Capítulo 496 - Relájate
Su breve estadía a bordo del Antecedent produjo poca emoción. Ves pudo relajarse por primera vez en casi una semana, mientras que Pierce todavía rebosaba de emoción por todos los combates que presenció en la superficie.
"Hombre, cálmate Pierce. Estás saltando como un novato al que le reventaron la cereza. ¡Está empezando a ser vergonzoso!"
"Lo siento Ves". Pierce se disculpó y rápidamente se calmó. "Es solo que nunca había sido testigo de la majestuosidad de los mechs a escalas tan masivas. Numerosas compañías de mechs se movían y se enfrentaban entre sí en los suburbios de la ciudad de Neron. ¡A veces, más de trescientos mechs luchaban a la vez!"
Eso no fue nada para Ves. Una vez fue testigo de la terrible escala de dos divisiones completas de mech que intentaban asesinarse mutuamente sin reservas. La colisión de un puñado de compañías mecánicas palideció en comparación.
"Si has aprendido algo de lo que has visto, asegúrate de escribirlo antes de que lo olvides. No hay garantía de que seamos testigos de otra batalla de esta escala en el corto plazo".
No importa cuán impresionantes parecieran tales batallas, drenaron una gran cantidad de dinero para ambos lados. Sin ninguna ganancia, un regimiento mecánico consciente del dinero como Flagrant Vandals nunca se lanzaría voluntariamente contra enemigos formidables.
El siguiente par de días, Ves y Pierce se arremangaron y ayudaron con las secuelas de la operación en gran parte exitosa. Los espaciales a bordo del Antecedent hicieron un balance de las bajas y las pilas desordenadas de botín que metían dentro de la bodega de carga.
Los dos diseñadores de mechs pasaron la mayor parte de su tiempo evaluando el daño de batalla del complemento de mechs del Antecedent, que no era mucho. Como portaaviones de combate orientado al espacio, participó en la batalla inicial y la persecución de la flota de la guarnición de Vesian que los Vándalos aplastaron al comienzo de la operación.
Debido a que esa batalla se convirtió principalmente en una emboscada a los vesianos, los mechs del Antecedent sufrieron daños de batalla relativamente pequeños.
Por supuesto, perseguir a una rata acorralada a menudo generaba represalias. Los pilotos de Mech que no tenían nada que perder a veces atacaban con todo su corazón, lo que llevó a un puñado de mechs nacidos en el espacio gravemente dañados.
Sorprendentemente, los robots ligeros Herederos se llevaron la peor parte del daño.
"Estos mecanismos no son muy difíciles de reparar". Ves juzgado. Estudió extensamente a los escaramuzadores nacidos en el espacio y poseía una comprensión moderada de su diseño. "El único desafío es realizarlos de la manera más rentable posible. La solución fácil sería desechar las partes dañadas y reemplazarlas con equivalentes prístinos".
En su estado actual, un procedimiento de reparación tan complicado desperdiciaría gran parte de las existencias de exóticos raros de la flota. Estos tipos de productos exóticos debían comprarse a proveedores dedicados. Los vándalos no podrían saquearlos de un convoy comercial aleatorio o un complejo de fabricación.
"No, la mejor opción es restaurar los componentes dañados lo mejor que podamos".
Con la ayuda del técnico jefe, Ves ideó planes de reparación individuales para cada mecanismo heredado dañado. Tomó en cuenta el nivel de habilidad de los técnicos mecánicos y los diseñadores mecánicos de bajo rango a bordo del Antecedente. Rápidamente descubrió que la tripulación no sería capaz de realizar las reparaciones más complicadas con las instalaciones disponibles.
Esto no fue un problema ya que la flota disfrutó de los servicios de varios barcos logísticos capaces. Mientras que la enorme Madre Lobo acompañaba al destacamento del Coronel Lowenfield que escapó en otra dirección, las naves logísticas más pequeñas a disposición del Mayor Verle poseían capacidades suficientes por sí mismas. Ves simplemente necesitaba poner en cola algunos pedidos de las piezas más difíciles para ayudar con las reparaciones.
