Un grupo de amigos.
Hubo un silencio en la sala del hotel en donde los estudiantes de la Academia de Héroes estaban y alguien reprodujo de vuelta la grabación.
Una joven con una máscara de demonio tras ser cegada cerró los ojos, y empezó a esquivar los ataques enemigos con una destreza sin igual.
Hábil y capaz, su cuerpo se contorsionaba por el aire esquivando con una agilidad abrumadora.
No parecía nada a alguien que fue cegado y que se movía con los ojos cerrados.
Solo esas acciones demostraron que era una experta… Una de muy alta destreza.
Alice había exhibido antes que podía atacar sin mirar a sus oponentes y Aurora en este momento expuso que era alguien se movía y actuaba sin ver a sus oponentes.
Lo más impactante fue que se pudo mantener en contra un Rango S gracias a una abrumadora agilidad.
Ver a una jovencita pasar por medio de dos tentáculos que buscaban golpearla, era de por sí impresionante.
"Ahora me arrepiento de no insistir más para que se uniera." Murmuró Jordán con una expresión lamentable.
Él y Oliver lograron que Alice se uniera y hasta ahora seguían 'pagando' a esa mercenaria, pero Aurora no era de esas personas que podían fácilmente aceptar las cosas.
En cierto sentido era más fácil acercarse a Alice que Aurora.
"Ella sola detuvo y distrajo a todo el equipo de Rango A de la Academia Merlín. Eso es demasiado dominante." Señaló Alexey con un suspiro impresionado.
El grupo de Rango A de la Academia Merlín era aterrador.
Solo ellos redujeron un gran número de 'demonios' y lograron que un combate cercano fuera ventajoso para su grupo.
La formación y el trabajo en equipo fue tan excelente como único y ni hablar de sus propias capacidades.
Ese grupo demostró una destreza en cada batalla grupal y dejó en evidencia que eran aterradoramente fuertes.
Sin embargo, ahora una luchadora los presionó y los llevó al límite con sus movimientos, logrando que Laurence revelara su poderosa carta oculta.
"Muchos estudiantes estarán agradecidos. Ella hizo que Laurence revelara su segunda invocación. Si lo hubiera mantenido oculto en un enfrentamiento futuro hubiera causado muchos problemas." Murmuró Frank con una expresión seria.
Rupert 'demoniaco' reveló que el calamar colosal era débil ante los relámpagos y si bien Edward podría derrotar a esas dos criaturas, otros tenían una mayor dificultad.
Si esa criatura entraba al campo de batalla de repente, las tornas de batalla cambiarían de inmediato.
Después de todo, se podía considerar que la Academia Merlín tenía dos Rangos S con esas invocaciones.
"Sigo creyendo que Aurora se limitó. Ella no uso sus relámpagos y solo mostró su destreza para esquivar." Murmuró Nicole y al ver que la miraban, explicó. "Nunca realizó ataques más letales, aunque tuvo la oportunidad."
Al escuchar esa breve explicación los presentes asintieron estando de acuerdo.
Golpear a matar podía haber elevado su fuerza de batalla debido a la sorpresa de sus oponentes ante tales ataques.
Era muy difícil reaccionar cuando alguien atacaba con esas intenciones.
En ese sentido no solo Aurora se contuvo, sino que también el luchador de Rango S y otros individuos.
Incluso Rupert, cuando quedo solo en la parte final, se contuvo.
Que se riera durante toda la batalla era la prueba de ello.
"De todas formas, su información será de gran ayuda para nosotros mañana." Intervino Leslie solemnemente.
Ya habían realizado el Desafío en el Cielo y el Desafío de Supervivencia y en unos minutos estaría iniciando el Desafío Espartano y al día siguiente tendrían el enfrentamiento final.
El Desafío Grupal en donde sin duda todos serian puestos a pruebas y llevados al límite.
Ya habían formulado una estrategia con la Academia Cernunnos y habían conocido sus habilidades para prepararse mejor.
"La victoria de Taqiyya al mediodía logró aumentar nuestros puntos, pero necesitamos ganar el Desafío Espartano." Murmuró Frank, sin ocultar la seriedad.
Taqiyya ganó el primer lugar en el torneo de artesanía y les otorgaron 5 puntos.
Sin embargo, no debían perder este desafío y eso era porque la Academia Merlín estaba a su espalda por una diferencia menor de puntos.
