अध्याय 120 - एक साथ तीन सूचनाएं
आपका क्या मतलब है प्रिंसिपल डर्क? युद्ध का मैदान दया का स्थान नहीं है... क्या आपने अभी कुछ समय पहले ऐसा नहीं कहा था?" प्रिंसिपल एरहिल ने हल्की हंसी के साथ कहा।
"आप... उन नैतिकताओं का क्या हुआ जिनकी आपने पहले बात की थी? क्या आपको उन्हें कायम नहीं रखना चाहिए?" प्रधानाचार्य दुर्क ने पीड़ा के साथ आवाज उठाई।
"नैतिकता? यह आपकी ओर से बड़े पैमाने पर पाखंडी लगता है ... युद्ध के मैदान पर, दुश्मन आपके प्यारे छात्रों को मारते समय ऐसी कोई नैतिकता नहीं दिखाएंगे! क्या ये शब्द परिचित लगते हैं?" प्राचार्य एरहिल ने कहा।
"प्रिंसिपल एरहिल आपके जैसा ईमानदार व्यक्ति कैसे ठीक हो सकता है कि क्या हो रहा है?" प्रिंसिपल दुर्क ने निराश स्वर में कहा।
प्रिंसिपल एरहिल ने नेक लहजे में कहा, "प्रिंसिपल डर्क छात्र को इससे सीखने की जरूरत है जैसे मेरे छात्र ने किया, यह उसके अपने भले के लिए है।"
प्रधानाचार्य दुर्क फिर पलटवार करने ही वाले थे कि अन्य प्राचार्यों ने बोलना शुरू किया।
- "प्रिंसिपल एरहिल सही हैं, मुझे आश्चर्य है कि प्रिंसिपल डर्क अन्य छात्रों को क्यों सीखना चाहते हैं लेकिन अपने स्वयं के छात्र सीखने के प्रतिकूल हैं,"
- "प्रिंसिपल डर्क को नखरे करना बंद कर देना चाहिए, आपका छात्र इस अनुभव से सीख सकता है,"
अन्य प्राचार्य एक के बाद एक प्रिंसिपल एरहिल से सहमत हुए।
प्रिंसिपल दुर्क के पास पीछे हटने के अलावा कोई चारा नहीं था। इससे पहले प्रधानाचार्य एरहिल को दो बार निराशा महसूस हुई और वह केवल ज़िम को पिटते हुए देख सकता था।
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बेम! बेम! बेम! बेम! बेम!
दर्शकों ने गिनती खो दी थी कि ज़िम को हवा में पकड़े जाने के दौरान कितनी बार घूंसे मिले थे।
सभी नुकीले पत्थर उसके शरीर में पूरी तरह से दबे हुए थे। उनमें से सभी पचास की औसत लंबाई पांच इंच और अधिकतम सात इंच है।
कोई सोच भी नहीं सकता था कि वह कितने दर्द से गुजर रहा था और उसके साथ भी फाल्को उसके पेट और छाती को बार-बार मुक्का मारता रहा।
उन्होंने सोचा कि ज़िम एंगी को संभालते समय क्रूर था, लेकिन अब वे जानते थे कि उसके कार्यों को फाल्को की तुलना में क्रूर नहीं देखा जा सकता है।
[बधाई हो! मेजबान ने फ्लेश हार्डनिंग ब्लडलाइन हासिल कर ली है]
फाल्को, जो जाहिर तौर पर गुस्ताव के भेष में था, आखिरकार ज़िम को मारना बंद कर दिया, जब उसने देखा कि उसकी दृष्टि में अधिसूचना दिखाई दे रही है।
'यह तुम्हारी सजा होगी,' गुस्ताव ने आंतरिक रूप से कहा और आखिरी बार ज़िम की छाती की ओर अपनी मुट्ठी फेंक दी।
टकराना!
ज़मीन पर पटकने से पहले ज़िम की छाती धँस गई और उसकी पीठ बाहर निकल गई क्योंकि उसका शरीर सत्तर फीट से अधिक पीछे की ओर धंसा हुआ था।
श्श्श्श!
