第21章 真夜中のバーベキュー
萧念織はまず、羊肉を焼き始めました。
バーベキューと言えば、肉があるからこそ楽しい宴会ですよね！
ラム肉を串焼きにするとき、もしこれに少し炭酸水を合わせたら、幸せは倍増するんじゃないかと思いました。
彼女は大の酒好きではないので、たまに飲むフルーツワインはまあ許せます。
でも、コーラやスプライトといったものは大好きです！
肥Zhai Kuaile Shui、誰が好きじゃないですか？
美味しいキッチンには、調味料として選ぶための2つのコーラがあります。
でも、これを持ち出してはいけません。
これは説明できないものですから。
だから、自分でやろうか？
マツの針と白砂糖を密封すれば、炭酸水になります。
スプライトほど刺激はないですが、少し感じることができればそれはそれで良いです。
それに、夏の庭で摘み立てのスイカをアイスで冷やしたものを追加すれば……
シュルルッ！
これ以上考えてはいけません！
もう少し考えると、夜中に山に登ってマツの針を摘みに行きたくなりそうです！
しかし、夏から秋にかけてのマツの針は新鮮で最高なので、それを摘まないと一年間後悔することになります。
これらのことを考えると、萧念織の心がとても動き始めます。
しかし、目の前にあるラム肉串は、激しい炎でじっくりと炙られてパチパチと音を立て、ゆっくりと彼女の意識を現実に引き戻した。
新鮮なラム肉は鮮やかな血色をしており、時間が経つにつれて温度が上昇し、肉の色は魅力的な焦げ色に変わり、香りも温度とともに焼かれて出てきます。炭火の穏やかな白煙とともにゆっくりと昇り、遠くの地へと漂いました。
于母さんの荘子の炭火は最高で、皇族が使うもので、わずかな煙が上がり、バーベキューにはちょうど良い。
肉串がゆっくりと色を変えるのを見つつ、萧念織は止まることなく、方向を変えて肉串を回し続け、全方位の焼きを楽しませ、より豊かな肉の香りを放ちました。
もちろん、バーベキューグリルの上にはラム肉だけではないですよね？
萧念織はマッシュルーム、オイルの豆皮、ひよこ豆の豆角、ニラ、ポテトスライスなども串刺しにしました……
ただ、スペースが限られているので、少しずつやっていく必要があります。
野菜は火加減が短いので、こまめに裏返し、目を配る必要がある。そうでなければ、うっかりするとすぐに焦げてしまい、食べられなくなってしまいます。
萧念織は肉串と野菜をしっかりと見て、特にラム肉串に注力してますが、野菜たちも見落としていません。
ラム肉串から焦がした香りがどんどん強くなると、萧念織は火加減を観察し、肉が6、7分熟になったところでジーランパウダーを初めて振りかけた。
数回裏返してから、完璧にジーランの香りがラム肉串に結びつき、立ち上る煙に淡いジーランの香りが漂い始めると、彼女は次にコーネルのパウダーを振りかけた。
振りかけた後は、再び焼き続ける。
これは最後の仕上げで、何度か裏返して調味料とラム肉がよりよく結合したら、ラム肉串は焼き上がりだ！
萧念織は空気中の香りを軽く嗅ぎ、コーネルの辛味が既に広がり始めているのを感じた。
彼女は肉串を軽く裏返し、釜の表面にいる油が激しい炎と空気中で激しく激突し、火の舌が高く立ち上がり、肉串のパチパチと鳴る油を飲み込もうとする。萧念織はすばやく手を伸ばし、肉串を取り上げ、熱い炎を避け、同時に肉串が焦げる可能性も避けた。
彼女が求めているのは、焦げた香りで、焦げた黒さではない！
焼きたんで2回ほどひっくり返した後、萧念織は焼き上がったラム肉串6本を一方のプレートに置き、その後にコーネルのパウダーを振りかけた。
炎の残り火がまだ残っているので、肉串の表面はしっかりと音を立てています。
美食愛好家にとって、このようなパチパチとした音は音楽のように美しく、充実した香りと一緒に鼻に立つと、美食の夜が幕を開けたことを告げる譜面になる！
