capítulo 2

El tiempo era esencial, pero Gaemon no podía ascender a Dragonmont sin despedirse de la única familia que tenía. Fue por esta razón que se encontró frente a su choza azotada por el viento, situada en los acantilados sobre la ciudad que llamaba hogar. Llegó en lo que supuso sería la mitad de la Hora de los Fantasmas, que estaba seguro que muchos considerarían un mal augurio. Los dragones no temen a ninguna sombra de hombre mortal , pensó para sí mismo con burla. Dudando, Gaemon se arrepintió por un momento de estar a punto de despertar a sus abuelos de su sueño (ya que probablemente habían asumido que pasaría la noche en la posada ya que no había regresado antes de la Hora del Murciélago). Consideró dejarlos con su sueño tranquilo, sin molestarlos con sus planes. Me levantaron , una voz emanó desde dentro, y podrías morir en estas próximas horas . Dejarlos sólo con arrepentimientos y pérdidas sería frío. Su mente recordó la forma en que sus abuelos habían descrito el trato que su padre le dio a su madre. Puede que sea un dragón, pero no soy ÉL. Llamó a la puerta y apretó los puños mientras esperaba. Encontró su mano gravitando hacia el dragón dorado alrededor de su cuello, como solía suceder en momentos de aprehensión. Lo obligó a regresar a su lado, mientras escuchaba a lo que supuso era su abuelo acercarse a la puerta con cautela. La puerta crujió suavemente, y en la abertura apareció el rostro arrugado y cauteloso de su abuelo, sosteniendo una vela. Cuando el reconocimiento iluminó sus ojos cansados, la puerta se abrió más y su mano le indicó que entrara. Gaemon, comenzando a temblar por dentro de su ropa empapada y por la lluvia implacable que caía desde arriba, estaba muy feliz de complacerlo.

Al entrar en la choza que había sido su hogar durante toda su vida, observó los rasgos humildes pero familiares. Los restos de un fuego descansaban dentro del hogar, las brasas aún brillaban y proyectaban un brillo anaranjado brumoso sobre el suelo, encontrándose con la luz danzante de la vela en el nudoso agarre de su abuelo. Sacando una silla antigua de debajo de una mesa igualmente antigua, Gaemon se sentó frente a la cama en la que se sentaba su abuela y a la que su abuelo había regresado. Ambos lo miraron expectantes desde donde estaban sentados. Su abuelo fue el primero en romper el silencio.

"No esperábamos que regresaras con nosotros esta noche, Gaemon. Se había hecho tan tarde que pensamos que podrías haberte acostado en la posada". Ojos inquisitivos lo miraron desde debajo de las cejas pobladas y caídas. "¿Te preocupa algo, muchacho? ¿Has venido a buscar nuestro consejo?"

Gaemon suspiró y les devolvió la mirada, haciendo contacto visual con cada uno de ellos antes de hablar. "Esta tarde, me informaron en la posada que la Reina Rhaenyra y su primogénito, Jacaerys Velaryon, han hecho un llamado para obtener semillas de dragón. Han prometido títulos y riquezas a cualquiera que pueda domesticar a uno de los dragones no dominados que han hecho sus guaridas en la isla. He venido aquí esta noche, porque tengo la intención de ir y reclamar mi derecho de nacimiento". Sus abuelos compartieron una mirada de complicidad antes de que su abuela se volviera a mirarlo una vez más, con ojos tristes.

"Gaemon, sabíamos que este día llegaría desde que descubriste el dragón dorado entre las pertenencias de tu madre. Yo, no, nosotros, oramos a los Siete para que encontraras razones para quedarte en la aldea, para no arriesgar tu vida persiguiendo tales cosas. "Tu padre puede ser un Príncipe, pero llevas la mancha de bastardo. Incluso si te dejaran entrar en la fortaleza, nunca serías uno de ellos ".

Su abuelo había estado observando a su abuela mientras ella hablaba, pero finalmente se volvió hacia él una vez que ella terminó. "Sabíamos en el momento en que empezaste a llevar ese dragón alrededor de tu cuello que no... no, no podías soltarlo. Tal vez sea el fuego en tus venas, o tal vez es simplemente que nunca fuiste hecho para cultivar". , o pastorear, o pescar, como lo hemos hecho nosotros, los pequeños, durante generaciones. Me temo que no podemos darte nuestra bendición para ir a buscar un dragón, pero tampoco intentaremos detenerte.

