Capítulo 5. Inversión

El Mech Touch

Después de que Ves terminó de asustarse, leyó la descripción de la misión nuevamente y comprendió que se había perdido un detalle importante. La misión exigía que vendiera mechs virtuales "de su propia creación". Lo que la frase implicaba era que no estaba atrapado tratando de vender la desgarbada Fantasia 2R-E a un grupo de idiotas.

Mientras Ves pasara el mes diseñando un par de variantes decentes y promocionándolas en la red local, podría alcanzar la cifra de ventas.

Un centenar de ventas al mes puede sonar como cacahuetes para los diseñadores de mech virtuales establecidos, pero lograrlo siguió siendo un gran desafío para un don nadie como Ves.

"No puedo construir físicamente los cien modelos a mano". Ves concluyó mientras formulaba un plan básico. "En este nivel, los pilotos no exigen demasiado de sus modelos. Estará bien si subcontrato la fabricación al juego".

El juego facilitó la automatización de la producción de cualquier diseño siempre que el propietario lo hubiera fabricado a mano en el taller virtual al menos una vez.

Tenía grandes inconvenientes si Ves decidiera contratar este servicio. El costo de producción se duplicó y la calidad de los mechs terminados sufrió un impacto sustancial. Estos fueron establecidos deliberadamente por BSBH Corporation para evitar que el mercado de mechas fuera dominado por un pequeño número de productores profesionales.

El mayor desafío fue diseñar un mecanismo personalizado que valiera la pena comprar incluso después de que su calidad se hundiera cuando se puso en producción en masa. Tenía que ofrecer al menos una ventaja sustancial sobre la competencia.

Nunca podría lograr tal diseño sin ayuda. Afortunadamente, los créditos brillantes y los puntos de diseño que obtuvo de las misiones de tutoriales anteriores podrían ayudarlo mucho, si los gastara sabiamente.

A pesar del ajustado plazo de un mes, Ves se sintió muy motivado. La recompensa por completar mencionó que podría recibir una licencia de producción para un mech real. Los costos de licencia para los mechs obsoletos eran modestos, pero nadie compraba antigüedades excepto para fines especiales. Las licencias para los mechs actuales comenzaron con precios que iban desde decenas de millones de créditos brillantes, una cantidad no fácil de sacar para Ves de la nada. El sistema que se ocupaba de la licencia redujo su gasto proyectado en al menos un 80%.

Solo la aleatoriedad de la recompensa lo mantuvo un poco alerta. Hasta ahora no había tenido mucha suerte con el Sistema, por lo que sintió que podría haber una posibilidad de que pudiera recibir un modelo inútil.

Cualquier diseño de más de cien años era demasiado obsoleto para ser útil en el campo de batalla. Si bien algunos diseñadores de mech han encontrado un nicho al renovar modelos clásicos con materiales y tecnología modernos, nunca había sido un mercado lo suficientemente grande.

Quizás la aleatoriedad del sistema también podría arruinarlo en la otra dirección. Ves podría recibir un modelo que fuera demasiado sofisticado, uno que costara miles de millones solo en materiales para producir. Es posible que su impresora 3D de segunda mano a pequeña escala ni siquiera tenga la capacidad para procesar todos los materiales exóticos involucrados en la producción de las piezas. Si tuvo mucha mala suerte, algunos grandes jugadores podrían incluso preguntarse por qué su pequeña tienda de mech poseía una licencia de producción tan cara en primer lugar.

Ves negó con la cabeza y bajó a la Tierra. "Primero, gastemos los Design Points. No son muchos, pero son suficientes para un principiante total como yo".

Había recibido una ganancia inesperada de 1000 DP por completar la misión del tutorial, pero no podía confiar en ganar la misma cantidad en el futuro. Solo ganó 1 DP por completar un diseño exitoso y otro punto por venderlo. A este ritmo, se enfrentaría a una considerable sequía de DP en un futuro próximo.

"Los puntos no están haciendo nada en mi estado. Bien podría gastarlos ya que necesito desesperadamente mejorar mis capacidades básicas".

Su experiencia reciente en el diseño de una variante mecánica y su puesta en el mercado ayudó a poner su nivel de habilidad en perspectiva. Ves tuvo una mejor idea de cuáles son sus puntos buenos y malos en comparación con otros diseñadores de mechas sin experiencia que vendieron su trabajo en Iron Spirit.

