第56章 用心して警戒を怠るな
道で。
趙雅雅は突然尋ねた：「書航、さっきの二人の男子、前学期の始業式の時に私が大学町まで送った時には、会ってなかったはずよね？どうして私のことを知ってるの？」
宋書航は瞬きをして：「ははは、たぶん土波たちから聞いて、何かの方法で写真を手に入れたんじゃないかな？」
「嘘ね、あまりにも不自然よ」趙雅雅は鼻を鳴らした：「それに、彼らの表情とさっきの会話から分かるわ。彼らはつい最近あなたの'お姉さん'に会ったばかりよ。それに、私を紹介した時、隣の男子がとても驚いていたわ。明らかに私を初めて見たのよ。だから...正直に話しなさい。彼らが言う'お姉さん'というのは、あなたの彼女なんでしょう？もしかして年上で、私たちに紹介するのが恥ずかしいの？」
趙姉さんは相変わらず鉄面皮で、いつも名探偵のように、容赦なく宋書航の嘘を暴くのだった。
「そんなことないよ、本当に彼女じゃないんだ、姉さんは絶対に信じてよ」宋書航はすぐに真剣に答えた。
「うん、本当のことね。でも...やっぱりあなたには'お姉さん'がいて、最近一緒に男子寮から出てきたのね？」趙雅雅は目を細めた：「どう？友達以上の関係に発展させることは考えた？最近は姉弟恋も悪くないわよ。それに結婚するなら、少し年上の方が面倒見もよくて、叔母さんと叔父さんも反対しないと思うわ」
くそっ、簡単に言葉を引き出されてしまった。宋書航は落ち込んだ——それに、なぜ彼女の話が結婚に結びつくんだろう。純粋な大学生の男女の友情関係というのはないのだろうか？必ず結婚という重い話題に結びつけなければならないのか？
「もう冗談はやめるわ。でも本当に彼女ができたら、必ず私に知らせてね。じゃあ、私は行くわ」趙雅雅は力強く書航の肩を叩き、その後素早く前に出てタクシーを止め、笑顔で去っていった。
宋書航は手を振り、心の中でほっと胸をなでおろした。
趙雅雅の前では嘘をつくことができない。相手は自分のことをよく知りすぎているため、嘘はすぐに見破られてしまうのだ。
幸い、自分と'修真'に関することは気付かれなかった...そうだ、結局'修真'というものは普通の人々にとって、空想の中の素晴らしいものだ。普通なら、現実と修真を結びつける人はいない。
とにかく、自分が'修士'のことを彼女に打ち明けると決めるまでは、この秘密をしっかり守り、彼女に何かを察知されないようにしなければならない。そうしないと自分や家族に災害をもたらすことになる。
宋書航は心の中で思った。
北河散人がつい先ほど警告したばかりだ。彼は家族の命を賭けた笑い話はできない。
そう考えると、彼は自分を調査している人のことを思い出した。
人を害する心は持つべきではないが、用心は怠るべきではない！
……
……
午後六時。
陽德が借りた家で。
宋書航が到着した時、林土波と高某某はすでに酔っていた。二人は抱き合って、高某某は時々泣き叫び、まだ悲しんでいるように見えた。
林土波は彼を抱きしめながら大声で慰め、胸を叩いて何かを約束していた。
二人は確かに中国語で話していたが、書航には一言も理解できなかった。天知る、この二人の酔っ払いはどうやってコミュニケーションを取っているのか？
李陽徳は苦笑いを浮かべ、書航のためにドアを開けるとすぐに尋ねた：「書航、高某某のやつ一体何があったか知ってるか？来るなり死にそうな様子で、土波と一緒に酒を飲み始めた。しばらく飲んでから'汚されちゃった'とか'もう清くない'とか'生きていけない'とか意味不明なことを叫び始めてさ。正直...大の男が'汚されちゃった'なんて叫ぶのは少し気味が悪いよ」
「それなら私が知ってるよ！」宋書航はニヤリと笑った。
宋書航は先ほど寮で見た場面を詳しく李陽徳に説明した。もちろん、諸葛月が誰かに尾行されているという話は省いた。宋書航は三人の同室友達を意味不明な危険な事件に巻き込みたくなかった。
李陽徳はそこまで聞いて、苦笑いを浮かべた。
