4 - Tongkat

Tepat saat Jiang Chijing selesai berbicara, penipu yang duduk paling dekat dengannya mulai mendekatinya, menyapa, "Siang, Pak, selamat siang." Dengan cara berbicaranya, dia terlihat seperti sedang menawarkan sebungkus rokok.

Di penjara, sebagian dari narapidana akan mencoba mengambil hati para penjaga; penipu di depannya jelas merupakan contoh nyata.

Jiang Chijing tidak memiliki pendapat pribadi tentang perilaku seperti itu. Dia akan membantu atau mempermudah beberapa narapidana dari waktu ke waktu, tapi kriterianya untuk melakukan hal tersebut tidak didasarkan pada apakah tahanan tersebut sudah berbuat baik padanya, tapi berdasarkan standar uniknya sendiri untuk menilai baik dan jahatnya seseorang.

"Buka buku peraturan penjara di depanmu."

Jiang Chijing berbalik menghadap ke papan tulis, untuk mengambil spidol dan menulis di papan tulis dengan huruf yang tampak mencolok: 'Taati Petugas.'

Berlawanan dengan penampilannya yang lembut dan halus, tulisan tangan Jiang Chijing berani dan kuat, goresannya ditulis dengan indah, membuat kata-kata yang dia tulis tampak lebih mengesankan. Tapi hanya Jiang Chijing yang tahu betapa banyak usaha yang dia perlukan untuk menjaga wajahnya tetap tenang.

Pria bernama Zheng Mingyi itu tidak membuka bukunya. Kedua tangannya tetap bertengger di kakinya, tatapannya terus mengikutinya dan tidak pernah lepas dari wajah Jiang Chijing sedikitpun.

Pada malam saat dia hampir ketahuan, Jiang Chijing juga merasakan tatapan ini, dan saat itu dia berhasil bersembunyi di balik tirai tepat waktu. Namun, situasi sekarang tidak memungkinkannya untuk menghindar lagi.

"1017." Jiang Chijing melirik nomor di seragam penjara Zheng Mingyi. "Aku memintamu untuk membuka buku di depanmu."

Kedua pria itu terjebak dalam kebuntuan selama sepersekian detik yang tampaknya berlangsung sangat lama sebelum Zheng Mingyi akhirnya berbicara, tanpa menggerakkan satu jari pun. "Kamu baca saja, aku akan mendengarkan."

Nada bicaranya begitu datar, sikapnya tidak congkak atau sombong, suaranya terdengar sedikit lebih dalam dari yang diharapkan oleh Jiang Chijing.

Inilah tipe narapidana klasik kedua, yang akan menempatkan diri mereka pada kedudukan yang sama dengan penjaga penjara.

Ada dua ekstremitas yang memiliki kecenderungan—entah itu orang yang masuk akal dan ramah, tidak pernah menimbulkan masalah; atau, orang yang sangat berbahaya dan sekalinya tersinggung, menjadi sangat tak terduga.

Jiang Chijing cenderung mengkategorikan Zheng Mingyi sebagai tipe yang terakhir, tapi sekarang bukan waktunya untuk memikirkan pertanyaan ini.

Dia mengalihkan pandangannya, menggunakan spidol untuk mengetuk papan tulis, dan melanjutkan, "Ada tiga kesempatan dalam hidup untuk menerima pendidikan. Pertama, dari keluarga kalian; kedua, dari sekolah. Jika dua peluang ini tidak dapat mengajari kalian jalan yang benar, tidak apa-apa. Kalian masih memiliki kesempatan ketiga. Yaitu penjara."

Kebanyakan orang hanya memiliki konsep yang samar tentang baik dan jahat. Mereka tahu apa yang bisa dan tidak boleh mereka lakukan, tapi ada juga area abu-abu keruh di antaranya.

Tapi Jiang Chijing memiliki konsep yang sangat jelas tentang baik dan jahat. Sama seperti bagaimana dia memata-matai orang lain tanpa izin, dia harus melakukan beberapa perbuatan baik yang setara dengan kejahatannya untuk membalasnya. Jika terpidana penjahat yang telah melakukan kejahatan tidak menunjukkan niat untuk membayar perlakuan jahat mereka, maka dia akan mengklasifikasikan mereka sebagai orang jahat.

