तुम इतना नीचे गिर गए हो

हुओ यानमाई ने हुओ बाईचेन को घूर दिया, जब वह टैंग मोर के सामने दबंग हो कर खड़ा था, जिससे यह प्रतीत हो रहा था कि वह टैंग मोर की मजबूती से रक्षा कर रहा है। वह निराश थी और तुरंत उसे डाँटने के लिए उसके सामने चली गई।

 "बाईचेन, तुमने इस टैंग मोर के साथ हुक अप कब किया?"

'हुक अप'?

हुओ बाईचेन को यह बात पसंद नहीं आई और उसके होंठ स्पष्ट असंतोष दिखते हुएघूम गए। "आंटी, तुमने मुझे कब उसके साथ हुक करते हुए देखा?"

"…"

हुओ यानमाई एक अनुभवी महिला थी और वह अपने भतीजे की सारी भद्दी आदतों के बारे में जानती थी और जानती थी कि वह अपने तथाकथित रिश्तों में महिलाओं के साथ कैसा व्यवहार करता था। राजधानी में यह आम खबर थी कि हुओ बाईचेन अपनी गर्लफ्रेंड को कपड़े बदलने की तुलना में तेजी से बदलता था। वह जानती थी कि उसने कभी भी किसी भी महिला से प्यार नहीं किया। उसके लिए, महिलाएँ केवल जीत थीं, उसके कई बिस्तर की कहानियों की सूची।

लेकिन उसकी छठी इंद्री उसे इशारा कर रही थी कि हुओ बाईचेन टैंग मोर के साथ अलग तरह से व्यवहार करता था और उसके लिए उसके मन में कुछ भावनाएँ थीं।

"बाईचेन, तुम्हें टैंग मोर से दूर रहना चाहिए। वह एक लोमडी है। निश्चित रूप से तुम जानते होगे कि तुम्हारे भाई को उसने फंसाया था और वह उसके प्यार में पागल हो गया था। तुम्हें अपने आप को उसे मोहित नहीं करने देना चाहिए। और छोड़ो, जुन परिवार की बेटी दो दिनों में कारघालिक में आ जाएगी। मुझे यकीन है कि तुम जानते हो कि हुओ परिवार और जुन परिवार मिस जुन के साथ तुम्हारी आगामी शादी की तैयारी करेंगे।"

"कौन मिस जुन? आँटी, अगर तुम्हें शादी करने का इतना शौक है तो तुम्हें उस से शादी कर लेनी चाहिए।!"

"तुम!"

अब तक, टैंग मोर पहले ही मुड़ कर वहाँ से चली गई थी। उसे इस चाची और उसके भतीजे के बीच हो रही बहस को सुनने में कोई दिलचस्पी नहीं थी।

"अरे, टैंग मोर, जाओ मत। रुको!" हुओ बैचेन ने तेजी से टैंग मोर का पीछा किया और अपनी आँटी को अकेला छोड़ दिया।

बहुत मुश्किल से यह विश्वास करने में सक्षम हो कर कि क्या हुआ था, हुओ यानमाई अपने मूल स्थान पर खड़ी थी और बहुत गुस्से में थी। अपनी एड़ी पर घूमते हुए, वह पीछे मुड़ गई और उसने देखा कि गू तियानलिंग उसके पीछे बटलर ये के साथ आ रहा है।

"मैडम।" बटलर ये ने तुरंत उसका अभिवादन किया।

हुओ यानमाई ने बटलर ये को घटिया अंदाज में घूरा और उसे घमंड से नजरअंदाज कर दिया। उसकी नज़र में, वह केवल एक नीच नौकर था, जो गु तियानलिंग के सभी निजी मामलों का निपटाता था और उन वेश्याओं की व्यवस्था करता था, जो उसके पति को बहकाती थीं।