Sus abuelos se levantaron, cruzaron la habitación y lo abrazaron. Los abrazó con fuerza. Su abuela, abrazada a su hombro, habló al cabo de unos momentos. "Si vas a intentar domesticar a un dragón, no podemos permitir que vayas vestido con harapos empapados. Al menos, cámbiate y vístete abrigado ".

Gaemon sonrió, algunas cosas nunca cambian , pensó para sí mismo.

Caminando penosamente por el camino hacia Dragonmont, Gaemon masticó un trozo de pan que su abuela había insistido en que llevara "para el camino". Estaba cada vez más nervioso, pero sabía que ya no podía dar marcha atrás. No puedo retroceder, sólo avanzar. De lo contrario, nunca demostraré que tengo la sangre del dragón. Si mi padre no me reclama, demostraré lo contrario. La lluvia continuaba sin cesar, golpeando, convirtiendo el camino pedregoso y bien transitado en una traicionera pendiente fangosa. Gaemon subió con cuidado, observando dónde pisaba y asegurándose de que cada paso que daba encontrara apoyo. No sería bueno que este aspirante a jinete de dragón se resbalara y se rompiera la cabeza antes de llegar a su dragón , pensó divertido. Estaba agradecido de estar seco, al menos. Su abuela había tenido razón al asegurarse de que se cambiara y se pusiera un conjunto de prendas completamente nuevas que estuvieran abrigadas y secas, y que todavía olieran a humo de leña. Estaba doblemente agradecido por la capa de piel de oveja que colgaba de sus hombros, evitando que la mayor parte de la lluvia empapara su ropa y previniéndole (con suerte) resfriarse. A pesar de estar calientes, le temblaban las manos, por mucho que las apretara.

Se detuvo, habiendo llegado finalmente a la cima de la primera colina que tenía que superar. Abajo, podía ver algunas luces todavía encendidas en el pueblo de abajo. Lo más probable es que Melyssa ya esté entreteniendo a uno de esos soldados. Si tiene suerte, tal vez él ya haya derramado su semilla y se haya quedado dormido . Cualquier otra noche, habría intercambiado roles con el soldado, convenciendo a Alyssa o Malda de que efectivamente pagaría sus deudas en algún momento, y que probablemente eventualmente entregaría su dragón para pagar lo que debía. sus varios coqueteos con Melyssa. Una sola mención del dragón y le habrían dejado hacer lo que quisiera. Sabía que le habrían dejado jugar ese juego durante al menos un año antes de exigirle que pagara, especialmente con Wat cubriéndolo . Se obligó a concentrarse en el presente. De pie en la cima de la primera colina, había llegado al sinuoso camino adoquinado que conducía a la ciudadela de Dragonstone. Mientras miraba hacia el camino, buscando algún atisbo de la imponente ciudadela construida por dragones, todo lo que podía ver era la lluvia cayendo y un camino sinuoso, iluminado por breves relámpagos. Estaba a punto de volverse para reanudar su caminata cuesta arriba cuando uno de esos relámpagos iluminó a un hombre que caminaba por el camino hacia él, inclinado y apretando una capa sobre él. Gaemon quedó inmediatamente intrigado por este extraño; no podía imaginar por qué alguien viajaría a esta hora de la noche en una tormenta tan intensa. ¿A menos… a menos que tengan la intención de hacer lo mismo que yo? La idea lo puso nervioso, no deseaba revelar su conocimiento de la ubicación de la cueva a ningún rival potencial.

Decidiendo que estaba siendo extremadamente paranoico, Gaemon se detuvo y esperó a que el extraño se acercara. No me arriesgaré a la ira de los Siete por rechazar a un extraño necesitado en una noche tan importante como esta , pensó para sí mismo. Después de unos momentos, el extraño se dio cuenta de su presencia y comenzó a caminar rápidamente hacia él. Al llegar a un lugar, a sólo unos metros de él, levantó la cabeza desde debajo de la capucha y lo miró con un rostro juvenil pero empapado.

"Bien conocido, buen hombre. ¿Por qué viaja por estos caminos tan tarde y en medio de una tormenta tan terrible?" Preguntó con una expresión que Gaemon solo pudo suponer que era de desinterés calculado y fingido.

