अनकहा रहस्य भाग 2

सिलास जल्दी से अपनी डेस्क की ओर बढ़ा और एक कागज पर कुछ लिखना शुरू कर दिया, जब कैटी ने 'मेरे नेतृत्व का अनुसरण करो' पढ़ा, जिसमें कैटी ने अपनी भौंह को उठाकर सवाल किया कि ये क्या है?

सिलास दरवाजे की ओर चला, उसके चलने पर एक भी आवाज नहीं हो रही थी, जो आमतौर पर हवैली के फर्श से टकराती थी। एक तेज गति से, उसने दरवाजे के दो खुरों को मोड़ दिया, जो नौकरानी को दिखाने के लिए खुला था, जो कैटी के दरवाजे के सामने खड़ी थी।

"मिस्टर सिलास," कैटी ने अपना सिर झुका लिया।

कैटी ने ये सुनिश्चित कर लिया था कि जब वो सिलास के कमरे की ओर चली गई थी, तो वो हर कदम पर सावधान थी, किसी भी आवाज के लिए उसने अपने कान सतर्कता से खोल रखे थे। ऐसा लग रहा था कि नौकरानी के बारे में उसका आंतक सही था। कोई फर्क नहीं पड़ता कि वो कैटी के सामने किस तरह की व्यक्ति के रूप में दिखाई देती है, लड़की वो नहीं थी जो वो दिखाती थी।

"मुझे रात के इस घंटे में किसी के लिए पूछना याद नहीं है," सिलास ने लड़की से सवाल किया, उसकी ग्रे आंखे उस पर हुईं।

"मुझे माफ कर दें, मास्टर। न तो आपकी सेवा करने के लिए अन्य नौकरानियों को या मुझे मिस वेल्चर का कोई आदेश मिला, आज रात के लिए। मुझे ये संदेहास्पद लगा-" सिलास ने अपना हाथ उठाया और नौकरानी ने अपनी बात को अचानक रोक दिया।

"जब मैंने शाम को उनसे मुलाकात की, तो मैंने मिस वेल्चर को अपने कमरे में आने के लिए कहा। आपने देखा कि हमने उनके साथ रहते हुए कुछ शर्तों पर बातचीत की है," जब उसने कैटी की ओर रूख किया तो उसने अपना सिर एक प्रवाह के साथ हिला दिया। नौकरानी को अहसास हुआ और वो शरमा गई, उसने अपनी आंखे नीचे जमीन पर गिरा दीं। "और मैं इसकी सराहना करूंगा यदि कोई भी हमें परेशान करने के लिए नहीं आए। मैं नहीं चाहूंगा कि मेरी महिला की चीखें सुनकर कोई भी ऐसा हो जो यहां आए। क्या ये समझ में आया है?" उसने फिर मुस्कराते हुए अपना सिर हिलाया।

"बेशक, मास्टर। कृपया एक अच्छी रात का आनंद लें मिस वेल्चर," उसने सिर झुकाया और खुद को दृष्टि से दूर कर दिया।

सिलास जो दरवाजे पर खड़ा था, छाया के गायब होने के बाद उसने दरवाजे को फिर से बंद कर दिया।

"इस कमरे में बात करना सुरक्षित नहीं है," उन्होंने चलते हुए कहा।

"कोठरी में एक दरवाजा है?" कैटी ने उसे कपड़े के रैक को हिलाते हुए देखा और पूछा। उसने उनमें से एक को खींच लिया और उसे सौंप दिया।

"क्लोसेट पुराने जमाने के हैं। ये एक सीक्रेट शौक था, जिसे मेरे बड़े भाई और मैंने साझा किया। हवैली में छोटी-छोटी चालें और परिश्रम करते थे," ड्रेसिंग टेबल के सामने चलते हुए उसने कहा जिस पर विशाल दर्पण लटका था।

वो अपने हाथ को किनारे के चारों ओर ले गया, ऊपर की दराज को सीधे उसके बूट से मारने से पहले। दर्पण अचानक एक कांच के दरवाजे की तरह खुल गया, जिससे अंधेरे और एक अंतहीन दिखने वाली सुरंग बन गई।

"क्या किसी को इसके बारे में पता नहीं है? कम से कम किसी ने उस पर ठोकर खाई होगी," कैटी ने सुरंग में उसका पीछा करते हुए पूछा। कांच का दरवाजा अचानक बंद हो गया और एक सेकंड के लिए पूरी तरह से अंधेरा हो गया, जब तक कि मशाल नहीं जली, जो दीवार के दोनों ओर जल रही थी।

"हमने नौकरों को इससे दूर रखना सुनिश्चित किया है, और मार्ग बंद कर दिए गए हैं और जब से माल्फस हवैली से भाग गया, तब से ये बंद है। इसमें न केवल दीवारें हैं, जिनमें कान होते हैं। कभी-कभी हवा संदेश भी ले जाती है," हल्के से मार्ग में उनकी शांत आवाज गूंजती है।

ये केवल उनके कदमों की आहट पर था जो कुछ समय के लिए चलने के दौरान मार्ग से प्रतिध्वनित हुआ। कैटी को ये नहीं पता था कि उसके सवालों को कैसे लाया जाए, लेकिन अपने विचारों को इकट्ठा करने के बाद उसने आखिरकार पूछा,