すでに焼き上がったマッシュルームに、焙煎した白ごまをもう一層振りかけ、残熱を利用して、美食にさらに風味を加えました。
グオサオズさんと女中たちは少し休みながら、羊肉の香ばしい香りに酔いしれていました。
普段でも羊肉は食べられますが、于母さんが気前良いので、彼女たちは月に一度から二度は羊肉を食べられます。
でもね…。
違うんです。
彼女たちの調理法とは違います。
見た目は平凡そうだけど、焼いてみると、肉まで香りが染み込んでいます。
ラム肉串だけでなく、隣のマッシュルームも柔らかくて美味しそうに焼きあがっていて、ジーランやコーネルのパウダーを振りかけた後にさらにゴマを振りかけて…。
香りが、本当に酔わせるほどの香りです！
グオサオズさんは自分がプレートを于母さんに持っていく時、足元が浮かんでいるようでした。
一つの料理が完成すると、萧念織はすぐに次の一つを始めました。
彼女自身も自分を見落とすことはありませんでした。ラム肉串とマッシュルーム串、どちらも自分用に2本ずつ残しました。
焼き上がったニラやとうふ皮を見て、白ごまを振りかけて、女中に于母さんに持っていくようにさせました。
ニラとマッシュルームなど、萧念織は事前にバーベキューソースを調合し、マリネしました。焼き上がったら、ソースの豊かな香りは既に全部渗み込んでいて、それらのすべての繊維に落ち着き、二つがぶつかった後に強火で炙られ、その香りは完全に引き出されました。
豆皮は事前に水で戻し、ソースでマリネした後、今度はジーランやコーネルのパウダーを振りかけ、さらに白ごまを振り掛けました。
豆製品特有の柔らかさと香りをしっかりと閉じ込め、同時にジーランなどの調味料で新たな風味が漂い始めました。
萧念織にとって、この豆皮の食感は、地元特産の豆皮にはまだ及ばないと感じました。
でも、今はそれがなくても対応できますよね。
今ある食材の中でも、これはすでに十分良い状態だ。
そして、一口試食してみると、その味は実に良い。
萧念織は食べ終わった後、もう一口マッシュルームを食べた。
良く味が染み込み、柔らかく焼き上がったマッシュルームを食べると、萧念織はつい自然に目を細めてしまった。
彼女は思った。「肉がなければ美味しくない」なんて考えは、このマッシュルームだけで、彼女は２０串も食べてしまえるだろう！
周りのグオサオズさんや女中たちは、そんな羨ましそうに見守っていて、口からヨダレが出そうになっていた。萧念織は彼女たちにもいくつか分けてあげて、続けて焼き始めた。
少し離れたところにいた、于母さんはこんな経験がなく、野外で座って食事をするというのは、なんとなく自由で開放感がある感じがした。
かつて宮廷にいた時、彼女が最も憧れていたのは外の世界だった。しかし、今では自由を手に入れた後、その感覚がだんだん薄れてきてしまった。
けれども、今、この全空を覆う焚火の気と、目の前のこれらの料理を見て、于母さんは自分の目が少しだけ潤んできた。
もしかすると、彼女がかつて憧れていたのは、ただ自由な天だけでなく、その他にも……
この世の中で、本当に人々を惹きつける、日常の生活の息吹。
彼女は自由を求めていたが、同時に活気も求めていた。
自分が少々貪欲だと思った于母さんは無力に頭を振り、ラム肉串を取り上げ、気にせずそのまま口に放り込んだ。
肉は柔らかく、口いっぱいに風味が広がる。
茱萸の辛さとジーランの香りが絶妙に組み合わさり、感覚的な極致の喜びを与えてくれる。
于母さんは心を落ち着かせ、ゆっくりと美食を味わっていた。
茱萸は香り豊かで辛い。彼女は辛さに身悶えしたが、心の中では何かがゆっくりと沸き立ってきて、その流れを打ち消すように来客の声が高らかに響いた。
相手の声には好奇心と探求心が感じられた。「おばさん、何を食べているの？とても良い匂いだね。もう寝ようと思っていたけど、その匂いに誘われて起きてしまったよ。」