Si no había estado seguro antes, Gaemon estaba seguro ahora de que estaba hablando con un señor. Ahora que podía ver los accesorios del hombre, estaba claro que estaba bien vestido, aunque no especialmente bien preparado para este particular episodio de mal tiempo. El señor (o caballero) llevaba una cota de malla sobre su ropa, y sobre la cota de malla llevaba una sobrevesta blanca que, aunque completamente empapada, todavía mostraba un anillo de siete estrellas doradas, cada una con siete puntas. Gaemon intentó desesperadamente buscar en su memoria algún recuerdo de qué Casa significaba ese escudo de armas en particular, pero regresó con las manos vacías.

Al darse cuenta de que había permanecido en silencio durante demasiado tiempo, por cortesía, respondió: "Me dirijo a Dragonmont. He oído que el hijo de la Reina ha llamado a los Dragonriders y tengo la intención de responder a esa llamada".

El caballero se burló. "No puedo impedir que persigas tu objetivo, pero hombres de mayor cuna que tú han intentado y fracasado en lograr esa tarea. Yo mismo, Runcifer Sunglass, estoy comprometido con el mismo objetivo y traeré honor a la Casa Sunglass cuando regresar, habiendo domesticado al más feroz de los dragones restantes en nombre de su majestad, Rhaenyra la primera".

Gaemon tuvo que morderse la lengua para evitar cualquier comentario irrespetuoso, ya que era dolorosamente consciente de que le faltaba una verdadera espada a su lado, a diferencia del caballero de la Casa Sunglass. "¿Entonces quieres domesticar al Caníbal?" Preguntó Gaemon, fingiendo curiosidad inocente.

"Por supuesto. Aunque una vez dominado recibirá un nombre nuevo y más apropiado para una criatura tan noble. Me resistiría a permitir que la gente local y sus supersticiones tengan la oportunidad de otorgarle a una criatura así su nombre para la posteridad". Los ojos del caballero se entrecerraron. "¿Cómo es que tienes tanto conocimiento sobre estas criaturas?"

Gaemon se maldijo en silencio por continuar la conversación durante tanto tiempo. Ya no hay vuelta atrás. Huir no es una opción. Simplemente debo ser honesto y esperar que la suerte esté conmigo. "Yo también espero domar al Caníbal. Cuando era más joven, creo que me topé con su cueva. Mi objetivo es regresar allí esta noche y dominarlo".

Sunglass arqueó una ceja. "Bueno, parece que ambos tenemos el mismo objetivo. Si me guías a la cueva de esta bestia, te recompensaré generosamente. A cambio, exijo como caballero ungido que se me dé el primer intento de dominar al dragón".

Gaemon frunció el ceño. Al darse cuenta de que era poco probable que recibiera una oferta mejor, le tendió la mano. Sunglass, después de intentar (y fracasar) ocultar su decepción por tener que estrechar la mano de un miembro del pueblo, le agarró la mano con firmeza y la apretó dos veces. Hecho su arreglo, comenzaron su caminata por la segunda colina, más empinada, hacia las laderas de Dragonmont.

Su ascenso tomó varias horas más, y cuando llegaron a las escarpadas laderas de Dragonmont, Gaemon estimó que habían llegado a la Hora del Lobo, o tal vez incluso temprano en la Hora del Ruiseñor. La lluvia, una vez poderosa e inflexible, se había reducido a una suave llovizna, llenando el aire con una humedad fría que parecía hundirse incluso a través de la piel de oveja y congelar a Gaemon hasta los huesos. Era el momento más tranquilo de la noche, donde las primeras horas previas al amanecer todavía eran negras como la tinta, pero de alguna manera se podía sentir la llegada del amanecer. Gaemon consideró pacífica la suave lluvia en medio del silencio. Eso fue hasta que se dio cuenta de lo silencioso que estaba toda el área en la que habían entrado. Rocadragón, a pesar de ser una isla volcánica bastante sombría, nunca estuvo verdaderamente silenciosa, ya fuera el aullido distante de un perro, el balido de las ovejas, el sonido de voces humanas o incluso el graznido de las gaviotas. El lugar donde habían entrado estaba verdaderamente en silencio, un detalle que Gaemon encontró desconcertante pero que también consideró una buena señal, ya que podría presagiar la presencia de un dragón.

