66.Chapter 63

Sha Po Lang Volume 3 Bab 63

Jantung bumi terbakar, seluruh ibu kota bergetar.

Karena utusan Barat, pertengkaran dini hari itu membuat semua orang tegang. Setelah pengadilan dibubarkan, mengabaikan sekelompok besar orang yang ingin menyelidiki niatnya, Chang Geng membantu mendukung Tuan Feng Han yang sudah tua keluar dari istana.

Orang-orang di ibu kota panik, kereta kuda sangat kurang. Gu Yun biasanya meminta Huo Dan untuk menuntun seekor kuda keluar istana untuk menunggunya. Namun hari ini, entah apa yang membuat Huo Dan terlambat, dia tidak terlihat di mana pun.

Chang Geng pada awalnya tidak memperdulikannya, berjalan berdampingan dengan guru tua dari Institut Ling Shu, perlahan-lahan berjalan kembali.

Guru Feng Han menghabiskan sepanjang hari di dalam Lembaga Ling Shu, rongga matanya telah cekung. Seluruh tubuhnya seperti lobak yang telah dikeringkan airnya, hanya sepasang mata yang bersinar terang yang tersisa.

"Yang Mulia memiliki kesabaran untuk menemani kami, orang-orang tua dengan kaki yang buruk dan langkah yang lambat." Guru Feng Han menghela napas. "Apakah Anda punya berita tentang bala bantuan? Kapan mereka bisa datang?"

Chang Geng: "Kekacauan di empat perbatasan telah melumpuhkan lima distrik militer. Seperti apa garnisun setempat, Anda sudah tahu. Dalam beberapa tahun terakhir, pengeluaran militer dan kuota Ziliujin di setiap negara bagian telah dikurangi berulang kali. Mereka hampir tidak mampu membeli beberapa unit Heavy Armor, kebanyakan dari mereka menggunakan Light Armor."

"Meskipun Light Armor bergerak cepat dan mudah dimobilisasi, ia juga sangat mudah dihalangi.

Begitu pasukan musuh menempatkan Heavy Armor di sepanjang jalan atau dicegat oleh kereta tempur, jika komandannya sedikit kurang pengalaman, akan mudah untuk membawa pasukan ke dalam pengepungan musuh — orang asing bahkan tidak perlu mengerahkan banyak orang."

"Yang Mulia benar-benar membuat orang tua ini merasa malu, Institut Ling Shu tidak berhasil menciptakan sesuatu yang berguna selama beberapa tahun ini," Zhang Feng Han menggelengkan kepalanya dengan nada mengejek. "Orang abadi yang tidak berguna ini hanya bisa duduk dan makan gaji, saya bermaksud untuk meminta Kaisar pensiun tahun depan. Tanpa diduga, kami bertemu dengan bencana nasional, mungkin saya tidak akan bisa mati karena usia tua."

Chang Geng berkata dengan lembut: "Kontribusi Guru Feng Han akan bertahan selama seribu tahun, kamu tidak boleh meremehkan dirimu sendiri."

"Seribu tahun...apakah masih ada Great Liang setelah seribu tahun?" Zhang Feng Han mengerutkan bibirnya.

"Saya pikir ketika saya masuk ke Ling Shu Institute, saya tidak perlu lagi memperhatikan dunia luar, berurusan dengan mobil pemadam kebakaran dan baju besi baja selama sisa hidup saya, berkonsentrasi pada pekerjaan saya sendiri.

"Namun dunia yang ramai itu ternyata terlalu sesak. Bahkan jika orang benar dan orang jahat menempuh jalan mereka sendiri, mereka akan selalu bertemu satu sama lain. Semakin Anda tidak ingin terlibat dengan apa pun, semakin Anda ingin melakukan sesuatu yang luar biasa, semakin Anda akan berakhir tidak melakukan apa pun — bahkan jika seseorang hanya ingin menjadi kelas bawah dengan tangan mereka yang ternoda minyak."

Chang Geng tersenyum dan tetap diam, dia tahu Guru Feng Han hanya mengungkapkan perasaannya dan tidak ingin mendengar jawabannya.

