匠作营中皆备森严,三步一小岗,五步一大查,而马谡身为留守第一长官,路径自然熟悉,在他引导下,徐庶一路畅通无阻,径直进入匠作营。
一路行来,沿途所见营中匠人熙熙攘攘,烟火气颇为浓重,耳间尽是叮叮当当锻造敲打之声,一派热闹非凡的景象。
两人来到一处宽敞的屋中,但见屋中各处都堆满了两个拳头大小的类似马蹄形状的铁块,墙壁上则挂满了中间穿孔、类似脚踏的金属玩意,两端各用一根皮绳系住。
有一中年虬须壮汉坐于其中,手中取了一块马蹄状的铁块,正用衣袖细细擦拭。
徐庶自忖久在军中,也算见多识广,但从未见过眼前这般器物,不觉凑近,眯眼凝神打量起来,这番动作令那大汉霍然警觉,起身喝道:
“何人未经通报,擅入匠作重地?”
“蒲大匠,是某来了。”马谡打了个招呼,笑道:“某是来寻伯约的,丞相自关中传来书信,某有要事与他相商,敢问他人可在营中?”
那大汉正是蜀中大匠蒲元,见到马谡面容后,警惕之状稍去,扫了徐庶两眼,终于还是抱拳回道:
“伯约与马岱将军同去校场了,眼下不在。”
“好,我这便去校场寻他。”马谡微微欠身,正欲离去。
哪知徐庶压制不住好奇,伸手一指蒲元手上奇怪的铁块,问道:“请问这是何物?”
蒲元眉峰紧皱,将闻讯的眼光投向马谡。
马谡笑着介绍道:“这位乃是陛下与丞相的故交,颍川名士徐元直,原是自己人,他既然有问,大匠但说无妨。”
饶是马谡如此说项,蒲元在沉默片刻后,依旧摇头道:
“此乃伯约画出稿,托老夫打造的重器,他吩咐过滋事机密,等闲不得泄密,今日未经他允许,请恕老夫不敢解答。先生如有疑问,不妨找他当面闻讯。”
“此番却是打搅蒲大匠了。”
马谡打了个哈哈,拱了拱手,拉着徐庶走出屋子,解释道:”蒲元乃蜀中人士,不识先生大名,请勿怪罪。”
徐庶口道“不敢”,心中却对这奇怪铁块越发好奇,频频回身观望。
蒲元见状不喜,“嘎嘎”声响,却是将大门紧紧闭上。
马谡见状,挠了挠头,低声道:“此前也曾听伯约说起过要打造些骑战利器,也不知是否就是这两件东西。”
他忽伸手一指前方,道:“好在校场也在左近,信步可至,先生请随我来,等见到伯约,自有交代。”
“请。”徐庶微微欠身。
两人安步当车,盏茶功夫,便已来到校场左近。
人未至,耳间便远远有山呼海啸之声传来。
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