Instancia Desgarrada por la Guerra

El ruido de la batalla resonaba a su alrededor mientras los misiles seguían cayendo en salvas. Sólo ahora el equipo azul empezó a emplear contramedidas. Las mechas medianas zigzagueaban mientras las pesadas usaban su enorme potencia de fuego para derribar los misiles.

Melinda y Janet avanzaban hábilmente. Se sumergían en los numerosos cráteres para estropear la línea de visión y ocultarse detrás de la cobertura en caso de que los francotiradores les apuntasen. Aunque pocas armas de alto poder apuntaban a ellas, aún recibían fuego esporádico de rifle por parte de sus oponentes atrincherados. Melinda resolutamente protegía a Janet del fuego entrante con su escudo.

—Nuestras mechas ligeras del equipo deben estar enfrentándose a los exploradores enemigos ahora mismo —Melinda observó cómo el fuego de misiles dejó de caer con precisión infalible—. Estropeados por los ECMs, las mortales cargas se dispersaron en un área más amplia, dañando a muchas mechas pero no hasta el punto de destruirlas por completo.

—¿Qué están haciendo Jaxón y sus voladores? —Se quejó Janet sintiéndose inútil detrás del escudo de Melinda—. Su mecha de cañón no tenía oportunidad de disparar contra un enemigo escondido detrás de trincheras improvisadas.

—Estamos luchando contra sus voladores. No nos molestes —El jugador de más alto rango en su equipo habló antes de apagar su comm.

—Janet, eres demasiado vulnerable si sigues adelante. Quédate aquí y proporciona apoyo, ¿de acuerdo?

Como piloto entrenada, reconoció sus circunstancias, así que asintió sin decir una palabra.

Melinda ya había escaneado la vista frente a ella. —Terreno abierto. Trincheras. Un montón de proyectiles en nuestro camino. No creo que quieran que nos acerquemos.

—No me digas Melly. Lo único que puedo hacer es esconderme detrás de un cráter esperando que no me envíen misiles en arco. Realmente elegí la mecha equivocada para esta batalla —dijo Janet.

Un caballero pesado chocó al lado de Melinda, su escudo superando incluso al de ella. —Oye, ¿cuál es el plan?

—Avanzamos a la carga. Una vez que estemos en medio de ellos, podremos darle la vuelta a la situación. Al menos no estaremos en un tiroteo unilateral.

—¡Lo han oído, chicos, sígannos! —El mecha tipo caballero gritó mientras levantaba su martillo al cielo y avanzaba pesadamente.

Melinda adelantó al mecha pesado y mantuvo su escudo firmemente en frente. Comprobó sus sensores para ver si el resto de su equipo venía con ellos, y cuando vio que sólo seguían caminando detrás de los cráteres, se sintió impaciente. Estaban lo suficientemente cerca como para que sus rifles hicieran mucho daño. Golpeó su maza contra su escudo con tanta fuerza que casi abolló el borde de la enorme losa.

—¡Apresúrense! ¡Sigan corriendo y no se detengan hasta que lleguen a sus caras!

Aunque sólo era una mecha entre muchas en el campo, de alguna manera su llamativa forma parecía atraer más miradas de lo normal. Su cresta roja que la hacía parecer una valiente guerrera inspiraba a los demás a seguirla. La mayoría de ellos eran veteranos o jugadores expertos después de todo, así que sabían cuán mal habían caído en la zona de muerte del enemigo. Dejaron a un lado sus aprehensiones y siguieron a los portadores del escudo en el frente.

Quizás reconociendo que la mecha de Melinda los llevaba adelante, el fuego enemigo comenzó a inclinarse hacia su posición. Utilizó su movilidad lo mejor que pudo, tratando de tejer a los lados para desviar su puntería. Sin embargo, no era tan ágil como una mecha ligera, por lo que varias balas de cañón y rayos láser impactaron en su gigantesco escudo. Un proyectil de cañón de gran calibre incluso destrozó la esquina derecha de su escudo en pedazos, casi haciéndola perder el equilibrio.

—¡Levántate! —El jugador del caballero pesado gritó mientras se interponía delante de ella, recibiendo la peor parte de las ráfagas mientras ella recuperaba el equilibrio.

—Mi escudo todavía puede aguantar mucho más. —Empujó su forma pesada y corrió más rápido—. Estamos a mitad de camino. Un poco más y podemos golpear sus caras.

Melinda sintió un deseo abrumador de estrellarse en sus rostros. Olvidó que estaba jugando un juego, olvidó que su vida real no estaba en juego e incluso olvidó tomar nota del Marc Antony para escribir un informe. No, lo único que tenía en mente era atravesar su potencia de fuego.