उसके शरीर के रुकने से पहले वह कुछ और सेकंड के लिए जमीन पर फिसला।
उसका उरोस्थि टूट गया था, उसकी कॉलर की हड्डियाँ चकनाचूर हो गई थीं, उसके शरीर को पचास से अधिक विभिन्न स्थानों में छेद दिया गया था, उसके माथे और चेहरे पर चौड़े छेद थे जहाँ से वह खून बह रहा था।
गुस्ताव को पता था कि ज़िम की खून की चोरी होने के बाद मरने से पहले ज़िम ज्यादा समय तक नहीं टिकेगा, इसलिए उसने सुनिश्चित किया कि उस पंच को प्राप्त करने के बाद ज़िम के शरीर ने रेखा को पार कर लिया।
मेडिकल टीम काफी तेजी से उसके शरीर तक पहुंच पाई और उसे तुरंत चिकित्सा उपचार देना शुरू कर दिया।
लड़ाई समाप्त होने के बाद अधिकांश दर्शकों का मुंह खुला हुआ था।
इसे लड़ाई भी नहीं कहा जा सकता था, यह एकतरफा मार से ज्यादा था।
ज़िम की चट्टानी अवस्था गोलियों और कारों से शक्तिशाली टक्करों का सामना करने के लिए पर्याप्त टिकाऊ थी, इसलिए किसी को भी उम्मीद नहीं थी कि वह इस तरह आसानी से पीटा जाएगा।
यहां तक कि इकोलोन अकादमी के प्रतिभागियों को भी बारूदी सुरंग के विस्फोटों से बल का उपयोग करके उसे हवा में फेंकना पड़ा, इससे पहले कि उनके कप्तान एंड्रयू ने उन्हें मध्य हवा में रहते हुए रिंग से बाहर कर दिया। वे सत्ता से नहीं बल्कि रणनीति से जीते लेकिन इस लड़ाई में वह सत्ता के मामले में पूरी तरह से हार गए।
युद्ध के घेरे में अभी भी लगभग तीन और प्रतिभागी थे जो अच्छी स्थिति में थे।
अगर वे चाहते तो वे अभी भी लड़ सकते थे, लेकिन जब उन्होंने देखा कि फाल्को ज़िम को पहले कैसे हरा रहा था, तो वे डर गए थे।
वे डरते थे कि वह उनके प्रति अपनी आक्रामकता को स्थानांतरित कर देगा क्योंकि यह स्पष्ट था कि ज़िम को इस तरह की क्रूर पिटाई मिल रही थी क्योंकि उसने एंजी के साथ क्या किया था।
गुस्ताव ने मुड़कर उन प्रतिभागियों को देखा जो बचे हुए थे। तत्कालगुस्ताव ने मुड़कर उन प्रतिभागियों को देखा जो बचे हुए थे। तुरंत ही उन्होंने ठंड का नजारा देखा वे एक बार फिर से पीछे हट गए और रिंग से बाहर भाग गए।
"ब्लैकरॉक स्कूल जीत!"
उन सभी के सीमा पार करने के बाद एक जोरदार घोषणा हुई।
खुश करना! खुश करना! खुश करना!
भीड़ के जयकारों के बीच गुस्ताव रिंग से बाहर चले गए।
अधिकांश छात्र ज़िम के कार्यों से पहले खुश नहीं थे जब उसने एंजी को क्रूर किया था, इसलिए उन्होंने फाल्को की कार्रवाई को एक वीर कार्य के रूप में देखा, खासकर ब्लैकरॉक स्कूलों के छात्रों के रूप में।
गुस्ताव शान के साथ ब्लैकरॉक स्कूल के बैठने की जगह की ओर चल दिया।
उसकी आंखों ने उस क्षेत्र को स्कैन किया जहां एंजी का इलाज किया जा रहा था। एले, एरियाना और लिम उसके आसपास थे। उनके चेहरे पर राहत के भाव थे जिससे गुस्ताव को विश्वास हो गया था कि एंजी ठीक हो जाएगा।
गुस्ताव बैठने की जगह पर नहीं गया, वह उस रास्ते की ओर चल पड़ा, जो प्रशिक्षण क्षेत्र से बाहर निकला था।
यह रास्ता शौचालय की ओर भी जाता था। उन्होंने कोच के बुलावे सहित किसी के भी अभिवादन का जवाब देने की जहमत नहीं उठाई।
वह यह जानकर किसी को जोखिम में नहीं डालना चाहता था कि वह मूल फाल्को नहीं था इसलिए वह जल्दी से टॉयलेट की ओर चल पड़ा।
"ऐसा लगता है कि उसका परिवर्तन अहंकार अभी भी नियंत्रण में है," ब्लैकरॉक कोच ने महसूस किया कि यह मामला था क्योंकि फाल्को ने किसी के कॉल का जवाब नहीं दिया या भीड़ के चीयर्स पर प्रतिक्रिया नहीं दी।
सामान्य फाल्को ऐसा नहीं करेगा और इसने गुस्ताव के लिए एकदम सही कवर-अप के रूप में काम किया।
"मुझे फाल्को को वापस लाने के लिए प्रिंसिपल एरहिल की मदद की आवश्यकता होगी," कोच ने चलना शुरू कर दिया जहां प्रिंसिपल बैठे थे।
जब गुस्ताव रेस्टरूम में पहुंचे तो उनकी दृष्टि में तीन सूचनाएं दिखाई दीं।
[छिपी हुई खोज पूरी हुई]
[हिडन साइड क्वेस्ट पूरा हुआ]
[आपातकालीन खोज पूरी हुई]
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मैच खत्म होने के एक घंटे बाद एंजी ने आखिरकार अपनी आंखें खोलीं।
उसने खुद को किसी तरह के पारदर्शी स्ट्रेचर पर लेटा पाया, जहां ब्लैकरॉक के प्रतिभागी बैठे थे।
"गुस्ताव...?" जागने पर उसने यह पहला शब्द बताया था।
"एंजी!!!!" बगल में खड़ी तीनों लड़कियां खुशी से चिल्लाने लगीं।
एले ने उसका दाहिना हाथ पकड़ लिया, एरियाना ने उसका बायां हाथ पकड़ लिया जबकि लिम ने उसके चेहरे को सहलाया।
एंजी ने अपने दोस्तों के चेहरे देखे और मुस्कुरा दी। उसकी मुस्कान इतनी गर्म और सुंदर थी कि ऐसा लग रहा था कि वह जिम के साथ हुई घटना के बारे में भूल गई है।
"तुम ठीक तो हो न?"