第82章 外国の僧侶と不可解な事故現場
景麗広場駅に到着すると、白いワイシャツを着たお父さんは書航に頷いて挨拶し、若い妻と一緒に次の駅で降りるため、地下鉄の出口の良い位置を確保しようと移動した。
彼は書航に名刺を渡そうと思ったが、今回は家族と遊びに出かけていたため名刺を持っていなかったので、諦めるしかなかった。それに、一期一会の出会いだし、これからも会う機会はないだろう...たぶん。
景麗広場駅での乗客は比較的少なく、ドアが開くと、車内の人々が順番に降り、プラットホームの人々が列を作って順番に乗り込んだ。
最後に乗り込んできたのは、背の高い坊主頭の白人男性で、目を引く存在だった。
白人の坊主頭は珍しくないが、その頭に六つの整然とした戒痕があるのは本当に珍しかった。
これは本物の外国の僧侶で、身長は二メートルを超え、ピカピカの坊主頭。この暑い天気の中、厚い僧衣を身にまとい、手には仏珠を持ち、何かを唱えながら、とても専門的な様子だった。
最近は坊主というのは本当に儲かる職業なのか？外国人まで来て仕事を奪うのか？
外来の坊主は経を唱えるのが上手いと言うが、外国から来ているのだから、距離も十分あり、人気も相当あるのだろう？
地下鉄の乗客たちは外国の僧侶を見ると、自然と距離を置いた——こんな暑い日に、彼の装備を見ているだけで暑さを感じる。近づくと、相手の体から熱気が押し寄せてくるように感じた！
宋書航は無意識に外国の僧侶を一瞥した——相手は体格が大きいだけでなく、気血値も普通の人々より遥かに強かった。さらに、彼の精神力は恐ろしいほど強大で、警戒状態の宋書航は相手と自分の精神力の差を感じ取ることができた。宋書航の現在の精神力が小電球だとすれば、この外国の僧侶の精神力は大きなサーチライトのようだった！
しかし大僧侶はその強大な精神力をコントロールできていないようで、無秩序に四方に散らばっていた。
この者は普通の人々ではない、修士なのか？
宋書航は心の中で推測した。
彼は再び目を閉じ、警戒状態に入り、この状態を利用して自身の気配を隠した。強大な実力を持つまでは、自分が'修士'であることを明かしたくなかった——今では身分が露見することの面倒さをよく知っていた。
地下鉄に乗り込んだ後、外国の僧侶は辺りを見回し、列車の中で何かを探しているようで、その後眉をひそめた。
その後は特に動きもなく、ただ静かに地下鉄に寄りかかり、中国語で経文を繰り返し唱え続けた。発音は正確で、この外国人の中国語はおそらく八級レベルだった。
地下鉄がゆっくりと動き出し、乗客たちは少し揺れ、その後地下鉄は加速して走り出した。
景麗広場駅から次の駅までは郊外に向かう路線で、総距離は四千四百メートル以上あり、比較的長い区間で、線路は全て地底にあった。分岐点とカーブが多いため、この区間では地下鉄のスピードを上げることができず、この区間を走り終えるのに約十三分かかった。
白いワイシャツのお父さんは娘を慎重に抱きかかえていたが、眠っている小さな女の子は宋書航という人形冷却器を失ったせいか、少し不安そうに身体をよじっていた。
若いお母さんは白い小手を振って娘の側で扇いでいた、周りの熱を追い払おうとしていた。地下鉄駅と同様に、人が多すぎるため、地下鉄の車内も蒸し暑かった。
……
……
地下鉄が約六分間走った後。
宋書航は突然眉をひそめ、足元をしっかりと馬歩で固めた。
すると、地下鉄が激しく揺れ始め、自動車の手すりの吊り輪が上下に揺れ、衝突した。
乗客たちは必死に近くの手すり、支柱、吊り輪をつかんだが、それでも東西に倒れ、中には転んでしまう人もいた：「うわあ、何が起きたんだ！」
「くそ！今までの分岐点やカーブでもこんなに急じゃなかったぞ！」
「あああ！」若いお母さんは宋書航の隣にお尻から座り込み、お尻が痛くて目に涙が浮かんだ。
白いワイシャツのお父さんも二歩後ろに下がり、同様に体勢を保てず、後ろに倒れそうになった。
宋書航は二歩前に移動し、白いワイシャツの男性の背中を軽く押した。柔らかい力を使い、金剛基礎拳法の応用だった。
白いワイシャツのお父さんの倒れかけた体勢が安定し、振り返って優しい宋書航を見て、感謝の言葉を述べた：「ありがとう。」