Su escudo HRF-plated comenzó a agrietarse por todos los impactos balísticos que recibió. Los rayos láser exacerbaron el daño al derretir las grietas más anchas. El escudo era grueso, pero finalmente el hecho de que fuera de metales inferiores y recibieran un aluvión de potencia de fuego significaba que no pudo evitar que la mitad inferior se rompiera.

—¡Maldita sea!

La pérdida de esa sección la desequilibró y algunos tiradores de ojo agudo bajaron inmediatamente su objetivo, golpeando sus piernas. Podía soportar el fuego láser, pero las balas de cañón más pesadas la desequilibraban más. Sólo a través de un hábil pilotaje logró tropezar en los segundos iniciales. Después de recuperar su equilibrio, se lanzó hacia adelante y se acercó a las trincheras enemigas. Levantó su otro brazo y sostenía su maza.

—¡Revienta sus cabezas!

Gritos de guerra desgarradores escaparon de la garganta de los demás jugadores de su equipo mientras finalmente cerraban la distancia. Perdieron a 9 mechas durante la carrera, pero finalmente llegaron a las trincheras donde la superioridad en el rango de los enemigos dejó de ofrecer una ventaja decisiva. El equipo enemigo tenía una clara falta de luchadores cuerpo a cuerpo. Sin embargo, un golpeador pesado apareció frente a Melinda y disparó su escopeta de gran tamaño contra su forma que se acercaba.

—¡Aún puedo aguantarlo! —dijo Melinda con una convicción enfadada mientras sentía como su escudo destrozado caía en pedazos. Lanzó el resto al mecha de escopeta, haciéndolo parpadear por un instante. El brazo levantado de su mecha comenzó a caer, permitiendo que la maza viajara en un arco peligroso hacia abajo hacia la cabeza del enemigo.

La escopeta del golpeador pesado crujió cuando Melinda fingió su ataque, engañando con éxito a su oponente mientras dejaba caer la maza aún más hacia abajo y rompiendo su arma principal. Sin embargo, el ataque en lunging la dejó abierta a un contraataque, oportunidad que el golpeador pesado tomó cuando levantó ambos brazos. Los agujeros brillantes en la parte superior de las muñecas expulsaron una llamarada de llama tan ardiente como el escape del motor de una nave espacial.

—¡Ahh!

Melinda se apartó torpemente, lanzando lodo y líquidos ardientes en todas direcciónesénom. Justo cuando el golpeador ajustaba su puntería, una ráfaga de balas de cañón impactó en su torso, empujándolo hacia atrás y arruinando sus intentos de eliminar a su oponente_est.zip.

—¡Gracias Janet!

—¡De nada!

Antes de que las otras mechas en la trinchera se unieran a ella, Melinda estaba decidida a acabar con el golpeador. Se metió en su cara y golpeó la maza contra su muñeca izquierda, desactivando el lanzallamas. Aún avanzando, usó su mano libre para agarrar el otro brazo del mecha, impidiendo que girara el lanzallamas restante en su dirección.

Luego golpeó su maza contra la cara del mecha enemigo para interrumpir sus sensores principales antes de golpear más abajo para desorientar al piloto que estaba sentado en la cabina. La armadura del golpeador pesado resistió en gran medida su maza, pero la cantidad de fuerza que ejercía la piloto llegó al punto de casi desmayarse. Las ondas de choque que pasaban por la armadura podían ser mortales en sí mismas una vez que alcanzaban cierto nivel de fuerza.

Segura de que había noqueado al piloto, Melinda soltó el pesado inerte y se volvió hacia un par de tiradores medianos de rifle láser. Tenían reparos en dispararle cuando se pegaba cerca de su aliado, pero su derrota les dejó una línea de fuego despejada. Mientras avanzaba, Melinda levantó sus propios puños y cargó el poderío de sus cañones láser.

Los tres intercambiaron disparos de láser. Ambos bandos sintonizaron sus armas para que el daño que todos recibieran causara un par de fallos en los sistemas. Sin embargo, Melinda se mantenía firme, cerrando la distancia hasta llegar al rango cuerpo a cuerpo. Los dos tiradores lanzaron sus rifles y desenvainaron sus cuchillos de combate, pero antes de que pudieran hacer algo, Melinda golpeó con el hombro a un mecha mientras golpeaba su maza contra el agarre del otro mecha, desviando su trayectoria.

El mecha que recibió el golpe se desplomó boca arriba, su cuchillo dejando sólo una profunda hendidura en el grueso torso frontal del Marc Antony. Trató de recuperar una pistola para dispararle, pero antes de que pudiera hacerlo, su compañero de equipo, el caballero pesado, finalmente llegó a la trinchera con un salto impresionante que aterrizó sobre la pierna del mecha caído, aplastándolos en partes rotas. El mecha enemigo estaba acabado.

