Le début de la culture

Le groupe passait un agréable moment, partageant un repas, puis s'affairant à quelques corvées comme la plantation de cultures dans la ferme adjacente et l'assistance à diverses tâches ici et là.

Bien que M. Kron leur ait confié une quantité considérable de travail, cela ne ressemblait jamais à un labeur épuisant car il veillait à ne surmener personne, et le repos était permis si quelqu'un se sentait fatigué. Intéressant, Raze observa que personne ne se plaignait du travail.

'Je me demande si c'est parce qu'ils ne veulent pas contrarier M. Kron, ou si c'est parce que la vie ici est bien meilleure que d'être seul dehors sans personne pour prendre soin de soi.'

Lors des repas, Raze et Safa étaient naturellement assis ensemble, bien qu'ils ne conversent pas. Cependant, Safa utilisait des signes de la main pour demander certains plats de la table.

Inconsciemment, Raze comprenait et lui passait le plat demandé. M. Kron s'excusa de la table pour s'occuper d'une affaire, ce qui rendait tout le monde plus détendu.

"Aha, donc elle est muette !" s'exclama Gren en claquant des doigts. "Je me demandais pourquoi elle était si silencieuse. Je pensais qu'elle avait des problèmes mentaux, mais elle est simplement muette. C'est parfait pour une épouse, vu qu'elle ne peut pas répondre."

"Hé, c'est pas cool, mec," intervint Simyon avec un regard rapide en direction de Raze pour mesurer sa réaction au commentaire sur sa parente. "On vit tous ici, donc on est comme une famille. Tu dirais ça de ta famille ?"

"Nous ne sommes pas une famille," rétorqua immédiatement Gren, presque offensé par la suggestion. "Toi tu as la peau foncée ; moi j'ai la peau claire. Même la fille handicapée pourrait dire qu'on n'est pas de la même famille."

Raze continua de manger, ressentant un vague malaise, mais c'était étrange, comme si ce n'était pas son émotion mais quelque chose d'autre qui l'agitait de l'intérieur. Il remarqua le poing serré de Simyon, ce qui n'était pas surprenant puisque Gren était connu pour être odieux et avait tendance à faire de telles remarques en l'absence de M. Kron.

La pièce se fit silencieuse avec le retour de M. Kron.

"Une fois que vous aurez fini de manger, prenez une pause pour digérer, puis retrouvez-moi dans la cour pour l'entraînement," instruisit M. Kron.

Tous les enfants, même les plus jeunes, s'animèrent à cette annonce, certains levant même les mains d'enthousiasme.

'Je suppose que même les plus petits sont enthousiastes à l'idée d'apprendre les arts martiaux… ça me rappelle ma propre excitation d'enfant.'

Au lieu d'un heureux souvenir d'enfance, une image de Raze à cinq ans, meurtri et faible, les cheveux obscurcissant ses yeux, lui traversa l'esprit.

'Reste concentré sur l'objectif,' se rappela-t-il.

——

Après un bref repos, tout le monde se rassembla dans la vaste cour devant le bâtiment principal, suffisamment grande pour avoir sa propre piste et son parcours d'obstacle.

"Comme nous avons des nouveaux aujourd'hui, j'ai quelques mots avant de commencer," annonça M. Kron, les mains croisées dans le dos, rappelant à Raze les mages militaires qu'il avait rencontrés auparavant.

"Le monde extérieur est dangereux, surtout pour vous tous. Bien que beaucoup d'entre vous souhaitent éviter les Pagna, il y a toujours un risque qu'ils s'infiltrent dans le grand public.

"Donc, tout ce que je vous enseigne est essentiel pour maintenir une vie paisible là-bas. Ce que vous décidez de faire de ces compétences après votre départ est votre choix. Vous comprenez ?"

"Oui, monsieur !" répondirent les enfants en chœur.

"Excellent. Gren, dirige l'échauffement !" ordonna M. Kron.

Gren s'inclina avant de commencer l'échauffement, courant autour de toute la cour avec les autres enfants qui le suivirent. Raze et sa sœur se joignirent à eux à un rythme confortable.

Ils continuèrent de courir en suivant un tracé carré, encore et encore, jusqu'à ce que Raze sente ses pieds traîner, ses lèvres desséchées, et sa poitrine prête à éclater sous l'effort.

'Qu'est-ce qui se passe ?' se demanda Raze alors qu'un enfant de huit ans le dépassait en sprintant, ayant déjà complété un tour complet autour de lui.

Tout le monde réussit à dépasser Raze, y compris sa sœur.

'Je sais que mon vieux corps n'était pas athlétique, mais je suis dans un corps d'adolescent maintenant. Ne devrais-je pas être un tant soit peu capable ? Pourquoi suis-je à la traîne derrière tout le monde ? Pourquoi ce corps est-il si faible ?'