Al no haber hecho el Desafío Espartano la Academia de Héroes tenían 116 puntos, pero con la victoria de la Academia Merlín en el Desafío Grupal, ellos estaban detrás con 111 puntos, seguido por la Academia de Paladines con 105 puntos.
"¿Perder? El grupo de Rango A es fuerte y además esta Alice en ellos." Dijo Dalia sin estar preocupada.
"No hay que tomarse este desafío en broma. La Academia de Rusia perdió y la dificultad para nosotros aumentará al tener un Rango S." Respondió Frank y cuando su mirada se hizo seria, informó. "Además, escuche que la Profesora Cécile será la encargada de dirigir este evento."
Las expresiones del grupo se volvieron difíciles.
Cécile Leroux tenía el título de 'Ejército de una sola mujer' y era una invocadora de Rango S centrada en invocaciones masivas.
"Solo queda esperar lo mejor." Anunció Leslie con un tono simple.
Era alguien que había visto a Alice enfrentarse a 'olas' así que no estaba muy preocupada.
Sin embargo, estaba bastante emocionada por ver este desafío.
******
El Emperador Víctor se rio mirando la repetición de su combate en contra del paladín.
La fuerza de voluntad del paladín en el Desafío del Miedo le llamó la atención y esa fue la razón por la que se ocultó para unirse a este evento.
"Estuvo divertido." Murmuró Víctor con una sonrisa.
Podía haber ganado, pero solo lo presionó lo suficiente y lo dejó ganar.
"Aunque fue innecesario que al final se revelara." Intervino Ersin que estaba a su lado.
Víctor la miró y dio una sonrisa.
Caer en la dirección de una joven era más fácil de lo que uno podía pensar.
"Sí, fue innecesario, pero no es como si importara." Respondió Víctor y mirando los horarios de los últimos desafíos se rio mientras organizaba su pequeño plan.
"Su Majestad, que intente disfrazarse de un Rango B es excesivo. Su experiencia es demasiado abrumadora como para ocultarse correctamente." Intervino Ersin con una mirada seria al ver lo que planeaba.
El Emperador Víctor la observó y le dio una sonrisa coqueta pareciendo querer 'seducirla', solo que su secretaria no se inmutó.
"¿He perdido mi encanto?" Murmuró Víctor en duda logrando que Ersin sonriera sutilmente, entonces aprovechándose de eso, comentó. "Vamos. Solo quiero presionar a una sola estudiante."
Al ver la mirada de un niño que deseaba salir a divertirse, Ersin suspiró.
"Me encargaré de organizarlo para usted Su Majestad." Respondió Ersin con calma.
"Oh, también quiero que ayudes con algo más…" Agregó Víctor dando una sonrisa entretenida.
Ersin estaba por responder cuando su reloj holográfico le informó sobre los preparativos.
"Cécile junto a los demás magos están preparados para el 'Desafío Espartano' para la Academia de Héroes." Informó Ersin volviendo al papel de secretaria.
El Emperador Víctor asintió y ambos salieron de la oficina.
Apenas dieron un paso hacia adelante y Ersin lanzó un hechizo de magia espacial para moverlos a un área boscosa.
En los alrededores estaban las autoridades encargadas del torneo y en el medio estaban los magos liderados por Cécile.
El Desafío Espartano representaba enormes preparativos.
Por lo general usaban magos invocadores para traer criaturas que comúnmente eran monstruos, pero otras veces soltaban una gran cantidad de criaturas que antes habían atrapado.
Este desafío representaba un enorme gasto a causa del tiempo, mano de obra y dinero invertido para organizar todo.
Añadiendo que los desafíos cambiaban cuando estudiantes de Rango B o Rango A lo tomaban, entonces el trabajo aumentaba de manera excesiva.
Claro, no era demasiado trabajo para el Emperador Víctor que tan solo con una orden podía preparar todo esto.
En el caso de la Academia de Héroes era un asunto bastante peculiar.
Ellos tenían un Rango S y era por eso se necesitaba presionarlos, pero usando métodos normales sería muy difícil.
En el caso de la Academia Aetherium, los Rangos A realizaron el desafío de supervivencia dejando a un grupo de Rango B que realizaría este desafío en el último día.
Sin embargo, usar criaturas al azar y soltarlas como una ola no iba a ser tan difícil, así que al final terminaron llamando a Cécile Leroux conocida por invocar un gran número de criaturas.
