अध्याय 29 - एक सेकंड रुकें...
इसे आते हुए कोई नहीं देख सकता था; किन कबीले - लिंगशुई शहर के शीर्ष दो कुलों में से एक - ने अपने सभी डीकन और बुजुर्ग खो दिए थे, जो फेंग कबीले में शामिल होने के लिए चले गए थे, और यह आधे से भी कम समय में एक अगरबत्ती को जलाने में लगा था। किन कबीले के केवल कुछ दर्जन शिष्य बचे थे; वे चेहरे पर कोरे भाव लिए मौके पर खड़े रहे।
यहां तक कि फैंग रुलोंग और फैंग ली भी इस दृश्य से हैरान रह गए।
जैसे ही फैंग ली ने अपने विचार एकत्र किए, उसका चेहरा लाल हो गया जैसे कि वह नशे में हो, और उसने तिरस्कारपूर्ण स्वर में कहा, "किन तियान, क्या तुम यह देख रहे हो? यह वह किन कबीला है जिसमें आपने पिछले दस वर्षों से प्रयास किया है। सिर्फ एक वाक्य के साथ, उन सभी ने आपको धोखा दिया है! क्या अब आप इसे स्वीकार करेंगे—कि आपका किन कबीला कचरा का एक गुच्छा है?"
जब उसने यह सुना, तो किन तियान के हाव-भाव बदल गए; क्रोध का एक अचानक संकेत उसके भीतर उठ गया, लेकिन जल्द ही उसकी जगह लाचारी और उदासी ने ले ली।
फैंग ली के शब्द सत्य थे, जिसे वे नकार नहीं सकते थे।
इसके बाद, फैंग ली का वहाँ रुकने का कोई इरादा नहीं था। उसने शेष शिष्यों को एक ठंडा घूर दिया और एक बर्फीले स्वर में कहा, "तो, क्या तुम लोग अभी भी किन कबीले में रहना चाहते हो? हे, मैं आपको अपने फेंग कबीले में शामिल होने का एक आखिरी मौका दूंगा! यदि नहीं, तो आपको बाद में शीघ्र मृत्यु के लिए भीख मांगने की कोशिश नहीं करनी चाहिए।"
फैंग ली ने उन्हें सीधे धमकी दी।
भले ही शेष शिष्य किन कबीले के बीच उत्कृष्ट नहीं थे - उनके पास केवल औसत प्रतिभा और नियोजित खेती के आधार थे - फेंग ली ने किन कबीले के सभी लोगों को अपने नेता के साथ धोखा दिया।
अगर किन तियान पर और अधिक बदनामी होती तो उसे खुशी होती।
अप्रत्याशित रूप से, फेंग ली द्वारा अपनी सजा समाप्त करने के बाद, जिन लोगों ने किन कबीले को धोखा दिया था और फेंग कबीले में शामिल हो गए थे - किन तिएबा सहित - ने बोलना शुरू किया।
"कचरा किसका इंतज़ार कर रहे हो? गुरु आप लोगों को हमारे साथ जुड़ने का मौका दे रहे हैं!"
"ठीक है, जल्दी यहाँ आ जाओ। क्या आप अपनी मृत्यु की प्रतीक्षा करने के लिए किन कबीले में रह रहे हैं?"
"मैं देख रहा हूँ कि तुम लोग जीने से थक चुके हो। यदि आप हमारे साथ नहीं आ रहे हैं तो मैं आपको मारने वाला पहला व्यक्ति होऊंगा!"
"..."
इन लोगों के व्यवहार ने दूसरों को अवाक कर दिया था।
कितने बेशर्म और कृतघ्न थे ये लोग ऐसे शब्द कहने वाले?
किन कबीले के शेष शिष्यों की आंखें आतंक से भर गईं क्योंकि उन्हें दुश्मन की धमकियों का सामना करना पड़ा। हालाँकि, उनके पैर जमीन पर मजबूती से टिके हुए थे, जैसे कि पिघला हुआ लोहा उन पर डाला गया हो, दूसरी तरफ जाने का कोई संकेत नहीं दिखा रहा था।
"मैं आपके रवैये के लिए आभारी हूं। अब चले जाओ- किन कबीले का काम खत्म हो गया है।" किन तियान ने कहा।
उनके चेहरे पर बेहद शांत भाव था।
किन तियान को पता था कि किन कबीले के लिए यह खत्म हो गया है। यदि ये चेले अंत तक बने रहें, तो वे उसके साथ मृत्यु का सामना करेंगे; यह उनके लायक नहीं था।
"मास्टर, किसी अतिरिक्त शब्द की आवश्यकता नहीं है। मैं नहीं छोड़ूंगा!"
