第67章 精神力の小技
宋書航の前方には、会社員らしき中年の男性が急ぎ足で歩いていた。左手にはビジネスバッグを抱え、右手でポケットから携帯電話を取り出そうとしていた。
携帯電話を取り出す際、宋書航は丸められた紙幣の束が落ちるのを目にした。しかし中年の男性は気付かず、足早に前へと進んでいった。
「あの、前の方！待ってください」宋書航は素早く紙幣の側まで歩み寄り、それを拾い上げた。全部で百五十元ほど、丸められた状態だった。
彼は常に人助けを心がけていた。この退屈で面白みのない世界で、できる範囲で人を助けることは、宋書航の人生における数少ない楽しみの一つだった。
今では'修士世界'というより刺激的な世界に触れているが、人助けという楽しみは簡単には手放せなかった。
前を歩いていた会社員は振り返り、宋書航を見つめ、困惑した表情を浮かべた。
「おじさん、お金を落としましたよ！」宋書航は紙幣を掲げて叫んだ。
中年の男性は宋書航と彼の手にある紙幣を見つめ、感謝の表情を浮かべた。
しかし突然、何かを思い出したかのように、感謝の表情が恐怖に変わった。
「詐欺師だな？」中年の男性は呟いた。「最近インターネットを始めたばかりだが、ネットで見かけた。道で人がお金を落とす、あるいは拾ったお金がお前のものだと言う時は、全て詐欺だと。気にするな、こんな古い手口には引っかからないぞ」
そう言うと、中年の男性は足早に立ち去った。
宋書航は淬体後の聴覚が優れていたため、中年の男性の呟きを一言も聞き逃さなかった。
「おじさん、僕は詐欺師じゃありません。本当にあなたが落としたお金ですよ。ポケットを確認してみてください！」宋書航は叫んだ。
しかし中年の男性の表情はさらに変わり、足早な歩みから小走りに変わり、すぐに姿が見えなくなった——若造め、この俺を騙そうとしても、まだまだ甘いぞ！
宋書航は紙幣を振りながら、その場に立ち尽くした。今の自分の姿は、きっと相当バカに見えるだろうと感じた。
しばらくして、彼は冷静に紙幣の束を収めた。
他人が要らないと言ったものを拾えば、自分のものになるのだろうか？
それも違うような気がする……なぜなら、もし誰かが怒りにまかせて自分の妻を捨てて、独身の男たちが拾い上げたとしても、自分のものにはならないだろうから？
……
……
七時三十分
これは朝一時限目の授業が始まる時間だった。
しかし宋書航の意識は全く授業に集中できなかった。
彼は分厚い教科書を立てて、隠れ蓑にした。そして携帯電話で九洲一番群の群空間にログインし、『精神力の初歩的応用最適化研究——酔月居士』という文章を探し出した。
大学の講義で、教授たちは学生が真面目に聴講しているか、あるいは携帯電話で遊んでいるかなど気にしない。
しかし土波のような失敗は避けるべきだ。授業中に携帯電話を使う時に、教授が投稿したつぶやきや空間の写真にいいねをしてはいけない。教授たちが授業中にたまに投稿するつぶやきや写真は、教育のストレス発散なのに、その時にいいねをするとはどういうことだ？
教授が学生をきちんと教えず、授業中につぶやきを投稿していることを指摘しているのか？
そんな愚かな行為をすれば、教授がどれほど寛容であっても、怒り出すだろう。
「やはり薬師の先輩が言った通り、全て簡単に習得できる小技だ」宋書航は酔月居士の研究報告を読み終えて、心の中で呟いた。
時間があるうちに、これらの精神力活用の小技を試してみようか？
宋書航は常に思い立ったらすぐ行動する人だった。
修士の精神力は主に体外の霊力と体内の能量を制御・誘導するために使用される。しかし精神力は巨大な宝藏であり、単に体内の能量を誘導・制御するだけでは余りにも勿体ない。
精神力の開発と応用について、各大宗派はそれぞれ独自の秘法を持っている。特殊な精神の秘法を発動すると、不可思議な効果を発揮し、その殺傷力は一部の法術や武技よりも強力なものもある。体内の能量が枯渇しても、まだ精神力に余裕があれば、精神の秘法が勝負を決める手段となりうる。