"¿Y qué tal?" Preguntó Víctor a Cécile luego de saludar.
Su mirada estaba dirigida a los preparativos de los alrededores todos organizados para Cécile.
Eran gigantescos círculos mágicos que la ayudaría invocar un número considerable de criaturas.
"Es espléndido. No puedo evitar alabar al imperio al ver que están adelantados en la magia de invocación." Respondió Cécile sinceramente.
Muchos jugadores pudieron traer conocimiento desde Terra nova, pero no todos de ellos tenían conocimiento avanzado.
Los imperios y reinos de Terra nova controlaban muy bien los hechizos y la magia en general, muy diferente en la tierra.
Cada reino guardaba sus mejores hechizos y sus mejores conocimientos para ellos mismos.
En el mundo moderno esto era igual y no solo se extendía a los países, sino que, a los gremios, las academias y los magos.
A nadie le gustaba que sus investigaciones sean tomadas y usadas por otros.
Estos círculos mágicos eran un avance notable en el camino de la magia de invocación.
Una rama muy difícil de seguir debido a las dificultades que representaba.
No era tan fácil como lanzar un hechizo e invocar una criatura, había muchos métodos y medios para hacerlo.
Un ejemplo era Laurence, que realizó un contrato con dos criaturas de Rango S y si bien las puede invocar libremente, no puede invocar a otras criaturas.
Cécile no estaba especializada con una sola criatura y tomó un camino de invocación masiva, que estaba restringida por los gastos y los preparativos previos.
Era demasiado caro invocar una gran cantidad de criaturas y a veces podría representar un peligro si invocaban al azar.
"Estos círculos mágicos están especializados para invocar felinos afectados por el caos, pero con el beneficio de controlarlos. También incluye algunas criaturas de Rango A, no hay ningún peligro debido a que los mismos círculos mágicos los pone bajo tu control." Explicó Víctor con una sonrisa.
Cécile podía realizar la misma hazaña si se preparaba, pero ahora el número de criaturas que podía poner bajo su control era mayor de lo que podía hacer antes.
Todo gracias a la ayuda de los círculos mágicos que tenían una que otra ventaja comparada con los que ella misma podía crear.
"Claro. Siempre podemos dar un paso adelante y excedernos un poco. Los estudiantes de la Academia de Héroes tienen un Rango S." Comentó Víctor de forma indiferente.
La expresión de Cécile tembló durante un momento, pero al final agitó su cabeza.
"No tengo la capacidad de invocar una criatura de Rango S." Respondió Cécile sinceramente.
La desventaja de los invocadores masivos era su deficiencia al invocar criaturas de alto rango.
Cécile podía invocar un ejército, pero al final tenía un límite y ese límite era una criatura de Rango S.
Si pudiera invocar un ejército de criaturas de rango S, ella sería imparable.
"Los límites de la magia siempre están definidos por tu propio conocimiento." Señaló Víctor de forma solemne.
Cécile frunció el ceño ante esa frase que sonaba a regaño y ya fuera porque lo creyó o no quería enfrentarlo, asintió.
Terra nova tenía en su historia nombres de poderosos Archimagos cuyos hechizos personales le daban enormes posibilidades.
Algunos desgarraban la barrera dimensional y atraían del vacío incontables criaturas de puro caos, otros eran capaces de generar portales a mundos misteriosos en donde diferentes criaturas habitaban y traer enjambres de ellos.
Hasta había individuos que eran capaces de invocar razas inteligentes y ponerlas bajo su control.
Sin embargo, desarrollar tales hechizos llevaba tiempo y se necesitaba un abrumador conocimiento sobre diferentes temas.
Crear tales hechizos sería considerado como un 'hechizo prohibido', tal vez no tenía la fuerza explosiva de tales hechizos, pero su efecto era igual de sorprendente.
"En la historia de la humanidad hubo un jugador que podía invocar un ejército de 'seres' y entre ellos no solo se encontraban razas inteligentes, sino que también calamidades." Dijo Víctor y mirando a Cécile con una sonrisa, declaró. "Si invocas un enorme ejército para mí, puedo darte unas notas de esa persona."
Solo una persona de la tierra era conocido por ser un aterrador archimago capaz de invocar 'calamidades'… Ese era el Enemigo de la Humanidad.
