BAB 24

Comal mulai secara metodis membuat dua tumpukan. Satu tumpukan mengumpulkan semua gambar dan artikel yang bisa diselamatkan yang ditemukan Comal di Joel selama bertahun-tahun. Dia mengatur mereka saat dia pergi, mulai dengan kuliah dan bekerja sampai beberapa bulan terakhir. Joel berhasil menjalani hidupnya dengan baik. Dia telah membuka gym pemandu sorak di Doni dan telah melakukan yang terbaik selama bertahun-tahun.

Tumpukan berikutnya berisi gambar dan berita yang harus dia ganti. Yang Mery robek di wajahnya ketika dia memerasnya kemarin. Comal tidak tahu apa yang lebih membuatnya kesal. Fakta bahwa Mery berani menyentuh koleksi rahasianya atau bahwa dia menggunakan Joel untuk memerasnya agar menikahinya. Keduanya membakar jiwanya, menambah daftar panjang nama-nama keji yang muncul di benaknya ketika menggambarkan pelacur Rusia yang menggali emas dan licik, yang lebih dikenal sebagai tunangannya.

Pertempuran kemarin sangat epik. Mery digantung pada shabu. Dia dalam keadaan mabuk yang normal, dan itu mengejutkannya karena dia menahan diri untuk tidak menyentuhnya. Dia belum pernah memukul seorang wanita sebelumnya dalam hidupnya, tetapi ketika dia masuk dan menemukannya melalui foto-fotonya, mengancam akan mengeksposnya jika dia tidak melakukan persis apa yang dia ingin dia lakukan ... ya, dia hampir meninju tepat di mana dia berdiri. Sebaliknya, pintu lemari mengambil beban kemarahannya. Dan sekarang tergeletak hancur berkeping-keping hanya beberapa meter jauhnya.

Bagaimana dia bisa menemukan ini? Dia menyembunyikannya, tersimpan di kotak sepatu di bagian bawah lemarinya. Tidak ada yang pernah menemukan mereka. Dia harus mencari sesuatu—sesuatu untuk digunakan melawannya. Supermodel kecil Indonesi-nya yang sedang naik daun adalah permen lengan, tidak lebih. Dia minum terlalu banyak, meminum terlalu banyak pil, dan telah beralih ke obat-obatan serius sekitar tahun lalu. Dia tidak peduli tentang dia satu atau lain cara. Satu-satunya keuntungannya, satu-satunya alasan sebenarnya dia menahannya adalah karena dia sepertinya suka melihatnya bercinta dengan pria. Dan dia suka bercinta dengan pria, tapi dia tidak perlu tahu itu.

Menontonnya dengan pria lain membuatnya bergairah. Orang-orang selalu membiarkan Comal meniduri mereka untuk mendapatkan dia. Menang-menang untuk semua orang. Dia selalu tahu dia menggunakan dia untuk ketenarannya. Dia pasti menggunakan dia untuk bersembunyi di belakang, tapi entah bagaimana, dia merindukan bagian licik dari kepribadiannya. Comal hanyalah tiketnya untuk menjadi penduduk Kota Singapura. Rupanya, semua visanya ditolak karena berbagai tuduhan narkoba yang dia hadapi selama beberapa tahun terakhir. Pernikahan dengannya memecahkan masalah itu.

Comal duduk kembali di pantatnya dan mengangkat gambar lain dari Joel. Yang ini adalah tembakan samping, dan dia mengarahkan ujung jarinya ke sepanjang tubuh Joel. Joel lebih gemuk sekarang, bukan pria kurus yang diingatnya. Kaki dan lengannya besar, berotot, dan rambut pirangnya lebih panjang. Dia telah berubah menjadi seorang pria. Menjadi tiga puluh dua tahun akan melakukan itu untuk Kamu. Dalam gambar itu, rahang Joel terlihat kaku saat dia melihat salah satu tim pemenangnya, dan bagi Comal, Joel tetaplah pria paling tampan yang pernah dilihatnya. Ini adalah salah satu favorit Comal. Mery juga tidak mengacaukannya. Terima kasih Tuhan! Comal dengan hati-hati meletakkan gambar itu ke samping dan bergerak lebih dalam ke dalam lemari untuk menyelesaikan pengambilan semua Joel.