「諸葛月と言えば？私も印象があるよ。学校報道部の中心メンバーだろう。性別は、女性のはずだよね？」李陽徳は顎を掴んで考え込んだ。以前、彼には'必要'があって、学校の報道部にハッキングして資料を調べたことがあり、そこの主要メンバーの情報もある程度把握していた。
「でも私が前に高某某に、相手は男性かって聞いたら、このやつ顔色が変に青ざめて、とても憂鬱そうに首を振ったんだ。それで女の子？って聞いたら、さらに表情が悪くなって、でもやっぱり悲しそうに首を振った。じゃあもしかして両性具有か人妖？って聞いたら、泣きながらそうじゃないって、こういうことは私には分からないって言ったんだ」書航は言った。
「そうなると可能性は一つしかない...相手は性転換者？」李陽徳は推測した。
「そう言われてみれば、それしか可能性は残ってないよね？」宋書航は頷いた。
再び高某某を見つめると、二人の目は同情の色を帯びていた。
陽徳：「今日は高さんにゆっくり酔わせてやろうか？」
宋書航は頷いた：「その通りだ」
本来、夜は友達と外で食事をする予定だったが、高某某のあの死にそうな様子では外に連れて行くと恥をかくだけだ。そのため李陽徳は賢明にもデリバリーを頼み、酒も配達してもらった。
土波と高某某は酒ばかり飲んで、料理はほとんど食べなかった。今や二人とも酔いつぶれて、ほぼ死体のような状態だ。
宋書航と李陽徳は席に着き、美味しそうに豪華な夕食を楽しんだ。
「そういえば陽徳、うちの学校で運動大会があるって？そんなこと知らなかったんだけど？」宋書航は尋ねた。
「知らないのは当然だよ...このことは今日の昼に私たちのクラスに通知されたんだ。その時、君はあの変な仲間に連れて行かれてたからね」李陽徳はここまで言って、深遠な笑みを浮かべた：「そうそう書航、午後に君が授業に来てない時、陸菲っていう女子が特別に私たちのところに来て、君の情報を聞いていったよ」
「は？」宋書航は一瞬固まり、どう答えていいか分からなかった。
あの陸菲お嬢さんとは、まだ数回隣同士で座っただけじゃないか？それに、彼女とは一言も話したことがないのに、今書航にどう答えろというのか？
「へへへ」李陽徳はニヤニヤ笑い、続けて言った：「それと...運動大会の参加申し込みにも面白いことがあってね。詳しく話すと——今回の運動大会には、人を殺しそうな男子五千米長距離走があるんだ。私たちのクラスで自主的に参加する人はいなかった。だから最後は、みんなで押し付け合って、結局授業を休んで来なかった某人の頭上に落ちたんだ。ヒントを言うと、某人は宋という姓だよ」
「粗口を吐いてもいい？」宋書航は額の血管が浮き出るのを感じた。ひどい、五千米なんて、人が死ぬじゃないか。
本当に不幸だ！
あ、待てよ。さっきは頭が回らなかった。二日前なら確かに走り死ぬかもしれないが、今となっては...たかが五千米、もしかしたら、大したことないかもしれない？
「粗口どころか、キレても無駄だよ。運動大会の名簿はもう提出済みだ。６月７日、おとなしく五千米を走ってもらうよ。その時は行きたくても行かなきゃいけないし、行きたくなくても誰かが担ぎ込むだろうね。頑張れよ、優勝すれば追加の学分がもらえるんだぞ」李陽徳は意地悪く笑った。
「分かったよ、たかが五千米さ。この追加学分、宋さんがいただくよ」宋書航は豪快な様子で言った。
「いい気概だ、乾杯！」李陽徳はグラスを上げた。
「乾杯！」突然、酔いつぶれていたはずの林土波がニヤリと笑って、グラスを上げた。彼の目は冴えていて、酔った様子など微塵もない。
なんだよ、このやろう、高某某をだましていたのか？
可哀想な高某某、今頃酔いつぶれているが、酔わされている間に、この悪党の土波にどれだけの秘密を吐かされたのだろうか？
宋書航はグラスを上げてニヤリと笑った：「乾杯」
趙雅雅のためにも、この三人の悪友のためにも、彼は警戒を怠るわけにはいかない。