Chapter 38

...

Chapter 38: The Clue

.....

Chummy's P.O.V

Eto na, patungo na kami sa pangalawang palapag kung nasaan daw naka-pwesto ang matandang Animalia na naniniwala daw sa mahika na pinaniniwalaang baliw ng ibang Animalia.

Pababa na kami ng hagdanan, ang iingay ng mga Animalia dito. Maraming sumisigaw at nag sasayaw.

Matapos nun ay nakapunta na kami sa pangalawang palapag.

Doon makikita ang mga stalls ng mga iba't ibang binebenta at mga shops ng mga souvenirs, phone chargers at doon sa pinaka dulo kung saan wala namang gumagalang Animalia ay ang isang shop, mas makulay ito kaysa sa iba marahil may mga iba't ibang kulay ng ilaw ang nakapalibot sa shop na eto.

Kitang kita talaga na binigyan talaga ng may ari neto ng pagsisikap pagandahin ang disenyo upang magkaroon lamang ng bisita o customers.

Napatingin naman kami sa isa't isa at napatango.

Dumiretso kami patungo doon. Patungo doon marami-rami ang nag-aadvertise ng mga produktong binebenta nila. Ngunit hindi namin pinansin kasi hindi naman sila ang sadya namin.

Naglakad kami ng pa diretso nang may humila sa mga kamay ni Leo. Isa itong matandang animalia na tigre.

"No, Child. You shouldn't go there! Baliw yung may-ari ng lugar na yan! How about buy my products nalang? Masasarap to, imported nuts ito, galing ito sa Feyre! Sa planeta ng mayayaman, pinatubo ito gamit sa ilaw ng buwan! " Pag-aadbertisa niya sa kanyang produkto, at umiling-iling habang turo-turo yung pupuntahan sana namin na shop.

Nakita ko naman na nandilim yung mukha ni Leo sa sinabi ng matanda ngunit hindi naman siya umimik.

Matapos ng ilang segundo, napangiti nalang siya sa matanda.

"Don't worry, we are inspectors. We will only be inspecting the shop." Sambit niya.

Wala nalang nasabi ang matanda kundi binitawan ang kamay niya at umusog sa dinadaanan namin.

Matapos nun ay nauna nang naglakad sila Kuya Bluve, Alpha at Hakun.

Nang nakatayo na kami sa harapan ng shop, para akong namangha sa disenyo na inilagay dito.

Ang tindahan ay napuno ng Neon lights at mayroon itong isang tahimik na vibe. Meron ring naka dekorasyon na maliliit na stickers ng mga donuts.

Ununahan nang binuksan ni Kuya Bluve ang pinto, ang naunang bumungad sa amin ang preskong amoy ng Linen.

Sobrang bango at lamig sa loob, Pagpasok namin ay merong Counter na nakapalibot ng Neon na ilaw. Meron ring maliit na sofa at may maliit na lamesa sa harapan neto.

May counter sa harap tila bang sobrang dilim dito, ang makikita lang na umiilaw ay ang ilaw na taas ng desk.

Napalapit naman kami ni Chloe sa sofa at masayang napaupo dito. Salamat at nakaupo narin.

Pumwesto rin si Alpha sa tabi ko at pinaupo ko rin naman siya, nakita ko rin na si Emerald ay pumwestong nakatayo sa tabi ni Alpha. At sumunod rin si Leo sa tabi ni Emerald. Bigla rin nagkasalubong ang mga mata namin ni Emerald, bibigyan ko sana siya ng matamis na ngiti ng bigla lamang siya umiwas ng tingin.

Di ko nalang yun pinansin at nakita sila Hushy at Chippy ay napaupo sa sofa sa tabi namin. Sila Kuya Bluve, Hakun, Arcane at Sergio naman ay pumunta sa counter nagtataka kung bakit walang Animaliang umiintindi sa amin.

May bigla bigla namang lumabas na babae galing sa silid na katabi ng counter. Humihinga siya ng malalim at nang nakita kami, ay para siyang nagulat at hindi makapaniwala.

Ang babae ay mga nasa late 20's niya, Ang Animalia niya ay isang ibon. Meron siyang peach na buhok at may malaking salamin na wala naman grado na nakapwesto sa kanyang mukha.

"Y-you're Customers?" Tanong niya, hindi parin makapaniwala.

"Yes." Sagot ni Kuya Bluve.

Tinakip niya ang mga kamay niya sa kanyang bibig at para siyang naluluha. Matapos nun ay bigla bigla nalang siya napatingin siya sa likod ni Alpha at biglaang namula at napunta ang tingin niya Hakun na tila bang meron siyang nararandaman galing sa kanya.

"Y-You have magic?" Maingat niya naitanong.