Joel bangkit dari tempat tidurnya dan mencari celana pendek atletiknya di lantai. Dia menemukan mereka di tumpukan pakaian, tidak semua miliknya, dan memakainya sebelum mengambil iPod lamanya dari nakas. Lampu alarm jam redup menunjukkan pukul tiga pagi, dan teman kencannya masih tidur di tempat tidurnya. Itu baru. Dia biasanya tidak membawa laki-laki ke rumah, dan jika dia melakukannya, mereka pasti tidak akan tidur di tempat tidurnya untuk malam itu.

Joel menolak untuk mempertimbangkan betapa dia tidak suka memiliki seseorang di tempat tidurnya atau bagaimana dia tidak hampir turun tadi malam. Tidak ada pikiran yang membutuhkan perhatiannya segera, jadi dia menyingkirkan mereka.

Tak lama kemudian, Joel mengambil tangkinya dari kap lampu dan diam-diam menutup pintu saat dia mengenakan kemeja, berjalan ke dapur. Dia memasang earbud di telinganya dan dengan cepat dan efisien memilih salah satu dari ratusan daftar putar di iPod. Yang ini adalah musik Nationals tahun ini, bersama dengan mix rahasianya untuk Worlds. Dia tidak mendengarkan salah satunya, meskipun dia memiliki tim yang tampil di setiap divisi.

Joel mengambil sekaleng jus jambu dari kulkas. Menyikat sehelai rambut panjangnya ke belakang telinga, dia duduk di meja dapurnya. Musik di iPod-nya hidup saat dia membuka gulungan cetak biru dan menyebarkannya ke seberang meja. Seringai muncul di wajahnya, musiknya terlupakan saat dia melihat halaman depan rencana akhir untuk gym pemandu sorak barunya.

Dia tidak tahu berapa banyak waktu berlalu saat dia membaca cetak biru, halaman demi halaman. Dia memperhatikan setiap koreksi yang mereka bicarakan, dan dari yang terbaik yang dia tahu, mereka semua ada di sana. Joel juga telah memutuskan kontraktor umum. Dia tidak pergi ke lokal, juga tidak pergi dengan tawaran termurah, sebaliknya dia memilih Layne Construction dari Bandung. Reputasi mereka adalah yang terbaik, dan para pemandu soraknya pantas mendapatkan fasilitas latihan terbaik yang bisa dibeli dengan uang.

"Sayang, kembalilah ke tempat tidur." Joel menegang saat lengan melingkari bahunya dan napas pagi yang terhembus penuh menerpa wajahnya. Joel secara otomatis menarik earbud dari telinganya, saat pria pemberani itu mengangkat tanknya dari bawah, menarik kemeja ke atas dan melewati kepalanya. "Kamu dibangun seperti rumah bata. Jangan menutupinya, sayang."

Pada skor satu sampai sepuluh, orang ini adalah sepuluh ketika datang-on. Itulah alasan utama Joel akhirnya berkencan dengannya. Sekitar tiga puluh menit ke dalam kencan, Joel ingat datang hanya berlangsung satu menit dan pria itu tidak punya apa-apa lagi untuk mendukungnya. Mereka segera jatuh ke dalam seks serampangan dan bahkan itu gagal. Sekali lagi, bukan sesuatu yang dia pedulikan untuk dipikirkan saat ini.

Joel meraih kemeja dan bangkit, keluar dari bau mulut. Dia berjalan mengitari meja, berlawanan arah dengan pria itu, dan menarik kemejanya kembali.

"Aku sudah menunggumu untuk bangun. Aku harus pergi ke gym," kata Joel, berjalan ke kamar tidur. Dia mengamati lantai dan menemukan semua pakaian teman kencannya, meletakkannya di tempat tidur. Bau mulut muncul di belakangnya, jelas tidak menerima petunjuk itu, dan melingkarkan lengan di sekelilingnya, mencium punggungnya.

"Jangan suruh aku pergi dulu. Kamu luar biasa tadi malam. Aku ingin kau melakukannya lagi padaku."

Joel mengernyit saat memikirkannya, mengerutkan alisnya. Itu hampir lucu cara tubuhnya secara fisik mundur pada gagasan meniduri pria ini lagi. Bau mulut tidak terlihat buruk; mungkin lebih muda, mungkin berusia awal dua puluhan, pendek, dan memiliki tubuh yang bagus… tapi hidungnya terlihat terlalu lebar untuk wajahnya. Joel melepaskan diri dari pegangan.

"Aku akan meneleponmu, tapi aku harus pergi. Aku akan terlambat."

"Aku tidak percaya padamu." Bau mulut memiliki tangannya di pinggul dan cemberut di bibirnya.