ทางเลือกที่แตกต่าง

บทที่ 359 ทางเลือกที่แตกต่าง

เปลวไฟในเตาผิงกระตุกอยู่สองครั้งก่อนจะค่อยๆ มอดแสงลง ไนติงเกลปรากฏตัวขึ้นแล้วเดินไปเติมฟืนเพิ่ม ไฟในเตาผิงจึงสว่างขึ้นอีกครั้งพร้อมกับเสียงดังเปรี๊ยะๆ

โรแลนด์มองเงาของถ้วยที่ถูกลากยาวออกไปพลางพ่นลมหายใจออกมา ทิลลีจากไปได้ครู่ใหญ่แล้ว แต่เขายังคิดถึงแต่บทสนทนาก่อนหน้านี้ เผื่อว่าบางทีอาจจะพบช่องทางที่พอจะเปลี่ยนใจเธอได้ ทว่าจนแล้วจนรอดก็ไม่เป็นผล...ความเชื่อใจเป็นสิ่งที่แปลก มันเกิดขึ้นได้โดยอาศัยเวลา นอกจากนี้แล้วปัจจัยอื่นๆ ก็แทบไม่มีผลเลย

“ที่แท้ ฝ่าบาทก็ทรงมีเรื่องที่ทำไม่ได้เหมือนกัน” ไนติงเกลปัดฝุ่นในมือทิ้ง แล้วเดินมานั่งที่ประจำของเธอ “วันนั้นฝ่าบาททรงคุยอะไรกับเจ้าหญิงหรือเพคะ”

“ข้าโกหกนางเพราะหวังดี” โรแลนด์ทิ้งตัวพิงพนักเก้าอี้ “แต่หากนางจะไม่เชื่อก็ไม่แปลกหรอก” เขาหยุดไปเล็กน้อย “เจ้าเคยบอกว่าเจ้ามีน้องชายนี่ หากอยู่ดีๆ น้องชายเจ้าก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ แต่ยังยืนยันว่าตัวเองเป็นคนเดิมอยู่ เจ้าจะเชื่อเขาหรือไม่”