Capítulo 421 - Como piratas
Después de una serie de transferencias, Ves ingresó a un barco de transporte de modelo antiguo. Mientras una gran cantidad de robots llenaban la bodega de carga de la nave con contenedores de suministros, Ves y otros dos diseñadores de robots entraron en un compartimiento de pasajeros casi vacío.
El compartimento ofrecía suficiente espacio para treinta pasajeros, aunque el espacio era escaso y las comodidades dejaban mucho que desear. Los pasillos de paneles blancos amarillentos y los muebles descoloridos y gastados dejaban claro que la embarcación no estaba bien mantenida.
"Aquí es donde los diseñadores de mech se quedarán por el momento". Dijo un tripulante designado para guiarlos mientras masticaba algún tipo de estimulante que lo habría llevado a bordo de un barco correctamente manejado. "Una vez que entres, la escotilla principal aquí se bloqueará para que no te alejes y molestes al resto de la tripulación".
"¿¡Tenemos que quedarnos aquí durante todo el viaje!?" La única mujer diseñadora de mechas entre ellos habló. "¡Hay absolutamente cualquier cosa dentro!"
"Siempre puedes quedarte en tus literas y volver a dormir. Hay un gabinete de paquetes de nutrientes junto con un recombinador de alimentos, para que no te mueras de hambre. Si quieres distraerte, te dejamos algunos chips de datos que contienen algunos de los juegos que jugamos en nuestro tiempo libre".
Por lo general, Ves podría al menos navegar por la red galáctica si quisiera distraerse. Sin embargo, desde que recibió su comunicado militar, comenzó a entender el hecho de que el Mech Corps nunca permitiría que alguien como él tuviera acceso al resto de la galaxia. Las redes locales se negaron claramente a permitir que su comunicador accediera a la red galáctica.
El espacial pasó rápidamente por algunas instrucciones de seguridad obligatorias antes de dejar que los diseñadores de mech se escondieran dentro de sus moradas vacías pero abarrotadas.
Pasaron un par de segundos mientras los tres se miraban incómodos.
Reclamemos nuestras literas antes de que lleguen los demás.
"Buena idea." La joven asintió.
Si bien los mechs nacidos en el espacio no se veían muy diferentes de los mechs aéreos, en realidad operaban en circunstancias muy diferentes. Un mecanismo aéreo podría operar en el espacio en un apuro, pero solo podría expresar el ochenta por ciento de su fuerza.
A los robots nacidos en el espacio les fue mucho peor en condiciones atmosféricas. Algunos ni siquiera llevaban un sistema de vuelo lo suficientemente fuerte como para permitir que sus robots permanecieran en el aire en condiciones de gravedad estándar.
En comparación con los mechs terrestres, los mechs nacidos en el espacio predominantemente tenían una masa mucho menor. Esto se debió a que se necesitaba mucha energía para mover estos mecanismos en el espacio. Cuanto más pesado era el mecanismo, más energía se necesitaba para que se moviera y se detuviera una vez que llegó a su destino.
Por lo tanto, los mechs nacidos en el espacio consistían en una proporción mucho mayor de mechs ligeros, aunque también existían muchos mechs medianos. Además de los robots de los caballeros espaciales, todos los demás robots medianos nacidos en el espacio tendían a tener una masa en el extremo más ligero de la clase de peso medio.
La disminución de la masa permitió que estos mecanismos aceleraran y desaceleraran con bastante rapidez con sistemas de vuelo más eficientes pero menos potentes. No era raro que los robots nacidos en el espacio pudieran durar un día estándar completo en el espacio.
"Son más pequeños y livianos, pero también más frágiles".
El énfasis en la velocidad y la agilidad y el amplio espacio para maniobrar en el espacio cambiaron el diseño de los robots espaciales lejos de la dependencia de la armadura. Si bien la existencia de Space Knights y similares aún demostraba que la armadura desempeñaba un papel, en el espacio, la velocidad o, más bien, la aceleración era el rey.
Cuanto mayor sea la capacidad de aceleración de un robot, mejor podrá esquivar los ataques entrantes. Los patrones de esquiva rápidos e impredecibles desviaron la puntería de los pilotos enemigos.
Por esta razón, las armas balísticas eran un poco menos populares en el espacio, aunque aún desempeñaban un papel muy importante cuando se trataba de atacar naves. Los láseres tardaron demasiado en atravesar el casco de un portaaviones de combate enemigo.