Una vez que llegaron a las laderas del Monte Dragón, las laderas grises se habían vuelto más empinadas y pedregosas, y el aire había comenzado a oler a azufre. Gaemon pudo comenzar a volver sobre los pasos de su aventura anterior, siguiendo un desfiladero que corría entre los picos escarpados que subían perezosamente hasta llegar a la cornisa que recordaba de antes. Al llegar a la cornisa detrás de él, Sunglass se levantó, gruñendo pesadamente por el esfuerzo. Para los oídos de Gaemon, el sonido de los gruñidos de Gafas de Sol y el roce de la malla contra la piedra parecía ensordecedor; estaba seguro de que ya se habían delatado. El olor a ceniza y azufre era particularmente fuerte en esta cornisa, y forzando la vista en la oscuridad, Gaemon apenas podía distinguir la boca abierta de una cueva. De frente, la entrada era mucho más grande de lo que recordaba. El hedor a carne quemada emanaba de él y, por primera vez, estuvo seguro de que un dragón había hecho su guarida en su interior. Moviéndose lo más silenciosamente que pudo, tomó posición fuera de la boca de la cueva y esperó a que Sunglass se reuniera con él.

Moviéndose rápidamente, Runcifer Sunglass cruzó rápidamente la distancia entre la cornisa y la cueva, aunque no tan silenciosamente como a Gaemon le hubiera gustado. Una vez allí, abrió una cartera que colgaba de su cintura y le pasó varios ciervos de plata.

Volviéndose hacia Gaemon, le susurró: "Ahora me iré. No me sigas. Si los Siete son amables, regresaré a lomo de dragón". Sin decir una palabra más, entró en la cueva.

Gaemon miró las monedas que tenía en la mano. Se le ocurrió la idea de que podía abandonar este lugar. No tenía que morir por su derecho de nacimiento ni para ganarse el reconocimiento de un padre que no lo había reclamado. No tengo que hacerlo... pero lo haré. Un dragón no se puede comprar, como tampoco una tormenta o un incendio forestal. Un dragón no teme a otros dragones. Y, sobre todo, un dragón NO se hace a un lado por hombres inferiores. Arrojó las monedas a un lado y entró en la cueva. De cualquier manera, él no los necesitaba.

El interior de la cueva apestaba a azufre y carne carbonizada mucho más fuerte que su entrada. Fue casi abrumador. Si no fuera por el leve sonido de las pisadas más adelante, Gaemon no tendría idea si realmente estaba tomando el mismo camino. Siguió los olores y las pisadas hasta que la oscuridad pareció expandirse sobre su cabeza, volviéndose más negra y profunda, aparentemente significando que había tropezado con una cueva más grande. Mientras seguía a Sunglass, pisó lo que debió ser un charco de agua estancada, mientras su pie se hundía profundamente en el charco fresco.

Más adelante, Sunglass maldijo y susurró: "¡Te dije que te quedaras afuera, tonto! ¡Te arrancaré la cabeza por este campesino idiota!"

Cuando el caballero se giró para enfrentar a Gaemon, Gaemon notó dos orbes de color verde brillante encima de donde imaginaba que estaba Sunglass. Se esforzó en la oscuridad para distinguir qué podrían ser. Temía que de alguna manera esta caverna pudiera ser mucho más grande de lo que esperaba, y que de alguna manera hubieran despertado al Caníbal en el otro extremo de la cueva. Eso no puede ser correcto, para que esos sean sus ojos, tendría que estar a cientos de pies de distancia, haciendo que esta caverna sea tan grande que ocuparía la mayor parte del pico de Dragonmont , pensó. ¿Cuáles son entonces esas cosas? Uno más se esforzó por ver a través de la oscuridad como la tinta. ¿Había Sunglass encendido una antorcha? Los dos orbes parecían parpadear ligeramente, pero estaban demasiado elevados del suelo para ser sostenidos por el brazo de un hombre. El propio Sunglass tampoco estaba iluminado. De repente, un escalofrío recorrió la espalda de Gaemon. Dos antorchas parpadeantes, demasiado pequeñas para ser ojos, pero demasiado lejos del suelo para ser sostenidas por un hombre. De repente, Gaemon supo exactamente qué eran esas cosas e inmediatamente se arrojó a la piscina.