[Estado]

Nombre: Ves Larkinson

Profesión: Diseñador mecánico novato

Especializaciones: ninguna

Puntos de diseño: 1012

Atributos

Fuerza: 0.6

Destreza: 0,7

Resistencia: 0.6

Inteligencia: 1.2

Creatividad: 0.3

Concentración: 1

Aptitud neuronal: F

Habilidades

[Montaje]: novato

[Negocio]: aprendiz

[Ciencias de la computación]: incompetente

[Matemáticas]: incompetente

[Mecánica]: aprendiz

[Metalurgia]: aprendiz

[Física]: principiante

Evaluación: un perdedor en el camino correcto.

Su estado apenas ha cambiado desde la última vez que lo vio. Solo su concentración había mejorado en 0,1. Si bien podría trabajar duro para mejorar sus atributos y habilidades por sí mismo, el Sistema podría hacer lo mismo.

Si bien podría haber comprado más equipos o mascotas del Sistema, lo que realmente necesitaba en este momento era mejorar sus propias capacidades. Ves tuvo el suficiente sentido común como para no depender demasiado de la ayuda externa.

Después de explorar la Tienda y el Árbol de habilidades durante un par de horas, Ves formó una estrategia de gastos basada en los precios establecidos por el Sistema.

Los atributos formaron lo básico. No todos fueron útiles, pero la inteligencia, la concentración y la creatividad tuvieron una gran influencia en los límites futuros de Ves.

Su creatividad parecía especialmente deficiente, algo que pudo confirmar de primera mano, ya que cualquier dibujo casual que dibujara atraería miradas de disgusto.

Ves quería aumentar sustancialmente sus tres atributos principales, pero si lo hacía, es posible que no obtenga un beneficio inmediato por la cantidad que gastó. Eran demasiado grandes y vagos.

Desarrollar su árbol de habilidades proporcionó resultados inmediatos. Podría mejorar las sub-habilidades prácticas, como aumentar su competencia al trabajar con la impresora 3D o volverse más competente para equilibrar la distribución del peso de un mech. Muchas de las habilidades más elegantes e impresionantes cuestan millones de DP para desbloquear y requieren la adquisición de otras habilidades primero. Esas golosinas estaban todavía demasiado lejos por el momento. Ves descubrió muchas frutas al alcance de la mano que podrían mejorar el valor de sus diseños por una cantidad modesta de DP.

Francamente, Ves tenía muchas opciones. Pero si quería lograr cien ventas en un mes y ganar suficientes créditos para cumplir con el pago de intereses, tenía que ignorar los extras y concentrarse en los generadores de dinero. Difundirse en demasiadas áreas de interés diluiría sus ganancias, lo que resultaría en un aumento marginal en el valor de sus diseños. Una mejora del 1% en cada categoría no fue tan llamativa como un salto del 10% en un solo criterio.

"Necesito pensar profundamente en esto. Mis elecciones aquí afectarán el resto de mi carrera".

Muchos diseñadores estrella ganaron su fama destacando en un aspecto particular. Raul 'The Armorer' Mendoza fue un genio en el área de desarrollo de nuevas aleaciones de armaduras y su uso de formas ingeniosas en sus diseños de mechas. Los mechs fabricados por su empresa supuestamente contaban con la tasa de supervivencia más alta.

Otra estrella que Ves admiraba era Jonathan Rasmussen, conocido como 'Apollo'. Solo desarrolló una línea de mechs en toda su vida, la serie Sunburst. Cada uno de los Sunbursts incorporó ataques de fuego en su arsenal, y se volvieron cada vez más refinados con el desarrollo de cada nueva generación. En cincuenta años, Apollo había introducido el Sunburst como un mech peculiar pero de nicho en el pináculo de los mechs basados ​​en calor.

Naturalmente, también hubo estrellas que fueron en la dirección opuesta. 'The Polymath' Claire Gramza poseía uno de los intelectos más formidables del espacio humano. En cualquier campo en el que pusiera su mente, desde la física hasta la informática, llegaba a la cima. También fue notoriamente prolífica en la promoción de diseños, muchos de los cuales incorporaron los últimos avances en cualquier campo de la ciencia que estuviera estudiando en ese momento.

