« Venus de la brume »

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L'ennemi n'avait bloqué que deux coups de Brian avant que ses armes ne soient renversées.

[Ils ressemblent plus à une bande de voyous qu'à des membres de l'équipe de patrouille.] Brian pensait avec colère. [Mis à part le chantage et l'extorsion, qu'ont-ils fait d'autre ? Le Lévrier et moi avons scrupuleusement accompli les tâches données par le seigneur, pour finalement être les étranges de l'équipe.]

Mais... il se trouve que ce groupe d'ordures, dans le but de rejoindre la Forteresse Longsong, se fichait de ce qui arrivait à la ville et a utilisé des méthodes viles pour tuer le Lévrier.

Impardonnable !

Il mania l'épée, visant le cou d'un adversaire effrayé...

À ce moment, une ombre surgit de la cible et poignarda près du cœur de Brian. Ce coup était trop caché, donc lorsque qu'il le détecta, il était déjà trop tard.

Dans le désespoir, il s'écrasa en arrière sur le sol, son corps se relevant brusquement, et ressentit une douleur aiguë à la poitrine.

Après avoir roulé quelques tours, Brian se releva immédiatement et prit une posture défensive. Cette attaque à l'épée n'avait percé que son manteau et sa peau, et il n'avait pas été sérieusement blessé. Mais le point principal était de savoir qui l'avait attaqué ! Il ne connaissait personne dans l'équipe de patrouille avec une telle compétence d'escrime.

"Huh ? Tu as réellement esquivé l'attaque." L'homme repoussa son équipier et s'avança.

À la lueur du feu, Brian se rendit compte qu'il ne connaissait pas cette personne - il n'était pas grand, et pourtant ses mains étaient très longues, pendantes presque jusqu'aux genoux. Son visage était inconnu, et Brian jura qu'il n'avait jamais vu ce visage auparavant.

"Tu n'es pas de l'équipe de patrouille... Qui es-tu exactement ?"

Bien qu'il ait eu peu d'interactions avec les cinq personnes d'à côté, il les reconnaissait au moins. Ce gars avait visiblement remplacé l'un d'entre eux, avait suivi l'équipe et s'était infiltré dans le château. Ce n'était pas surprenant qu'il ne l'ait pas découvert au milieu de la nuit, mais il était impossible que Cicatrice Féroce ne l'ait pas remarqué également. Puisqu'ils ne semblaient pas surpris, il n'y avait qu'une seule explication : ce gars avait été délibérément arrangé par Cicatrice Féroce.

"Tu connais déjà la réponse, alors pourquoi me demander ?" Il sourit indifféremment. "De toute façon, tu vas mourir."

"Maudit, il m'a blessé !" Cicatrice Féroce hurla avec haine. "Vipère, coupe-lui les mains et les pieds, et je veux lentement le saigner à mort !"

"Malheureusement, Monsieur Kihls, je dois d'abord accomplir les tâches du comte."

Sans grande pause, celui connu sous le nom de Vipère continua d'attaquer. Ses mouvements étaient rapides et mystérieux, plus ses bras anormalement longs, forçant Brian à lutter amèrement. Brian fut forcé de reculer, et simplement ne trouva pas l'occasion de contre-attaquer.

[Trop imprudent !] Brian commença à se sentir anxieux. [Nous avons combattu si longtemps, sûrement que les gens d'en haut auraient dû le remarquer, non ?]

Il voulait personnellement venger la mort du Lévrier, mais à présent, il espérait seulement pouvoir tenir un peu plus longtemps, jusqu'à ce que les gardes de Son Altesse Royale viennent prendre en embuscade ce groupe de scélérats.

"Tu sembles attendre quelque chose." Vipère cessa soudainement d'attaquer. "Je suppose que tu attends les hommes du prince pour te sauver ? Malheureusement, ce château de pierre est différent de tes pubs et hôtels habituels. Dans ces maisons en bois, les planchers craquaient quand les gens se divertissaient. Mais ici, tant que la porte était fermée, tu pouvais crier à plein poumons, et personne n'entendrait de mouvement à l'étage."

Après que ses pensées eurent été exposées, Brian ne put s'empêcher d'hésiter, et Vipère attendait précisément cette opportunité. Il maintint l'épée vers le bas pour endormir l'adversaire tout en levant légèrement l'autre main pour déclencher l'arbalète de poing dans la manche.

Un carreau de la longueur d'un doigt fut tiré de la manchette, et une fois que Brian entendit le léger bourdonnement de la machine, le carreau était déjà enfoncé dans son poumon.

Une douleur insupportable éclata soudainement dans sa poitrine. Brian lança l'épée sur Vipère et se retourna pour fuir. Mais le sang du poumon s'exsudait rapidement dans la trachée, rendant sa respiration difficile. Il ne courut pas loin, avant de trébucher sur le seuil, avec une chute lourde et vacillante au sol.