Singkatnya, sikap yang ditunjukkan Jiang Chijing sebagai telur buruk sangat tidak sopan.

"Pak." Preman yang tidak mengatakan apa-apa sampai sekarang tiba-tiba menunjuk ke sebuah garis di bukunya. "Bantu aku, apa artinya ini?"

Sedikit rasa terkejut terpancar di mata Jiang Chijing. Dia berjalan ke arahnya, memiringkan kepalanya untuk membaca apa yang ditunjukkan oleh penjahat itu, hanya untuk melihat bahwa empat kata tertulis di sana dengan jelas: melecehkan penjaga penjara.

Pria ini tidak punya pekerjaan lebih baik selain membuat masalah.

Sebelum Jiang Chijing bisa mengalihkan pandangannya, dia merasakan ada tangan yang menyentuh pantatnya.

"Cih, bejeezus, pantatmu sangat tembem." Penjahat itu mendecakkan lidahnya saat dia meremasnya. "Pasti sangat lezat."

Saat dia berbicara, kedua orang lainnya juga memfokuskan pandangan mereka ke pantat Jiang Chijing.

Untuk beberapa alasan, Jiang Chijing tidak peduli tentang penipu yang menatapnya, namun tatapan Zheng Mingyi ke pantatnya membuatnya merinding.

Ini tidak benar. Dalam pelajaran dari kurikulum yang bertujuan untuk mereformasi karakter, sesuatu yang begitu vulgar seharusnya tidak menjadi fokus perhatian semua orang.

Jiang Chijing menoleh sedikit, menatap acuh tangan yang ada di belakangnya. Dia dengan cekatan melepaskan tongkat dari pinggangnya— "Buk!" Tongkat tersebut mengenai lengan bagian bawah preman itu.

Penjahat itu mengumpat kesakitan, tubuhnya secara naluriah membungkuk ke arah tempat dia dipukul. Jiang Chijing menggunakan tongkat untuk mendorong dahi penjahat itu, menghentikannya dan memaksanya untuk duduk tegak, dengan dingin berkata, "Apa menurutmu ini adalah rumah tahanan?"

Rumah tahanan adalah tempat penahanan sementara untuk penjahat. Karena itu, mereka kurang disiplin di sana.

Jiang Chijing sudah memeriksa data preman ini sebelumnya dan tahu bahwa dia adalah orang pertama yang dipenjara, jadi dia memilih untuk menggunakan rumah tahanan sebagai perbandingan daripada langsung menanyakan apakah dia ingin sel isolasi.

Ini adalah tipe narapidana klasik ketiga. Ketidakpuasan mereka dalam menghadapi tindakan disipliner, selalu membuat masalah bagi para penjaga dan berulang kali melakukan pelanggaran yang tidak begitu berat. Namun, tipe ini juga yang paling mudah untuk dihadapi; jika mereka tidak mau mendengarkan, cukup tempatkan mereka dalam kurungan—kurung mereka sampai mereka mengalah.

"Kamu pemenangnya, bos." Penjahat itu mengangkat kedua tangannya tanda menyerah. "Lanjutkan."

Alasan mengapa Jiang Chijing bisa menjalani kehidupan kerja yang relatif lancar tahun ini tanpa suatu insiden apapun bukanlah karena para narapidana itu berubah menjadi baik, tapi sejak awal mereka tahu bukanlah ide yang bijaksana untuk memprovokasinya.

Dia dengan acuh tak acuh mengalihkan pandangannya ke dua orang lainnya sebelum kembali ke papan tulis, membacakan isi buku itu dengan keras.

Dahulu kala, seorang filsuf pernah mengajukan teori bahwa sifat manusia itu jahat, sebagaimana manusia dilahirkan jahat. Ini bukan sudut pandang sinis, tapi mendalilkan bahwa manusia perlu terus meningkatkan diri mereka, menahan kejahatan yang melekat pada diri mereka.

Jiang Chijing sangat setuju dengan sudut pandang ini. Sama seperti kejahatan tukang intip yang sudah mendarah daging padanya, pendidikan yang baik memungkinkan dia untuk memiliki rasa moral yang baik.

Jadi dia tidak hanya sekedar membacakan buku; saat dia mengajar para tahanan, dia benar-benar berharap bahwa kata-katanya akan sampai ke hati mereka.