Sus notas, grimorios o cualquier asunto que estuviera relacionado con esa persona era muy codiciado.
Para alguien que supuestamente asesinó a dioses, sus secretos y su conocimiento representaba oportunidades únicas para aumentar de fuerza.
Un mortal que según los rumores hizo un trato con un Dios Primordial conocido por ser un 'Diablo'.
Sin duda sus secretos podían ser más profundos de lo que uno podía imaginar.
"Claro, estas notas solo son una pequeña ayuda para los invocadores masivos. No soy un conocedor de la magia, pero seguramente te facilitara invocar… E incluso si llegas captar las ideas esenciales, ascender de rango." Explicó Víctor con una sonrisa.
Desde que había empezado hablar los alrededores estaban en silencio y solo Cécile podía escuchar su voz.
"¿Por qué quieres darme esto?" Preguntó Cécile con extrema cautela.
En vez de sentirse atraída por la oportunidad de 'ascender de rango' y convertirse en uno de los pocos Rangos SS, su duda y cautela se elevó.
Si algo podía ayudarla a ascender de rango, entonces esos materiales no eran simples 'notas' y tal como el dicho decía… No había comida gratis en este mundo.
"Me gusta hacer amigas. Especialmente si esa amiga es un agente secreto del MI6." Respondió Víctor con sinceridad.
MI6 también conocido como el 'Servicio de Inteligencia Secreto' del Reino Unido.
Cécile se quedó aturdida por un momento y la cautela aumentó fuertemente al darse cuenta de que su secreto fue revelado.
Solo muy pocos conocían ese segundo trabajo y todos pensaban que era profesora de la Academia Merlín.
"La verdad no me interesa tu trabajo de reclutar estudiantes para que se unan al MI6, pero mi oferta de amistad es sincera y no se interpondrá con tu trabajo." Comentó Víctor y mirando que estaba oscureciendo, informó. "También tengo otros amigos, ya sabes a veces nos reunimos y nos ayudamos entre nosotros. Cosas simples."
La expresión de Cécile tembló durante un tiempo.
Un 'grupo de amigos' que se ayudaban entre ellos… No era para nada simple.
Desde sectas religiosas, cultos demoniacos hasta organizaciones secretas, la mente de Cécile se llenó de información y posibilidades.
Sin embargo, Víctor sabía que la respuesta era simple.
"Mientras no se interponga con mi trabajo, entonces sería un gusto unirme, Su Majestad." Respondió Cécile de forma solemne.
Ante una propuesta tan atractiva era muy difícil de rechazarla.
"Excelente. Eso me recuerda a mis amigos nos gusta la discreción y también son muy exigentes con el estatus." Declaró Víctor con un suspiro y sacando un pequeño anillo espacial, comentó. "Pero estoy seguro de que pronto lograras cumplir con esa minúscula exigencia."
Cécile recibió el anillo y al darse cuenta de los grimorios guardados en el interior, su expresión se volvió aún más seria.
"Me esforzaré para cumplir esa 'minúscula exigencia'." Respondió Cécile y al notar que era ligeramente tarde, comentó. "Ya me he retrasado demasiado. Volveré a mi trabajo y trataré de invocar el mejor ejército que pueda con mis habilidades actuales."
Con esas palabras se alejó mientras que su expresión trataba de no demostrar la sorpresa y lo atónita que estaba.
La sonrisa de Víctor se mantuvo desde principio hasta el final mirando la espalda de esa elegante mujer.
"¿Qué crees?" Preguntó Víctor a su secretaria que se mantuvo a su lado desde el inicio.
Los ojos de Ersin brillaron con una luz blanca como si pudiera atravesar todo a su paso y reveló una sonrisa.
"Pronto tendrá otra amiga de alto estatus."
La respuesta sacó logró que Víctor diera una sonrisa aún más grande.
******
"…"
Silencio.
En una mesa particular dentro de un bar, estudiantes de la Academia Aetherium estaba en silencio.
"¡Mírala! ¡Es un monstruo!"
"¿Cómo puede sacar tantos tentáculos? Es demasiado dominante."
"La 'Glotona' es fuerte, ¡pero miren a esa psiónica! ¡Está usando árboles para defenderse!"
"¿Y la maga de fuego? Su control sobre el fuego es impresionante a pesar de que está en un bosque."