Pada tahap ini, kontradiksi antara kekuatan kekaisaran dan kekuatan militer dua generasi tidak diragukan lagi merupakan sumbunya, tetapi itu bukanlah alasan yang paling mendasar — penyakit jangka panjang dari perbendaharaan yang secara bertahap kosong telah membawa mereka pada akhir yang suram ini.

Zhang Feng Han berkata: "Setiap hari, tiang-tiang jaring anti udara disesuaikan. Sekarang orang asing hanya berani mengemudi, sejumlah besar Armor Elang mereka tidak berani naik, tetapi kekuatan di tiang-tiang tersembunyi masih terbatas.

Saya mendengar bahwa orang asing menggunakan tali untuk 'menerbangkan layang-layang' di luar kota setiap hari.

Saya khawatir dalam beberapa hari, anak panah besi yang disimpan di tiang-tiang tersembunyi akan menjadi tidak berkelanjutan.

Apa yang harus kita lakukan? Apakah Marsekal Gu punya rencana?"

Secara total, ada kurang dari 100 Black Eagles di Northern Camp, termasuk mereka yang kehilangan lengan dan kaki. Jika jaring anti udara gagal, mungkin saat itulah kota akan hancur.

Chang Geng: "Mm, dia tahu, dia sedang mencoba mencari jalan keluar."

Zhang Feng Hen yang penuh dengan kekhawatiran, mendengar ini, dia tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Dia bertanya-tanya apakah dia harus mengatakan bahwa Yan Bei Wang adalah seorang 'pahlawan yang dibesarkan sejak muda', atau apakah dia harus mengatakan bahwa dia pemarah.

Tampaknya bahkan jika langit runtuh di depannya, pangeran kecil itu hanya akan menjawab dengan 'Aku tahu' seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Zhang Feng Han sengaja merendahkan suaranya dan berkata, "Hari ini, kita tidak melihat Panglima Han dari Tentara Kerajaan. Apakah Yang Mulia melihatnya?

Sekarang sudah ada rumor di istana bahwa meskipun Kaisar secara terbuka mencela utusan Barat, dia telah berencana untuk memindahkan ibu kota."

Chang Geng tersenyum, tetapi dia sama sekali tidak terkejut: "Yang Mulia tidak akan melakukan hal seperti itu, kita belum sampai pada jalan terakhir.

Saya melihat kereta dorong Institut Ling Shu, izinkan saya untuk membantu Anda naik... Ah, Paman Huo sudah datang."

Huo Dan berjalan tergesa-gesa, raut wajahnya gelisah, dia berjalan ke arah Chang Geng dan berkata, "Pelayan tua ini terlambat hari ini, Yang Mulia mohon maafkan hamba."

"Tidak apa-apa," Chang Geng melambaikan tangannya. "Apa yang membuat Paman Huo menunda kedatangannya?"

"..."

Huo Dan mengamati wajahnya dengan saksama. "Marquis terluka oleh panah Barat tadi malam. Saya baru saja mendengarnya pagi-pagi sekali. Saya baru saja pergi.... Oh, Yang Mulia!"

Di tengah kebingungan Huo Dan dan Zhang Feng Han, Chang Geng yang masih berjalan santai, tiba-tiba berubah ekspresinya, ia membalikkan badan dan melompat ke punggung kudanya lalu menghilang bagaikan embusan angin.

Di depan Sembilan Gerbang, asap mesiu belum menyebar, pasukan Barat baru mundur saat fajar, Gu Yun dapat beristirahat sejenak.

Baju zirahnya telah tertekuk, anak panahnya telah dicabut. Dua orang dokter militer mengelilingi Gu Yun, memegang tang dan gunting, dengan hati-hati mencungkil pelindung bahunya yang cacat, pakaiannya telah menempel di tubuhnya.

Chang Geng bergegas masuk, tatapannya tertuju pada Gu Yun sejenak, lalu tidak dapat menahan diri dan mengalihkan pandangannya.

Ekspresinya bahkan lebih buruk daripada pria yang terluka itu.

　　"Ah...,"

Gu Yun menarik napas dengan gemetar. "Aku bilang, bisakah kalian berdua lebih tegas? Apakah kalian sedang menyulam — bagaimana?"

