शेन यानक्सिआओ केहर के पीछे-पीछे डीन के कार्यालय गए।
जैसे ही शेन यानक्सिआओ ने कमरे में प्रवेश किया, उसने महसूस किया कि कमरे में एक मजबूत मौत की ऊर्जा व्याप्त है।
डेस्क के पीछे एक सफेद दाढ़ी वाला बूढ़ा टेबल पर रखी फाइलों को देख रहा था। जब उसने किसी के आने की आहट सुनी, तो उसने ऊपर देखा, और उसके झुर्रीदार चेहरे पर समय के निशान थे।
"डीन, यह यान दी है।" केहर ने पेश किया।
डीन ने एक दयालु मुस्कान दिखाई। उसने शेन यानक्सिआओ को देखा और कहा, "मैंने केहर को पहले भी कई बार आपका जिक्र करते सुना है। मैं इस अवधि के दौरान व्यस्त रहा हूँ, इसलिए मुझे आपको देखने का अवसर नहीं मिला। मैंने केहर से सुना है कि आपके द्वारा पढ़ाए जाने वाले शारीरिक कौशल छात्रों के लिए बहुत मददगार हैं, जो हमारे स्कूल के लिए अच्छी बात है।"
"डीन, तुम मेरी चापलूसी करते हो।" शेन यान्क्सिआओ ने डीन को विनीत रूप से देखा। हालाँकि उसने अपनी मौत की ऊर्जा को छिपाने की पूरी कोशिश की थी, फिर भी कमरे में मौजूद आभा ने उसकी ताकत को उजागर कर दिया।
जितने मरे हुए शेन यानक्सिआओ ने देखे थे, उनमें केहर और साल के पास सबसे मजबूत मृत्यु ऊर्जा थी, और उनके सामने डीन उनके बराबर थे। शेन यानक्सिआओ का मानना था कि अगर उन्होंने वास्तव में अपनी मृत्यु ऊर्जा जारी की, तो वे केहर और साल को पार कर जाएंगे।
मरे हुए लोगों की उम्र लंबी होती थी। जब तक वे घातक चोटों का सामना नहीं करते, वे शायद ही कभी बुढ़ापे से मरेंगे। वे बहुत धीरे-धीरे वृद्ध हुए, लेकिन डेथफायर अकादमी के डीन अस्सी या नब्बे के दशक में एक इंसान की तरह दिखते थे। कोई सोच सकता है कि वह कितने साल का था।
"आप आराम से तशरीफ रखिये।" डीन मुस्कुराए और शेन यानक्सिआओ और केहर को एक कुर्सी पर बैठने के लिए आमंत्रित किया।
"लगता है तुम बहुत बूढ़े नहीं हो। केहर ने पहले कहा था कि आप एक निम्न-स्तर के मरे हुए दिखते हैं, लेकिन मुझे ऐसा क्यों लगता है कि आपके पास पहले से ही एक मध्यवर्ती स्तर के मरे की आभा है? डीन ने शेन यानक्सिआओ को शक की निगाह से देखा। वह इस छोटे से साथी के साथ ज्यादा संपर्क नहीं रखना चाहता था, जिसे केहर द्वारा अकादमी में निचोड़ लिया गया था, लेकिन इस अवधि के दौरान, केहर उसे छात्रों को पढ़ाने में शेन यानक्सिआओ की प्रगति के बारे में बता रहा था, जिससे वह शेन यानक्सिआओ को समझना चाहता था कुंआ।
शेन यानक्सिआओ थोड़ा स्तब्ध रह गए। वह अपने शरीर में मृत्यु ऊर्जा को नियंत्रित कर रही थी, इसलिए केहर ने भी ध्यान नहीं दिया कि वह मध्यवर्ती स्तर के मरे के दायरे से टूट गई थी, लेकिन डीन उसकी वृद्धि को एक नज़र में देख सकता था। ऐसी दृष्टि को कम करके नहीं आंका जा सकता था।
डीन की बातों से केहर हैरान रह गए। हालाँकि उनका शेन यानक्सिआओ के साथ लगातार संपर्क नहीं था, लेकिन वे उसे एक महीने में आठ या नौ बार देखते थे, लेकिन उन्होंने यह नहीं पाया कि वह एक मध्यवर्ती स्तर के मरे के स्तर तक टूट गई थी।
"मेंटर केहर द्वारा प्रदान की गई बड़ी संख्या में डार्क न्यूक्लियस के लिए धन्यवाद, मुझे एक सफलता मिली।" शेन यानक्सिआओ को पता था कि वह इसे उससे छिपा नहीं सकती थी, इसलिए उसने इसे खुलकर कहा।
"जब आपने अकादमी में प्रवेश किया, तब भी क्या आप निम्न स्तर के पूर्ववत थे?" डीन ने पूछा।
"हाँ।" शेन यानक्सिआओ ने सिर हिलाया।
"एक छोटे से महीने में, आपने सफलता हासिल की है। ऐसा लगता है कि केहर का अनुमान सही होना चाहिए। आपको पुनर्जीवित मरे हुए नहीं होना चाहिए। आपके शरीर में कुछ ऐसी शक्ति होनी चाहिए जो आपकी मृत्यु की ऊर्जा को दबा दे और आपको एक पुनर्जीवित मरे के समान दिखाई दे। डीन को यह छोटा साथी अधिक से अधिक दिलचस्प लगा। हालांकि पुनर्जीवित मरे परिपक्व हो सकते थे, उनकी विकास दर बेहद धीमी थी। एक महीने की तो बात ही छोड़ दें, दस साल में भी, वे शेन यानक्सिआओ के स्तर तक नहीं पहुंच पाएंगे।
हालांकि डार्क न्यूक्लियस मरे हुए लोगों के लिए शक्ति प्रदान कर सकता था, लेकिन इस शक्ति को अपने में बदलना बहुत मुश्किल था।