Ves también pasó algún tiempo siendo interrogado por un oficial de inteligencia de Vandal. Este fue principalmente un asunto seco en el que mecánicamente contó lo que hizo a bordo del Stubby Growler y cuando se estrelló en la superficie de Detemen IV.
Cuando mencionó que su asistencia fue fundamental para rastrear a Lord Javier, el oficial levantó una ceja con escepticismo. "¿Está seguro de que no ha exagerado su importancia? Tenga en cuenta que tenemos acceso a sus registros en su comunicador".
"Adelante, señor". Ves hizo un gesto con la mano. "Los registros deberían mostrar claramente cuánto contribuí a la captura de Lord Javier".
Sabía que su comunicador militar no sería un dispositivo tan simple. Supuso que tenía alguna forma de controlar sus actividades.
"Muy bien, Sr. Larkinson. Tendrá noticias nuestras más tarde si necesitamos alguna aclaración. Puede volver al trabajo ahora".
El relato de los acontecimientos recientes puso a Ves en un estado de ánimo introspectivo. El relativo período de tranquilidad a bordo del Antecedente le permitió relajarse. Si bien esto alivió algunas cargas, pensar en las caóticas circunstancias de su despliegue accidental en la superficie de Detemen IV arruinó su estado de ánimo.
No pudo evitar contemplar si cometió una serie de grandes errores. Podía justificar pequeños errores y ciertos descuidos por trabajar en circunstancias difíciles. Nadie sería capaz de pensar con claridad en medio de varias crisis.
El único error que realmente obsesionó a Ves fue el uso prolongado de su comunicador fabricado por él mismo. A pesar de que siempre supo que el Mech Corps y, por extensión, los Flagrant Vandals trataban los dispositivos electrónicos extranjeros con paranoia, todavía se atrevía a utilizar un comunicador de grado civil.
"¿Estoy en problemas por esto?"
Ves sopesó las posibilidades y juzgó tentativamente que no era probable que los vándalos mencionaran el tema. Estuvo solo durante bastante tiempo y trató de sobrevivir solo en las calles. Tal ŀȧpse en la seguridad era excusable.
Era menos excusable para él continuar aferrándose al comunicador cuando estuvo bajo el ala del Capitán Orfan. En eso, cometió un verdadero error.
"Aunque... puede que no se deba a mi error que la base haya sido bombardeada".
Como hegemonía local, la Casa Eneqqin poseía muchos medios de observación. Los Vándalos bajo el mando del Capitán Orfan no superaban los sesenta o setenta soldados. Lo más importante es que carecían de un especialista en piratas informáticos que pudiera engañar a todos los sensores enemigos en las inmediaciones.
"Es probable que la Casa Eneqqin se haya dado cuenta de que el Capitán Orfan se hizo cargo de las antiguas instalaciones de Dastardly Handsome Bastards tan pronto como comenzó la toma de posesión. Simplemente les tomó más tiempo de lo que pensaba tener sus activos en posición para bombardear la base".
Esta posibilidad significaba que incluso si Ves se equivocaba, su error podría no haber marcado la diferencia. En todo caso, habría confirmado lo que la Casa Eneqqin ya sabía.
Ves se sintió más tranquilo después de dar con su conjetura. Incluso si esto no hubiera sucedido realmente, todavía sirvió para aliviar un poco su culpa.
"Tengo que volver al trabajo".
En su prisa por dejar atrás a los refuerzos enemigos, los Flagrant Vandals se centraron únicamente en la velocidad. Esto tuvo el desafortunado efecto de llenar mechs, salvamento y suministros en cualquier espacio disponible disponible. Esto condujo a muchas ineficiencias, como almacenar una gran cantidad de materias primas a bordo de un portaaviones de combate mientras se almacenaban muchos mechs de repuesto a bordo de un transportador de carga.
Por lo tanto, en el momento en que la flota emergió de FTL, numerosas cantidades de transbordadores y transportes rebotaron de un barco a otro para reorganizar toda su carga, mechs y personal.
Ves recibió órdenes de trasladarse a la actual nave insignia de este destacamento, un portaaviones de combate orientado al mando denominado Escudo de Hispania. El Antecedente en el que habían sido arrojados apresuradamente no les permitiría utilizar sus capacidades al máximo.