Chang Geng tidak menjawab, menarik nafas dalam-dalam, menyuruh kedua dokter militer itu pergi, lalu membungkuk dan mengamati dengan cermat baju besi Gu Yun yang tidak dapat dilepas.

Dia mengeluarkan tang besi sepanjang jari, memegang bahu Gu Yun erat-erat, dan memotongnya dari sisi lain.

Gerakannya sangat cepat, tang tajam itu dengan mudah memotong baju besi yang cacat itu, darah langsung membasahi tangannya.

Wajah Chang Geng menegang dan untuk beberapa saat, dia sedikit terengah-engah. Dia berbisik, "Terluka seperti ini, mengapa kamu tidak memberi tahuku?"

Gu Yun yang masih mengernyit menahan rasa sakit, menggertakkan giginya dan berkata, "Tidak apa-apa — apa yang dikatakan utusan Barat pada pertemuan itu?"

"Apa lagi yang bisa dikatakan, omong kosong di Istana Emas,"

Chang Geng menggerakkan jari-jarinya yang tidak stabil, melepaskan pecahan baju besi yang menempel di tubuh Gu Yun dengan darah: "Mereka mengatakan ingin kita menghentikan 'penganiayaan dan penjarahan' terhadap negara-negara di Wilayah Barat, menjadikan wilayah di luar Gerbang Jiayu sebagai zona komersial bagi semua negara, sistem hukum di dalam zona tersebut bertindak sesuai dengan aturan hukum negara mereka, dan..."

Pelindung bahu yang cacat itu terbuka sepenuhnya.

Chang Geng menatap luka Gu Yun dan menarik napas dalam-dalam. Ia berdiri tegak dan memperlambat langkahnya sejenak.

　　"Dan apa...?"

Gu Yun menggigil, keringatnya menetes. "Saya katakan, Dokter, mengapa Anda masih takut pada darah?"

Tubuh Chang Geng kaku seperti batang besi: "Aku takut pada darahmu."

Dia meraih botol anggur Gu Yun dan meneguknya dua teguk, merasa pusing dan mual.

Dia memaksakan diri untuk bernapas sejenak, Chang Geng kemudian mengambil salah satu gunting dan memotong pakaian yang warna aslinya tidak terlihat lagi.

"Tiga puluh enam daerah di Perbatasan Utara, dari Xijing hingga Youzhou di Zhili, semuanya akan diserahkan kepada Delapan Belas Suku, dan ibu kota Liang Besar akan dipindahkan ke Luoyang di Dataran Tengah. Putri He Ning juga akan dikirim ke Delapan Belas Suku sebagai janji.

Sejak saat itu, kita akan tunduk kepada delapan belas suku dan membayar upeti kepada mereka setiap tahun."

He Ning adalah putri satu-satunya Li Feng, dia baru berusia tujuh tahun.

Gu Yun berkata dengan marah, "Omong kosong!"

Begitu dia melawan, darah mulai mengucur deras. Karena tidak dapat menahannya lagi, Chang Geng berteriak: "Jangan bergerak!"

Kedua pria itu terdiam sejenak. Wajah Gu Yun tampak tak terduga, setelah sekian lama, dia berkata, "... Lanjutkan."

"Selain itu, mereka memaksa Li Feng memerintahkan Shen Yi untuk menarik garnisun Perbatasan Selatan yang menduduki kepulauan Laut Selatan, membagi Terusan Laut Timur menjadi sungai-sungai, menarik mundur Angkatan Laut Selatan ke dalam, wilayah terluar dan garis Laut Timur akan menjadi milik wilayah timur jauh milik orang Barat."

Tatapan mata Chang Geng berat, tetapi tangannya tetap lembut, menyeka lukanya untuknya. Dia berhenti sejenak dan berkata, "Masih ada kompensasi..."

Gu Yun terdiam namun seluruh ototnya menegang.

"Hari ini di pengadilan, Li Feng ingin memenggal kepala utusan, tetapi para menteri telah menghentikannya."

Chang Geng memegang bahu Gu Yun yang tidak terluka dan berkata, "Sekarang aku akan membersihkan lukanya, Yifu, haruskah aku menyegel kesadaranmu untuk sementara?"

Gu Yun menggelengkan kepalanya.

