20 - Tetangga

Ada sebuah supermarket besar di dekat komunitas tempat tinggal Jiang Chijing, yang juga menjual barang-barang yang diproduksi di Penjara Southside.

Jiang Chijing sudah lama tahu kalau selai stroberi yang dia makan diproduksi oleh penjara. Tapi toples kaca di tangannya tidak sama dengan yang dijual di supermarket; toples itu tidak berlabel, dan ampasnya tidak sehalus yang dijual di sana.

Jelas bahwa ini bukan buatan pabrik.

Dari pesan yang disampaikan Lao Wang, ini adalah selai stroberi buatan tangan Zheng Mingyi, dan memang ada beberapa perbedaan jika dibandingkan dengan yang diproduksi di pabrik.

Jiang Chijing meletakkan selai stroberi di kursi penumpang depan, menyalakan mobil, dan keluar dari tempat parkir penjara.

Baru-baru ini, Jiang Chijing memiliki dugaan yang tidak jelas—dia terus merasa bahwa Zheng Mingyi tahu kalau dia adalah tetangganya.

Entah itu parfum miliknya, atau seberapa jauh jarak rumah mereka, cara Zheng Mingyi bertanya terlalu tajam, seolah-olah dia memiliki tujuan yang jelas selama ini.

Selain itu, jawaban Jiang Chijing tidak memenuhi standar.

Zheng Mingyi bertanya mengapa kamarnya dipenuhi dengan aroma parfum-nya dan Jiang Chijing memilih untuk menghindari pertanyaan itu. Normalnya, seharusnya dia kebingungan dengan pertanyaan Zheng Mingyi karena dia tidak tahu kalau ada orang yang sudah melemparkan sebotol parfum ke kamar Zheng Mingyi.

Adapun pertanyaan tentang jarak tempat tinggal mereka, jawaban Jiang Chijing semakin mengungkapkan kalau dia tahu alamat Zheng Mingyi.

Dia sebenarnya punya banyak alasan untuk menutupinya, misalnya, karena dia adalah staf penjara dan pernah melihat arsip informasi Zheng Mingyi, tapi Zheng Mingyi tidak pernah memberinya kesempatan untuk meralat jawabannya sendiri, tidak pernah menindaklanjuti setelah mendapatkan informasi yang diinginkan.

Rasanya seolah-olah Zheng Mingyi sudah memiliki jawaban di benaknya, dan hanya memastikannya saja.

Sangat menjengkelkan.

Kalau Jiang Chijing bilang bahwa kesan pertamanya tentang Zheng Mingyi adalah seorang pria yang sangat sensual, maka kesan keduanya adalah bahwa dia adalah pria yang sangat berbahaya, dan selanjutnya, kesan ketiganya adalah bahwa dia sangat memusingkan.

Saat mobil memasuki komunitas, Jiang Chijing secara bertahap menerima kenyataan bahwa dia mungkin sudah ketahuan.

Tapi dia benar-benar tidak tahu kapan dan bagaimana tepatnya dia mengekspos dirinya sendiri, dan seberapa banyak yang sudah diketahui oleh Zheng Mingyi tentang hobi mengintipnya.

Namun, yang bisa dia yakini adalah karena dia bilang duluan kalau dia percaya pada Zheng Mingyi, sehingga dia mendapatkan kepercayaan dari Zheng Mingyi, kalau Zheng Mingyi akan bertindak dengan cara yang 'merusak diri sendiri', dan mengekspos dirinya.

Perlahan-lahan berhenti di depan supermarket, Jiang Chijing mengendurkan sabuk pengamannya, memutuskan untuk tidak menggoreng sel otaknya lagi karena Zheng Mingyi.

Akhir pekan adalah waktunya untuk bersantai dan relaks; tidak seperti gaya Jiang Chijing untuk membawa pulang masalah pekerjaan dari penjara.

Dia berkeliling supermarket membeli setiap item dalam daftarnya—kecuali selai stroberi.

Satu toples selai bisa bertahan selama setengah bulan. Sekarang, dia punya setoples selai baru di mobil, membeli stok tambahan hanya akan menyia-nyiakan tanggal kadaluwarsa nya.

Setelah sampai di rumah, Jiang Chijing meletakkan semua tas belanjaan di atas meja kopi, membawa toples yang meragukan yang tidak ada tanggal produksi, tidak ada catatan lolos pemeriksaan kualitas, tidak ada merek apa pun itu ke dapur.

