Soltar el balón

Para cuando Qiao Dongliang arrebató la novela de Qiao Zijin, solo entonces se dio cuenta de que alguien había entrado en su habitación.

—Mamá, ¿por qué entraste en mi habitación sin llamar? —dijo Qiao Zijin a Ding Jiayi.

—¡Qué clase de novela absurda estás leyendo! —Qiao Dongliang había parado en una página que contenía material picante. Echó un vistazo y se exasperó—. ¿Te encerraste en tu cuarto para leer este tipo de novelas?

Sin darle tiempo a Qiao Zijin de reaccionar, Qiao Dongliang extendió sus dos manos y rasgó la novela. —Te niegas a dejar que Nan Nan estudie, y aún así tienes dinero extra para comprar esto para Zijin. Vieja Ding, déjame preguntarte, ¿tenemos dinero o no?

Qiao Dongliang vio que la novela no era barata, y el nombre de la hija mayor estaba en el libro. Sin duda era de ella.

—Yo… yo… —Ding Jiayi estaba atónita. El Viejo Qiao quería que sus hijas estuvieran bien educadas y tuvieran un futuro prometedor, para compensar su arrepentimiento de haber sido dado de baja del ejército. Esta era la primera vez que veía al Viejo Qiao romper los libros de su hija.

—No lo hice. —Ding Jiayi se apresuró a explicar—. No le di dinero a Zijin y nunca supe que ella comprara libros recientemente.

Ding Jiayi sentía que había sido tratada injustamente. Había ahorrado y escatimado en casa y mantenido un control estricto sobre los platos de carne y pescado en casa con el fin de ahorrar algo de dinero para mover hilos para Zijin.

Nunca le daría a Zijin dinero extra para comprar este tipo de novelas.

Ding Jiayi no tenía idea de qué trataba la novela. Pero a juzgar por la reacción de Qiao Dongliang, cuando solo echó un vistazo y la hizo pedazos, la intuición le decía que no había nada bueno en el libro.

Por curiosidad, Qiao Nan recogió el libro del suelo y lo abrió en la última página.

Ella ha sido hermana de Qiao Zijin por dos vidas. Conocía todos los pequeños hábitos que Qiao Zijin tenía.

Como era de esperar, cuando Qiao Nan pasó a la última página, vio algunas fechas anotadas. Se remontaban a más de medio año atrás, alrededor del Año Nuevo pasado.

Al mirar las páginas, no eran nuevas. Eso significaba que Qiao Zijin lo había comprado hace más de medio año y que había terminado de leerlo hace algún tiempo.

Qiao Nan calculó las fechas y se dio cuenta de que había sido durante la parte más crucial del año en que Qiao Zijin estaba presentando su examen de secundaria. Qiao Zijin tenía dinero de sobra, pero no lo gastaba en libros de repaso, sino que lo malgastaba en este tipo de novelas. No es de extrañar que Qiao Zijin no hubiera obtenido buenos resultados en sus exámenes y que apenas hubiera logrado pasar a la escuela secundaria.

Qiao Dongliang había servido en el ejército y tenía más perspicacia que otros.

Con solo ver las acciones de hojear de Qiao Nan, él sabía lo que estaba pasando. No hacía falta que Qiao Nan dijera una palabra.

Qiao Zijin estaba presentando su crucial examen de secundaria en ese momento, y aún así tenía tiempo para leer novelas. Pensando en sus resultados, Qiao Dongliang se sintió extremadamente decepcionado.

Desde que había sido dado de baja del ejército, había puesto sus esperanzas en sus dos hijas, esperando que tuvieran buenas perspectivas, y por eso les permitió inscribirse en la escuela.

Pensó que no era tan talentosa, pero había hecho su mejor esfuerzo, así que con los resultados adecuados que tenía, no la había regañado en absoluto durante dos meses enteros.

Pero ahora Qiao Dongliang conocía la verdad. Qiao Zijin no había puesto ningún esfuerzo en sus estudios en absoluto.

—No es de extrañar que tus resultados no sean satisfactorios; aquí es donde has canalizado tu atención —dijo Qiao Dongliang.

—A una edad tan joven, ¿cómo sabía Qiao Zijin sobre estas novelas románticas?

Recordando los casi diecisiete años que había pasado criando a su hija mayor, ella nunca había derramado una lágrima por su Papá. Sin embargo, había llorado a mares por ese libro. Qiao Dongliang se sentía horrible.