Chang Geng dengan lembut menasihati: "Aku hanya akan menggunakan sedikit obat, daya tahan tubuhmu terhadap obat kuat, kamu tidak akan bisa tidur lama. Jika terjadi perubahan di luar kota, aku akan membelamu..."

　　"Jika kau ingin mencucinya, lakukan saja," sela Gu Yun. "Jangan bicara omong kosong."

Chang Geng menatapnya dan menyadari bahwa tidak ada gunanya berdebat dengan orang ini.

Tepat pada saat itu, Tan Hong Fei datang berlari: "Marsekal..."

Gu Yu berbalik, tiba-tiba mencium aroma yang aneh. Dengan kewaspadaannya yang menurun, dia menghirupnya, seluruh tubuhnya langsung menjadi lunak.

Sang Marquis of Order, bijaksana dan ahli dalam seni bela diri, tidak pernah menyangka bahwa Yang Mulia akan mengetahui cara licik dunia tinju dan bahkan menggunakannya pada dirinya sendiri.

Gu Yun: "Kamu..."

Tanpa berkedip, Chang Geng cepat-cepat menusukkan jarum halus ke titik akupunturnya lalu memegang tubuh Gu Yun yang tak sadarkan diri.

Tan Hong Fei menatap kosong ke arah pintu saat komandannya dipukul jatuh oleh seseorang, menatap ke arah Yang Mulia Raja dengan mata terbelalak: "..."

Chang Geng memberi isyarat agar dia tetap diam, memeluk Gu Yun dan membaringkannya, lalu mulai mencuci lukanya dengan hati-hati.

　　Lidah Tan Hong Fei menegang: "Ini...lalu..."

Chang Geng: "Tidak apa-apa. Biarkan dia tidur sebentar untuk meredakan rasa sakitnya."

Tan Hong Fei mengerjap beberapa kali — dahulu kala, ia mengira Yang Mulia Yan Bei Wang adalah seorang sarjana yang baik dan lembut.

Kemudian, ia mengetahui bahwa Yang Mulia Yan Bei Wang pandai bertarung dan pandai berkomplot.

Ia sangat menghormati Yang Mulia Yan Bei Wang dan ingin menjadi lebih dekat. Hingga saat ini, Komandan Tan benar-benar mengagumi pria ini.

Tan Hong Fei tanpa sadar mengulurkan tangan dan menyentuh wajahnya. Bekas luka yang ditinggalkan Gu Yun belum hilang. Ia berpikir dalam hati, "Yang Mulia terlalu berani."

Chang Geng: "Ah ya, ada apa?"

Tan Hong Fei kembali ke dunia nyata dan segera berkata: "Yang Mulia, Kaisar telah tiba, keretanya ada di belakang, Anda lihat..."

Di tengah perbincangan itu, Li Feng datang dengan wajah pucat, mengenakan pakaian biasa, dan hanya membawa Zhu Little Feet.

Li Feng menatap Gu Yun yang tak sadarkan diri dan mengulurkan tangannya ke dahinya: "Apakah Paman baik-baik saja?"

"Itu hanya luka ringan." Chang Geng membalut luka itu dengan perban, mengenakan jubah sutra tipis pada Gu Yun, dan merapikan jarum-jarum peraknya: "Hanya saja aku memberinya obat bius, dia tidak akan bangun untuk sementara waktu. Saudaraku, mohon maafkan dia."

Setelah Chang Geng selesai berbicara, dia bangkit dan mengambil Pedang Angin Gu Yun.

Tanpa mengenakan baju besi, dia berbalik dan keluar.

Li Feng bertanya, "Ada apa?"

　　"Saya akan menjaga kota menggantikan Yifu untuk sementara waktu," kata Chang Geng.

"Meskipun para utusan berada di ibu kota, saya khawatir itu akan menjadi tipuan orang Barat.

Mungkin mereka akan memanfaatkan kesempatan ini saat kita lengah untuk menyerang, lebih baik berhati-hati."

Li Feng berdiri di tempat sejenak, lalu tiba-tiba meraih pedang dan mengikutinya keluar. Zhu Little Feet terkejut: "Yang Mulia!"

