257

ड्रेगन इस दुनिया की हर दूसरी जाति से श्रेष्ठ हैं। ड्रेगन खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर हैं। हर ड्रैगन एक बिजलीघर है। इस दुनिया में हर ड्रैगन हास्यास्पद रूप से मजबूत है। प्रत्येक ड्रैगन अत्यधिक गर्व और अहंकार के साथ पैदा होता है। ड्रेगन अपने सिर को नीचे करने और गुलाम बनने के बजाय मर जाएंगे।

ड्रैगन सम्राट के रूप में, आदित्य के गर्व की कोई सीमा नहीं थी। आदित्य कभी किसी के आगे सिर नहीं झुकाएगा। हालाँकि वह एक घमंडी प्राणी था, फिर भी उसने अपने घमंड को अपनी आँखें अंधी नहीं होने दीं। उन्होंने कभी भी अपने अभिमान को अपने फैसले और अपने कार्यों को प्रभावित नहीं होने दिया। लेकिन हर ड्रैगन के लिए यह सच नहीं था।

एथर ड्रैगन्स अपने गर्व से अंधे हो गए थे। उनके नेता, लियो और उनकी बहन के बच्चे होने के बावजूद उनमें से कोई भी अपने एथर ड्रैगन ब्लडलाइन को विरासत में नहीं पा सका। बाकी एथर ड्रैगन्स के लिए, यह उनकी शर्म का सबसे बड़ा स्रोत था।

तथ्य यह है कि उनके अपने नेता ने अपने बच्चों की रक्षा की जो एथर ड्रैगन के वंश को विरासत में भी नहीं पा सके थे, उन्होंने आग में और ईंधन डाला। इस तथ्य को जोड़ते हुए कि यह उनके नेता के कारण था कि उन्हें बाहरी दुनिया के लिए ऑटममिंग द्वीपों को खोलना पड़ा, जो कि अधिकांश एथर ड्रेगन को पसंद नहीं था, कुछ एथर ड्रेगन ने पहले अपने ही नेता और उनकी पत्नी को मार डाला, इससे पहले कि वे अपने कबीले को मारने गए सबसे बड़ी असफलताएँ।

लियो की बातें सुनकर आदित्य चुप हो गया। उसके शब्द उसके लिए अतीत की कुछ यादें बनकर रह गए थे जिन्हें वह भूल जाना चाहता था। आदित्य को भी लियो की तरह सहना पड़ा, हालांकि किसी ने उन्हें शारीरिक रूप से प्रताड़ित नहीं किया, फिर भी उन्हें बदमाशी का शिकार होना पड़ा। इस दुनिया के इतिहास में सबसे बड़े और सबसे मजबूत ड्रैगन साम्राज्य पर राज करने वाले ड्रैगन सम्राट का बेटा होने के नाते लोगों को आदित्य से काफी उम्मीदें थीं। जब वह लोगों की उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे और अपने ड्रैगन वंश को जगाने में नाकाम रहे, तो उन्हें कचरा कहा गया।

आदित्य को वह दिन साफ-साफ याद है, जब उनके अपने पिता ने उन्हें हजारों लोगों के सामने बुलाया था। वह स्पष्ट रूप से उस निराशा को याद करता है जब उसे बताया गया था कि उसे मुख्य महाद्वीप से हमेशा के लिए भगा दिया जाएगा।

[मुझे आप जैसा नालायक बेटा नहीं चाहिए। तुम बेकार हो। आप इस महान साम्राज्य और इसकी महान विरासत के लिए शर्म की बात हैं। इस पल से, तुम अब इस साम्राज्य का हिस्सा नहीं रहोगे। क्राउन प्रिंस के रूप में आपका खिताब रद्द कर दिया गया है। हमें और इस साम्राज्य को अब तुम्हारी जरूरत नहीं है।] ये शब्द कहे ही गए थे कि दो पहरेदारों ने आदित्य के कंधे पकड़ लिए। आदित्य का सब कुछ गार्ड ले गए। यहां तक कि उसकी मां ने उसे जो पेंडेंट दिया था, वह भी ले लिया गया। बाद में सम्राट के आदेशों के तहत, उसे बेतरतीब ढंग से डाइंग आइल महाद्वीप के पूर्वी क्षेत्र में फेंक दिया गया।

'सब कुछ एक कारण से हुआ। मुझे अब अपने अतीत की परवाह नहीं है। मुझे किसी को कुछ भी साबित करने की जरूरत नहीं है। मेरा उनसे कोई संबंध नहीं है। वास्तव में, यह विपरीत है. जिस रास्ते पर मैं चलता हूँ, वह मुझे उनका दुश्मन बना देगा।' यदि उस समय आदित्य ने अपना वंश जगाया होता, तो वर्तमान आदित्य का अस्तित्व ही नहीं होता। आज उन्होंने जो कुछ भी हासिल किया है, वह अपनी मेहनत से हासिल किया है। और आदित्य को इस पर बहुत गर्व था। अगर उनके पास सिस्टम नहीं होता, तब भी आदित्य सफल हो जाते।