Ves sabía que no era un genio que pudiera dirigir su atención a todas partes, por lo que no tenía intenciones de imitar al Polímico. Sería mejor que imitara los dos ejemplos anteriores y eligiera una o dos cosas que podría hacer mejor.

Siempre le fue mejor en el lado mecánico de las cosas. Su dominio de la habilidad en su pantalla de estado refleja esto. Ves examinó el árbol de habilidades y eligió un par de opciones interesantes.

[Dominio de la impresora 3D I]: 200 DP

[Aparejo del jurado I]: 150 DP

[Optimización de armadura ligera I]: 200 DP

[Ajuste de velocidad I]: 200 DP

Sus elecciones reflejaron un sesgo en los mechs ligeros. Esta fue una decisión práctica que reflejaba sus circunstancias económicas. Fuera de los juegos, los mechs más pesados ​​se empleaban principalmente en atuendos profesionales y militares, grupos que generalmente hacían negocios con los principales fabricantes de armas y desdeñaban recibir pedidos de pequeñas boutiques de mech de un solo hombre.

Los mechs más ligeros requerían menos materias primas para su construcción y las licencias de producción de gama baja eran muy baratas. El mercado público consistía principalmente en equipos menos formales que intentan ahorrar costos en todas partes, por lo que usan ampliamente mechas livianas y medianas siempre que pueden salirse con la suya. Ves tenía poco de qué preocuparse por quedarse sin compradores si optaba por esta ruta.

Gastó gran parte de sus puntos restantes en aumentar su atributo Creatividad. Fue una elección deliberada de su parte. Aunque aumentar la inteligencia podría proporcionarle una mejor mente, le costó muchos más puntos mejorar, ya que ya era relativamente alto. Su creatividad, por otro lado, era severamente disfuncional. Diseñar mechs no era solo una ciencia, sino también un arte.

Cuando Ves compró 0,7 puntos en Creatividad, inmediatamente sintió los beneficios, ya que la cantidad de ideas que rebotaban en su mente se había disparado. Miró a su alrededor y vio el mundo de una manera ligeramente diferente. Todo se veía hermoso y cada objeto tenía su encanto. Lucky se veía especialmente atractivo, ya que había sido modelado a partir de un gato, pero conservaba sus orígenes mecánicos con bastante claridad. Ves se sintió como si hubiera estado viendo el mundo en blanco y negro durante tanto tiempo y solo ahora comenzó a ver el color.

"Este gran impulso de la creatividad realmente está marcando una diferencia. No me he dado cuenta de que siempre ha frenado mis ambiciones".

[Estado]

Nombre: Ves Larkinson

Profesión: Diseñador mecánico novato

Especializaciones: ninguna

Puntos de diseño: 12

Atributos

Fuerza: 0.6

Destreza: 0,7

Resistencia: 0.6

Inteligencia: 1.2

Creatividad: 1

Concentración: 1

Aptitud neuronal: F

Habilidades

[Montaje]: Principiante - [Dominio de la impresora 3D I]

[Negocio]: aprendiz

[Ciencias de la computación]: incompetente

[Matemáticas]: incompetente

[Mecánica]: Aprendiz - [Jury Rigging I] [Speed ​​Tuning I]

[Metalurgia]: aprendiz

[Física]: principiante - [Optimización de armadura ligera I]

Valoración: Alguien a quien le gusten los delgados.

Los resultados de sus gastos pusieron a Ves de buen humor. Estaba ansioso por involucrar al diseñador y dejar volar su creatividad una vez que terminó de seleccionar un par de licencias virtuales en el juego. Justo antes de visitar el mercado del juego, Ves primero buscó su variante 2R-E y decidió dejar que Iron Spirit se encargara de la fabricación. El precio mínimo subió a 3200 de oro, que aún no era demasiado caro, pero no era la mejor oferta disponible en el mercado. Esta vez dejó el precio solo, ya que no tenía la intención de obtener ganancias esta vez. Solo quería llegar a cien ventas lo antes posible.

"No es que alguien sea tan estúpido como para arrojar 3200 de oro a un robot tan feo como el 2R-E. Ahora que he mejorado varias de mis habilidades, puedo ver los defectos de su tosco diseño. Estoy realmente avergonzado de haber construido tal abominación ".