Dia mengambil sendok dari lemari dan mengambil sesendok kecil selai stroberi dari toples untuk mencicipi. Saat memasuki mulutnya, rasa manis yang memualkan meledak di rongga mulutnya, dan baru setelah melengkungkan bibirnya menjadi garis tipis, dia bisa merasakan keasaman alami stroberi.

Terlalu. Manis.

Jiang Chijing mengerutkan keningnya, bahunya menyusut karena rasa manisnya.

Apa Zheng Mingyi mencoba membunuhnya dengan membuatnya overdosis gula??

Setiap orang memiliki selera yang berbeda. Bagaimanapun juga, bagi Jiang Chijing, toples selai stroberi ini jauh melampaui tingkat kemanisan yang bisa dia toleran.

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat tapi dia memutuskan untuk keluar lagi untuk membeli beberapa lemon dari supermarket, memproses lebih lanjut produk yang meragukan, tidak bermerek, dan tidak berlisensi ini sampai bisa sesuai dengan standarnya.

***

Jiang Chijing menghabiskan sebagian besar akhir pekan nya untuk merawat rumput di halamannya, dan tanpa direncanakan juga mencuci garasi serta trotoar di depan rumahnya.

Rumah di seberang jalan masih suram seperti sebelumnya. Halaman ditumbuhi rumput liar dan tirai berwarna kuning angsa berubah menjadi abu-abu gelap. Tidak ada yang merapikan interior yang diobrak-abrik. Kemungkinan besar lapisan debu yang tebal sudah menumpuk di dalam rumah.

Dia penasaran bagaimana perasaan Zheng Mingyi saat melihat rumahnya dalam keadaan seperti itu setelah keluar dari penjara.

Tapi, sekali lagi, rumah ini sudah disita oleh pengadilan; mungkin sudah dilelang sebelum Zheng Mingyi dibebaskan dari penjara.

Meskipun kalau Zheng Mingyi akhirnya berhasil membersihkan namanya, sebagaimana diatur oleh undang-undang, orang yang membeli rumah itu tidak diberi mandat untuk mengembalikan hak milik. Pada saat itu, Zheng Mingyi akan berhenti menjadi tetangganya.

Tampaknya imajinasinya menyimpang terlalu jauh ke depan.

Selama ini, rumah di seberang jalan tetap kosong, dan Jiang Chijing secara bertahap terbiasa tidak memiliki siapa pun untuk dimata-matai.

Kecenderungan mengintipnya tampaknya tidak separah yang dia bayangkan. Mirip dengan bagaimana dia tidak mau repot-repot mengintip narapidana yang merokok dan bermain kartu di ruang rekreasi, jika tidak ada orang yang membangkitkan minatnya, maka dia tidak akan memiliki dorongan untuk mengintip juga.

Malam ini, Jiang Chijing memutar arlojinya lagi sebelum tidur.

Untuk beberapa alasan, arloji ini tampaknya berdetak semakin lambat dan lebih lambat akhir-akhir ini, harus diputar setiap hari sekarang padahal dia hanya perlu melakukannya setiap dua atau tiga hari sekali sebelumnya. Mungkin ini adalah masalah umum dari jam tangan tua. Jika benar-benar tidak bisa tertolong lagi, maka Jiang Chijing memang perlu membeli jam tangan baru.

Meletakkan arlojinya di nakas, Jiang Chijing berbaring di tempat tidurnya.

Keuntungan tinggal di pinggiran kota adalah malam hari sangat sunyi dan juga tanpa polusi cahaya kota yang mengganggu.

Setelah memejamkan matanya, hanya kegelapan yang tenang yang tersisa di dunia di depan matanya, tapi sebelum dia bisa tertidur, kegelapan tiba-tiba mulai menyala dengan nyala merah yang meresahkan.

Segera merasakan ada sesuatu yang aneh, matanya tersentak terbuka dan dia membuka tirai, dan dia pun melihat bahwa rumah kecil di seberang jalan diselimuti oleh api yang mengamuk, lidah api liar menjilat keluar dari jendela kamar tidur.

"Api, tolong!"

Beberapa tetangga sudah keluar dengan masih mengenakan piyama mereka untuk membantu memadamkan api, sedangkan Jiang Chijing dengan cepat memanggil pemadam kebakaran, lalu melompat dari tempat tidur untuk bergabung dengan tentara pemadam kebakaran.

Sebuah mobil pemadam kebakaran dengan cepat tiba. Petugas pemadam kebakaran mengambil alih pipa hidran dari warga, dan bersama dengan semburan air bertekanan tinggi dari mobil pemadam kebakaran, akhirnya api dapat dipadamkan dalam waktu satu jam.