Bigla naman kaming nanahimik. Ngunit napatingin siya kay Hakun ng maigi, matapos nun at tiniklop ng babae ang kanyang manggas, at nakalantad doon ang kanyang mga braso na puno ng galos.

Nanahimik naman kami sa kanyang ginawa, nang pinahid niya ang kanyang daliri sa nakabalot na sa tuktok ng ulo ni Hakun na meron pang umaapaw dugo. Nagulat naman si Hakun sa ginawa niya.

Matapos nun ay pinahid niya ang dugo sa mga galos niya at matapos nun ay nawala ang mga galos sa braso niya, dun siya biglang napatingin sa amin ng paninigurado at bigla niyang binuksan ang silid kung saan siya nangaling kanina.

"Pumasok kayo." Ani niya.

Nauna si Kuya Bluve sa pagpasok sa silid at sumunod naman kami sa kanya.

Sa loob ay merong malaking puting sofa, na naka hugis ng letrang C. Madilim dilim dito at kakaunti nalang ang ilaw, ang ilaw ay merong pulang liwanag. Merong lalagyan ng libro na puno ng mga librong hindi pangkaraniwan. Meron rin nakadikit na salansanan sa pader, puno ito ng mga botelyang may kakaibang hugis at likidong merong iba't ibang kulay.

Sa harapan ng sofa ay merong isang malaking tulyasi na nakapwesto dun. Napatingin naman sa amin yung babae at inutusan kaming umupo sa sofa, sinunod rin namin siya at nagsiupuan kami.

Matapos nun ay umupo siya sa upuan na nakapwesto sa harapan namin.

"I believe you're all here seeking for informations?" Pagtatanong niya.

Napatango nalang kaming lahat, mas mabuti pa itong paraan na ito kaysa sa pumunta pa kami sa detective.

Meron siyang pinagkukuha sa kanyang mga salansanan, habang may kinukuha at napangiti nalang siya at tumingin kay Leo.

"Ako nga pala si Anelle. Ikaw?" Tanong niya.

Napatingin naman kami lahat kay Leo na may malalaking ngiti na nakapwesto sa aming mga mukha. Bigla nalang hinawakan ni Chloe ang kamay ko, sinesenyasan ako na kinikilig siya sa nakikita niya.

Napatawa nalang ako sa inakto niya, at bigla akong nagulat ng hinawakan ni Alpha ang kamay ko, tila minamasahe niya. Napangiti nalang ako sa inakto niya at sinandal ko ang ulo ko sa balikat niya.

Binaling ko ang tingin ko sa puwesto ni Leo at nakita ko sa tabi niya na Nakatigin sa akin si Emerald, parehas kanina ay napaiwas siya ng tingin.

"Leo." Pagsagot ni Leo sa Tanong ni Anelle.

"I see."

Hindi ko mapigilang magtaka kaya napatanong ako.

"Anong nangyari sa lugar na to?" Tanong ko.

"This place is once a diner which mina-manage ko. But, then isang araw when I was 14 ay nanaginip ako ng propesiya, at tungkol ito sa mahika and I saw the destruction of Emperia. But in that dream, I saw myself being injured in my arms. A wolf then came to my rescue at pinahid niya ang dugo niya sa braso ko. Then my injuries healed. And I woke up with bruises and scars on my arms when I woke up." Matapos nun ay napatingin siya kay Hakun at napangiti.

"I was an orphan and I have been managing this diner myself eversince the owner of this diner died and left me with this huge place. When I was 17, I began practicing magic for information trade since this is the underground market. Nobody believed me cause here in Emperia, magic doesn't exist as they say. People call me crazy and they scare people by telling others that I'm an old witch practicing socery to scare them. I didn't give up and was persistent leaving this place so they gave me this diner which I designed to be a magic information trade." Dagdag niya pa.

"Also, I believe that I'm not from here. I remember having flashbacks in, probably my past life. I don't remember anything other than being murdered by someone." Ani ni Anella matapos kumuha ng tatlong botelya na may puti at lila ang dalawa at parang puting usok naman sa isa.

Umupo siya sa harapan namin at napatingin kay Kuya Bluve.

"What do you wish to trade for an information?" She asked.

Bigla namang hinubad ni Kuya Bluve yung bag na binigay sa kanya ni Willow. Napatingin naman si Arcane kay Bluve ng parang nagulat.

Nagtaka rin si Anelle sa binigay ni Bluve. Nagtatanong ang tingin niya kung ano ba ang meron sa loob.

"I checked what's inside and it was--"

"--How bout this?!" Before Kuya Bluve finish his sentence ay tinapon ni Arcane ang mga Gucci Branded clothes sa harapan ni Anelle at parang nagustuhan ni Anelle yung Gucci Clothes.

