102.Chapter 99

Sha Po Lang Bab 99

Bab 99: Turbulensi

Yang Mulia, apakah Anda tidak menginginkan martabat Anda lagi?

____

Alasan penundaan ini adalah meskipun Gu Yun telah bergegas bolak-balik antara ibu kota dan Jiangbei, masih banyak hal yang harus dilakukan di garis depan, tepat pada waktunya untuk membiarkan Chang Geng beristirahat hingga rutinitas hariannya tidak lagi terhalang oleh luka-lukanya, baru kemudian kedua pria itu berangkat kembali.

Dalam perjalanan pulang, mereka kebetulan bertemu dengan area ramai di sepanjang kanal.

Pabrik-pabrik yang sedang dibangun selalu tampak tidak sedap dipandang, debu berserakan di mana-mana. Keluar masuk, baik itu para perajin yang bekerja keras, maupun para pejabat dan pedagang yang diutus, wajah semua orang kotor, tetapi mereka tetap tertib.

Para pekerja mendapat dua kali makan sehari. Setelah tengah hari, sekelompok pengungsi muda dan bersemangat yang baru saja meletakkan pisau daging mereka berkumpul dan mengambil kue dari gerobak timah untuk dimakan.

Gu Yun pernah mengenakan penyamaran dan berjalan-jalan tanpa diketahui identitasnya. Ia melihat bahwa setelah dipecah-pecah, isi kue-kue itu sangat enak, dengan millet yang pas dan terasa berat di tangan. Itu tidak sebanding dengan kelezatan yang berharga dan langka di Menara Qi Yuan dari ibu kota pada tahun itu. Itu bahkan tidak dapat digambarkan sebagai makanan sederhana, tetapi sekelompok pria kuat yang baru saja menyelesaikan pekerjaan mereka berkumpul bersama, masing-masing memegang satu potong makanan kering, dicelupkan ke dalam kecap yang dibawa dari rumah mandor, makan bersama, itu dapat membuat seseorang merasa tenang.

Di dekat pinggiran ibu kota, Gu Yun ikut berkuda bersama kereta Chang Geng dan mengobrol tentang hal ini di sepanjang jalan. Chang Geng tertawa dan berkata, "Para pengrajin dapat diundang dari luar. Mereka datang untuk bekerja sebagai mandor untuk memimpin semua orang dalam bekerja. Sebagian besar pekerja yang tersisa direkrut langsung oleh Tuan Du dari para pengungsi. Di masa depan, tempat mereka membawa batu bata adalah tempat mereka akan mencari nafkah. Karena alasan ini, saya mendengar bahwa Tuan Du meminta dekrit dari Departemen Kanal, yang menjamin atas nama pengadilan bahwa kecuali seseorang ingin pergi, pabrik tidak akan mengusir orang-orang. Mereka akan tinggal di tempat ini selama sisa hidup mereka."

Tidak ada yang lebih bersemangat untuk berakar dan membangun rumah baru mereka sendiri daripada para pengungsi yang telah menjauh. Untuk membangun keluarga baru mereka, mereka dapat melakukan pekerjaan mereka dengan mantap dan cepat tanpa tipu daya apa pun. Du Wan Quan hanya perlu mengatur makanan mereka, bahkan menabung banyak uang untuk tenaga kerja. Sering kali, ada nenek-nenek tua yang memanggilnya 'Du yang Dermawan' di belakangnya, ketika mereka memuja Bodhisattva, selalu ada bagiannya. Dewa Kekayaan ini benar-benar cerdas.

"Ini hal yang baik," Gu Yun berpikir sejenak, lalu bertanya, "kecuali tidak mengurangi pajak, ini seperti rumah tangga militer. Hanya saja, warga sipil tidak sama dengan tentara. Bagaimana jika ada yang tidak melakukan tugasnya atau melakukan kejahatan?"