Setelah kejadian tadi, preman itu duduk dan memperhatikan papan tulis dengan sungguh-sungguh. Penipu sangat terintimidasi oleh tongkatnya dan mendengarkan dengan penuh perhatian, sesekali mengangguk kooperatif.

Adapun Zheng Mingyi, duduk paling jauh, tidak hanya dia tidak membolak-balik bukunya, matanya bahkan tertutup saat dia mendengarkan.

'Ada apa dengan pria ini, apa dia pikir dia di sini untuk tidur siang?'

Mungkin karena Jiang Chijing ada di lingkungan kerjanya, dia secara bertahap melepaskan diri dari bayang-bayang tukang intipnya, mencapai ketenangan sejati dalam pikirannya.

"1017," dia memanggil nomor Zheng Mingyi lagi. "Pelajaran yang ku ajarkan hari ini akan diujikan besok. Skor akan mempengaruhi nilai kinerja penjara mu, kamu sebaiknya mendengarkan dengan baik."

"Aku mendengarkan." Zheng Mingyi membuka kelopak matanya. Tidak ada kekeruhan dalam tatapannya, seperti dia hanya mengistirahatkan matanya sebelumnya.

"Apa kamu yakin?" Jiang Chijing bertanya. "Lalu apa yang baru saja ku katakan?"

"Jangan membentuk geng, jangan menindas orang lain," kata Zheng Mingyi.

Jawabannya diucapkan kata demi kata, seolah-olah dia benar-benar mendengarkan semuanya dengan hati-hati. Tapi itu adalah pelajaran yang baru saja dibahas oleh Jiang Chijing; wajar saja kalau dia masih mengingatnya.

"Dan sebelum itu?" Jiang Chijing masih mengujinya.

"Namamu Jiang Chijing." Tanpa meluangkan waktu untuk berpikir, Zheng Mingyi memberikan jawaban ini.

Jiang Chijing terdiam sesaat, hanya setelah pulih kemudian menyadari bahwa itu adalah hal pertama yang dia katakan pada Zheng Mingyi setelah memasuki ruang pertemuan. Yang juga berarti mengatakan bahwa dia meminta Zheng Mingyi untuk menceritakan apa yang dia katakan sebelumnya, dan Zheng Mingyi langsung melakukan perjalanan yang jauh ke masa lalu, langsung kembali ke titik awal.

Proses berpikirnya… benar-benar melompat jauh.

Kebingungan sesaat Jiang Chijing menyebabkan topik pembicaraan berhenti di sini. Dia hanya memilih untuk meninggalkannya, kembali membahas tentang poin-poin penting yang ada di dalam buku aturan.

Setengah jam kemudian, Jiang Chijing selesai membahas halaman terakhir. Dia menatap ketiga pria itu dan bertanya, "Apa kalian punya pertanyaan untuk ditanyakan?"

Preman itu mengangkat tangannya, bertanya, "Apa saat tes kita boleh membuka buku?"

"Tidak boleh," jawab Jiang Chijing.

"Kalau begitu, jika ketahuan curang…"

"Ruang isolasi." Jiang Chijing menyela preman itu dengan tidak sabar. "Pertanyaan selanjutnya."

"Pak." Si penipu mengangkat tangannya. "Kapan kami akan menerima alokasi tenaga kerja kami?"

Jiang Chijing melirik Zheng Mingyi. Melihat bahwa dia sepertinya tidak memiliki apa pun yang ingin dia tanyakan, Jiang Chijing membalik papan tulis ke sisi lain, menunjuk ke diagram skema dasar di atasnya. "Selanjutnya, aku akan menjelaskan kepada kalian bagaimana segala sesuatunya bekerja di Penjara Southside."

Penjara Southside memiliki total tiga blok sel dan ada lebih dari dua ratus narapidana. Narapidana yang baru masuk penjara akan tinggal di Blok C selama beberapa waktu terlebih dahulu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan. Kemudian, berdasarkan kinerja mereka, mereka akan dipindahkan ke Blok A atau B.

Blok B adalah blok biasa dengan beberapa narapidana yang ditempatkan dalam satu sel, sedangkan Blok A memiliki sel kurungan dan sel tunggal, menahan narapidana paling berbahaya.

