第406章 天使の威厳

「もしネイ家がお父さんを襲ったのなら、お父さんの事故は何だったのだろうか？」ハンセンは心の中で疑問に思った。ネイユエの言ったことは確かに全部信じるべきではないが、大半は信用できる。彼女と共生しているジェリーフィッシュガールがいるのだから、ネイユエが嘘をつくはずがない。

さらに、お父さんは事故に遭う直前に彼らに何かを残し、ネイ家を探すように言った。それは既に何かを予期していたかのようで、ネイ家が敵である可能性は低いということを示していた。

「だが、その時の状況を考えれば、たとえネイ家が関与していなくても、ネイ家があんなに昔の恩を覚えていて、私たち孤児と未亡人を助けるだろうか？お父さんはそんな賭けをするだろうか？もしも……」ハンセンの目に冷たい光が一瞬閃いた。「もしも相手がもともとネイ家の敵で、ネイ家は彼らに対抗せざるを得なかったなら……」

少し手がかりは見つかったものの、ハンセンはまだ何も突き止められていない。彼がネイユエを殺さなかったのは、彼女の助けを借りて何かを見つけ出したいと思ったからだ。今、ジェリーフィッシュガールとネイユエが共生しているので、ネイユエの命運は彼の手の中に握っている。ハンセンはネイユエから多くの情報を得られるはずだ。

今のハンセンにとって、生きたネイユエは、死んだネイユエよりもはるかに役立つ。

目線を山谷の巨大な花と花蔓に向け、ハンセンは自分が危険を冒す意志はない。彼はただ一挙手一投足で聖戦天使を召喚した。ハンセンはずっと、聖戦天使の実力がどの程度なのか調べてみたかった。今、そのチャンスがやってきた。

ハンセンの命令で、聖戦天使は戦闘状態に入り、金色の鎧、金髪、金色の瞳の戦闘天使に変身し、金色の双翼を打って巨大な花に飛んで行った。

聖戦天使の飛ぶ速度は速くなく、羽ばたきながらゆっくりと花の中に飛んで行った。花蔓の範囲に入ったとたん、山谷全体の花蔓が激しく揺れ始めた。

手のように太い花蔓が一条一条と、まるで巨大な蛇のように聖戦天使に巻き付こうとしてきた。唐突に、何百本もの花蔓が驚くほどの速度で聖戦天使の前に迫った。

聖戦天使が動きだし、その双翼を強力に振った。その瞬間、周囲の何百もの巨大な花蔓がゆっくりと動くかのように見え、その穢れ知らぬ高慢な姿が花蔓の間を疾駆した。

轟音！