酔月居士のこの精神力応用は、主に精神力初期使用の三つの小技を最適化したものだ。
その中には、精神力を全面的に拡散させたり、特定の位置に向けて拡散させたりする力場があり、'探査'の効果がある。
また、精神力を常に微弱な活性状態に保つ法門があり、自身に'警戒'の効果をもたらし、同時に'警戒'には自身の気配を隠す機能もある。
もちろん、精神力を常に活性化状態に保つのは容易ではない。特に睡眠時には難しく、この方法を習得するには大量の訓練が必要だ。
最後に、精神力を一気に放出して相手を包囲し圧迫する、精神の威圧を形成する方法がある——この方法は弱者を威圧するためだけに使える。精神力が自分より強い相手に出会えば、その威圧は笑い物になる。相手にとっては微風が頬を撫でる程度で、全く圧力を感じない。
探査、警戒、圧迫、これが酔月居士が研究し最適化した小技だ。精神力を修練し始めたばかりの基礎構築期の修士でも使用できる。
さらに、これらの精神力応用の小技は、習得も容易だ。まるで電脳の使い方を覚えた人が、電脳で遊戯を楽しむ方法を学ぶように、とても簡単だ。
「今のうちに試してみよう」宋書航は読み終えると、心が落ち着かなくなってきた。
最後の精神抑圧以外は、'精神探査'と'警戒'は他人に影響を与えないはずだ。授業中に使用しても問題ないだろう。
思い立ったら即行動、宋書航は密かに『真我冥想経』を運転させた。脳内で真我が結跏趺坐し、彼の精神を一つに凝縮させ、純粋な精神力へと変えた。
そして、宋書航は酔月居士の精神力小技に従って、少しずつ自分の精神力を拡散させていった。
初めて'精神探査法'を使用する時、宋書航は精神力を特定の位置に集中させることができず、四方八方に最大限拡散させるしかなかった。
全力で拡散させると、彼の精神力は半径約五メートルの不規則な円状を覆うことができた。
彼は目を閉じ、五メートル以内の物事が少しずつ脳内に映し出されていった。
しかし感知できるのは比較的大きな物体だけで、少なくとも教科書くらいの大きさのものでないと感知できなかった。蟻やゴキブリのような小さな生物は今のところ察知できない。
また、彼の感知の中での人物像は非常に抽象的で、まるで三百（万ではない）の低画質で撮影された写真のように、顔がぼやけていて見分けるのが難しかった。
「私の精神力がまだ弱すぎるせいだろうか？」宋書航は心の中で呟いた。おそらく彼の精神力が現在の百倍あるいは千倍になれば、'精神探査法'を使用して全ての人の姿をはっきりと見ることができるだろう。
さらに精神力が強くなれば、透視なども可能になるのではないか？
考えに耽っている間、宋書航の周囲五メートル以内の学生たちが一斉に身震いした。
「寒くなったのかな？なんだか深い寒気と悪意を感じる」
「私は誰かに邪悪な目で見つめられているような気がする」
「私は服を脱がされているような気分だ」
「私も同じ感覚。気持ち悪い」ある女子学生が密かに襟元を引き締め、心の中で不快感を覚えた。
宋書航は口角を引き攣らせ、急いで'精神探査法'を収めた。
電脳の使い方を覚えた人が遊戯を始めるのは簡単だが、遊戯の達人になるには時間と努力が必要だ。宋書航も同様で、これらの小技を学ぶのは簡単だが、完全に習得するのは容易ではない。
精神力を引き戻すと、宋書航は精神が少し萎えるのを感じた。彼の精神力は昨日やっと形を成したばかりで、まだ弱く、全力で'精神探査法'を使用しても長く持たなかった。
しばらく休息を取り、精神力が少し回復したのを感じると、宋書航は'警戒'の小技も試してみた。
この小技の習得はさらに容易で、精神力が活性化すると、宋書航は自身が非常に不思議な状態にあることを感じた。
窓から吹き込んで体を撫でる微風も、周囲の学生たちの体から放出されて彼に近づく熱も、隣の学生が話す時の空気の振動も。彼の体に触れる全てのもの、風も、音声も、熱も、全てを察知することができた。
しかしこの'警戒'状態は十秒も持たず、宋書航の心に動揺が走り、精神力の活性化が消失した。