par comprendre ce qui se passait, Élise sentit le froid lui gagner les extrémités. La bête mythique devant elle imitait la voix de sa tante. 

Il était une fois, lorsqu'elle lisait sur une telle créature au corps répugnant contrastant avec sa tête et sa spécialité à imiter la voix d'autres qu'elle avait entendues. Oui, elle ne se trompait pas. La créature sinistre qui lui faisait face était une Leocrucota ! Un être mythique proche du niveau quatre de danger ! 

Un frisson lui parcourut l'échine, elle pouvait sentir les regards dorés perçants la fixer. Elle remarqua que la créature effroyable posait son regard prédateur sur elle mais n'avait pas bougé, peut-être parce qu'elle observait si elle était en vie ou non. Après un silence d'inspection plus long, le Leucrota semblait affamé mais n'osait pas bouger. Voyant cela, Élise remarqua enfin que la Leocrucota avait une mauvaise vue. Leucrota avait un odorat incroyable, cependant, elle était trempée de sang à ce moment, bloquant heureusement le Leucrota de savoir si elle avait saigné à mort ou si elle était toujours en vie. Elle n'avait d'autre choix que de courir, courir aussi vite qu'elle le pouvait. 

Prendre précautionneusement le portefeuille de sa poche, elle avala sa nervosité pour le lancer vivement à travers la créature pour la faire se retourner hâtivement vers le bruit tintant derrière elle. Tandis que la créature était occupée par le son, elle saisit la chance et courut rapidement vers les escaliers pour s'échapper avant que la créature mythique à la force monstrueuse ne mette fin à sa vie. 

Remarquant le bruit de pas de l'humaine, un écho creux vint du Leocrucota, il courut à une vitesse alarmante pour planter sa griffe sur Élise lorsque soudainement un cercle de feu s'alluma devant la bête mythique. Élise n'eut pas le temps de s'attarder à comprendre comment le feu émanait de l'air mince. Sa vie était menacée et la seule chose qu'elle pouvait faire était de courir en désespoir de cause. 

Elle sortit de la maison, courant sur le chemin de pierres sur une distance avant de trébucher sur quelque chose qui était un autre cadavre. Elle poussa un cri mais se ressaisit rapidement pour se relever et sentit soudain une douleur à ses pieds et trébucha. Elle regarda derrière elle, fixant sa cheville qui s'était foulée dans la chute. 

Grinçant des dents, elle s'obligea à contenir sa cheville et à se cacher quelque part. Mais sa chance s'était épuisée. Peu après, le grognement revint, non loin d'Élise. Il était arrivé devant elle et stoppa sa vitesse avec sa force inhumaine. La créature semblait gravement brûlée mais cela n'arrêta pas sa férocité et son ardeur à la dévorer. Elle étouffa sa voix, levant les yeux pour voir la créature esquisser un petit sourire en la voyant gelée sur place, incapable de bouger. Ouvrant grand la gueule, il avança dans l'intention de déchirer son corps en morceaux.

"Ferme les yeux." Une voix profonde et nostalgique, fine comme l'air, apparut soudainement. Bien que cela fut bref, elle aperçut une lueur de yeux rouges se déplacer à une vitesse précédente. La voix elle-même avait un mystérieux pouvoir qui était quelque peu froid et pourtant rassurant, assurant un sentiment de protection.

Élise obéit et tourna immédiatement la tête et ferma les yeux étroitement. Ian balaya nonchalamment du regard la Leocrucota qui avait reculé de peur et le provoqua avec un sourire narquois. "As-tu peur de te battre avec un mâle et tu choisis plutôt de t'en prendre à une femelle ? Quelle honte." 

Les derniers mots suffirent à enflammer la peur qui avait autrefois passé à la bête mythique. Elle répondit à sa déclaration de guerre avec un regard qui aurait été terrifiant pour un humain à voir et beugla de ressentiment. Être facile à provoquer, il bondit sur Ian pour se faire saisir les mâchoires supérieure et inférieure par Ian à deux mains. Il afficha un sourire lorsque la bête mythique émit un gémissement étouffé et déchira la mâchoire pour fendre le corps en deux et jeta les demi-pièces dans la rue. 

"Blesser mon chiot, surtout la faire pleurer nécessiterait plus qu'une vie à sacrifier." Il murmura un message dans l'air et regarda le cadavre de la créature mythique avec un certain dégoût. Il détourna son visage et tapota légèrement l'épaule d'Élise. 

"Tu vas bien, chiot ? Tu peux ouvrir les yeux maintenant." Sa voix confiante apporta une pointe de charme diabolique qui entra dans les oreilles d'Élise.