अचानक, शिष्यों में से, उनमें से एक उत्तेजित स्वर से चिल्लाया।
वह व्यक्ति-जो बेहद कमजोर लग रहा था और अब किसी भी क्षण बेहोश हो जाएगा- किन ली था, जिसे फैंग रुलोंग ने अपंग कर दिया था।
किन ली की आंखें लाल रेखाओं से भर गईं, जो चिल्लाया, "गुरु, किन कबीले ने मेरे लिए जो किया उसके लिए मैं आभारी हूं, मैं इसे धोखा क्यों दूंगा? मैं महान प्रभाव वाला व्यक्ति बनने के लिए नहीं कहूंगा, लेकिन कम से कम मैं अपने विवेक पर खरा उतरना चाहता हूं! मैं, किन ली, एक मूल्यवान जीवन नहीं है, मैं मृत्यु से क्यों डरूंगा? मैं शुरुआत में किन कबीले से हूं, इसलिए मैं आपके साथ रहूंगा। साथ में, हम जीते हैं और हम मर जाते हैं! "
"एक साथ, हम जीते हैं और हम मर जाते हैं!"
"एक साथ, हम जीते हैं और हम मर जाते हैं!"
"एक साथ, हम जीते हैं और हम मर जाते हैं!"
"...…"
किन ली के शब्दों ने एक जादू की तरह काम किया जिसने किन कबीले के शेष शिष्यों को प्रभावित किया।
इन शिष्यों की आंखें लाल हो गई थीं, और वे उत्साह से भर गए थे, अब वे शत्रु से नहीं डरते थे।
इस समय, हालांकि किन तिएबा और उनका समूह काफी बेशर्म थे, इन शब्दों को सुनकर उनके चेहरे शर्म से जल गए।
हालांकि वे मौके पर ही रहे। क्या विश्वासघात हमारे अपने जीवन को बचाने की तुलना में महत्वहीन नहीं है?
"हाहाहा!" अचानक, मंच पर मौजूद फैंग रुलोंग ने जाने दियामंच पर मौजूद फैंग रुलोंग ने जोर से, कान छिदवाने वाली हंसी उड़ाई। उसका चेहरा मुड़ा हुआ था, "कितना वीर-'साथ जियो और मरो', बहुत प्रभावशाली। लेकिन आपको क्या लगता है कि आप कौन हैं? तुम लोग कूड़े का ढेर हो; कचरे को एक साथ जीने और मरने का कोई अधिकार नहीं है। बस एक क्षण में, मैं तुम्हें शीघ्र मृत्यु की भीख माँगने दूँगा!"
फैंग रुलोंग के शरीर से एक क्रूर आभा उत्सर्जित हुई।
तुरंत, फैंग रुलोंग ने किन नान की ओर देखा - जो पूरे समय चुप रहा - और मजाकिया लहजे में कहा, "मुझे याद है कि तुम मेरे फेंग कबीले का कितना अहंकारी सामना कर रहे थे। हालाँकि, मैं तुम्हें मारने की जल्दी में नहीं हूँ; मैं चाहता हूं कि आप मुझे रहस्यवादी आत्मा संप्रदाय का एक सम्मानजनक शिष्य बनते हुए देखें। तब तक, मैं तुम्हें सिखाऊँगा कि क्रूर होने का क्या अर्थ होता है!"
यह कहने पर, फेंग रुलोंग जिओ किंगक्स्यू और बाई हेंग का सामना करने के लिए मुड़ा, क्योंकि उसकी मुड़ी हुई अभिव्यक्ति को एक सम्मानजनक अभिव्यक्ति से बदल दिया गया था।
फेंग रुलोंग ने कहा, "दो एल्डर, क्या मैं रहस्यवादी आत्मा संप्रदाय का शिष्य बनने के योग्य हूं? यदि हां, तो मेरा शिष्य बनने का अनुरोध है। मुझे आशा है कि आप किन कबीले के लोगों को रोकने में मेरी मदद करेंगे, ताकि मैं उन सभी को मार सकूं और आपको अपनी मार्शल स्पिरिट की शक्ति दिखा सकूं!"
शब्दों ने माहौल को तनावपूर्ण बना दिया।
किन तियान और टाई शान ने निगाहों का आदान-प्रदान किया। भले ही वे जानते थे कि किन कबीले का उन्मूलन अपरिहार्य था, उन्होंने किन नान और शेष शिष्यों की रक्षा के लिए अपने जीवन का बलिदान करने का फैसला किया था।
हालांकि, अगर दो बुजुर्गों ने हस्तक्षेप करने का फैसला किया, तो किन नान और शिष्यों का जीवित रहना संभव था?