वर्तमान में, उनके पिता का कोई मुकाबला नहीं था। उनके पिता, जो ड्रैगन सम्राट थे, ने सौ मिलियन से अधिक लोगों के जीवन पर शासन किया। उनके शासन को कोई चुनौती नहीं दे सकता था।

'लियो की स्थिति मेरे जैसी ही है। वह भी एक तरह से जिसे अपनों ने बहिष्कृत कर दिया है।' आदित्य की कहानी जानने के बाद आदित्य ने लियो की और भी मदद करने की ठानी।

"महामहिम, जल्द ही जहाज ऑटममिंग द्वीपों पर पहुंच जाएगा।" अगर कोई ऑटममिंग आइलैंड्स पर आना चाहता है तो उसे यहां आने के लिए जहाज या नाव का इस्तेमाल करना होगा। लेकिन ऑटममिंग द्वीपों से बाहर निकलने के लिए, टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग किया जा सकता है। फ़ॉलो करें

'मुझे अभी भी समझ नहीं आया कि वे टेलीपोर्टेशन ऐरे के माध्यम से लोगों को द्वीप छोड़ने की अनुमति क्यों देते हैं लेकिन टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करके किसी को भी आने की अनुमति नहीं देते हैं।' यदि उन्हें टेलीपोर्टेशन ऐरे का उपयोग करने की अनुमति दी जाती, तो उन्हें ऑटममिंग द्वीपों तक पहुँचने के लिए एक पूरा दिन बर्बाद करने की आवश्यकता नहीं होती।

"अहमद, अभीनाम खालिद है। और लियो का नाम इसहाक है।" वॉटसन ने सहमति में अपना सिर हिलाया। अभी, वे अरब व्यापारियों के वेश में थे जो शुष्क सवाना महाद्वीप से आ रहे थे।

"इसहाक, क्या आप हमें ऑटममिंग द्वीपों के बारे में और बता सकते हैं? और शायद हमें वहां रहने वाले एथर ड्रैगन्स के बारे में भी कुछ बता सकते हैं।"

"मेरे पिता ने मुझे बताया कि एथर ड्रैगन इस द्वीप पर ड्रैगन कातिलों से बचने के लिए आया था जो पूरी एथर ड्रैगन जाति को खत्म करने की कोशिश कर रहे थे। यह कहीं 1,500 से 2,000 साल पहले हुआ था। उस समय, एथर ड्रैगन का आकार दौड़ केवल 19 थी। अब एथर ड्रैगन दौड़ में 3,000 से अधिक ड्रेगन हैं।" यदि एथर ड्रेगन की जन्म दर कम नहीं होती, तो यह संख्या बहुत अधिक होती।

"मेरे पिता के अनुसार, उस समय, ड्रैगन स्लेयर्स हर एक ड्रैगन का शिकार कर रहे थे जो उन्हें मिल सकता था। शक्तिशाली एथर ड्रेगन में से एक एक निश्चित साम्राज्य के एक सम्राट को मारने में कामयाब रहा। प्रतिशोध में साम्राज्य ने बड़ी मात्रा में धन दिया। प्रत्येक एथर ड्रैगन को नष्ट करने के लिए ड्रैगन स्लेयर गिल्ड को किराए पर लें।"

"ड्रैगन स्लेयर गिल्ड?" अधिक जानकारी के लिए आदित्य ने वाटसन की ओर देखा। लीग ऑफ ब्लैक टॉम्ब के आंतरिक सदस्य ने आदित्य के साथ जो किया उसके बाद से उसके दिल में ड्रैगन स्लेयर्स के लिए गहरी नफरत पैदा हो गई थी। अगर आदित्य कभी किसी से मिले, तो वह निश्चित रूप से ड्रैगन स्लेयर्स का शिकार करेगा। साथ ही ड्रैगन सम्राट के रूप में, वह इस तथ्य से नफरत करता था कि उसकी जाति के सदस्यों का शिकार किया जा रहा था।

"यह गिल्ड अभी भी मौजूद है। हालांकि इसके गौरवशाली अतीत की तुलना में अब इसकी शक्ति बहुत कम हो गई है। वर्तमान में इनका मुख्यालय वेस्टनिया में कहीं स्थित है।"