"This, I like this." Ani ni Anelle habang turo turo yung branded na clothes.

Parang na confuse si Kuya Bluve sa inakto ni Arcane kaya napatingin siya dito ngunit ipinagpatuloy ni Arcane ang ginagawa niya.

"Ah, I see. This is the limited edition summer collection of Gucci. Like I Said, It. Is. Limited. This only a one of a kind design so it is important! And it is original! And nag-iisa lang itong binebenta sa buong Gucci history! This cost about 17 Million Emperius!" Pagsca-scam niya. Teka nga lang, scam ba talaga?

Paano nga pala siya nagkaroon ng mga branded clothes?

Bigla rin namang may kinuha si Alpha sa Bag niya at inilabas niya yung Tuxedo na sinuot niya sa Prom at inilagay sa harapan ni Anelle.

"This is also Gucci, this cost about 50 million Emperius." Ani niya.

Omg. 50 million?

Napatingin naman ako sa kanya na baka nababaliw ba siya, he just shrugged his shoulders na para bang wala lang iyon.

Napangiti naman si Anelle at napatingin siya kay Kuya Bluve.

"What information do you want to know?" Napatanong niya.

"I want to know who is after us."

Anella smiled, kinuha niya ang Gucci Products pero inwan niya yung panget na bag ni Kuya Bluve.

"You can keep that." Sabay turo sa Bag.

Kinuha ito ni Kuya Bluve at isinuot niya.

Matapos nun ay nagumpisa na siyang maglagay ng kung ano ano sa Claudron.

Inuna niyang lagay ang ang tubig, matapos nun ay ang puting likido at hinalo niya ito. Sunod ay naglagay siya ng buto at linagay niya ang lila na likido.

Bago paman ay meron siyang binibigkas na mga salita na hindi namin maintindihan. At doon niya inilagay ang puting usok sa Lalagyan at hinalo halo niya ito.

Matapos nun ay bigla siyang napatingin sa kanyang Usok na para bang meron siyang pinapanood na pelikula.

Tinitignan ko ang mukha ng mga kasama ko, may bakas na pagka Nerbyos sa mukha nila Hushy at Emerald. May pagka usisa naman sa mukha nila Arcane, Emerald at Hakun. Pagka-kaba sa Mukha ni Leo. Pagka-lungkot sa mukha ni Chloe. At pagka galit sa mukha ni Alpha, Sergio at Chippy.

Matapos nun ay mapa-tingin na ulit sa aming lahat si Anella.

"Stella Hollyn Ruslan." She said.

Who?

We all looked confused in one point and we looked at each other but Alpha, Sergio and Hushy remained still.

"Queen Stella?" They asked in unison.

Napatango naman si Anella matapos nun.

"I knew it!" Hushy exclaimed.

Then napaturo siya kay Alpha.

"Akala mo ikaw lang may alam? Hindi! Kilala ko rin siya!" Sabi neto habang sumasayaw.

Napakunot noo naman si Alpha.

"What?"

Napangisi lang naman si Hushy.

"Wala." Sagot neto sabay upo.

Matapos nun ay napatingin kaming lahat kay Chloe.

"Then we must stop her immediately! Baka nasa kamay niya ngayon sila Phoebe, Sky at Meadow. We must not disappoint Mom, and save Emperia." Sabi ni Chloe.

"Then we must head there immediately!" Dagdag ni Chippy. In which napatango kaming lahat.

Napatingin lang naman kami nay Anelle tapos napatango rin naman siya. Matapos nun ay may kinuha siyang papel at ibinigay niya eto kay Leo. Napa kunot-noo nalang si Leo.

"My number is right there." Sabi niya sabay gumawa ng telephone gesture.

Hindi nalang kumibo si Leo at nauna nang papalabas sa Pintuan.

Napatawa nalang si Anelle habang napasapo ang tingin sa amin.

"Sige, mauuna na kami. Thanks for the service." Sabi ni Arcane.

Nagpasalamat rin kami at lumabas na. Sa labas nakita kong tinatapon ni Leo yung papel ni binigay sa kanya ni Anelle at natawa nalang din ako.

Matapos nun ay nauna na kaming maglakad patungo sa first floor kung saan man kami naunang napunta dito sa casino na ito.

Nakita namin ulit yung lalaki na server at itinuro niya sa amin kung saan yung exit.

Matapos nun ay pumunta kami pinto at nang makapasok kami sa exit ay meron kaming nakitang ladder pa pataas. Ah, Oo nga no. Underground pala ito.

Umakyat kami isa isa at ako na ang nauna, nang nasa itaas na ako ay nakita na nakapwesto kami sa isang mataas na bundok, doon makikita ang isang lungsod.

Isang napagandang Lungsod.