Li Feng mengabaikannya dan naik ke tembok.

Dengan Qian Li Yan di tangannya, Kaisar Long An dapat melihat barak Tentara Barat tidak jauh, dan tanah subur di pinggiran ibu kota kini telah rusak.

Dulu, kereta kuda mengalir masuk dan keluar seperti air di luar sembilan gerbang ibu kota yang kini telah berubah suram, sudut tembok kota yang telah runtuh ditopang oleh baju besi yang sudah tidak terpakai, goyah.

Para prajurit biasa di Kamp Utara mengenal Chang Geng, banyak dari mereka yang segera datang untuk menyambutnya, tetapi mereka tidak mengenal Li Feng.

Mereka hanya dapat melihat bahwa dia adalah seorang pria berpakaian rapi dan memiliki sikap yang luar biasa, sehingga menganggapnya sebagai perwira yang terpelajar dan memanggilnya 'Guru'.

Saudara-saudara keluarga Li yang saling berhadapan tetapi tidak sependapat, berdiri berdampingan di dinding, tidak ada kemiripan dalam penampilan mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Hubungan mereka setipis kertas jendela, dapat dengan mudah ditembus dengan satu jari.

Li Feng tiba-tiba berkata kepada Chang Geng, "Han Qi seharusnya sudah kembali sore ini. Kamu bisa sampaikan berita ini kepada Paman, biarkan dia mencari orang yang bisa dipercaya untuk menanganinya."

Chang Geng tidak bertanya lebih jauh. Dia tampak tidak penasaran sama sekali dan hanya menjawab, "Ya."

Li Feng: "Tidak bertanya ke mana aku mengirim Han Qi?"

Chang Geng menunduk menatap dinding dan ubin batu.

Setelah terdiam beberapa saat, dia berkata, "Saya telah mengirimkan Ziliujin dan perlengkapan militer ke Kementerian Perumahan selama beberapa waktu.

Saya menemukan bahwa ada beberapa kecurigaan tentang akses Ziliujin ke istana kekaisaran dalam beberapa tahun terakhir... tetapi mungkin itu adalah pengaturan dari Saudara Kerajaan sendiri."

Begitu Kaisar Long An mendengarnya, dia tahu bahwa saham Ziliujin yang dia sembunyikan telah terdeteksi oleh Chang Geng.

Li Feng berkata dengan sedikit malu, "Yah, ada jalan menuju Taman Jinghua di Gerbang Desheng.

Aku telah meminta Han Qi memimpin pasukannya keluar kota dan membuka gudang pribadi Taman Jinghua.

Ada... batuk, ada 80.000 kilogram Ziliujin yang belum sempat aku bagikan — jangan ribut-ribut soal itu.

Hati orang-orang sedang tidak stabil saat ini. Jika mereka mengetahui jalan rahasia itu, mereka bisa jadi semakin bingung."

Chang Geng mengangguk, dia tidak terkejut — ini adalah Li Feng yang sudah mengeluarkan semua yang dimilikinya.

Kaisar Long An yang keras kepala, yang lebih suka dikubur di bawah Sembilan Gerbang daripada kehilangan negaranya dan menanggung penghinaan karena menjadi rakyat negara lain.

Begitu dia terdiam, tak ada lagi yang bisa diucapkan di antara mereka — faktanya, memang selalu seperti ini, kecuali kata-kata sopan yang tak berarti saat memberi hormat dan selama urusan istana, sungguh tidak ada yang perlu dibicarakan di antara kedua bersaudara Li.

Li Feng: "Berapa umurmu saat bertemu Paman?"

Chang Geng: "... Saya berusia dua belas tahun."

Li Feng mengeluarkan suara 'Mm' sebagai jawaban: "Dia belum menikah, dan juga telah memimpin pasukan di barat laut untuk waktu yang lama, mungkin dia tidak dapat merawatmu dengan baik?"

Mata Chang Geng bergerak sedikit. "Sama sekali tidak, dia benar-benar tahu cara mencintai seseorang."

Li Feng menyipitkan matanya ke langit yang suram, dia ingat bahwa dia juga tumbuh besar dengan berbagi kasih sayang dengan Gu Yun. Ketika dia masih kecil, dia kadang-kadang iri padanya karena Ayah Kerajaannya memperlakukan yang lain dengan lebih baik, lebih lembut.