"Peraturan telah dikeluarkan oleh Dewan Agung," kata Chang Geng. "Sebelum saya pergi, saya telah menginstruksikan Jiang Han Shi. Peraturan itu telah dikirim bersama dengan dekrit kekaisaran. Ada tiga belas aturan di dalamnya. Setelah mereka menyelesaikan pekerjaan mereka setiap malam, seseorang yang bertanggung jawab akan datang untuk menjelaskan hal ini kepada mereka. Jika buktinya terbukti benar, cabang lokal Departemen Kanal dapat memecat mereka… Mengapa, apakah Anda masih khawatir tentang pekerja yang diintimidasi jika terjadi kolusi antara pemerintah dan bisnis di masa mendatang?"

Gu Yun tercengang, lalu tertawa dan berkata, "Apa, ada solusi untuk itu?"

"Ya," kata Chang Geng, "Bagi orang-orang yang telah bekerja di pabrik selama lebih dari sepuluh tahun, jika setengah dari jumlah pekerja bersedia menjamin, orang tersebut dapat bertahan, terlebih lagi, mereka dapat membawanya ke Departemen Kanal di tingkat berikutnya. Bahkan, meskipun kita melakukan ini, setelah waktu yang lama masalah tidak dapat dihindari. Ketika itu terjadi, kita dapat melakukan perubahan secara perlahan, tidak mungkin untuk menyelesaikannya dalam satu waktu."

Gu Yun: "Sudah berapa lama kamu merencanakan ini?"

"Bukan aku yang menemukan ide itu," Chang Geng tertawa. "Hanya saat pertama kali bertemu dengan Master Du, aku punya ide samar-samar. Setelah sekian lama membuka jalan dan berdiskusi, bernegosiasi tanpa henti dengan mereka, butuh waktu lebih dari setahun bagiku untuk menyempurnakannya. Master Du dan kelompoknya telah berkelana ke selatan dan utara sepanjang hidup mereka, melakukan banyak perjalanan melintasi Samudra Barat. Pengetahuan mereka luas dan mereka cepat tanggap, mereka hanya kekurangan tangga. Aku hanya perlu menyiapkan tangga untuknya, dia bisa menangani sisanya."

Para sarjana memiliki ketelitian dan kepekaan seperti sarjana, para pengusaha memiliki kelicikan dan keterampilan seperti pengusaha. Pada hakikatnya tidak ada yang baik atau buruk, yang bisa dilihat hanya ke arah mana orang-orang di atas bersedia memimpin mereka sesuai dengan situasi.

"Ngomong-ngomong, Zi Xi, aku juga mendengar Tuan Du mengatakan bahwa orang Barat punya jenis kereta yang sangat panjang dan besar ini," kata Chang Geng bersemangat, sambil melihat keluar dari jendela kereta. "Kereta ini melaju sangat cepat di atas rel logam, tetapi tidak seperti Elang Besar dan Layang-layang Raksasa, kereta ini dapat menarik banyak bagian di belakangnya. Bukankah kereta ini dapat membawa barang sebanyak yang kau mau? Kereta ini jauh lebih baik daripada jalur air kanal, tetapi ukurannya agak besar dan menempuh jarak yang jauh, tidak mudah untuk dikoordinasikan, tepat pada waktunya bagi kita untuk menggunakan kesempatan ini untuk akuisisi tanah untuk pembangunan pabrik guna menyisakan ruang untuk benda itu."

"Saya benar-benar harus berterima kasih kepada Partai Yang-Lu atas ketekunannya dalam membeli rumah dan tanah, yang menghemat banyak pekerjaan saya. Tuan Du berencana untuk memulai dengan jalur di sepanjang kanal dan mengundang seseorang untuk membangunnya untuk uji coba. Saat ini dengan perjuangan di garis depan Jiangnan, ransum, Ziliujin, dan mesin dari ibu kota akan sulit diangkut, jika bisa dibangun suatu hari nanti…"

Gu Yun tidak memiliki banyak ide cemerlang tentang masalah ekonomi nasional dan mata pencaharian rakyat, tetapi dia sangat tertarik pada urusan pertahanan dan militer. Dia mengerti maksud Chang Geng hanya dengan satu kata dan dengan cepat berkata, "Bisakah Anda menjelaskannya lebih lanjut?"

