O Terceiro Filho Infame do Conde, 'Roy Badulf Baldwin!

Em Baldwin, onde os invernos são longos e gelados e os verões são quase inexistentes, brisas quentes começaram a soprar exatamente às 14h.

Eram um subproduto de uma formação mágica que protegia a cidade de desastres naturais como tempestades de gelo.

Também convertia as brisas frias que passavam pela barreira em forma de domo ao redor da cidade em ar quente antes de armazená-lo em uma bolsa de vento.

Das 14h às 19h, liberaria os ventos capturados para o condado todos os dias sob a supervisão dos magos do condado, como agora.

Algumas pessoas saíam de suas casas com roupas molhadas, mas lavadas, pois os ventos quentes que sopravam pelas ruas e becos também eram um sinal de que havia chegado a hora de secar a roupa.

Eles penduravam roupas molhadas em varais amarrados entre os prédios.

O vento fazia suas roupas esvoaçarem como folhas farfalhando ao vento.

Então, eles saíam de casa para ganhar dinheiro.

A maioria, senão todos, não tinha pressa de secar suas roupas, pois tinham a habilidade de limpar suas roupas em minutos com magia e sabiam que essas rajadas quentes de vento dançariam pela cidade das 14h às 19h.

Ao invés de fazer trabalhos cansativos, eles caminhavam pelas ruas feitas de finos ladrilhos de pedra, relaxando suas articulações rígidas.

Há muito que se tornou um hábito deles desfrutar do calor do Sol na região mais fria e severa do império, já que o conde introduziu tal conforto em suas vidas há vários anos.

Era a hora do dia que induzia relaxamento e conversa fiada entre as pessoas bem de vida, e, por isso, entravam no pub e começavam a fofocar sobre os acontecimentos mais recentes no condado.

Alguns faziam isso enquanto bebiam cerveja em plena luz do dia.

"Eu não posso explicar o quanto eu invejo o Conde com palavras apenas. Ele tem duas lindas esposas com origens impressionantes. Sua filha mais velha é a concubina mais amada do príncipe herdeiro, enquanto seu primeiro filho já é um cavaleiro completo. Além disso, rumores dizem que seu segundo filho se juntará à Academia de Magos este ano. Eles certamente trarão glória para sua casa e o ajudarão a solidificar sua posição na corte. Tudo está indo bem para ele. Eu, por outro lado, tenho uma esposa gorda e um filho estúpido que perde seus dias estudando a estrutura de runas mágicas de nível básico."

Este homem, que estava bêbado e falando mal de sua família, ignorava todos os problemas do conde e só contava suas bênçãos.

Mas os que estavam ao lado do homem não eram como ele.

Pelo contrário, eram fãs do conde e sabiam muito bem sobre as coisas que o preocupavam e os sacrifícios que ele havia feito para melhorar a vida dos nortenhos do Extremo Oeste como eles.

"O conde não é tão sortudo quanto você pensa! Sua vida é cheia de problemas. Ele tem que fazer papelada todos os dias e liderar uma equipe de Cavaleiros e magos para subjugar monstros nas partes da Grande Floresta perto do condado todo inverno. Ao contrário de você, ele também tem um peixe salgado em sua família que gosta de comer, comer, comer!"

"Este sujeito está certo. O mestre mais novo da família do conde não tem ambição ou inspiração. Ele nasceu do conde, mas nunca segurou uma espada e também não tem talento para magia. Ele tem 16 anos e ainda não fez nada notável."

"Conrad fala a verdade. Ele não é nada como seus irmãos. Em vez de fama, sua má fama se espalhou por todo o império. Até os Forasteiros o conhecem como um gordo fedorento. Ele é a ovelha negra da família do conde."

"Homem bêbado, acredito que você sabe que o conde deu muito à renomada família Charlotte para casar seu mais novo com a jovem senhorita deles. Mas justamente ontem, a Senhorita Rose enviou sua serva para devolver a moeda de noivado e uma carta de anulação de noivado com sua assinatura nela para o Conde. Ela não apareceu pessoalmente e deixou que seus empregados anunciassem ao conde seu desejo de anular seu noivado com seu filho estúpido. Suas ações são como dar um tapa no rosto do mestre mais novo do condado e também humilhar o conde, se levarmos em consideração a diferença em seus status!"

"Ela tem uma personalidade horrível."

"Bem, ela também não está errada. A Senhorita Rose é esperada para se tornar uma Arquimage no futuro! O que isso implica? Ela é como a semente mais brilhante em botão. Uma vez que ela realize seu talento e floresça, ela pode ofuscar todos, exceto o Grande Sol. Por que ela não ficaria irritada ao saber que vai se casar com um porco? Embora eu goste do conde, acho que a atitude dela em relação a ele e seu filho é justificada."

Poh! Kaching! Pahh! Pah!

De repente, um bardo bêbado tropeçou no pub e, usando sua flauta enferrujada, tocou uma melodia desafinada que era tão desagradável aos ouvidos que a multidão vaiou e o xingou até o céu.

Preocupado que o dono pudesse expulsá-lo se continuasse a tocar, ele parou imediatamente.

"Você, você, você, ouviu sobre isso? Hic! O mais novo da família do conde... pulou num lago gelado ontem à noite."

"Foi o que minha esposa me disse quando estávamos tomando café da manhã na mesa esta manhã. Ela disse que ele tentou se suicídar porque ficou com o coração partido depois de descobrir que sua noiva não o queria mais. Isso faz sentido? Ele nunca a conheceu, e não existia amor entre essas duas crianças. Eles não estão nem perto de ser íntimos. Por que ele iria tão longe a ponto de se suicidar para chamar a atenção dela? Eu acho que o conde provavelmente está escondendo o verdadeiro motivo pelo qual ele pulou no lago. Quanto a qual é, nós, plebeus, talvez nunca saibamos."

"Você está com sorte hoje! Um informante me contou que ele tomou muitas drogas naquele dia. Ele deve ter confundido o lago com sua cama e pulou nele. Não conte para outros que eu lhe disse isso. Caso contrário, farei de tudo para te levar comigo para as forcas!"

"Não se preocupe. Meus lábios estão selados."

"Bem, se a droga que ele tomou é a Pílula do Êxtase, então pode muito bem ser possível."

Alguém suspirou. "O Conde é super azarado por ter esse lixo como filho."

O homem bêbado franzia a testa. 'Depois de descobrir que sua vida não é tão perfeita quanto eu pensava, eu o invejo menos.'

Neste momento, os olhos daquele de quem estavam falando piscaram abertos.

Ele estava deitado numa cama macia e vestindo uma túnica de uma peça com linho dourado estranho a ele.

Quatro cobertores o cobriam, aquecendo-o o suficiente para fazê-lo suar.

Debaixo das espessas cobertas, ele se sentia sufocado.

Ele as jogou de si e se sentou.

O quarto estava quente como uma lareira, mas não enfumaçado.

Mesmo assim, a temperatura do quarto era alta o suficiente para fazê-lo se sentir desconfortável.

Seu peito sentia-se abafado, uma sensação com a qual ele não estava familiarizado, pois nunca teve uma refeição deliciosa em sua vida ou encheu o estômago até o máximo.

A outra coisa com a qual ele não estava familiarizado era o quarto em que estava atualmente.

Ele olhou para a esquerda e depois para a direita, perplexo.

Depois de absorver seu entorno, a confusão em seus olhos esbugalhados triplicou.

Ele tinha certeza de que havia morrido...

Então, o que ele estava fazendo num quarto sofisticado, mas desconfortavelmente quente?!