Une pensée inquiétante lui traversa l'esprit. Était-ce à cause du sort qu'il avait lancé dans le passé ? Pour renforcer son corps afin de résister à la magie de 9 étoiles, il s'était adonné à de pratiques interdites, ce qui avait blanchi ses cheveux. Le corps actuel avait aussi les cheveux blancs ; cela signifiait-il que les effets du sort avaient été transférés à ce corps également ?

A cet instant, Raze marqua une pause, les mains reposant sur ses genoux alors qu'il prenait une grande respiration.

'Tant pis, il est clair que ce corps n'est pas fait pour les arts martiaux.' pensa Raze. 'Mais peu importe, tant que je peux toujours faire de la magie, tout ira bien.'

M. Kron avait observé Raze et sa sœur, en tant que nouveaux arrivants.

"Très bien, Gren, continue les étapes suivantes, Raze, Safa, venez vers moi."

Gren poursuivit l'échauffement de base que les enfants allaient faire. Puis, ils passèrent aux exercices de poids corporel tels que les pompes, les abdominaux, et les squats.

Voyant à quel point ils travaillaient dur, Raze était soulagé de ne pas faire partie de ça.

"Finalement, vous deux serez capables de faire la même chose qu'eux," dit M. Kron. "Mais comme c'est votre premier jour, vous ne voulez pas vous surmener au point de ne plus pouvoir exercer. Asseyez-vous tous les deux, dos tourné vers moi."

Les deux firent ce qui leur était demandé et s'assirent. Peu après, ils sentirent M. Kron poser ses mains sur leurs dos.

"Vous n'avez jamais pratiqué d'arts martiaux auparavant. Ce que je suis sur le point de vous enseigner sera la base de vos arts martiaux ; c'est ce que nous appelons le Qi.

"Le Qi est l'énergie interne à l'intérieur de votre corps. Il provient de votre dantian, une force invisible centrée autour de votre estomac. Lorsque nous utilisons nos compétences, des pas que nous prenons à l'air que nous respirons, nous utilisons toujours cette puissance du Qi.

"C'est pourquoi il est important de renforcer le dantian. Pensez à cela comme à l'assiette, tandis que le Qi est la nourriture. Ce que je vais vous apprendre en premier, c'est comment sentir votre Qi. L'énergie du monde, l'énergie autour de vous dans les plantes et autres, pour remplir votre dantian.

"Ces deux choses vont de pair, et à mesure que vous les améliorez toutes les deux, cela augmentera votre rang de guerrier, mais tout cela dépend de vous dans le futur."

C'était assez incroyable ce que le maître disait car Raze pensait que ce Qi était très similaire à la mana. La différence était que la mana était de l'énergie du monde, et le niveau de compétence d'un individu était déterminé par la quantité de mana qu'ils pouvaient contrôler.

Ceci dépendait de la solidité de leur noyau magique autour de leur cœur. Cependant, les noyaux magiques permettaient de contrôler les différents types d'énergie dans l'air, selon à quel point ils étaient bien apprivoisés à certaines affinités.

"Comme vous le savez, nous sommes dans la faction Obscure, et ce que je vais vous enseigner, c'est la technique de base de cultivation de la faction Obscure, la Technique d'absorption de l'Essence Sombre. Une fois que vous aurez appris cela, vous devez cultiver et utiliser cette technique chaque jour pour faire croître votre dantian, vous permettant d'utiliser plus de Qi dans vos techniques.

"Avec cela, je vous donne un avertissement. Ne dépassez jamais vos limites. Si vous absorbez plus que votre corps ne peut en supporter, cela peut avoir des effets délétères sur votre état mental et moral si la pratique n'est pas abordée avec prudence. Si l'un d'entre vous devenait fou, je m'occuperais de vous moi-même."

À l'intérieur de lui, Raze ne pouvait s'empêcher de sourire. Qu'était-ce là, était-ce la Magie Sombre qu'il apprenait ? Ce qu'ils disaient sur quelqu'un apprenant la magie sombre était le même. Fou ? Était-il jamais devenu fou ? Non, il était toujours sain d'esprit, et avait toujours su ce qu'il faisait.

Si la Magie Sombre qui était censée le rendre fou n'avait aucun effet, alors il accueillerait cette technique de cultivation de l'Essence Sombre à bras ouverts.

'Quel enseignant intéressant, menacer de mort des nouveaux élèves qu'il vient juste de rencontrer. Si c'est si dangereux, alors pourquoi l'enseigne-t-il ? Ce monde commence à devenir un peu intéressant.'

"Je vais maintenant commencer !"