Namun Chang Geng tidak melanjutkan, dia melambaikan tangannya seolah-olah bermaksud berbisik. Gu Yun mendesak kudanya untuk mengejarnya sedikit, membungkuk sedikit dan bertanya, "Ada apa, apakah ada sesuatu yang tidak bisa diungkapkan sekarang?"

"Bukannya aku tidak bisa memberitahumu, hanya saja…" Chang Geng sedikit ragu.

Gu Yun sempat bingung. Ia tidak memikirkan alasan kerahasiaan ini. Pada saat itu, Chang Geng menjulurkan kepalanya keluar dari kereta dan dengan cepat memanfaatkan bibirnya.

Gu Yun: "…"

Chang Geng melirik ke sekeliling dan melihat bahwa karena kereta kuda menghalangi, tidak ada yang memperhatikan. Dia berbisik, "Setelah kita pulang malam ini, ikutlah denganku sekali lagi dan aku akan menunjukkan gambarnya."

Gu Yun memegang kendali dan bersandar dengan lembut. "Sudah berapa kali aku ikut denganmu? Kalau dia tidak bertingkah manja dengan luka-lukanya, berarti dia mempermainkanku — tidak mungkin."

Chang Geng memang hebat dalam segala hal, hanya saja dia sangat ingin mengendalikan Gu Yun, terutama terhadap Gu Yun. Dia ingin Gu Yun bisa melakukan hal-hal seperti mengganti pakaiannya dan memberinya makan.

Di hari-hari biasa, dia sengaja menahan diri dan berusaha tidak membuat Gu Yun tidak nyaman. Namun, saat mereka tidur, dia tidak bisa lagi memberikan perhatian sebanyak itu.

Chang Geng berbisik pelan, "Yifu, jika aku tidak melayanimu dengan baik, aku akan berusaha keras untuk belajar lebih banyak."

Gu Yun: "… Nak, kamu tidak perlu bekerja terlalu keras."

Setelah melewati tempat Kamp Jiangbei ditempatkan, Gu Yun tidak mengenakan baju zirah, ia hanya mengenakan gaun kasual, lengannya bahkan lebih lebar dari pinggangnya.

Chang Geng meraih lengan bajunya dan menggoyangkannya tanpa suara dari sisi ke sisi.

Dalam perjalanan mereka melewati sebuah desa dan kota, mereka kebetulan melihat seorang anak berusia tiga atau empat tahun menarik lengan baju orang tuanya sambil menangis meminta permen. Sejak saat itu, tidak seorang pun tahu urat saraf mana yang tergores pada Chang Geng, ia meniru persis tindakan itu, seolah-olah ingin membawanya ke tingkat berikutnya.

Saat dia masih kecil, tidak ada lengan baju di dunia ini yang bisa ditariknya. Sekarang, meskipun dia sudah menjadi pria dewasa yang berdiri tegak, dia selalu tampak menyesal dan ingin menebus semuanya dengan Gu Yun.

Gu Yun tertawa dan merasa bulu kuduknya berdiri: "Saya sudah bilang tidak, lepaskan saja. Yang Mulia, apakah Anda tidak menginginkan harga diri Anda lagi?"

Chang Geng menolak untuk melepaskannya, dan ada kecenderungan bahwa ia tidak akan beristirahat sampai lengan bajunya disajikan di depan umum.

Ketika Shen Yi dan Jiang Chong memimpin orang-orang keluar kota untuk menyambut mereka, mereka melihat Yan Wang duduk di keretanya, menjulurkan kepalanya sambil berbicara dengan Gu Yun. Gu Yun membiarkan kudanya berjalan dengan malas, dengan sedikit senyum di matanya dan bibirnya mengatup karena acuh tak acuh.

Yan Wang mengucapkan sesuatu terlebih dahulu. Gu Yun menepuk punggung tangannya, memaksanya melepaskan tangannya tanpa sadar.

Yan Wang tampaknya belum menyerah, dia mengatakan sesuatu lagi. Gu Yun menurunkan tirai keretanya seolah-olah ingin menyingkirkannya dari pandangan dan pikirannya.