"Aún así, la falta de cobertura en el espacio hace que los mechs a distancia sean los tipos dominantes de mechs en el espacio".
Muchas batallas tuvieron lugar en órbita o en medio de un espacio vacío. Solo en raras ocasiones estallaron batallas en campos de asteroides o en cualquier otra área donde muchos objetos flotaran cerca.
La falta de cualquier cobertura para que los mechs se escondan detrás de los mechs a distancia muy favorecidos. A pesar de que sus objetivos eran fácilmente capaces de esquivar la mayoría de los disparos enemigos, siempre que un escuadrón de mechs coordinara su fuego, podían atrapar a su objetivo en una jaula donde serían golpeados sin importar dónde esquivaran.
"En resumen, también es un juego de números".
Por lo tanto, los robots nacidos en el espacio tendían a ser bastante baratos y desechables. Su construcción más liviana significaba que se dañaban más fácilmente y necesitaban reparaciones o reemplazos más frecuentes. Afortunadamente, salieron de las líneas de producción en gran número.
Solo sus pilotos mecánicos no podían ser reemplazados. Aunque los mechs nacidos en el espacio escatimaron en muchas áreas en comparación con los mechs terrestres, el único componente que dejaron intacto siempre sería el ċȯċkpit.
"Esta forma de combate todavía suena como un desperdicio".
La naturaleza del combate espacial significaba que las escaramuzas comenzaban y terminaban rápidamente. Quienquiera que ganara la pelea recibió la oportunidad de salvar los restos del naufragio y recuperar los costos.
Cuando Ves terminó de ordenar su base de conocimientos, se dio cuenta de que todavía tenía un par de agujeros en lo que había adquirido hasta ese momento.
"Para los robots nacidos en el espacio, es importante saber cómo funcionan los sistemas de vuelo y cómo compartimentar el interior de un marco hasta el punto en que cada compartimento separado sea hermético.
La variable más complicada relacionada con el combate espacial fue definitivamente la gestión del calor. Sin suelo ni aire para transferir gran parte del calor generado por los mechs, los mechs en su mayoría irradiaban su calor como la antigua práctica de tostar un bollo.
Esto fue demasiado lento en comparación con la cantidad de calor que acumulaba un robot durante la batalla, por lo que los diseñadores de robots hicieron todo lo posible para extender el tiempo que un robot nacido en el espacio podía luchar sin calentarse demasiado.
The Bright Republic no tenía acceso a muchos medios para mejorar la gestión del calor de sus mechs. Por lo tanto, los mechs nacidos en el espacio de la República tendían a construirse de acuerdo con la resistencia y la eficiencia en lugar del rendimiento máximo.
Esa era un área en la que Ves sabía mucho.
Ves concluyó a regañadientes que debería ser capaz de comprender la mayoría de los diseños de robots nacidos en el espacio. Incluso podría diseñar un mecanismo por su cuenta, aunque sería mucho más ineficiente en comparación con lo que estaba disponible en el mercado.
Alguien llamó a la puerta de su cabaña. Fue uno de los muchachos que inicialmente abordó el barco. "¿Señor Larkinson? ¿Puede venir a la sala común? Deberíamos hablar".
"Viniendo."
Ves se puso en pie de un salto y se alisó la ropa estándar. El Mech Corps llenó las cómodas de la cabina con un simple uniforme verde que llevaba un parche de un mech a medio diseñar. Así era como se veía un uniforme de trabajo para los diseñadores mecánicos llamados durante la guerra.
Los diseñadores de mechas que formaban el verdadero núcleo de los equipos de diseño vestían el mismo uniforme, pero ostentaban un par de cheurones que denotaban sus puestos más altos.
"¿Es esto?" Ves frunció el ceño.
"Eso creo."
Bentheim tenía una enorme cantidad de diseñadores de mech. Ves solo vio a un par de cientos de diseñadores mecánicos en el centro de procesamiento donde se entrenó, pero el Mech Corps erigió muchos otros centros de procesamiento en otros lugares. Todos esos diseñadores mecánicos ya deberían haber terminado su entrenamiento y abordar sus naves hoy.
"Tal vez terminamos antes que los demás".
"Acabo de revisar el panel cerca de la escotilla". Dijo el otro hombre. "Proyecta la hora estimada de salida de esta nave. Ella desembarcará de la estación militar en menos de quince minutos. Es seguro decir que otros pasajeros no se unirán a nosotros".