Sobre la superficie del agua, floreció un penetrante sol verde. El agua misma, que había estado helada un momento antes, se volvió incómodamente caliente después de un momento de luz cegadora. Gaemon salió a la superficie, sabiendo que necesitaba moverse de inmediato. Una vez que sus oídos abandonaron el agua, se arrepintió de haber salido a la superficie tan rápido. La primera sensación que experimentó fue el calor. La sensación era tan intensa que sintió como si el aire mismo fuera a prenderle fuego. Luego registró los gritos. Runcifer Sunglass se había transformado en una antorcha repugnante y retorcida. Agitándose de un lado a otro, sus gritos eran casi inhumanos, guturales, del tipo que Gaemon imaginaba que un hombre sólo podía emitir después de haber prendido fuego a toda su forma. Afortunadamente, los gritos terminaron rápidamente. Sunglass, o lo que quedaba de él, se desplomó arrodillado, las llamas todavía bailaban tan brillantemente a su alrededor que parecía ser una vela verde. Y tal como lo haría una vela, comenzó a derretirse . La vista era repugnante, pero Gaemon tuvo poco tiempo para observar. La caverna que hasta hacía poco había sido más negra que la noche había sido incendiada en muchos lugares, y Gaemon rápidamente se dio cuenta de que el suelo estaba lleno de huesos. El aspecto más aterrador de todo fue el enorme espectro que se alzaba detrás de los restos ardientes de Sunglass, un dragón con escamas negras como la noche y ojos que brillaban con una siniestra luz verde. El caníbal , pensó Gaemon. Lo miró sólo por un momento, antes de obedecer la única orden que su cuerpo le estaba dando. El corrió.

Había corrido sólo por unos momentos cuando se dio cuenta de que había corrido en la dirección equivocada. En su terror, Gaemon se había adentrado más en la cueva. Maldiciéndose a sí mismo, tuvo que contener las lágrimas de rabia y desesperación. Nunca debí haber venido aquí. Arderé como los otros tontos. Obligándose a concentrarse, pudo ver que había corrido por un pasillo lateral. No podía oír mucho, aparte del parpadeo y el chisporroteo de las llamas, lo que consideró una buena señal. El Caníbal era demasiado grande para moverse sin alterar los huesos y estalagmitas de la cueva. Sus sospechas se confirmaron cuando escuchó lo que al principio sonó como una serie de ramitas rompiéndose. Su corazón se hundió cuando escuchó el inconfundible sonido de un crujido, que ahora sabía que era el Caníbal comenzando su festín. El Caníbal es lo suficientemente grande como para comerse a varios hombres. Debo esconderme o me uniré a Ser Sunglass en su vientre. Usando la luz antinatural de las llamas verdes del dragón, encontró una fisura en la roca, donde después de quitarse la piel de oveja, pudo encajarse.

Después de lo que pareció una eternidad de silencio, sintió que podría volverse loco entre su terror y su esfuerzo por escuchar cualquier tipo de ruido que pudiera delatar el acercamiento del Caníbal. Casi saltó de su piel cuando escuchó un ruido similar al raspado de mil cuchillas en el suelo de la caverna. A medida que se hizo más fuerte, se dio cuenta con una profunda comprensión de que el dragón se estaba arrastrando más cerca de donde él estaba. Lo más probable es que pueda olerme , pensó. O si no soy yo, esa maldita piel de oveja empapada. Después de unos momentos más en los que se podía escuchar claramente que se acercaba, el ruido se detuvo de repente. Gaemon se encontró apretando los puños, manteniendo los ojos cerrados, preparándose para la ráfaga de calor que señalaría su desaparición. En cambio, se encontró esperando lo que le pareció otra eternidad. Sus uñas se clavaban tan profundamente en sus palmas que había comenzado a desgarrar la piel, la sangre corría cálidamente por sus manos. A pesar de sí mismo, a través del terror, empezó a sentir curiosidad. ¿Qué está haciendo esa maldita criatura? ¿Por qué no puede simplemente poner fin ya a mi sufrimiento? Al menos a Ser Sunglass se le concedió una muerte rápida. Apenas podía soportar la espera. Se dio cuenta de que estaba empezando a acercarse cada vez más a la fisura. Cuando hubo emergido lo suficiente como para poder girar la cabeza, lentamente, muy lentamente, la giró para mirar hacia el pasillo al que había llegado para intentar vislumbrar si había alguna señal de la bestia.

Si esperaba ser recompensado con un vistazo a un pasadizo abierto, lo que significaría una oportunidad de libertad, estaba profundamente equivocado. En cambio, Gaemon se encontró mirando directamente a esos mismos siniestros ojos verdes que había visto sólo unos momentos antes, a pesar de que parecían siglos. Regresó a la fisura lo más rápido posible. Gaemon nunca había dado mucha importancia a la adoración de los Siete, pero ahora se encontraba orando. No podía estar seguro de que la criatura lo hubiera visto, pero sentía que era casi seguro que sí . Había empezado a temblar, a su pesar.

