198 各方の反応（2）

天気は晴れ渡り、星龍の軍営のような場所で、多くのプレイヤーが行き交い、小さな市場のようでした。

星龍はプレイヤーに対して比較的寛容な態度を取り、何度も内部会議を開き、プレイヤーを指揮しようと試みました。一般人と同じように正常なコミュニケーションが取れることを発見し、一部の異人は頭がおかしいようでしたが、大きな問題はなく、最終的にプレイヤーを独立した部隊として編成し、特別な軍隊として配属することを決定しました。

この軍営はプレイヤー専用に開かれた区域で、星龍の軍人がここでミッションを発布し、多くのプレイヤーが露店を出したりパーティーを募集したりして、次第に賑わいを見せていました。

韓瀟の影響を受け、多くのプレイヤーが星龍に加入することを選び、フェンユエもその一人でした。

戦闘はフェンユエの得意分野ではなく、彼女は機械系を好み、様々な材料を集めて機械を製造し、他のプレイヤーに販売していました。多くのプレイヤーが彼女のところに補給や修理に来るため、ミッションの際にはフェンユエは簡単にパーティーを組むことができ、とても人気がありました。

フェンユエはカジュアルプレイヤーで、毎日のログイン時間は他のプレイヤーより少なく、ゲームを楽しむことを好み、機械的にミッションをこなすことはありませんでした。彼女はNPCに色々と質問するのが好きで、多くの時間を費やしていました。

しかし、それでも韓瀟から与えられたプライズプールタスクの助けを借りて、彼女は大多数のプレイヤーを超越し、レベルが最前列にいる少数の一人となりました。

テントの中で、フェンユエは経験値バーを見つめ、喜びを隠せない様子でした。

「もうすぐレベル20だわ、すぐに黒いゴーストに会えるわね。」

……

荒野を吹き抜ける冷たい風、まだらな薄雪が地面の露出した灰色と白く交じり合っていました。

北洲の平坦な荒野で、獣皮のコートを纏ったプレイヤーがゆっくりと寒風の中を進んでいました。背後の地平線の果てには初心者村の小さな町があり、彼は初心者村を離れているところでした。

両拳には血痕が凝固し、100メートル後方には7頭の霜狼の死体が残されていました。

霜狼は北洲でよく見られる捕食者で、レベル10前後です。7頭の霜狼に囲まれた場合、このステージの一般的なプレイヤーの勝率は20%未満ですが、このプレイヤーの体には浅い爪痕が数個あるだけでした。

頭上のIDは「ハオ・ティエン」で、一目で古参のIDだとわかりました。

ハオ・ティエンは有名なプロフェッショナルの神様で、スカイクラブの柱石であり、プロフェッショナルサークルで何年も戦ってきたベテランで、このIDも長年使用してきました。

中国電子競技圈には多くのクラブがありますが、超一流と呼ばれる豪門は4つだけで、それぞれ寺院、長空、皇朝、フィッシュフレーバーのナス...どうやら変なものが混ざっているようですが、そのクラブは確かにフィッシュフレーバーのナスと呼ばれ、宿敵は韓国のキムチクラブでした。

ハオ・ティエンは突然リーゲからの遠隔通信リクエストを受け取り、足を止めました。

「ん？」この一言は、ハオ・ティエンの無駄話を好まない特徴をよく表していました。

リーゲは言いました：「聞いたか？電子スポーツ協会が《星海》のプロリーグの設立を確認したぞ。」

「ああ。」

「お前はどんな職業に転職した？」

「武道だ。」

「俺は異能力だ」リーゲは言った：「早くアカウントを育てろ。中国のプロプレイヤーの状況はあまり良くない。海外の豪門に対抗するには、俺には助っ人が必要だ。」

「自分のことだけ気にしろ。」ハオ・ティエンは容赦なく通信を切りました。

同じ神様でも、リーゲと彼のスタイルは正反対でした。

ハオ・ティエンはプロフェッショナルとして何年も戦い、着実に一歩一歩実力を磨いて今日の水準に達しました。彼は話すことを好まず、パブリックイメージを経営することも好まず、完全にプロフェッショナル競技場で輝きを放っていました。

リーゲは自身のイメージ作りに非常に熱心で、頻繁に番組に出演し、ファングループはハオ・ティエンの何十倍もいて、さらにイケメンで、女性ファンが特に多く、しかもリーゲは他人が苦労して努力しなくても追い越せるような天才で、驚くべき才能の持ち主でした。

すべてのプロプレイヤーには天賦がありますが、リーゲは全身が天賦そのものでした。

天才というのは、説明のしようがない人もいるのです。

多くの人がリーゲを崇拝し、また多くの人が彼を妬んでいましたが、ハオ・ティエンはどちらにも属しませんでした。彼はリーゲを長年知っていましたが、特別な感情はなく、彼の目にはリーゲは単なる優れた同業者に過ぎず、他の要素には関心がありませんでした。

