KEL'THUZAD

15 ANS APRÈS L'OUVERTURE DE LA PORTE DES TÉNÈBRES

L'une des créatures les plus puissantes qui ont entendu l'appel du roi-liche était autrefois un chef parmi les magocrates au pouvoir de Dalaran, le Kirin Tor. Kel'Thuzad était autrefois un homme respecté et érudit admiré des arts arcaniques. Ces dernières années, ses études avaient viré au royaume des ténèbres de la nécromancie, la manipulation de la vie et de la mort.

Ses actions n'étaient pas simplement mal vues ; ils étaient expressément interdits par des lois presque aussi anciennes comme le Kirin Tor lui-même. Il avait été censuré à plusieurs reprises, déchu d'une grande partie de son pouvoir formel, et était sur le point d'être complètement exilé de Dalaran. Kel'Thuzad était furieux de ce qu'il considérait comme l'étroitesse d'esprit et le caractère dépassé des préceptes du Kirin Tor.

Azeroth venait d'être envahi par des créatures venues d'un autre monde. Dalaran lui-même avait été perquisitionné au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Les chevaliers de la mort de la Horde, des guerriers morts-vivants infusés d'un pouvoir nécromantique, avait infiltré la ville. Kel'Thuzad les avait vu de ses propres yeux. Il n'avait aucune intention de laisser cette forme de pouvoir sans étude, maintenant qu'il savait ce qu'elle pouvait faire.

Le roi-liche offrit des réponses à toutes ses questions, ainsi qu'un accès aux secrets les plus profonds des arts nécromantiques. Il a d'abord caché ses liens avec la Légion, se présentant comme un être maître de son propre destin.

Kel'Thuzad était impressionné par l'entité. Il abandonna ses fonctions à Dalaran et se rendit en Norfendre pour témoigner du pouvoir du roi-liche. Il vit les ruines d'Azjol-Nérub ; il rencontra le dirigeant conquis Anub'arak ; il a même observé les terreurs qui régnaient au sein de la ziggourat corrompue appelée Naxxramas.

C'était plus que ce qu'il avait prévu. Kel'Thuzad songea brièvement à s'échapper, mais les serviteurs du roi-liche lui firent comprendre très clairement que le temps des doutes était révolu. Kel'Thuzad servirait le roi-liche ; le seul choix qui lui restait était de le faire vivant ou mort-vivant.

Kel'Thuzad a été forcé de ramper jusqu'au Trône de Glace à Icecrown pour accepter sa « récompense ». Le roi-liche a promis que sa loyauté serait récompensée par un pouvoir au-delà de l'imagination. Il chargea Kel'Thuzad de se rendre à Lordaeron et de rassembler une armée de fidèles. Avec le temps, ils seraient appelés à propager le fléau de la non-mort parmi la population de la région.

Kel'Thuzad obéit. Sa réticence disparut et son désir de servir le roi-liche grandit. Le pouvoir qu'il avait reçu était vraiment impressionnant.

Lorsque Kel'Thuzad arriva à Lordaeron, il le fit en homme saint, prêchant l'espoir d'une nouvelle religion. Il conquiert les classes populaires par la démagogie, jouant sur leur désillusion à l'égard du gouvernement de Lordacron. Il a proclamé qu'il pouvait soulager la douleur des opprimés, donner de l'espoir à ceux qui étaient désespérés et conduire les démunis à la vie éternelle.

Les mensonges lui venaient facilement. Il avait vu le pouvoir de la non-mort. Maintenant qu'il était lié au roi-liche, il n'en avait plus peur. Il avait même faim du jour où il se débarrasserait des chaînes de la vie et s'élèverait vers une forme de mort-vivant plus grande.

Pour les riches, Kel'Thuzad a adopté une approche différente. Il séduisit les nobles et les propriétaires terriens en leur offrant un grand pouvoir et l'immortalité s'ils rejoignaient sa cause. Certains ont exprimé leur inquiétude quant à ce qui semblait être un « mouvement populaire » visant à renverser l'ordre établi, mais Kel'Thuzad a apaisé leurs craintes. Il a dit que les classes inférieures ne représentaient aucune menace ; ils n'étaient qu'un outil que les privilégiés pouvaient utiliser pour détruire leurs rivaux et s'assurer davantage de richesse.

Au fil des années, Kel'Thuzad recruta de plus en plus de personnes à sa cause. Rares sont ceux qui ont vraiment compris les horreurs qui les attendaient tous. Seuls les individus dont il était certain de pouvoir se tourner vers les ténèbres ont appris la vérité sur le fléau de la non-mort et sur ses effets sur l'humanité.

Avec le temps, les adeptes de Kel'Thuzad deviendront connus sous le nom de Culte des Damnés.

Le quartier général du culte était établi dans les catacombes situées sous une ancienne forteresse humaine appelée Scholomance. Là, Kel'Thuzad enseignait la nécromancie à ses cultistes les plus fidèles.

Les sorciers noirs perfectionnèrent rapidement leur métier. Ils menèrent des expériences horribles, animant les squelettes déterrés sous la forteresse. Certains nécromanciens ont découpé les cadavres déterrés et ont utilisé les morceaux pour créer des géants morts-vivants insensés appelés abominations.

Tandis que ce travail avançait, Kel'Thuzad s'occupait de l'expérience la plus importante.

Il avait apporté des échantillons de la peste de non-mort du roi-liche du Norfendre à Scholomance.

Il a travaillé fébrilement pour créer une souche de la maladie à la fois efficace et subtile. Il a prévu

pour propager la peste à travers les réserves de céréales de Lordaeron, et il voulait que sa période d'incubation soitsuffisamment longtemps pour que les humains consomment la nourriture contaminée avant que des symptômes n'apparaissent, donc

maximiser le nombre de victimes.

Après de longs mois, il a réussi.