Una vez más, tuvo que contener las lágrimas de frustración, de desilusión y de dolor. Frustración por su necedad juvenil, decepción por no haber podido demostrar que era un verdadero dragón, dolor por sus abuelos, que se quedaron sin nadie que los ayudara a mantenerse en su vejez. Pero, sobre todo, Gaemon comenzó a sentir que una nueva emoción comenzaba a parpadear en lo más profundo de su ser. Comenzó a hacer notar su presencia como un calor latente dentro de él. Una vez que se dio cuenta de su presencia, las brasas estallaron en llamas. Gaemon se sorprendió al descubrir que la emoción más fuerte que sentía en ese momento era la ira . Puede que le haya fallado a mi padre, a mi madre, a mi linaje, pero NO moriré como un cobarde. No puedo soportar eso. Si este dragón va a ser mi muerte, moriré quemado, pero no de espaldas a él. Lo afrontaré, debo afrontarlo. Las otras emociones de Gaemon dieron paso a la conflagración que ardía y ardía en su interior. Mirando hacia el exterior de la fisura en la que se había escondido, vio lo que parecía ser un hueso humano, uno que probablemente sería de la pierna. Eso se adaptará bastante bien a mis propósitos, pensó con una sonrisa sombría.

Tomando el hueso en sus manos ensangrentadas, tomó lo que pensó que probablemente sería su último aliento y salió al pasillo. Los ojos verdes se encontraron con los suyos y un silbido bajo emanó a través del pasillo, llevando consigo el olor a fuego y muerte. Apretando con más fuerza el hueso, gritó, dejando que su ira ardiese fuera de él, haciendo eco por el pasillo.

"Vete a la mierda, wyrm, no me intimidarás como lo hiciste con los demás. Moriré como un dragón".

Con eso comenzó a correr, gritando mientras corría. Cruzó el espacio del pasaje rápidamente, y el dragón comenzó a abrir sus fauces, revelando esas llamas parpadeantes situadas detrás de dientes afilados que tenían la mitad de su altura. Cruzando el último tramo de la distancia, Gaemon derribó el fémur con toda la fuerza que pudo reunir sobre su hocico, gritando mientras lo hacía. El hueso rebotó, haciendo que sus brazos volaran hacia atrás detrás de su cabeza con la fuerza de la reverberación. Aceptó el final, esperando sentir poco por ello.

El final no llegó. Cuando abrió los ojos, se dio cuenta de que la boca del Caníbal se había cerrado ligeramente. Sus ojos lo miraron con cautelosa astucia, y si no estaba imaginando (lo cual supuso que probablemente lo estaba) parecía haber algo casi parecido a una conmoción que emanaba de esos aterradores orbes verdes. Se tensó de nuevo, seguro de que aquello había sido sólo un lapsus momentáneo en el ataque del dragón. Cuando el Caníbal cerró sus fauces por completo, fue el turno de Gaemon de quedar aturdido. En ese momento, sus rodillas simplemente cedieron. Cayendo ante la cabeza de la enorme criatura, simplemente se sentó y miró fijamente mientras ella le devolvía la mirada. Esperó lo que parecieron horas, ya que ninguno parecía estar particularmente interesado en dar el siguiente paso. Finalmente, Gaemon levantó la mano y comenzó a moverse lentamente hacia la enorme bestia. Sus ojos lo siguieron en cada paso del camino y el vapor silbaba por sus fosas nasales. Cruzando la última distancia restante, Gaemon colocó su mano sobre su cabeza. Un calor profundo emanaba del interior del dragón, un calor primordial y aterrador, pero que parecía resonar con un calor que sentía dentro de su propio pecho. No podía explicarlo, pero su miedo empezó a disminuir. A pesar de sí mismo, empezó a sonreír.

"Tal vez me apresuré un poco. Puede que rescinda esa última orden de joderte a ti mismo".