Aun así, una venta era una venta, por lo que Ves no había eliminado el diseño de su cuenta.

Ves pasó las siguientes horas examinando la sección de componentes del mercado. Sus nuevas sub-habilidades ayudaron a eliminar las partes horribles de su selección. Su creatividad mejorada le permitió considerar combinaciones poco convencionales. Aunque es difícil de implementar, es posible que pueda improvisarlos a la fuerza con su habilidad de manipulación de jurado. Finalmente se conformó con comprar las licencias virtuales de un par de componentes de 1 estrella de buena calidad.

[Astoria Experimental Flight System]: 25.000 créditos brillantes

[Fayette ECM Mk. I]: 7.000 créditos brillantes

[Módulo de puntería asistida por ojos rojos]: 9999 créditos brillantes

[Paquete de batería extraíble MTTR]: 3000 créditos brillantes

[Harconix Light DMR Versión 3]: 19,999 créditos brillantes

[Generador de nubes festivas]: 5000 créditos brillantes

[Revestimiento de armadura ultraligero Mirin-21]: 10,000 créditos brillantes

Casi 80.000 créditos brillantes salieron de su cuenta de gastos cuando Ves finalizó sus compras. Separarse de la mitad de sus créditos recién ganados le dolió, pero se consoló a sí mismo por hacer las inversiones necesarias. Las licencias de componentes que eligió funcionaron excepcionalmente en el rango de 1 estrella.

Sus altos precios también aseguraron que no muchos de los competidores de Ves incorporaran los componentes en sus propios diseños. Los mechs de 1 estrella finalmente sirvieron como ruedas de entrenamiento para nuevos potentados, por lo que no valía la pena invertir demasiado cuando uno tenía acceso a mechs mucho mejores en unos pocos años.

En general, las piezas que Ves había licenciado giraban en torno a mejorar el vuelo. Los primeros mechs, como el Fantasia, carecían de opciones de vuelo debido a la inmadurez de la tecnología de vuelo en esas edades. El sistema de vuelo Astoria se había inventado cien años después de la introducción del Fantasia y presentaba una potencia mediocre, una capacidad de vuelo corta y un perfil de ala de gran tamaño que era fácil de dañar.

Pero funcionó. Fue uno de los primeros módulos exitosos en permitir que los mechs vuelen en condiciones planetarias estándar, introduciendo así una nueva dimensión en las batallas de mechs.

"Pongámonos manos a la obra. Tengo que integrarlos en una única plataforma coordinada".

Ves abrió el diseñador del sistema y cargó el modelo original de Fantasia 2R en su espacio de trabajo virtual. Cargó los componentes que acababa de comprar uno por uno y pasó horas integrándolos correctamente en el marco del Fantasia 2R. Nunca fue tan simple como atornillarlos. Cada ubicación requería un juicio cuidadoso y un trabajo tedioso.

Las alas de Astoria vinieron primero, sus enormes 'huesos de ala' esqueléticos llameando de manera impresionante hacia afuera, haciendo que la Fantasía pareciera un ángel caído. Su combinación de propulsores y sistemas antigravedad significaba que las alas habían sido diseñadas para maximizar su área de superficie. Esto también facilitó el daño, ya que cualquier golpe casual podría reducir el rendimiento del componente y hacer que el mech se aterrizara.

Para combatir esta vulnerabilidad, Ves opta por abultar cuidadosamente las extremidades del Astoria con el blindaje ultraligero Mirin-21. Este era un trabajo delicado y propenso a errores, uno que fácilmente podría reducir drásticamente la eficiencia del sistema de vuelo. Al final, tuvo que pasar un día entero tratando de hacerlo bien.

Colocó la contramedida electrónica Fayette o ECM sobre el ojo izquierdo, asegurándose de alinearlo de modo que la antena corta se extendiera desde la oreja del Fantasia. El ECM se aseguró de que los sistemas automatizados y asistidos por puntería tuvieran más dificultades para rastrear el mech. Funcionó particularmente bien contra los misiles guiados, siempre que fueran del mismo nivel.

El módulo de puntería asistida por ojos rojos se había colocado sobre el otro ojo. Su lente roja brillante le da al Fantasia un aspecto amenazador. El Red Eye funcionó bien contra los mechs sin ECM, lo que ayudó a los pilotos a mantener su puntería en los mechs enemigos una vez que adquirieron sus objetivos. La asistencia para apuntar era prácticamente esencial en todos los mechs voladores de bajo nivel. Los pilotos simplemente no podrían apuntar con la suficiente firmeza si giraran en el aire.