Vipère le rattrapa et voulut terminer son adversaire, mais fut arrêté par Cicatrice Féroce.

"Laisse-moi faire," dit-il en grinçant des dents. "Je veux que ce gars sache ce qui arrive à ceux qui me poignardent !"

Une trace de froid traversa le visage de Vipère, mais il finit par s'écarter. "Faites-le efficacement, et n'oubliez pas notre objectif principal."

Cicatrice Féroce saisit les cheveux de Brian et lui cria, "Crois-moi, tu mourras d'une mort très douloureuse."

Brian voulut cracher du sang sur son visage, mais la force de tout son corps s'épuisait, et il savait qu'il n'avait pas long à vivre. Les regrets passés affluèrent à son cœur, comme la femme qu'il n'avait pas encore rencontrée, et le rêve d'être chevalier. Mais le plus regrettable était... de ne pas pouvoir venger le Lévrier.

Attends, qu'est-ce que c'était ?

Il cligna des yeux, et il y avait une femme assise sur une caisse. Bien que sous la faible lumière, son apparence n'était pas claire, ce corps exquis prouvait clairement qu'elle était sans aucun doute une femme.

Enfer, était-ce une illusion... Quand il était tombé dans la pièce, il n'avait vu personne à l'intérieur. Les divinités au ciel avaient-elles entendu ses plaintes, et avaient-elles délibérément créé une fantaisie pour le réconforter ?

"Hé, vous vous battez non seulement sur le territoire d'autrui, mais vous avez même l'intention de tuer juste devant moi. Ne pensez-vous pas que c'est inapproprié ?"

Brian sentit la main de Cicatrice Féroce trembler, et relâcher ses cheveux. Il entendit des sons d'armes sortant du fourreau, et des cris. "Qui êtes-vous !?"

[Leur réaction est juste trop... Attends !] Brian pensait de manière embrouillée. [N'est-ce pas une illusion ?]

"Bien sûr que je suis d'ici." La femme sauta du tonneau et tapota la poussière de sa robe. Dans la faible lumière du feu, Brian vit que sa robe était brodée d'un motif étrange - trois triangles juxtaposés et un grand œil au centre. La silhouette de l'œil brillait d'un éclat doré à la lumière du feu.

"Et vous, d'où venez-vous ? Des rats sortis de l'égout ?" Sa voix était nette et douce, mais sans aucune émotion. C'était déraisonnable... Quiconque voyait une scène de meurtre ne se comporterait pas avec tant de calme.

Vipère en était également conscient. Il avait l'air sombre, se déplaça lentement autour de l'autre et la poignarda soudainement.

La femme ne tourna même pas la tête, mais agita simplement la main. Vipère ne vit même pas son arme, mais sentit juste une bourrasque de vent froid traverser son corps.

Il y eut un cri. Cicatrice Féroce regarda incrédule, et il vit Vipère s'élancer en avant et reculer rapidement. Mais l'endroit où se trouvait l'épée était maintenant un espace vide.

Ses bras tombèrent au sol, ainsi que l'épée.

La peur étrangla soudainement la gorge de Cicatrice Féroce. Les autres pourraient ne pas savoir, mais il connaissait très bien la limite de Vipère—vicieux, dangereux et rusé dans ses attaques. C'était l'évaluation de ce personnage par le comte. Quelqu'un qui pouvait être choisi et recruté par le comte signifiait que sa force ne devait pas être sous-estimée. Même Brian aurait du mal à résister à son attaque pendant plus d'un quart d'heure. Mais à présent, il avait été attaqué nonchalamment par une femme, et tout son bras tranché.

"Qu'attendez-vous, dépêchez-vous et tuez-la !" Vipère cria, tenant sa blessure.

Après avoir perdu beaucoup de sang, la vision de Brian commença à se brouiller. Il entendit le chaos des pas, des armes, des collisions, et des sons étouffés quand les corps tombaient au sol. Que s'était-il exactement passé ? Il essaya de tourner les yeux, cherchant à voir...

Et alors le chef de la patrouille vit une image qu'il ne comprenait pas.

La silhouette de cette femme était comme un fantôme, et elle se promenait parmi la foule, disparaissant et apparaissant parfois. Chaque attaque pénétrait le point vital de l'ennemi. Cela ne semblait pas un combat, mais plutôt une danse. Il n'avait jamais vu personne utiliser des armes avec un tel sens du rythme. L'ombre de l'épée volait de haut en bas, dessinant une orbite incroyable. Les gens autour semblaient être des clowns maladroits, comparés à elle. Ils contre-attaquèrent en vain, puis tombèrent en vain... À la fin, elle était la seule personne fièrement debout.

C'était aussi la dernière vision que Brian eut avant de perdre connaissance.

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