El resto de la noche lo pasó dentro de la cueva, todavía en un estado de total incredulidad. A pesar de haber aparentemente decidido no comer más a Gaemon, el Caníbal no era de ninguna manera una criatura que pudiera describirse como amigable o acogedora. Todo tenía que hacerse con cautela, sabía cuando se movía demasiado rápido o de repente cuando Cannibal le gritaba. Una vez, había enviado una ráfaga de llamas a su izquierda cuando Gaemon había tocado una herida que aún se estaba curando, y la sangre humeante emanaba del interior. Aunque no había apuntado a golpear, Gaemon estaba bastante seguro de que su cabello había estado a punto de prenderle fuego. Después de eso, se tomó un descanso. Después de un tiempo, fue a buscar su capa de piel de oveja y decidió que había llegado el momento de hacer la verdadera pregunta. Se acercó al Caníbal lentamente, pero con tanta confianza como pudo. Caminó lentamente, manteniendo contacto visual mientras comenzaba a dar vueltas hacia la derecha de la cabeza del Caníbal. Luego acortó la distancia, colocando una mano en una de las espinas que se extendía desde la mandíbula del dragón. Comenzó a levantarse, deteniéndose cuando un gruñido bajo y áspero emanó del dragón.

Cuando pareció que el Caníbal no iba a hacer nada peor que quejarse, continuó su ascenso, hasta sentarse en la base de su cuello, entre sus dos enormes alas coriáceas. Se quedaron allí sentados por un momento, antes de que el Caníbal se tambaleara hacia adelante, el sonido de sus escamas produjo el familiar sonido de espadas raspando el suelo de la caverna una vez más. Gaemon empezó a temblar; todavía estaba medio convencido de que efectivamente había muerto, y de que se trataba de algún tipo de visión que estaba experimentando inmediatamente antes de su horrible muerte. Tales pensamientos se disiparon en el momento en que el Caníbal despejó la entrada de la caverna, extendió sus alas y, batiéndolas con fuerza, comenzó a elevarse en el aire. Gaemon estaba mareado por la emoción, pero se aferró tan fuerte como pudo a dos espinas delante de él. No sería bueno para mí haber llegado tan lejos, sólo para terminar como un cadáver salpicado en Dragonmont.

Mientras volaban cada vez más alto, Gaemon se alegró de haber traído su capa, porque nunca habría imaginado que los vientos y el aire serían mucho más frescos en medio de las nubes. Permitió que el Caníbal eligiera su camino, deleitándose con una sensación que nunca hubiera imaginado que sentiría, elevándose sobre la isla que había llamado hogar toda su vida. Fue sólo después de que casi habían completado su círculo alrededor de la isla desde arriba que Gaemon sintió las lágrimas que habían caído por sus mejillas. YO SOY un dragón. ¡SOY un Targaryen! Se dio cuenta con profunda tristeza que a pesar de todo lo que había dicho, no había creído realmente esas palabras hasta ese momento. Una cosa era sostener un dragón dorado en la palma de la mano y otra completamente distinta montarlo en medio de las nubes. He logrado dominar a un dragón. ¡Puedo ocupar mi lugar al lado de la reina Rhaenyra, reclamar mi derecho de nacimiento y ayudar a sentarla en el Trono de Hierro!

Se rió, de pura alegría, con sólo su dragón y el viento como testigos de su alegría. Finalmente, después de rodear la isla por segunda vez, tiró tan fuerte como pudo de las espinas que había estado agarrando, guiando al Caníbal en una perezosa espiral hacia la isla. Sorprendentemente, el dragón respondió, siguiendo sus órdenes y formando un arco hacia abajo. Gaemon sintió por un momento una sensación similar a la de estar cayendo, como si su estómago se le estuviera cayendo del pecho, pero se acostumbró a ello rápidamente. Guiando al Caníbal hacia abajo a través de las nubes, finalmente posando sus ojos en la ciudadela que se acercaba rápidamente debajo de él. Pudo distinguir lo que parecían ser cientos de gárgolas con temática de dragones y diferentes edificios moldeados para parecerse a dragones en varias poses. Al ver un patio relativamente vacío, guió al Caníbal hacia él y vio con cierta satisfacción que muchas personas se dispersaban para evitar ser atacadas. Al llegar al suelo, el Caníbal batió sus alas y lentamente descendió hasta el suelo de piedra. Gaemon se bajó, le dolían las piernas y trataba de evitar temblar. Mientras el Caníbal lanzaba miradas siniestras con sus ojos verdes mientras la multitud los rodeaba rápidamente, Gaemon una vez más se encontró sonriendo. Es hora de conocer a mi familia , pensó para sí mismo.