Tetapi sebagian besar waktu, dia masih merasa bahwa meskipun Paman ini tidak banyak bermain dengan mereka, dia adalah orang yang sangat baik.

Dia mengira cinta masa kecil ini dapat bertahan seumur hidup.

Namun baru dalam kurun waktu satu dekade, hal itu sudah menjadi seperti ini.

"A Min," kata Li Feng, "Jika kota ini hancur, aku akan menyerahkan tahta kepadamu. Kau dapat mengambil alih istana bagian dalam dan para menteri, memindahkan ibu kota ke Luoyang dari lorong rahasia terlebih dahulu, lalu menyusun strategi secara perlahan. Akan tiba saatnya semua orang dapat kembali."

Chang Geng akhirnya menatapnya.

"Jika hari itu benar-benar datang," lanjut Li Feng dengan mata menatap ke kejauhan, "Kalian juga tidak perlu mengembalikan tahta kepada Putra Mahkota, biarkan saja keponakan kalian punya tempat tinggal."

Chang Geng tidak menjawab, dan setelah beberapa saat, dia berkata dengan acuh tak acuh: "Yang Mulia berbicara terlalu cepat, kita belum sampai pada tingkat itu."

Li Feng menatap adiknya dan samar-samar teringat apa yang didengarnya dari ibunya ketika dia masih kecil.

Dia berkata bahwa wanita-wanita suku Man semuanya adalah monster.

Mereka adalah yang paling mampu menggunakan racun dan menyihir orang. Di masa depan, mereka juga akan melahirkan monster-monster yang akan menodai darah Kerajaan Liang Agung.

Kemudian, Pangeran Keempat yang telah hilang selama bertahun-tahun dibawa kembali ke istana.

Demi keinginan mendiang Kaisar dan atas nama kebaikan hatinya sendiri, Li Feng mengizinkannya tinggal.

Kementerian Perumahan hanya akan memberikan pembagian lagi, dalam waktu biasa, baginya, ini semua 'jauh dari mata, jauh dari pikiran'.

Baru pada saat inilah Kaisar Long An menyadari bahwa ia tidak dapat melihat apa yang dipikirkan pemuda ini.

Dalam menghadapi malapetaka nasional dan musuh besar, dia tetap tidak berubah, bahkan posisi penguasa tertinggi tidak dapat menyentuh hatinya.

Pakaian di tubuhnya tampak sama seperti tahun lalu, lengan bajunya telah usang tetapi masih belum diganti.

Ia bahkan lebih sulit dibaca daripada Guru Liao Chi dari Kuil Hu Guo; tidak tertarik pada apa pun, seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat menggerakkan hatinya.

Saat Li Feng membuka mulutnya, Zhu Little Feet berbisik kepadanya, "Yang Mulia, sudah waktunya kembali ke istana."

Li Feng tersadar kembali, menyerahkan pedangnya kepada para perwira di satu sisi, menepuk bahu Chang Geng tanpa suara, memperhatikan sosok pemuda tegak itu, lalu berbalik dan pergi.

Setelah Li Feng pergi, seorang biksu berwajah pucat pergi ke gedung kota — dia adalah Liao Ran.

Para biksu Kuil Hu Guo semuanya telah kembali ke kota. Ia menemani biksu kepala, berdoa untuk negara setiap hari. Pada malam hari, ia akan diam-diam menggunakan informan untuk menyelidiki orang-orang di sekitar Li Feng.

Chang Geng menatapnya.

Sambil menggelengkan kepalanya, Liao Ran berkata, "Aku sudah memeriksa semua orang di sekitar Kaisar, mereka semua memiliki catatan bersih, tidak ada seorang pun yang memiliki kontak dekat dengan para penyihir Delapan Belas Suku dan bawahan mereka."

Chang Geng: "Kaisar pada dasarnya memang suka meragukan. Pihak kita sudah berkali-kali mendapat bocoran informasi, mata-mata itu pastilah orang kepercayaannya. Sudahkah kau memeriksa Kasim Zhu?"