Pero no podía desquitarse con su hija, así que despotricó contra Ding Jiayi.

—Ella estaba preparándose para su examen de secundaria y sin embargo estaba leyendo este tipo de libro inmoral. ¿Cómo podría obtener buenos resultados? El corazón de Zijin no estaba puesto en estudiar y tú la obligaste a estudiar. Por otro lado, Nan Nan siempre ha tenido buen desempeño y aún así querías que dejara la escuela. ¿Qué quieres decir con eso? —gritó Qiao Dongliang.

—Qiao Dongliang tomó el libro de Qiao Nan y se lo arrojó a la cara a Ding Jiayi.

—Su cara no estaba herida, pero su orgullo sí. Sin embargo, Ding Jiayi no podía replicar ni una palabra ahora. «Zijin, ¿por qué...»

—¿Por qué tuvo que fallar en un momento así?

—Ding Jiayi nunca imaginó que su hija mayor estaría leyendo novelas en lugar de repasar en un período tan crucial de medio año.

—Por otro lado, aunque Qiao Nan quería estudiar en casa, Ding Jiayi siempre le ordenaba, pidiéndole que hiciera recados y que limpiara la casa.

—Qiao Zijin todavía tenía un zumbido en sus oídos. Estaba completamente desconcertada, aterrorizada.

—Cuando Qiao Zijin estaba leyendo, nadie en la casa la molestaba.

—En particular hoy, hizo un punto de decirle a Ding Jiayi que iba a estudiar. Como siempre, Ding Jiayi no dejaría que nadie la molestara o entrara en su habitación.

—Debido a que estaba Ding Jiayi, Qiao Zijin leía su novela sin preocupaciones.

—La historia había alcanzado un clímax, Qiao Zijin estaba totalmente absorta en la trama, sollozando terriblemente por la pareja que fue obligada a permanecer separada por la esposa del protagonista masculino. Sin embargo, de repente había tres personas en su habitación.

—En cuanto a la revisión que Qiao Zijin decía, el contenido de este libro no tenía ninguna relación con sus estudios de secundaria.

—«No, no, Papá, tú... tú estás confundido, este libro... yo, yo solo lo leí después de que los exámenes terminaron, no, no antes de eso...»

—Qiao Zijin balbuceaba y no podía pronunciar una oración completa. Pero todos podían decir que estaba tratando de excusarse.

—Ding Jiayi recobró el sentido y acudió al rescate de Qiao Zijin. «Viejo Qiao, lo escuchaste, aunque Zijin compró el libro mucho antes de los exámenes, solo lo leyó recientemente. Cómo le fue en el examen de secundaria no tiene nada que ver con este libro. Zijin era tan sensata, no haría cosas así.»

—«¿Nunca leído antes, parece esto un libro nuevo?»

—«Papá, nunca lo leí, pero se lo presté a mi compañera de clase!»

—«¿A quién se lo prestaste?»

—«Se lo presté a Wang Hua de la clase de al lado.» Pero Wang Hua se ha mudado hace cuatro meses. Ella ni siquiera hizo el examen de secundaria. Su papá no podrá encontrarla.

—«La que se mudó, hermana, ¿desde cuándo tienes términos tan cercanos con los compañeros de la clase de al lado?» —rió Qiao Nan. —Qiao Zijin podría convencer a su madre, pero definitivamente no a Papá.

—Esta era obviamente la intención de Qiao Zijin. Wang Hua se había mudado y Papá no tenía forma de verificarlo con ella.

—«¡Cállate!» —gritó Ding Jiayi a Qiao Nan. —«En este momento, aun estás echando leña al fuego, Qiao Nan, ¿qué malas intenciones albergas, si no sabes cómo hablar, solo mantén la boca cerrada!»

—Ding Jiayi se sobresaltó por la cara ensombrecida de Qiao Dongliang.

—«Papá, tengo que inscribirme en la escuela pasado mañana. ¿Dónde está mi matrícula escolar?» —intentó cambiar el tema Qiao Nan, la fecha de inscripción estaba a solo unos días de distancia, ¿podría obtener su matrícula escolar? —«Papá, he usado todos mis bolígrafos y cuadernos de ejercicios.»

—Qiao Dongliang soltó un profundo suspiro, —«Dale veinte yuan a Nan Nan.»