"Ustedes no saben nada. Ese asesino que está metido entre sus enemigos y el espadachín que defiende son parte fundamental del equipo."
Los gritos, críticas y análisis llegaban de todas partes del bar mientras todos observaban el 'Desafío Espartano'
Debido a algunos retrasos por parte de las autoridades, el desafío se retrasó y para el público tal retraso, mejoró el desafío.
Todo eso se debía a que se realizaba durante la noche.
En medio de un bosque en las selvas amazonas se encontraban cinco estudiantes resistiendo a cientos de felinos afectados por el Caos.
En la oscuridad parecían resistir el 'Caos' por ellos mismos.
Las autoridades estaban preparadas para desafíos nocturnos y todos pudieron observar como los estudiantes luchaban contra ese ejército de monstruos.
Cada uno tenía cosas notables, pero la mirada de Xu Long estaba fija en la jovencita de cabello negro.
Con una bolsa de papitas en su mano y una mirada aburrida, Alice estaba en medio de cientos de monstruos mientras que bajo sus pies se encontraba una sombra.
Esa sombra se extendía por decenas de metros y desde ellas salieron incontables tentáculos que se balanceaban atrapando y golpeando a los felinos.
En la oscuridad de la noche, todos podían sentir el terror de la 'Glotona' como estaba siendo denominada públicamente.
Era un título de cariño debido a que esa joven siempre tenía una bolsa de papitas y parecía comer en todo momento.
Sin embargo, ese título no significaba nada para esa joven cuya sombra podía detener a tantas criaturas.
"¡Es un Rango S! ¡Definitivamente, es un rango S!"
Esas exclamaciones llegaron al ver que un felino se acercaba por su espalda tratando de atacarla y antes de conseguirlo, fue atrapado por decenas de manos que destrozaron su cuerpo.
Los fuertes siempre eran llamativos y se ganaban la admiración de las personas comunes.
Ahora era lo mismo y la expresión de Xu Long se volvió horrible al verla.
A diferencia de esa joven, sus compañeros se esforzaban mucho.
Alice reducía la presión, pero eso no significaba que fuera fácil.
Los enemigos habían estado llegando durante varios minutos y algunos estaban cansados llegando a su límite.
La psiónica estaba volando arriba de Alice, agitando sus manos y moviendo grandes árboles con su telequinesis.
A su lado estaba una maga de fuego que lanzaba varios hechizos derribando a los felinos que atacaban cruelmente.
En las sombras en medio de los árboles un joven cuya presencia los monstruos no notaban se movía velozmente, asesinando cruelmente a los individuos preocupantes de Rango A.
Alrededor de la sombra se encontraba un espadachín cuya espada estaba manchada de sangre, derribando a todos los enemigos posibles.
Cada uno de ellos se veían cansados, pero no la 'Glotona' que solo seguía comiendo sus papitas.
"Una verdadera Rango S…" Murmuró Xu Long al ver la figura de Alice.
Sus compañeros que estaban a su lado guardaron silencio.
Nadie le había creído cuando dijo que Alice era un Rango S y tras su paliza se convirtió en una burla para sus compañeros, sus fans y su padre.
Los desafíos estaban llegando a su fin, pero entre más se acercaba el día final, más tenso se volvía.
Xu Long lo sabía.
Con sus capacidades actuales no podía ganar.
Esa joven hermosa no era humana, era un monstruo.
Al día siguiente serían los desafíos finales y al otro día, seria cuando se realizará el duelo.
Un duelo público ante todo el mundo con presencia del mismo emperador.
Necesitaba ganar… Necesitaba recuperar la confianza de su padre y su familia, necesitaba superar este desafío.
Sin embargo, ¿cómo eso era posible?
Xu Long pensó en ese monstruo que casi lo asesina y tembló.
¿Si esa criatura vuelve a aparecer como podría ganar?
Sintió miedo y ese miedo se convirtió en rencor y odio.
"¡Necesito hacer lo que sea para ganar! ¡Necesito ganar!" Declaró Xu Long con un tono frío.
No le importo la mirada de sus compañeros o de los demás espectadores en el bar.
Solo necesitaba ganar… Solo una oportunidad para derrotarla.
Pensando en las maneras, Xu Long no se dio cuenta de que un anciano con barba blanca y sonrisa amable lo estaba mirando como si fuera un buen objetivo.