"Orang yang membawamu kemari adalah pengawas Blok C," kata Jiang Chijing. "Untuk periode waktu berikutnya, kalian akan melapor kepadanya."

"Apa dia mudah diajak bicara?" preman itu bertanya.

"Itu tergantung pada kinerja kalian," kata Jiang Chijing.

Semua narapidana perlu melakukan pekerjaan. Dua jam di pagi hari, tiga jam di sore hari, dengan dua jam waktu luang di antaranya untuk istirahat. Pada malam hari, akan ada waktu bagi mereka untuk menonton berita atau kegiatan kelompok lainnya.

"Kegiatan kerja apa yang tersedia?" Penjahat itu memotong Jiang Chijing lagi.

"Melukis, kerajinan kayu, menjahit, bertani, dan sebagainya." Jiang Chijing mulai agak marah saat menjawab pertanyaannya.

"Mana yang paling mudah untuk dilakukan?" Penjahat itu terus bertanya.

Kali ini, tatapan Jiang Chijing menjadi sangat dingin saat dia menatap preman itu dengan tatapan tanpa ekspresi. Dia bisa menunjukkan kesabaran ketika berinteraksi dengan pekerja komunitas, tapi untuk narapidana yang tidak memiliki belas kasihan seperti itu, dia tidak pernah menahan diri.

Penjahat itu dengan canggung menggaruk hidungnya, sepertinya memahami apa yang Jiang Chijing maksud dengan matanya, dan berhenti mengajukan pertanyaan yang tidak berguna.

"Gedung tempat kalian berada sekarang adalah blok admin. Selain ruang pertemuan, ada juga auditorium di lantai dasar. Perpustakaan dan rumah sakit ada di lantai dua, dan area kantor untuk staf penjara ada di lantai tiga."

Blok admin dan tiga blok sel semuanya adalah gedung bertingkat tiga. Ada juga koridor di lantai dua yang menghubungkan gedung-gedung itu.

Jiang Chijing dengan singkat menjelaskan bagaimana Penjara Southside bekerja dan jadwal harian para narapidana, lalu secara rutin bertanya, "Ada pertanyaan lagi?"

Penipu dan preman tidak mengucapkan sepatah kata pun, seolah-olah mereka tahu kalau sumbu kesabaran Jiang Chijing hampir mencapai batasnya.

Melihat tidak ada yang bertanya, Jiang Chijing mengambil buku tipis itu, siap mengakhiri kelas ini. Tapi saat itu, setelah terdiam lama, Zheng Mingyi tiba-tiba mengangkat dagunya, berbicara kepada Jiang Chijing. "Apa ada kamera pengawas yang dipasang di seluruh gedung?"

Sedikit bingung, alis Jiang Chijing mengernyit dan pikirannya tanpa sadar mulai menebak apa yang sedang direncanakan oleh Zheng Mingyi dengan mengajukan pertanyaan ini.

Tidak ada pertanyaan yang muncul entah dari mana. Misalnya, pertanyaan preman tentang konsekuensi menyontek mengungkapkan pikirannya tentang kecurangan, dan pertanyaannya tentang pekerjaan kasar mana yang paling mudah mengungkapkan preferensinya untuk pekerjaan yang lebih mudah.

Namun, yang tidak dapat dipahami Jiang Chijing adalah mengapa kamera pengawasan di penjara penting bagi Zheng Mingyi.

Mungkin dia berniat untuk kabur?

Itu agak mustahil.

Dia hanya divonis satu tahun. Kalau dia berperilaku baik, bahkan mungkin ada kesempatan baginya untuk mendapat pengurangan hukuman; dia seharusnya tidak perlu mengambil risiko melarikan diri dari penjara.

Tapi terlepas dari hal tersebut, Jiang Chijing benar-benar tidak bisa memikirkan alasan lain. Dia tidak menyukai perasaan meraba-raba dalam kegelapan ini, namun tetangga yang tinggal di seberang jalan ini sepertinya selalu seperti ini, membangkitkan rasa ingin tahunya yang membara dengan cepat.

Dia segera mengumpulkan pikirannya yang campur aduk, memberi Zheng Mingyi jawaban yang tidak terlalu akurat: "Tentu saja."