Ketiga kalinya Yan Wang mengangkat tirai dan menjulurkan kepalanya, Gu Yun akhirnya tidak dapat menahan tawanya, melambaikan tangannya seakan-akan sudah kalah, dia tampaknya sudah berkompromi.

Jiang Chong tercengang.

Shen Yi menghela napas, "Untunglah Marsekal tidak memiliki anak yang berhubungan darah. Kalau tidak, dia akan menciptakan setan nakal dari perbuatannya yang memanjakan. Saya rasa dia tidak bisa berkata tidak tiga kali kepada Yang Mulia Yan Wang. Jika dia tidak setuju pada dua kali pertama, dia akan setuju pada kali ketiga."

Jiang Chong belum juga tersadar, "Kupikir karena Marquis sudah lama tidak berada di ibu kota, hubungan antara dia dan Yan Wang hanya sebatas ayah angkat dan anak. Ternyata rasa sayang mereka memang sangat dalam."

Ketika Shen Yi mendengar kata 'kasih sayang', pikirannya langsung teralih, perasaannya tentang bagaimana Gu Yun tidak mampu bertindak sebagai ayah yang tegas telah berubah.

Dia memarahi dalam hatinya, "Gu Zi Xi yang dibutakan oleh kecantikan ini tidak akan pernah pantas untuk seumur hidupnya, apa yang sebenarnya dia lakukan di siang bolong?"

Gu Yun yang 'terbutakan oleh kecantikan' merasakan hidungnya gatal, ia memutar kepalanya dan bersin. Begitu ia berbalik, ia melihat Tuan Jiang dengan wajah penuh sentimen 'melihat kedua perwira itu dengan damai, hatiku bersukacita', dan Gubernur Shen dengan kata-kata 'memperhatikan citramu, apakah kau tidak takut kehilangan martabatmu' tertulis dengan marah di dahinya.

*mengacu pada dua posisi tertinggi di sipil dan militer.

Yan Wang yang kembali bermartabat diundang ke istana sebelum dia bisa keluar dari kereta.

Shen Yi terus-menerus menatap Gu Yun dengan tatapan mengutuk. Gu Yun, yang baru saja berjanji melakukan perbuatan yang sangat memalukan, kini menyesalinya. Dia bertanya dengan marah, "Apa yang kau lihat?"

Gubernur Shen, seorang sarjana tua, menegur dengan penuh keadilan, "Bukannya saya ingin bicara panjang lebar, tetapi terkadang Anda memang begitu tidak pantas!"

Gu Yun: "Ada apa denganku?"

Shen Yi: "Seperti orang cabul yang jiwanya terpikat oleh roh rubah."

Gu Yun: "…"

Itu adalah ketidakadilan umum 'gemuruh guntur di musim dingin' dan 'salju turun di musim panas', mustahil untuk membenarkan dirinya sendiri bahkan dengan seratus mulut…dia benar-benar ingin memutuskan hubungan dengan Shen ini.

Untungnya, sebelum dia sempat melancarkan serangan mematikan terhadap Gubernur Shen, Shen Yi telah menutup mulutnya dengan kata-kata bisnis: "Kupikir kau akan tiba di sini dalam beberapa hari, jadi aku tidak mengirim utusan. Ada dua hal penting yang perlu kukatakan kepadamu. Pertama, Jia Lai Ying Huo dari Northern Man telah mengirim utusan."

Wajah Gu Yun berubah.

Sejak Kamp Besi Hitam melambat dan meredakan kekacauan di barat, mereka ditempatkan dengan bersemangat di utara, yang sebagian besar telah meringankan tekanan pertahanan di Perbatasan Utara. Kamp Besi Hitam adalah mimpi buruk seumur hidup Jia Lai Ying Huo. Dengan mereka di sana, Raja Serigala dari Delapan Belas Suku tidak berani bergerak gegabah.

Namun, Perbatasan Utara selalu tandus, bahkan beternak sapi dan domba pun harus bergantung pada para dewa. Dalam pertempuran ini, bahkan Great Liang menghabiskan semua sumber daya mereka, apalagi Jia Lai yang pikirannya penuh dendam dan mengabaikan produksi.

Dalam jangka panjang, wajar saja jika mereka tidak dapat bertahan lagi.