"आप माल्फस को पसंद करते हैं। आपने उसे मरने क्यों दिया?" उसने कोई प्रतिक्रिया न मिलने उससे पूछा। कैटी ने पूरे जगह को अजीब पाया। पहले सिलास ने अपने पिता को माल्फस को मारने दिया, और दूसरा ये स्पष्ट था कि सिलास उनका पसंदीदा और आज्ञाकारी बच्चा था, जो कभी भी अपने माता-पिता को नहीं टालता। तीसरी बात ये कि उसने अपनी रुचि को अपने अंदर समाहित कर लिया था, जो कैटी सोचती थी कि क्या ये एक दिखावा था क्योंकि वो लॉर्ड एलेक्जेंडर की मदद कर रहा था, जो भी व्यवस्था चल रही थी।

"माल्फस मेरा सौतेला भाई नहीं था। वो मेरा भाई था, वो खून से लथपथ हो गय," उसने कहा लेकिन कैटी ने उसे पकड़ लिया और उसने उसे बोलने दिया, "हम, मेरा मतलब है, माल्फस और मैं बहुत सी बातें साझा करते हैं। ग्रे आंखे, बाल, रंग, रहस्य और ... एक मां।"

"आप लेडी एस्टर के बेटे नहीं हैं ?!" कैटी ने भड़कीले ढंग से पूछा।

"नहीं, वो मेरी मां नहीं है। हालांकि, मैंने उसके माध्यम से जाना है कि एक मां होती है, जो मुझे लगता है कि उसने एक अच्छा काम किया है, खासकर जब उसे इस बात का पता नहीं था कि मैं उसका बच्चा नहीं था। वो अभी भी नहीं जानती है। मुझे विश्वास है कि मेरे भाई ने आपको हमारे परिवार की कुछ बातें पहले ही बता दी थीं," सिलास ने बोलना जारी रखने से पहले एक विराम देते हुए कहा,"मेरे पिता ने हालांकि इतने सारे पुरुषों को मेरी मां को बहला-फुसलाकर अपने नशे की हालत में ले जाने दिया था और कुछ हफ्ते बाद उसने एस्टर के साथ अपनी शादी से बाहर एक और बच्चे को जन्म दिया था। मेरी मां के परिवार ने इसे गुप्त रखना सुनिश्चित किया क्योंकि जो बच्चा पैदा होगा वो कभी भी अपने पिता को नहीं जान पाएगा। उसे छुपाकर उन्होंने ये सुनिश्चित किया कि कोई भी इसके बारे में नहीं जाने, उन आखिरी महीनों में। एक कमीने का बच्चा।"

कैटी ने देखा कि लेडी एस्टर का नाम लेते हुए सिलास ने किस तरह से सम्मान को गिरा दिया। छाया में वो माल्फस से मिलता जुलता लग रहा था, जिससे कैटी को अपने दोस्त को खो देने के कारण दिल में दर्द हो रहा था, माल्फस जैसे, सिलास भी कड़वाहट से भर गया, जब उसने अपने परिवार के बारे में बात की थी।

"हैरानी की बात है कि मेरी मां और एस्टर ने एक ही समय में जन्म दिया, लेकिन जहां चीजें बदल गईं। मेरी मां हवेली में नहीं रह रही थीं और उनकी अनुपस्थिति के दौरान उन्होंने एस्टर के साथ अपना स्थान बदल दिया, भले ही उन्होंने हमारी मां से शादी की थी। सभी को नई मां के पास जाने की अनुमति नहीं थी, लेकिन जब माल्फस एक बच्चा था तो मेरे पिता ने उसे तवज्जों नहीं दी। मेरे दादा, मेरी मां के पिता ने मुझे किसी तरह हवैली के अंदर पहुंचा दिया, जो मुश्किल से कुछ मिनटों का था और दोनों बच्चों को बदल दिया था। क्या आप जानते हैं। बाद में लॉर्ड ने अपनी पत्नी के बेटे की हत्या करने का आदेश दिया था।"

"क्या तुम्हारी मां को इसके बारे में पता था?" कैटी ने उसे चुपचाप पूछा, जिससे उसने अपना सिर हिला दिया।

"वो नहीं थी। ये केवल दादाजी और माल्फस थे, जो इसके बारे में जानते थे, और फिर मैं और अब आप। कुछ रहस्य जमीन में गहरे दफन होने के लिए बेहतर हैं क्योंकि आप नहीं जानते कि क्या अपशगुन होने वाला है।" कैटी ने उसे विलाप करते हुए सुना, "मेरी मां ने अपने बच्चे के खोने पर खूब रोई। मुझे कभी-कभी आश्चर्य होता है, अगर दादाजी ने उसे बताया होता कि उसे अभी भी अपना जीवन जारी रखने की इच्छाशक्ति होनी चाहिए लेकिन कभी-कभी मुझे खुशी होती है।"

"एस्टर एक स्वार्थी महिला है और इन सभी वर्षों में, न तो मुझे और न ही माल्फस को पता था कि वो एक महिला भेष में एक चुड़ैल थी।"

"लेकिन आपने उसे मरने दिया," कैटी ने लहजे में कहा, उसकी भौंहे तन गईं, "अगर तुम सच में उससे प्यार करते हो तो तुम उसे जाने नहीं देते।"

"उसने इसके लिए कहा," उन्होंने बस कहा।

"मैं समझता हूं कि वो आपकी त्वचा में समा सकता है, लेकिन इससे आपको अपनी आंखों के सामने उसे मारे जाने का अधिकार नहीं मिलता है," उसकी आवाज एक उच्च नोट लेती है, जैसा कि उसने कहा, "मेरा मतलब है कि आप उसके भाई हैं और यो माल्फ! "

"अगर जोर से बोलोगी तो हम पकड़े जाएंगे। मुझे महिलाओं से नफरत है," सिलास ने अपने दांत पीस लिए, उसने अपना हाथ बढ़ाया, जो उसके मुंह को कवर कर रहा था।