Todos estos sistemas consumían energía, especialmente el sistema de vuelo. Los módulos venían con su propio almacenamiento de energía, pero como piezas de 1 estrella carecían de resistencia en comparación con las alternativas modernas. Esto requirió que Ves colocara paquetes de baterías MTTR rectangulares en cualquier lugar donde pudiera caber en el Fantasia sin sobrecargar el marco. El único lugar donde podía colocar más paquetes de baterías era en la parte delantera superior del torso. Cubrió los paquetes vulnerables con blindaje ultraligero adicional.

Colocó la mayoría de ellos alrededor de la cintura, haciendo que pareciera que el chasis llevaba un cinturón de herramientas demasiado lleno. Lo mejor del MTTR era que los paquetes eran desechables, lo que permitía a los pilotos expulsarlos una vez que se quedaban sin energía. Los cubrió con placas de armadura Mirin-21 para hacerlos menos propensos a sufrir daños.

Finalmente, agregó en un sistema poco convencional pero potencialmente efectivo, el Festive Cloud Generator. Una especialidad de Cloudy Curtain, Ves había visitado muchos espectáculos mecánicos en su planeta de origen que usaban el generador de nubes de colores para crear patrones en el cielo. Aunque sus colores brillantes apenas ayudaban con el sigilo, Ves pensó que podría ayudar a oscurecer el Fantasia y sus alas vulnerables si se colocaba en la parte trasera, justo debajo del Astoria.

Una vez que había integrado todos estos componentes, configuró el armamento predeterminado de Fantasia para que fuera un cuchillo de combate estándar y el nuevo Harconix Light DMR. No es un rifle de francotirador ni un rifle de asalto estándar, sin embargo, el Harconix ofrecía precisión a una tasa de disparo generosa. Los considerables requisitos de potencia del rifle requerían un acoplamiento de potencia con el mech, lo que significa que si el Fantasia dejaba caer el DMR, ya no se podía disparar.

Una vez que Ves reunió todas las piezas recién compradas, la nueva variante no se parecía en nada a su modelo original. Aunque ganó una generosa cantidad de masa, la nueva Fantasia también apareció como un depredador, capaz de derribar a cualquier intruso desde lejos.

Disfrutó armar esta variante. Había podido flexibilizar su creatividad mejorada y sus sub-habilidades recién adquiridas para hacer un trabajo mucho mejor integrando las partes que si aún fuera un recién graduado.

"Esto ya casi no es una Fantasía, así que vamos a llamarte Fantasia 2R Seraphim".

Antes de que Ves presentara el diseño para su aprobación, pintó todo el marco con los colores nacionales de Cloudy Curtain. Hizo que la Fantasía pareciera como si hubiera nacido en los cielos.

[Evaluación de diseño: Fantasia 2R Seraphim.]

Nombre de la variante: Fantasia 2R Seraphim

Modelo base: Fantasia 2R

Fabricante original: Kezia Armaments

Clasificación de peso: ligero

Rol recomendado: Tirador aéreo

Armadura: D

Capacidad de carga: F

Estética: A

Resistencia: D-

Eficiencia energética: D-

Flexibilidad: C +

Potencia de fuego: C

Integridad: F +

Movilidad: A-

Detección: B

Factor X: F

Desviación: 44%

Mejora del rendimiento: 17%

Evaluación general: El Fantasia 2R Seraphim presenta un rendimiento aéreo superior a un costo horrible. Su rendimiento en combate a corta distancia se ha sacrificado por una poderosa potencia de fuego de largo alcance. El mech puede superar a sus oponentes siempre que tenga energía de sobra, que no es mucha. The Seraphim brilla aún más debido a su atractivo atractivo.

[Ha recibido 50 puntos de diseño por completar un diseño original con una mejora de rendimiento de más del 10%].

Ves gritó en el aire con una alegría. ¡De verdad lo hizo! Completó un diseño personalizado que superó significativamente al modelo base. Claro, gastó demasiado para lograr tal impulso, pero no obstante impulsó a sus Serafines en el nivel superior de Fantasías personalizadas.