जिओ किंगजू ने अपनी भौंहें सिकोड़ लीं। वह किन नान से काफी प्रभावित थी, साथ ही किन कबीले के शिष्यों की प्रतिक्रियाएं स्वीकार करने योग्य थीं।
अब जब फैंग रुलोंग ने कहा कि उसने किन कबीले के अवशेषों को मारने की योजना बनाई है, तो वह कैसे सहमत होगी?
इसलिए, बिना किसी हिचकिचाहट के, जिओ किंगक्स्यू ने धीरे से कहा, "फैंग रुलोंग, आप रहस्यवादी आत्मा संप्रदाय के शिष्य बनने के योग्य हैं। इसके बावजूद, एक बार जब आप एक शिष्य बन गए, तो आपको इन सांसारिक मामलों से बचना चाहिए, मारने के लिए जोर देने का क्या मतलब है? यह आपके मार्शल विल की खोज में बहुत बाधा डालेगा!" हालांकि यह अप्रत्यक्ष था, लेकिन इसमें कोई शक नहीं कि जिओ किंगजू ने अपना रुख दिखाया था।
यह सुनते ही, फैंग रुलोंग और फैंग ली के भाव बदल गए। उन्हें उम्मीद नहीं थी कि जिओ किंगजू किन नान और किन कबीले की रक्षा करना जारी रखेगा।
एल्डर बाई हेंग का चेहरा भी गुस्से से भर गया। वह बदला लेने के लिए किन नान को यातना देने और मारने की योजना बना रहा था। जिओ किंगक्स्यू, आपकी हिम्मत कैसे हुई, फिर भी इस कूड़ेदान को बचाने की कोशिश करें?
इस प्रकार, एल्डर बाई हेंग के स्वर में कोई सम्मान नहीं था, "एल्डर जिओ, आप जो कह रहे हैं उससे मैं असहमत हूं। फेंग रुलोंग की मार्शल स्पिरिट हत्या के लिए अच्छी है। साथ ही, किन कबीले और फेंग कबीले दुश्मन हैं। यदि किन कबीले का सफाया नहीं किया गया, तो यह जूनियर फेंग रुलोंग की खेती को प्रभावित करेगा, जो अच्छी बात नहीं होगी। इसके अलावा, फेंग रुलोंग अब मिस्टिक स्पिरिट संप्रदाय का शिष्य है, क्या इससे कोई फर्क पड़ता है कि वह कुछ सांसारिक कचरा है?"
भले ही एल्डर बाई हेंग जिओ किंगक्स्यू से डरती थी, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वह वाजिब था।
जिओ किंगजू की हिम्मत कैसे हुई, अपने संप्रदाय के कनिष्ठों की मदद करने के बजाय कुछ सांसारिक लोगों की रक्षा करें?
अगर ऐसा कहा जाता, तो यह जिओ किंगजू की प्रतिष्ठा के लिए अच्छा नहीं होता।
जिओ किंगजू की आंखों में जानलेवा इरादे का एक संकेत दिखाई दिया, लेकिन यह भीड़ से अच्छी तरह छिपा हुआ था, जैसा कि उसने एक मुस्कान के साथ कहा, "एल्डर बाई हेंग, कटाक्ष की कोई आवश्यकता नहीं है। मैं खुद को स्पष्ट कर दूंगा। मैं किन नान और किन कबीले की रक्षा कर रहा हूं। आगे बढ़ो और अगर तुममें ऐसा करने की हिम्मत है तो उन्हें मार डालो।"
जिओ किंगजू ने शांत स्वर में बात की, और उसकी आवाज सुनने में सुखद थी। हालाँकि, उसके शब्द एल्डर बाई हेंग के लिए एक धूप के दिन बिजली गिरने की तरह थे, जिसकी अभिव्यक्ति तुरंत बदल गई और उसका माथा ठंडे पसीने से भरने लगा। उसे उम्मीद नहीं थी कि जिओ किंगजू इतनी ताकतवर होगी।
अगर जिओ किंगजू वास्तव में ऐसा करने पर जोर देती, तो एल्डर बाई हेंग उसकी इच्छा की अवज्ञा नहीं करती, भले ही उसे ऐसा करने के लिए दस हिम्मत दी गई हो।
यहां तक कि फैंग रुलोंग और फैंग ली के भी हाव-भाव फिर से बदल गए। उन्हें जिओ क्यू की उम्मीद नहीं थीऔर फैंग ली के हाव-भाव फिर से बदल गए। उन्हें उम्मीद नहीं थी कि जिओ किंगजू के पास किन कबीले की रक्षा के लिए इतना दृढ़ रवैया होगा, जिसमें केवल कचरे का एक गुच्छा बचा था।
इस बीच, एक आवाज सुनाई दी, "मुझे क्षमा करें, बड़ों, मुझे कुछ कहना है।"
किन नान ने बात की थी।