Gu Yun: "Datang untuk perjanjian damai?"

"Ya," kata Shen Yi sambil mengangguk, "Masalah ini belum dibawa ke Sidang Pengadilan Agung. Kaisar memanggil kita ke istana untuk membahas persyaratan dari pihak lain. Apakah Anda tahu bagaimana perasaan saya?"

Alis Gu Yun berkedut.

Shen Yi berkata, "Itu sama seperti ketika Raja Serigala tua menawarkan Ziliujin dan mengusulkan untuk menjadi sandera saat itu. Itu diucapkan dengan baik, rendah hati, dan tulus. Syaratnya sangat menyenangkan. Zi Xi, apakah kamu mempercayai mereka?

Gu Yun terdiam sejenak dan berkata perlahan, "Tidak. Orang Barbar berbeda dengan orang Barat. Orang Barat hanya serakah, tetapi orang Barbar telah memendam kebencian selama beberapa generasi — terutama Jia Lai."

Shen Yi bertanya dengan tergesa-gesa, "Apa maksudmu?"

"Sejak Jia Lai mengambil alih Delapan Belas Suku, dia tidak melakukan apa pun selain membalas dendam di Dataran Tengah," kata Gu Yun. "Hanya ada dua kemungkinan bagi mereka untuk datang dan berdamai sekarang. Entah Jia Lai telah direbut oleh seseorang dari dalam Delapan Belas Suku mereka, atau dia memiliki motif tersembunyi."

Shen Yi: "Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa Delapan Belas Suku tidak bisa bertahan lagi…"

"Tidak, ini belum musim dingin. Aku tidak yakin mereka sudah hampir mati," kata Gu Yun. "Dengarkan aku, Jia Lai adalah anjing gila. Anjing gila tidak peduli apakah mereka makan daging atau rumput. Mereka hanya menggigit orang. Ngomong-ngomong, apa yang dikatakan Kaisar?"

"Kaisar…" Shen Yi berhenti sejenak dan merendahkan suaranya. "Ini adalah hal kedua yang ingin kukatakan kepadamu. Kaisar tampaknya tidak begitu sehat akhir-akhir ini."

Gu Yun tertegun.

"Sekarang Sidang Pengadilan Agung akan diubah menjadi lima belas hari sekali, pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan, semua masalah penting lainnya yang perlu dibahas akan dibawa ke Sidang Pengadilan Kecil dan diserahkan ke Dewan Agung untuk dibawa ke Paviliun Hangat Barat dan menunggu persetujuan Kaisar. Saya merasa bahwa Kaisar tidak tahan lagi dengan orang-orang yang banyak bicara berdebat di sidang pengadilan."

Shen Yi berkata dengan suara kecil. "Pada pertemuan istana bulan ini, begitu pelayan mengumumkan bahwa istana dibubarkan, Kaisar berdiri dan menginjak jubah naganya sendiri, hampir terguling turun dari aula singgasana di tempat dan dengan cepat ditangkap oleh para pelayan. Akibatnya, di sini…"

Shen Yi menunjuk kakinya: "Langsung patah dan sampai sekarang belum bisa bangun dari tempat tidur. Saya pikir mungkin itulah alasannya mengapa dia buru-buru memanggil Yan Wang ke istana."

Gu Yun terkejut: "Apakah jatuh bisa mematahkan tulang? Betapa rapuhnya. Ini terlalu kebetulan."

"Para dokter tidak berani bicara. Kemudian, mereka meminta Nona Chen untuk datang memeriksanya. Nona Chen berkata bahwa setelah bertahun-tahun bekerja keras dan pola makannya tidak teratur, tulang-tulangnya menjadi lunak, mudah patah hanya dengan sekali jatuh. Ada yang mengatakan bahwa mantan Kaisar juga…"

Tidak heran para dokter hanya diam saja. Hanya Chen Qing Xu yang sering bepergian ke perbatasan yang berani mengatakan kebenaran.

Negara itu benar-benar telah melelahkan seseorang.