Otros diseñadores mecánicos de los equipos de diseño de Vandal también fueron reasignados. Pierce, por ejemplo, ocuparía un puesto en uno de los barcos logísticos de la flota del Mayor Verle.
Cuando Ves llegó a bordo del Escudo de Hispania, suspiró mientras estudiaba un mapa de otro portaaviones de combate. Contrariamente a su nombre, el Escudo de Hispania no podía soportar muchos golpes. Comparado con el Stubby Growler, el modelo de barco del Hispania era mucho más antiguo y había pasado por muchas batallas.
Estas batallas despojaron lentamente su excelente blindaje original. Con los Flagrant Vandals escasos de dinero, no podían permitirse el lujo de reemplazar la armadura dañada con placas de la misma calidad. En cambio, recurren a un sistema de blindaje más económico.
"Incluso con sus barcos, los Flagrant Vandals se ven obligados a hacer muchos compromisos".
Un regimiento de mech totalmente financiado nunca se preocuparía por su presupuesto hasta este punto. Mientras que los mechs formaban el principal modo de combate en el espacio humano, cada equipo grande en la escala de un regimiento mech requería una flota de naves robustas.
Existían muchas historias de comandantes de mechs que invirtieron todos los recursos de su equipo en mechs. Apenas prestaron atención a los barcos destinados a transportar sus preciosos mechs.
No importa cuán caros y letales sean sus mechs, sin ninguna nave para transportarlos a través de distancias interestelares, se volvieron completamente ineficaces. Todo ese dinero invertido en construirlos se convirtió en arena suelta sin los medios para viajar a un planeta diferente o hacer la transición a otro sistema estelar.
De hecho, Ves también comprendió la necesidad de un buen barco. De lo contrario, no habría derrochado miles de millones de créditos de su fortuna personal para adquirir los portaaviones ligeros clase Trieste para los Avatares del Mito.
No importa si se trata de mechs o naves, obtienes lo que pagas, hasta cierto punto. El Escudo de Hispania obviamente solía ser un buque preciado entre los Vándalos Flagrantes, pero después de soportar muchos abusos y reparaciones inadecuadas, su capacidad de combate efectivo se vio truncada sustancialmente.
Sin hacer referencia a ningún otro documento, Ves pudo deducir todo eso del mapa proyectado por su comunicador y un escaneo visual del exterior del portaaviones mientras su lanzadera se acercaba a una de las bahías del hangar.
Más que eso, Ves también notó que el centro de comando del Escudo de Hispania estaba un poco incómodo en el centro del mapa. El centro de mando era mucho más pequeño que el del Stubby Growler, y los compartimentos que lo rodeaban adoptaron formas bastante extrañas.
"El centro de comando debe haber sido agregado más tarde como una modificación. Los carpinteros que diseñaron e implementaron este cambio rompieron muchas cosas mientras lo hacían".
Esto inevitablemente debilitó la integridad del casco y la estructura interna del Hispania. Sería como si Ves agregara toscamente un sistema de vuelo a un robot terrestre. Un mecanismo tan grueso y pesado no había sido diseñado para acomodar el espacio y el consumo de energía que exigía un sistema de vuelo. Por lo tanto, la única forma de fusionar estos dos juntos sería preparar una solución.
¡Todo esto indicaba que el Escudo de Hispania podría potencialmente desmoronarse después de recibir un par de golpes suaves! ¡Las debilidades duales de cobertura de armadura débil y estructura interna débil significaban que su litera era excepcionalmente vulnerable al daño cinético y explosivo!
"Al menos no sucumbirá después de recibir un par de golpes de láser. Incluso si su armadura es de calidad inferior, la gran cantidad de grosor ayudará a absorber mucha energía".
"Cambiar el sistema de blindaje comprimido original del Hispania por un sistema de blindaje sin comprimir mucho más grueso también lo ralentiza en gran medida".
Era como si un velocista profesional engordara. No había forma de que el deportista ganara ningún premio en una condición tan deplorable.
Ves preferiría permanecer a bordo del Antecedente. Incluso prefirió ser trasladado a bordo de una de las frágiles naves logísticas como Pierce porque los vándalos apreciaban su seguridad.