「どういたしまして...揺れはまだ続きます、しっかりつかまってください。」宋書航は言った。
'警戒状態'にある彼の五感は非常に鋭敏だった——地下鉄は急ブレーキをかけており、そのために各車両が激しく揺れていた。この激しい揺れは一度きりではなく、地下鉄が完全に停止するまで続くだろう。
前方で事故でも起きたのだろうか？
そう考えている間に、ゴーゴーゴー～地下鉄はさらに激しく揺れ始め、車両全体が揺さぶられるほどだった。
同時に地下鉄内の急な警報音も鳴り響いた。
地下鉄内の全ての照明が突然消え、乗客たちはドミノのように倒れ、多くの人が投げ出されて車壁に衝突し、悲鳴を上げた。
この状況下で、宋書航は何とか自分の体勢を保つのがやっとだった。
床に倒れた若いお母さんは悲鳴を上げながら、慣性で引きずられていった。白いワイシャツのお父さんは書航の警告のおかげで片手で手すりをつかんでいたが、慣性が強すぎて手すりをしっかり掴めず、横に倒れてしまった。
小さな女の子がお父さんの腕から投げ出され、目を大きく開いて恐怖に満ちていた。
宋書航はそれを見て、急いで竜爪のように手を伸ばし、柔らかい力で小さな女の子の服をつかんだ。同時に手首を軽く震わせ、巧みな力で空中で小さな女の子の慣性を消し、パニック状態の可愛い子を抱きかかえた。
地下鉄内は暗闇に包まれ、宋書航の視界も闇によって制限された。可愛い子は彼の胸にぴったりとくっつき、動く勇気もなかった。恐怖を感じていたが、とても良い子で泣かなかった。
「何が起きたんだ？」
「脱線したのか？それとも転覆したのか？いてて、痛い。」誰かが恐怖に声を上げた。
「助けて、体が挟まれて...痛い、動けない。」
「いや...ゴホゴホ。きっと夢を見ているんだ。」怪我人が苦しそうに呻いた。
「私の上に乗らないで...肋骨が折れた～」
周りでは、泣き声、悲鳴、苦痛の叫び声が響き、地下鉄の車内はさらに混乱を極めた。
誰かが震える手で携帯電話を取り出し、懐中電灯の機能で車内を照らした。照らされた瞬間、さらに多くの人々が恐怖の声を上げた。
血まみれの光景、これは恐怖映画の撮影なのか？
至る所に血が付いていた。車壁には先ほどの衝突で付いた血痕があり、車壁全体が新鮮な血で染まり、車内は地獄のようだった。また、いくつかの窓ガラスが割れ、窓際の乗客は多くの硝子の破片が刺さり、壁にもたれかかったまま動けなくなっていた。大きな硝子が刺さって床に横たわり、生死不明の人もいた。
多くの人々が頭から血を流し、むなしく自分の傷口を押さえていた。危機的状況での自己救助の知識が不足していたため、乗客たちは右往左往していた。
「オエッ...」先ほど携帯電話を開けた乗客はすぐに携帯電話を消し、嘔吐の音を立てた。
白いワイシャツの男性は床に倒れていたが、腕の捻挫以外は大きな怪我はなかった。若いお母さんは背中を椅子にぶつけ、痛みで涙を流していたが、他の傷はなかった。二人は同時に宋書航に抱かれている娘を見て、すぐに安堵のため息をついた。
宋書航はこの地獄のような光景を見ながら、眉をひそめた。
「不思議だ。」彼は心の中で疑問に思った——先ほどの地下鉄の車両の揺れはこれほど大きくなかったはずだ。
窓ガラスが全て割れる？しかも硝子が刺さって人が死ぬほど？さらに驚くべきことに、車壁の半分が血で染まっている！これだけの血量を出すにはどれだけ必要なんだ？
脱線や転覆でもこれほどの殺傷力はないはずだ。
もし車両が少し揺れただけでこれほどの殺傷力があるなら、これはもう地下鉄とは呼べない？いっそのこと地獄特急列車と改名したほうがいい！
「クソッ！」背の高い外国の僧侶は床から立ち上がり、体の上の雑物を払いのけ、立ち上がった大きな熊のようだった。
彼は地下鉄の四方の血まみれの光景を見て、冷笑した。
そして、彼は両手で仏珠を広げ、仏の手印を結び、丸みのある発音の中国語で大きな声で経文を唱え始めた。
巨大な声が車内に響き渡り、全ての負傷者の悲鳴さえも押し潰した。
「この外人は何を唱えてるんだ？」
「どうやら、鬼退治の経文みたいだけど？」
「頭がおかしいんじゃないか！こんな状況なのに、まだ鬼退治してるのか？」
背の高い外国の僧侶はこれらの罵声に一切反応せず、経文をめくりながら、大声で読み続けた。