Shen Yi melihat sekeliling dan melihat bahwa semua orang dan kuda yang datang untuk menyambut Yan Wang telah mengikuti Jiang Chong, Gu Yun meninggalkan pengawalnya di Kamp Utara. Hanya ada beberapa jenderal di sekitarnya.

Dia merendahkan suaranya dan berkata kepada Gu Yun dengan suara yang hampir berbisik, "Karena insiden keluarga Lu, permaisuri juga terlibat dan langsung dilucuti dari jabatannya. Tidak ada yang salah di luar, tetapi sebenarnya, dia pada dasarnya dikirim ke Istana Dingin. Pangeran itu sangat kecil, keluarga ibunya tidak banyak membantu, jika Kaisar benar-benar… katakanlah, untuk apa dia dengan bersemangat memanggil Yan Wang ke istana? Apakah dia mempercayakan anaknya atau…"

Gu Yun menatapnya, Shen Yi otomatis terdiam.

Ketika kota kekaisaran hendak runtuh, Li Feng memang menyinggung soal penyerahan tahta, bukan kepada pangeran, melainkan kepada Yan Wang.

Dalam kasus negara yang runtuh saat itu, pangeran kecil benar-benar tidak memiliki kekuatan untuk mengemban tanggung jawab keluarga Li. Sekarang, meskipun negara belum pulih, Sang Manusia telah mengirim utusan untuk mencari perdamaian. Setelah beberapa tahun pemulihan, mereka dapat berperang. Apakah Kaisar akan tetap mewariskan takhta kepada saudaranya dan bukan putranya?

Gu Yun tiba-tiba teringat kata-kata yang tidak berhubungan yang tiba-tiba diucapkan Li Feng kepadanya ketika tentara kekaisaran memberontak — "Yan Wang dianiaya oleh wanita barbar itu ketika dia masih kecil"——

Li Feng tampaknya bukan tipe orang yang akan mengambil inisiatif dan bertanya kepadanya, ada kemungkinan Chang Geng memberitahunya atas kemauannya sendiri. Dalam kesempatan seperti apa itu?

Meskipun Chang Geng dan Li Feng bersaudara, mereka tidak dekat. Gu Yun sangat memahami anak serigala Chang Geng, jika bukan orang yang dicintai, dia tidak akan membiarkan siapa pun membelainya sehelai pun. Mustahil baginya untuk mengambil inisiatif mengakui luka masa kecilnya demi mendapatkan simpati, kecuali…

Pikiran Gu Yun berkelebat dan tiba-tiba teringat sebuah kemungkinan: Benar, Yan Wang sudah cukup umur dan telah dinobatkan selama beberapa tahun, mengapa tidak ada yang peduli dengan pernikahannya? Bahkan jika orang lain tidak nyaman untuk membicarakannya, apakah Li Feng juga akan melupakannya?

Jadi bagian kedua dari pernyataan tak masuk akal Kaisar Long An pada hari itu mungkin adalah: "Dia tidak bersedia menikahi seorang istri dan memiliki anak karena masalah ini."

Kalau saja Yan Wang tidak mempunyai keturunan, itu artinya, apa pun yang terjadi di masa depan, tidak akan ada yang dapat menggoyahkan kedudukan sang pangeran kecil, ada kemungkinan Li Feng benar-benar akan menitipkan anak yatim piatunya kepada Chang Geng.

Dan Li Feng selalu membiarkan pangeran kecil berinteraksi dengannya. Di satu sisi, itu untuk memudahkan hubungan mereka, di sisi lain, itu untuk membuka jalan bagi putranya!

Pikiran orang-orang ini…

Shen Yi: "Menurutmu, apakah mungkin Kaisar mewariskan tahta kepada Yan Wang?"

"Ssst – jangan bahas itu lagi," kata Gu Yun. "Jangan ikut campur dalam masalah ini. Ingat apa tugas kita."

Shen Yi buru-buru setuju, "Sebenarnya, aku punya satu hal lagi… uhm, ini masalah pribadi."

Gu Yun menatap Shen Yi dengan heran. "Apa?"

Shen Yi menggaruk kepalanya sejenak. "Apakah kamu dekat dengan Nona Chen?"

##