Tetangga yang berdiri di sekitar sedang berdiskusi dengan sungguh-sungguh. Jiang Chijing mendengar seseorang berkata bahwa pasti ada pemicunya kalau kebakarannya sebesar itu, atau api tidak akan menyebar begitu cepat dan butuh waktu lama untuk dipadamkan.

Kembali ke rumah, Jiang Chijing menelepon Guan Wei, memberitahunya tentang kebakaran di rumah Zheng Mingyi. Guan Wei langsung datang bergegas dari kota, berdiri di depan 'reruntuhan' rumah Zheng Mingyi, dia terlihat marah.

"Baru-baru ini aku membahas kasus Manajemen HX ke petinggi lagi, tapi tanpa bukti, aku tidak bisa membuka kasus ini."

"Bukti apa yang kamu butuhkan?" Jiang Chijing bertanya. Meskipun tidak begitu familiar dengan cara kasus keuangan berjalan, dia setidaknya tahu bahwa dewan pengawas tidak akan meninjau perusahaan tanpa diminta. Hanya dengan munculnya sesuatu yang terjadi, mereka akan memiliki cukup alasan untuk membuka kasus untuk penyelidikan.

"Terakhir kali kami menyelidiki Manajemen HX adalah karena beberapa saham yang mereka jual telah berfluktuasi secara tidak normal. Masalah ini ditutup dengan hukuman Zheng Mingyi dan tidak bisa dibuka kembali. Kecuali pasar saham menunjukkan aktivitas abnormal lagi atau jika petunjuk mencurigakan lainnya muncul, tidak ada cara lain untuk membuka kasus mereka."

Jiang Chijing mengerutkan keningnya, memikirkannya sebentar sebelum bertanya, "Jadi elemen yang paling penting adalah petunjuk yang dipegang Zheng Mingyi, kan?"

"Ya. Aku sekarang lebih percaya kalau Zheng Mingyi memang memiliki petunjuk tersebut," kata Guan Wei. "Waktunya terlalu pas, jika tidak. Aku baru saja membahasnya ke atasan ku beberapa hari yang lalu dan sekarang seseorang datang ke sini untuk membakar rumah Zheng Mingyi."

Ini sudah ketiga kalinya seseorang menerobos masuk ke properti milik Zheng Mingyi. Kemungkinan, karena tidak dapat menemukan apa yang mereka cari dua kali, mereka tidak dapat menenangkan pikiran mereka dan memutuskan untuk membakar rumah Zheng Mingyi untuk menyingkirkan bukti yang dia miliki.

"Petunjuk macam apa itu?" Jiang Chijing bertanya. "Dalam komunikasi kami sebelumnya, dia menyebutkan bahwa itu adalah foto dan rekaman audio dari CEO HX Management, Wu Peng, sedang makan malam dengan seseorang yang penting."

"Mungkinkah mereka disembunyikan secara online?"

"Kami sudah memeriksa komputernya, tidak ada catatan yang diunggah. Juga, mudah untuk menghapus hal-hal seperti itu secara online, dia pasti menyimpannya bersamanya."

"Kalau itu masalahnya," renung Jiang Chijing, "buktinya pasti ada di kartu memori."

"Ini membuatku pusing." Guan Wei mengusap bagian belakang kepalanya dengan frustrasi. "Lingkaran pertemanannya kecil, kami sudah memeriksa semua orang di sana. Tidak mungkin dia membawa nya ke penjara, mungkin buktinya ikut terbakar di dalam sana?"

Jiang Chijing mengangkat dagunya, menatap rumah Zheng Mingyi. Bahkan bingkai jendelanya pun jadi melengkung karena api. Jika benda itu benar-benar ada di dalam rumahnya, bahkan jika dia menyembunyikannya dengan sempurna, kemungkinan besar benda itu akan kehilangan fungsinya sekarang.

"Jangan khawatir," ucap Jiang Chijing. "Dia pasti punya rencana lain."

Guan Wei mengalihkan tatapannya dari rumah Zheng Mingyi, kemudian menatap Jiang Chijing dengan tatapan bingung. "Bagaimana kau bisa tahu?"

"Intuisi, mungkin," kata Jiang Chijing.

Dengan seberapa pintar otaknya, Zheng Mingyi pasti sudah menyembunyikan petunjuk di suatu tempat yang aman. Semuanya tergantung pada apakah dia cukup mempercayai Guan Wei untuk menyerahkan bukti yang dia miliki ini.

Memikirkan hal tersebut, Jiang Chijing menghela nafas. Dia melirik Guan Wei. "Kau tahu, bukankah harusnya kau memeriksa bagian dalam unitmu terlebih dahulu?"