Melinda ya había dirigido su atención al otro tirador, que intentó correr hacia terreno más alto. Melinda no dejó atrás a su presa, lanzándose hacia adelante para golpear la mecha en huida con su maza ahora desgastada y deformada.

—¡Muere! —gritó mientras aplastaba las placas traseras del mecha en deformidad—. Aprovechó las brechas que creó disparando los láseres con su otra muñeca, quemando o derritiendo toneladas de componentes críticos.

Su equipo estaba a punto de pasar por encima del equipo enemigo, pero una lluvia de proyectiles y láseres cayó desde arriba. Los ataques inesperados sorprendieron al equipo azul, quitándoles el impulso de su frenético asalto. El equipo rojo aprovechó la oportunidad para retirarse.

—Vaya, el jugador mejor clasificado de nuestro equipo.

—¡Jodido lobo solitario! Vuelve a la arena si quieres hacer de héroe.

Al no quedar voladores en el equipo azul, sus oponentes disfrutaron de total superioridad aérea. Los voladores del equipo rojo volaban tan hábilmente que sería muy complicado derribarlos.

Mejor era perseguir a los atacantes terrestres y acabar con ellos primero.

—¡No dejen escapar a los corredores! —gritó Melinda mientras cargaba hacia adelante incluso cuando su mecha recibió un par de abolladuras por el asalto aéreo—. Con un gruñido frustrado, preparó sus lanzadores de hombro. Con la cantidad de fuego que los voladores lanzaban en su camino, tuvo poco problema en establecer bloqueos de objetivos. Inmediatamente lanzó toda su carga útil al aire. Sin siquiera mirar si alcanzaron sus objetivos, Melinda desprendió los lanzadores de sus hombros, liberando más peso.

—Suprimiendo su poder aéreo —dijo Janet por el canal—. La antiaérea de su equipo comenzó a respaldar al equipo desde atrás. Ráfagas de fuego trazador de cañones de disparo rápido surcaron el aire mientras que salvas de misiles seguían a las elusivas figuras que intentaban causar estragos.

Desafortunadamente para ellos, el enemigo se reagrupó con éxito en una segunda línea, donde un grupo de mechas frescos reemplazó a sus compañeros de equipo golpeados. La nueva ronda de ráfagas detuvo el avance del equipo azul.

—¿Por qué están parados? ¡Sigan adelante! —Melinda gritó mientras impulsaba su propio mecha hacia adelante—. Levantó su maza medio destrozada con un brazo mientras atacaba las posiciones enemigas con fuego láser con su otro brazo. Cuando los láseres se sobrecalentaron por el disparo rápido, lanzó su maza a su otra mano y disparó con el otro cañón de muñeca.

El Marc Antony siempre llevaba más armadura de lo normal entre los mechas medianos, pero la armadura del mecha comenzó a mostrar algunas grietas. Su ojo izquierdo estalló mientras la generación de energía de su reactor se redujo en un tercio. A pesar de ello, aún logró llevar su mecha a la segunda línea con ambos cañones de muñeca ardiendo con calor excesivo.

El enemigo estaba listo para ella. Un portador de espadas se acercó mientras disparaba una pistola balística. Las balas pesadas impactaron en el pecho dañado de su mecha, agravando el daño y haciendo que tambaleara un poco. Para cuando el portador de la espada se acercó, su arma ya estaba apuntando a las brechas en la armadura.

Melinda lanzó su maza dañada al enemigo que se acercaba. El arma rebotó en el mecha, sorprendiéndolo y ralentizando su carga. Melinda aprovechó la pausa para retroceder mientras disparaba sus cañones láser ya estresados. Los láseres derretían el marco del portador de espadas aquí y allá, logrando un efecto pequeño debido a la mala precisión de los disparos en movimiento.

—¡Ahí! —gritó triunfante al recoger una espada de un mecha caído—. Con un arma en la mano, se enfrentó a la segunda carga del mecha enemigo. Con algunas maniobras ingeniosas, evitó hábilmente la carga mientras desviaba la hoja de su oponente. Al mismo tiempo, extendió una pierna para derribar al mecha y tuvo éxito. El mecha se desplomó en el suelo embarrado mientras la gravedad y el impulso hacían su trabajo.

—¿Quién más!? —gritó en el canal público mientras se regocijaba en su triunfo—. ¿Es este el mejor del equipo rojo?!

—¡Tu oponente soy yo! —una voz áspera gritó mientras una espada caía desde el aire.