"तुम यहाँ से जा सकते हो।" गु तियानलिंग ने उसे निर्देश दिया।

"समझ गया।" बटलर ये तुरंत उन्हें अकेला छोड़ गए।

"गु तियानलिंग, मैंने सुना है कि तुम टैंग मोर को प्रायोजित करने और उसे अपनी मालकिन बनाने के बारे में सोच रहे हो। क्या तुम्हें ऐसा नहीं लगता कि तुम पागल हो गए हो? टैंग मोर तुम्हारे बेटे की प्रेमिका थी। तुम उसके साथ सोने के बारे में कैसे सोच भी कैसे सकते हो? " हुओ यानमाई ने मुश्किल से अपने अंदर के उबलते गुस्से को दबाने में सक्षम होते हुए जहर उगला।

कमरे में टैंग मोर द्वारा गुस्सा दिलाये जाने के बाद गू तियानलिंग की अभिव्यक्ति उदास थी और अब जब उसे हुओ यानमाई का सामना करना पड़ा, तो वह बहुत बुरे मूड में था। "हुओ यानमाई, मेरे मामलों में हस्तक्षेप मत करो। मैंने पहले ही तुम्हें मैडम गू का स्थान दिया हुआ है, इसलिए तुम्हें बस मैडम गू बने रहने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और अपना दिमाग वहीं लगाओ जहाँ उसकी ज़रूरत है।

"अगर तुम टैंग मोर के अलावा किसी और महिला को चुनते तो मैं तुम्हारे मामलों में हस्तक्षेप नहीं करूँगी। क्या तुमने मोहन की प्रतिक्रिया के बारे में सोचा है जब उसे इस बारे में पता चलेगा? मोहन तुम्हारा बेटा है?"

"मोहन बेशक मेरा बेटा है, लेकिन आज उसके पास जो कुछ भी है वह गू परिवार के कारण है। वह मेरे बिना कौन है? फिर क्या हुआ अगर वह उसके साथ थी? मैंने तय कर लिया है कि मैं टैंग मोर को अपना कर रहूँगा और अगर मोहन उसका विरोध करने की हिम्मत करता है तो मुझे कठोर होने का दोष मत देना। अगर उसने मेरा हाथ रोका तो मैं उसे सब कुछ खोने पर मजबूर कर दूँगा! "

हुओ यानमाई इस तरह से पीछे हट गई जैसे उसने उसे थप्पड़ मार दिया हो। यह लगभग वैसा ही था, जैसा कि उसे 30 साल पहले ही कुछ एहसास हुआ था। गू तियानलिंग ने लिन जुआनजी पर अपना समझ खो दी थी।

इन सभी वर्षों के बाद भी, उसकी आँखों में अभी भी केवल लिन जुआनजी ही थी।

उसे अब अपने बेटे की भी परवाह नहीं थी।

हुओ यानमाई को एक और झलक देने की जहमत भी नहीं उठाते हुए, गु तियानलिंग ने अपनी बाँहें हिलाईं और वहाँ से जाने के लिए मुड़ गया।

लेकिन ठीक एक कदम उठाने के बाद वह स्तब्ध रह गया।

उसके सामने एक व्यक्ति खड़ा था।

पुरानी लाइट्स के नीचे, एक अनदेखे कोने में, एक सुंदर आदमी आलसी, सुस्त मुद्रा में दीवार के सहारे झुका हुआ था। उसका एक हाथ उसकी जेब में था और उसके होंठों से एक सिगरेट लटक रही थी, उसने दूसरे हाथ से हल्के से एक लाइटर पकड़ा हुआ था। अपनी कलाई के अभ्यास के साथ, उसने उसे जलाया, आदमी का पूरी तरह से तराशे हुए चेहरे को रोशन करते हुए वह अपना सिर सिगरेट के प्रकाश के करीब ले गया।

अपनी पैंट की जेब में लाइटर को वापस डालाते हुए, वह फिर से सीधा हो गया, एक धीमा, जानबूझकर कश लिया, इसे अपनी दो पतली उंगलियों के बीच रखने से पहले। जब उसने ऐसा किया, उसने धुएँ के बीच में से गू तियानलिंग को एक शानदार मुस्कान दी।

"गु तियानलिंग, कई वर्ष बीत चुके हैं जब हम आखिरी बार एक दूसरे से मिले थे। हा, देखा जाये तो तुम इतने गिर गए हो कि अपने बेटे की प्रेमिका पर नज़र गड़ाए हुए हो?"