"Sialan, aku tahu di dalam unitku pasti ada mata-mata." Guan Wei tidak bisa menahan diri untuk tidak merutuk.

Jika itu Jiang Chijing, dalam keadaan seperti itu, dia tidak akan mau menyerahkan chip di tangannya juga.

"Aku sudah mengajukan pertemuan tapi dia tidak menyetujuinya," kata Guan Wei. "Aku berencana untuk mengajukannya lagi minggu depan, bisakah kau membantu ku berbicara dengannya?"

Jiang Chijing terdiam. Sejujurnya, dia tidak benar-benar ingin membantu Guan Wei dalam hal ini.

Bukan karena dia tidak mau direpotkan, tapi Zheng Mingyi belum mempercayai Guan Wei. Kalau dia membantu Guan Wei dan ada yang tidak beres di pihak Guan Wei, maka dia tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada Zheng Mingyi.

"Tenang, ini hanya obrolan biasa," kata Guan Wei. "Dia pasti ingin tahu bagaimana situasi saat ini dengan Manajemen HX, kan?"

Jiang Chijing memikirkannya dengan hati-hati lagi. Tidak ada ruginya untuk Zheng Mingyi mengetahui situasi di luar. Selain itu, dia adalah pria yang cerdas dan bisa mengambil keputusan sendiri, jadi Jiang Chijing berkata, "Baiklah, aku akan membicarakannya dengannya."

Jiang Chijing tidak suka ikut campur dalam urusan pribadi narapidana, karena kemungkinan mereka dijatuhi hukuman yang salah sangatlah kecil. Meskipun dia tahu siapa di antara mereka yang benar-benar menyesal, itu tidak berarti bahwa mereka pantas mendapatkan simpati.

Selama setengah tahun dia bekerja di Penjara Southside, hanya Zheng Mingyi yang dipenjara karena dia dijebak. Ini juga pertama kalinya Jiang Chijing menghadapi situasi seperti itu, dan rasa keadilannya yang tidak berguna terus mengetuknya. Jadi, mungkin, tidak apa-apa kalau dia menawarkan sedikit bantuan pada Zheng Mingyi.

Pada hari Senin di minggu berikutnya, Zheng Mingyi datang ke perpustakaan seperti biasa.

Seperti biasa, Jiang Chijing duduk di area kerjanya. Dia melihat ke layar komputer ketika menyalakan komputer dan memasukkan kata sandi, dan bertanya, "Bagaimana kamu tahu kalau aku suka makan selai stroberi?"

Zheng Mingyi memijat tangan yang baru saja dilepaskan, nada bicara nya terdengar biasa saat dia menjawab, "Aku kebetulan melihat mu membelinya di supermarket sebelumnya."

Kalimatnya tidak menyelidik, juga tidak memberikan petunjuk. Dia dengan terang-terangan memberi tahu Jiang Chijing: Aku tahu kamu tinggal di dekat rumahku.

Memasukkan kata sandi, tangan Jiang Chijing berhenti. Dia menekan tombol enter dan lagu pembuka yang meriah terdengar dari komputer.

Dia bersandar di kursinya, menatap Zheng Mingyi. "Rumahmu terbakar kemarin."

Tak satu pun dari mereka yang membahas tentang alamat mereka, tapi mereka sepakat sudah menyelesaikan pertukaran informasi mereka.

Mereka tidak bersembunyi lagi. Mereka berdua secara sukarela memberi tahu yang lain: Aku tahu kalau kamu sudah tahu kalau aku adalah tetanggamu.

"Apa yang terjadi?" Zheng Mingyi bertanya.

"Kemungkinan besar itu perbuatan pria yang terakhir kali membobol rumahmu," kata Jiang Chijing.

Mendengar ini, Zheng Mingyi tenggelam dalam pikirannya. Jiang Chijing dengan malas menggunakan jarinya untuk mengetuk permukaan meja, berkata, "Ngomong-ngomong, selai stroberi yang kamu buat rasanya terlalu manis, aku bahkan harus mengolahnya sendiri."

"Benarkah?" Alis Zheng Mingyi terangkat. Dia menatap Jiang Chijing. "Kukira kamu menyukai makanan manis, jadi aku sengaja menambahkan gula ekstra untukmu."

Jiang Chijing terdiam. "Matamu yang mana yang kamu gunakan untuk melihat kalau aku suka makanan manis?"

"Entah." Zheng Mingyi memiringkan kepalanya sedikit, melirik Jiang Chijing sekali lagi. "Aku hanya merasa kamu sangat manis."