Esto realmente sorprendió un poco a Ves. "¿En serio? Pensé que los equipos de diseño necesitaban al menos cincuenta diseñadores mecánicos o más".
Durante su formación, Ves aprendió que los equipos de diseño suelen trabajar con diseñadores mecánicos a tiempo completo. Durante la guerra, estos equipos de diseño necesitaban acelerar el desarrollo de nuevos diseños, por lo que Mech Corps les proporcionó muchos más diseñadores de mech.
Los refuerzos consistían en uno o más diseñadores mecánicos oficiales acompañados por al menos cincuenta diseñadores mecánicos aprendices.
Escuchar que esta nave de transporte partiría con solo 3 aprendices de diseñadores mecánicos fue otra cosa. Ninguno de los otros dos diseñadores de mecanismos tenía idea de por qué su nave estaba vacía de pasajeros.
"Tal vez el Sistema Tarry ya recibió un lote de diseñadores de mechas, o tal vez están a bordo de una nave diferente".
"No te engañes". Ves intervino. "Esta es la única nave de transporte que se dirige al sistema Tarry. No es porque sus necesidades ya estén satisfechas, sino porque una nave es suficiente para abastecer a los vándalos".
"¡¿Qué?!"
"¿Sabes cómo luce el 6to Vándalos Flagrantes?"
Tanto los diseñadores de mech masculinos como femeninos se encogieron de hombros o negaron con la cabeza.
"Son un montón de pícaros". Ves comenzó, y procedió a poner al día a sus compañeros diseñadores de mecanismos con su reputación.
"¡Suenan como piratas!"
Ves encontró que esa descripción era particularmente acertada. En realidad, lo llevó a creer que Flagrant Vandals solía ser una banda de piratas que se volvió legítima.
La mesa quedó en silencio una vez más. Los otros dos diseñadores mecánicos se movieron alrededor de sus sillas con incomodidad. Participaron en el mismo régimen de entrenamiento que Ves, por lo que todavía lo miraban con aprensión.
"No los voy a morder a todos". Él suspiró. "Soy un Larkinson. ¿Alguna vez has oído hablar de ellos? No soy diferente. Simplemente elegí ser un diseñador mecánico en lugar de un piloto mecánico".
"Comencemos con las presentaciones. Ya saben quién soy, así que pasemos a ustedes dos. ¿Quiénes son ustedes?"
La mujer empezó primero. "Mi nombre es Laida Nnvist. Soy aprendiz de diseñadora mecánica".
"¿De dónde eres?"
"... Hastón".
Eso hizo que Ves volviera a mirar a Laida. La mujer parecía joven y bastante tímida, completamente diferente a las estereotipadas brujas asertivas que a menudo venían de esta ciudad de clase baja en Bentheim.
"Eso es interesante." Ves rápidamente se volvió hacia el otro chico en la habitación. "¿Y tú?"
"Pierce Yuvalis". El hombre habló en voz baja, como si también estuviera afectado por la presencia de Ves. "Vengo de la Coalición del Viernes".
Si los antecedentes peculiares de Laida levantaron algunas cejas, entonces los orígenes de Pierce sorprendieron por completo a Ves.
"¿De qué socio provienes?"
"La dinastía Gauge".
Tanto Laida como Ves miraron a Pierce como si fuera un extraterrestre. ¿Cómo diablos un diseñador de mech que provenía del socio más poderoso de la Coalición terminó en las garras del Mech Corps?
"Cuéntanos más."
Pierce proporcionó algo de contexto. "Mi padre es un diseñador mecánico de la República que emigró a la Dinastía Gauge y se casó con un lugareño allí".
Aunque Pierce se mostró un poco reticente, Ves presionó un poco para que se abriera. Resultó que Pierce era el mayor de tres hijos. También era el menos talentoso de los tres.
Mientras que sus hermanos menores sobresalieron al principio de sus estudios, Pierce resultó ser un poco más lento a la hora de comprender las ciencias fundamentales que todo diseñador de robots necesitaba aprender.
Su padre, enojado y decepcionado por la actuación de Pierce, prácticamente desterró al muchacho a la República.
Ves no sabía qué decir al respecto. Debe haber sido una decepción aplastante que tu propio padre te enviara lejos. Pasar de la parte más próspera de la Coalición del Viernes a la retrógrada República Brillante habría empujado a la mayoría de los diseñadores de mechs a terminar con sus propias vidas.
Escuchar sus historias y relacionarlas con la suya le hizo darse cuenta de que eran marginados.