"हमारे पूर्वजों ने एक विशेष प्रकार की सरणी बनाई जो चार द्वीपों के चारों ओर रक्षा भ्रम कोहरे का निर्माण करती है। जो कोई भी कोहरे में प्रवेश करेगा वह डरावनी चीजें देखेगा और अपनी दिशा खो देगा। इसलिए खो जाएगा। पिता ने मुझे यह भी बताया कि, अतीत में , इससे पहले कि महारानी ने उनसे संपर्क किया, कुछ एथर ड्रेगन नियमित रूप से आसपास के इलाकों में गश्त करते थे और किसी भी मछुआरे या व्यापारियों को मारना सुनिश्चित करते थे जिन्होंने प्रवेश करने की कोशिश की थी। हजारों सालों से, एथर ड्रैगन सोच रहा है कि ड्रैगन स्लेयर गिल्ड अभी भी तलाश कर रहा है साथ ही एक हजार से अधिक वर्षों तक अलगाव में रहने के बाद, एथर ड्रैगन अपने घर में किसी बाहरी व्यक्ति को नहीं चाहते थे।"

"दिलचस्प। मुझे और बताओ।" थोड़े से शोध के साथ, आदित्य को यकीन है कि वह भी इसी तरह के भ्रम कोहरे की सरणी बना सकते हैं।

"ड्रैगन स्लेयर गिल्ड द्वारा 1,000 से अधिक एथर ड्रेगन का शिकार किया गया था। आज तक, यह तथ्य लगभग सभी एथर ड्रेगन का शिकार करता है। ड्रैगन स्लेयर निस्संदेह एथर ड्रैगन का सबसे बड़ा डर है। मेरे पिता ने शांति से बातचीत करने के कारणों में से एक है। साम्राज्ञी इसलिए थी क्योंकि वह इस बात से भी डरती थी कि साम्राज्ञी ड्रैगन कातिलों को ऑटममिंग द्वीपों में भेज सकती है।

फ़ॉलो करें

"लेकिन अब मुझे परवाह नहीं होगी अगर सभी एथर ड्रेगन ड्रैगन स्लेयर्स द्वारा शिकार किए गए थे। वास्तव में, मैं चाहता हूं कि ऐसा हो।"

"खालिद, हम तट पर आ रहे हैं।" आदित्य ने खिड़की से शरद ऋतु के चार द्वीपों को देखा। चारों द्वीप बहुत बड़े थे।

"चार द्वीपों में से, एथर ड्रेगन केवल बाहरी लोगों को द्वीपों में से एक के अंदर कदम रखने की अनुमति देता है। अन्य तीन द्वीप बाहरी लोगों के लिए बंद हैं। केवल वही व्यक्ति जो एथर ड्रैगन कबीले का विश्वसनीय सहयोगी है, अन्य तीन द्वीपों में प्रवेश कर सकता है।"

"मेरे पिता के नेतृत्व में, क्रिस्टल होल्म द्वीप पर एक बड़ा शहर बनाया गया था। विभिन्न महाद्वीपों के व्यापारी इन द्वीपों में आते हैं और यहां व्यापार करते हैं। लेकिन क्रिस्टल होल्म शक्तिशाली चौथे क्रम के एथर ड्रेगन द्वारा बहुत बारीकी से संरक्षित है। पीक तीसरे क्रम के किसान क्रिस्टल होल्म पर कदम रखने से पहले उन्हें एथर ड्रैगन कबीले से अनुमति लेनी होगी।"

जैसे ही जहाज द क्रिस्टल होल्म के पास पहुंचा, आदित्य ने पूरे शहर में अपने होश फैला दिए। उन्हें यह जानकर आश्चर्य हुआ कि इतने छोटे शहर में 50,000 से अधिक लोग रहते हैं। लेकिन यहाँ रहने वाले लोगों में से आधे व्यापारी या अपराधी थे जो दूसरे राज्यों से भागकर यहाँ शरण लेने आए थे।

"वहखालिद, हम तट की ओर आ रहे हैं।" आदित्य ने खिड़की से चार ऑटममिंग द्वीप देखे। चारों द्वीप बहुत बड़े थे।

"यहाँ, एथर ड्रेगन सबसे ऊपर शासन करता है। एथर ड्रेगन को भगवान की तरह माना जाता है। एथर ड्रेगन लगभग कुछ भी करके दूर हो सकते हैं। इस जगह का कानून किसी भी एथर ड्रैगन को किसी भी विदेशी द्वारा नुकसान पहुंचाने या दंडित करने से रोकता है। स्टॉर्म आइल भी नहीं राजवंश के सैनिकों या कमांडर के पास एथर ड्रेगन को दंडित करने का अधिकार है।"

द क्रिस्टल होल्म को देखते हुए, आदित्य यह सोचने से खुद को रोक नहीं सका कि उसे तूफान द्वीप राजवंश की महारानी के साथ एक बैठक करने की आवश्यकता होगी। आदित्य ने इन चार द्वीपों में रुचि ली है। लेकिन बैठक के लिए इंतजार करना होगा क्योंकि लियो की बदले की कहानी पहले आई थी।"

----------------

Siguiente capítulo