リーゲも彼の古い対戦相手で、ハオ・ティエンは何度も負けていましたが、今回は《星海》でより高い成果を上げるために、彼は一日のほとんどをゲーム内でアカウントを育成することに費やし、どんなチャンスも逃したくありませんでした。

習慣的にフォーラムを開いたハオ・ティエンは、プレイヤーたちが韓瀟のメインクエストについて投稿しているスレッドを見ました。

彼は突然足を止め、向きを変えて初心者村へと戻り始めました。

ハオ・ティエンの実力では、初心者村は既に彼には不要でしたが、黒いゴーストのミッションのために、彼は待つ価値があると考えました。

……

星龍のドラゴン角ビル地下、第13コントローラ本部。

メインホストへと続く深い金属の廊下、鋼鉄の壁の隙間には赤い点が点滅し、赤外線センサーが廊下全体に配置され、床には体重と足跡を識別する装置が設置されていました。

古輝は大きなドアの外でパスワードを入力し、瞳孔、指紋、音声認証を行い、廊下に足を踏み入れると、0.数秒の間に、メインホストは床と赤外線センサーを通じて古輝の身元を確認しました。

「権限認証完了、ようこそ、局長」合成された機械音が感情なく響きました。

すべての防衛装置が休止状態に入り、緑信号が続き、古輝は広々としたホストルームに入りました。表情は厳しく、今回は最高指導部の指令を携えて、宇宙の深部にいる高等文明のゴドラに、異人現象について相談するためでした。

事は重大で、ホストルーム内のすべての監視カメラが彼に向けられ、指導部たちがこの時見ていました。

古輝は知っていました。星龍だけでなく、他の国々も必ずこうするだろうと。異人現象は너무奇妙で、彼らには解決する方法が全くなく、星間文明に助けを求めるしかありませんでした。ゴドラは彼らが唯一接触している高級文明で、態度は中立よりで友好的であり、ブルースターに干渉したことはありませんでした。

古輝はメインホストを起動し、長い動的パスワードを入力して、各種の暗号化を解除し、そしてプログラムの底層を開き、機密のコードを一行入力しました。このコードは秘密のプログラムを起動しました。

ディスプレイは突然真っ白になり、その後新しいインターフェースが表示されました。シンプルで質素で、無数の選択肢リンクがびっしりと並んでいましたが、すべてが灰色で選択できない状態で、しかも名称はすべて奇妙な記号でした——これはゴドーラ文明の文字でした。

唯一アクティブ化できる選択肢が一つだけあり、ブルースターの言語に翻訳されていました。

[ゴドーラ文明第九星区のブルースター交流ウィンドウ]

これは「ホユウ-8」という型番の星区内通信端末で、ブルースターの6つの政権はすべてゴドーラ文明から配布された星間通信装置を受け取り、星間文明と連絡を取ることができました。ブルースターの技術では、星間通信端末の信号の送受信原理を解明できておらず、非常に成熟した量子もつれ通信技術のようでした。

そしてゴドーラ文明は端末の多くの機能をロックし、外部宇宙への数百の通信ネットワークリンクを閉鎖し、ブルースターはゴドーラ第九星区基地との一方向の連絡のみに制限されていました。ブルースターは星間通信端末の百万分の一、千万分の一しか活用できず、ゴドーラを通じてのみ宇宙のKerakuを垣間見ることができました。

しかしブルースターには選択の余地がありませんでした。

古輝は気を落ち着かせ、その選択肢をクリックしました。10秒の待ち時間は数時間のように感じられ、ついにスクリーンが点滅し、チャットウィンドウが表示されました。

「ブルースターの人間よ、なぜ通信を申請したのか？」向こう側は冷たいゴドーラ文字を打ち出し、突然点滅してブルースターの文字に変わりました。これは端末に搭載された翻訳機能でした。

古輝は心の中で事前に用意した腹案を確認し、一文字一文字打ち込みました。「ゴドーラの友人たちよ、私はブルースター星龍国の情報機関責任者です。今回の通信は、我々の惑星で発生している奇妙な現象について相談するためです。我々はこれを異人現象と呼んでいます。具体的には以下の通りです...」古輝は彼らの異人に関する研究について簡略に説明し、詳細な研究アーカイブと記録を送信し、最後にこう書きました：「我々の技術では原因を突き止めることができません。解明の手助けをいただければ幸いです。もし援助をいただけるなら、我々は心からの感謝を表します。ゴドーラと星龍は、永遠に緊密に協力する良き友人です。」

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