Liao Ran menggelengkan kepalanya sambil berwajah serius — Ya, aku memang begitu. Tak ada masalah dengannya.

Chang Geng sedikit mengernyit.

Pada saat ini, Gu Yun, yang ditidurkan oleh Chang Geng dengan jarum dan obat-obatan, akhirnya terbangun. Dia hampir tidak tahu lagi malam apa itu sampai rasa sakit yang tumpul di luka bahunya datang, dan kemudian dia menyadari apa yang telah terjadi.

Gu Yun bangkit dan mengenakan pakaiannya, bersiap untuk menemui Chang Geng untuk melunasi hutang ini.

Siapa yang tahu bahwa begitu dia keluar, terdengar suara keras dari kejauhan. Seluruh ibu kota berguncang. Gu Yun memegang tembok dan berpikir, "Gempa bumi?"

Chang Geng tiba-tiba berbalik dari gedung kota, bayangan melintas di alisnya.

Dia selalu berpikir bahwa pengkhianat di kota kekaisaran adalah pelayan istana di samping Li Feng.

Tetapi dengan sifatnya yang berhati-hati dan curiga, bagaimana dia bisa mengungkapkan masalah tentang Taman Jinghua kepada seorang pelayan?

Gu Yun: "Ada apa?"

"Aku tidak tahu," Chang Geng melangkah cepat. "Li Feng baru saja datang ke sini, mengatakan bahwa dia telah membiarkan Han Qi meninggalkan lorong rahasia dan pergi ke Taman Jinghua untuk mengangkut Ziliujin... Apakah itu arah pinggiran barat?"

Gu Yun terbangun sepenuhnya.

Pada tanggal 9 Mei, rahasia Taman Jinghua terbongkar.

Orang-orang Barat yang datang untuk berdamai benar-benar kedok.

Namun, alih-alih memanfaatkan kesempatan untuk menyerang kota, mereka malah mengirim pasukan ke barat ibu kota untuk merampok Han Qi di tengah jalan.

Setelah berjuang mati-matian, Han Qi akhirnya kalah dalam pertempuran itu. Dengan tegas mengambil kesempatan ini, ia menyalakan api, membakar 50 ton Ziliujin, langsung meledakkan jalan rahasia itu, semuanya rata dengan tanah.

Api besar ini melahap seluruh pinggiran barat seperti api liar. Ziliujin yang tak berujung bagaikan api karma yang dibawa dari bawah tanah. Ia membakar seluruh Tentara Kekaisaran yang mengawal Ziliujin, bersama dengan orang-orang Barat yang terkejut dan bahkan pemandangan indah dan paviliun di Taman Jinghua.

Asap ungu yang unik memantulkan setengah langit seperti keberuntungan, seperti sinar matahari yang mulia mengalir turun dari cakrawala——

Jantung bumi terbakar, seluruh ibu kota bergetar.

Panasnya membentang sejauh puluhan mil, mengalir perlahan dari pinggiran barat ke sembilan gerbang yang kokoh seperti batu, dan ibu kota yang seharusnya masih sejuk di awal musim panas sejenak sebanding dengan tungku yang merupakan Perbatasan Selatan.

Bau Ziliujin yang awalnya ringan dan tak tercium, kini terbawa angin timur. Semua orang akhirnya dapat merasakan aroma istimewa itu — semacam wewangian yang tak terlukiskan.

Nampaknya itu adalah bau damar yang dicampur dengan aroma rumput.

Semua Armor Berat yang tersisa dimobilisasi oleh Gu Yun, tali busur Baihong dikencangkan.

Dan sebagaimana telah diduganya, Tentara Barat juga sudah mulai bergerak saat ini.

Gu Yun tidak tahu berapa banyak pasukan Barat yang terbakar oleh api itu, atau berapa lama Paus dapat bertahan dengan kerugian yang begitu besar. Setelah beberapa hari pengepungan, kedua belah pihak telah mencapai batasnya.

Tepat setelah itu, gelombang pertama serangan yang putus asa tiba. Armor berat dan kereta perang bergerak bergantian. Artileri dan anak panah Baihong jatuh satu demi satu. Nyaris tidak ada celah antara kekuatan tembakan yang dahsyat di kedua sisi.　

##