Un volador mediano dañado descendió con todo su peso apoyando la espada. Habiendo recibido la alerta de sus sensores dañados pero funcionales, Melinda apenas logró esquivar hacia un lado, dejando lamentablemente atrás el brazo izquierdo de su mecha y una parte del hombro. A pesar del daño catastrófico, el Marc Antony mantuvo su integridad, sin haber sufrido demasiada pérdida de rendimiento excepto por la extremidad faltante.

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—Así que tú debes ser quien destrozó a nuestros voladores —Melinda notó mientras se apresuraba a realizar cualquier control de daños que pudiera desde su chispeante cabina.

—Hice mi trabajo —el volador respondió mientras desprendía las alas dañadas de la espalda de su mecha—. Lástima que mis compañeros de equipo en tierra no valgan nada. Tendré que barrerlos a todos yo mismo, comenzando contigo y tus payasadas que elevan la moral.

—Debes pensar muy bien de mí si crees que puedo mantener a este grupo en forma.

—También ayuda que estés dañado. Estoy aquí para acabar contigo.

Sin más intercambio de palabras, los dos chocaron entre sí, espada contra espada. El volador poseía la mayoría de las ventajas. Su mecha era más ágil y aún poseía ambos brazos. El piloto también reveló habilidades pulidas con la espada que solo podrían haberse logrado a través de constantes batallas.

El ex-volador buscó agresivamente despedazar el Marc Antony. A Melinda le costó centrarse en defensa y disparar el láser ocasional de muñeca para contener el asalto. La jugada inteligente aquí era esperar a que Janet u otros mechas vinieran a echar una mano.

—No puedo aguantar más —Melinda apretó los dientes al admitirlo. Tiró todas sus reservas y lanzó su mecha hacia adelante.

El piloto experimentado reaccionó demasiado rápido, como si ya esperara tal acción. Melinda casi no pudo alcanzar a su oponente, por lo que esforzó al máximo su habilidad de pilotaje y saltó hacia delante con su pesado mecha. La acción impulsiva hizo que su mecha se empalara en la espada del enemigo. Sin embargo, logró redirigir el golpe de espada para que apuñalara a los componentes menos importantes, como las células de energía. Esto dejó libre el brazo restante de Melinda para cortar hacia abajo.

El primer corte partió la cabeza del volador por la mitad. El segundo corte atravesó la armadura más delgada del enemigo y desgarró los motores en un lío, inmovilizando al mecha. La tercera estocada atravesó el torso y salió por la espalda. La sangre roja cubría levemente la espada, ya que había apuntado deliberadamente a la cabina del enemigo.

Con un suspiro cansado, inspeccionó la batalla. Con la mayoría de los voladores enemigos suprimidos, la batalla entre los mechas terrestres determinó la victoria y la derrota. El equipo rojo obtuvo una ventaja decisiva al inicio al deshabilitar a muchos mechas a larga distancia. El equipo azul evidentemente tenía ventaja en los combates cuerpo a cuerpo y dio un buen revés.

—¿Ganamos?

No quedaban muchos mechas. Poco después, solo un mecha del equipo rojo se mantenía en pie. Melinda se mantuvo atrás como apoyo, disparando su cañón de muñeca sobrecargado solo cuando se presentaba una oportunidad. Un proyectil de alto poder de cañón destrozó un pie dañado, haciendo que el mecha enemigo se tambaleara un poco. Los mechas que lo defendían ahora se abalanzaron sobre él como si fuera un tazón de caviar. El último del equipo rojo no logró superar el desmembramiento.

[El equipo azul ha ganado el partido.]

Melinda se frotó los ojos mientras bajaba la emoción. —¿El juego siempre es tan intenso? Disfruté este partido mucho más de lo que pensé.

A pesar de su estado maltrecho, el Marc Antony funcionó bien para un mecha de 5 estrellas con descuento. Incluso en su estado dañado y sin un brazo, el mecha todavía emanaba dominio, especialmente ahora que dejó el campo de batalla. Era como si alimentar la máquina con la carne y la sangre de sus enemigos permitiera que tal máquina creciera.

—Eso es solo una tontería. —Melinda sacudió la cabeza—. No sé cómo lo hizo Ves, pero en realidad quiero volver a entrar y ponerme a la cola para otro partido.

La voz de Janet apareció en su canal privado. —¡Tú. Eres. INCREÍBLE!

A medida que Janet balbuceaba las muchas formas en que Melinda destrozó a sus oponentes en pedazos, la chica en cuestión seguía digiriendo la batalla anterior. —No sé por qué, pero el juego se ha vuelto más realista. Me he visto afectada por el realismo de este juego.