003. Menemani

"Di mana ini?"

Shirin terbangun dari tidur panjangnya lagi, sampai-sampai sudah merasa terbiasa menghadapi situasi seperti ini.

Secara naluriah, dia mengamati sekelilingnya, sepertinya dia berada di sebuah pondok kayu sederhana yang diisi dengan beberapa peralatan rumah tangga sederhana.

Dia mencoba mencari tahu melalui sebagian ingatan yang diperoleh dari Kiana, dan memahami bahwa ini mungkin tempat lain dirinya telah hidup selama beberapa waktu terakhir bersama pria bernama Siegfried.

Namun, jika ingatannya tidak salah, setelah pertama kali terbangun, dia sempat bertarung dengan Siegfried. Meskipun kekuatannya berhasil ditekan oleh api surgawi dari Judgment of Shamash, sebelum tertidur, dia samar-samar ingat melihat Siegfried kehilangan salah satu lengannya.

Namun, seharusnya Siegfried saat ini tidak ada di sini; mungkin seperti biasanya, dia pergi berburu makhluk Honkai di luar. Tetapi setelah kejadian besar sebelumnya, mungkinkah Siegfried masih merasa nyaman hidup bersamanya?

Shirin masih belum bisa memahami sepenuhnya, namun prioritasnya saat ini adalah mengumpulkan informasi. Entah mengapa, dia tidak dapat memahami kejadian-kejadian baru-baru ini yang dialami oleh Kiana melalui ingatan tubuhnya. Jika Siegfried tiba-tiba kembali selama dia aktif, kemungkinan besar pertarungan akan terjadi.

Siegfried, setelah kehilangan satu lengannya dalam pertempuran sebelumnya, mungkin tidak dapat menggunakan bentuk terkuat Judgment of Shamash lagi, jadi jika mereka bertarung lagi, dia mungkin akan lebih unggul.

Shirin berjalan mendekati meja dan melihat ada buku catatan yang setengah tertutup di atasnya. Merasa mungkin ada petunjuk di dalamnya, dia mencoba membukanya.

Namun, saat tangannya menyentuh buku itu, sesuatu yang aneh terjadi—tangannya langsung menembus buku tersebut!

"…Jadi begitu."

Shirin sempat terdiam sejenak, merasakan perasaan yang sudah tak asing lagi. Dia kembali mengalami perasaan mendapatkan informasi dari ingatan orang lain secara naluriah.

Perlu diketahui bahwa sebagian besar ingatan yang membentuk dirinya saat ini sebenarnya berasal dari orang lain: dari ingatan yang diwariskan dari Sirin, dari ingatan yang dibagikan dari tubuh Kiana, dan dari ingatan yang diberikan oleh berkah Dewa.

Saat itu juga, Shirin memahami kondisi dirinya saat ini—dia bukan entitas fisik, melainkan proyeksi mental yang dapat beroperasi secara independen di luar tubuh, mirip dengan jiwa.

Namun, proyeksi ini tidak dapat bergerak terlalu jauh dari inti tubuhnya yang sebenarnya—Inti Herrscher. Jika dia bergerak melampaui jarak tertentu, dia tidak akan bisa melanjutkan pergerakannya, seolah-olah ada tali tak terlihat yang menahannya.

Dengan pemahaman ini, Shirin pun berhenti mencoba membuka buku tersebut dan langsung berjalan keluar dari pondok. Sebagai proyeksi mental, Shirin langsung menembus pintu kayu sederhana, yang melindungi pondok yang dulunya penuh kehangatan ini dari angin dingin dataran Siberia.

Shirin langsung berada di luar ruangan. Dia tidak bisa merasakan dinginnya dataran Siberia, atau angin yang menggigit kulitnya. Namun, dia bisa melihat—dia melihat bintang-bintang berkelip di langit malam dan aurora yang berkilauan. Dia melihat pepohonan di dataran bersalju yang memiliki bekas terbakar, yang mungkin merupakan sisa-sisa api dari Judgment of Shamash.

Dia juga melihat cahaya lampu dari kejauhan di dataran bersalju, mungkin dari sebuah desa atau pemukiman manusia. Dari sebagian ingatan yang diperolehnya dari Kiana, dia tahu bahwa penduduk di sana adalah para pemburu Honkai Beast, sekelompok pemburu hadiah yang berkembang dalam sepuluh tahun terakhir. Awalnya, Siegfried mungkin mendapatkan kebutuhan sehari-harinya dari desa kecil itu.

Shirin melihat desa manusia itu sejenak sebelum mengalihkan pandangannya. Meskipun dengan berkah tersebut dia bisa sementara mengendalikan keinginan membunuhnya terhadap manusia, kebenciannya terhadap manusia secara naluriah tidak bisa berubah begitu saja.

Selain itu, berdasarkan syarat aktivasi berkah itu, begitu kadar energi Honkai di dalam inti Herrscher-nya meningkat, efek berkah itu juga akan berkurang secara bertahap. Jika kita menganggap pelepasan kekuatan penuh Herrscher sebagai tolok ukur 100% energi Honkai dalam inti Herrscher, maka secara teori, dengan sedikit latihan, dia bisa menekan keinginan membunuhnya pada kadar energi Honkai di bawah 50% berkat berkah tersebut.

Saat ini, kadar energi Honkai dalam inti Herrscher berada dalam kondisi siaga sekitar 1%, tetapi ketika kebencian Shirin terhadap manusia secara naluriah ingin menggerakkan energi Honkai, terjadi fluktuasi sekitar 5%.

Energi Honkai juga membatasi jangkauan proyeksi mentalnya; pada kadar energi Honkai 1%, jangkauan geraknya sekitar seratus meter. Namun, jika kadar energi Honkai meningkat di atas 25%, jangkauan geraknya akan langsung berkurang menjadi kurang dari 50 meter; jika lebih dari 50%, dia harus kembali ke tubuhnya dan mulai bersaing dengan Kiana untuk kendali tubuh.

Setelah menyadari hal ini, Shirin kehilangan minat untuk berada di luar, lalu berbalik kembali ke dalam pondok. Kali ini dia melihat sudut ruangan lainnya, seorang gadis kecil berambut putih tidur sendirian di tempat tidur, dengan erat menggenggam selimut dan membungkus dirinya.

"Siegfried tidak ada, ya?"

Shirin bergumam saat melihat pemandangan ini. Namun, baginya, hal itu bukanlah yang paling penting.

Dia perlahan berjalan mendekati Kiana dan menunduk, perlahan-lahan menyentuh wajah gadis itu dengan kedua tangannya. Shirin menghela napas panjang, merasakan ketenangan, kenyamanan, dan perasaan hangat yang tak terjelaskan.

Karena sejauh ini, dialah satu-satunya orang di dunia ini yang bisa membuatnya merasa dekat, satu-satunya yang mungkin mencintainya, satu-satunya yang bisa dicintainya. Meskipun Kiana menganggap dirinya manusia, mereka berdua lahir dari jiwa yang sama, dan mungkin tidak ada orang di dunia ini yang benar-benar membenci dirinya sendiri.

Sambil membelai wajah Kiana, Shirin perlahan menyelami ingatan terbaru tubuh itu. Tak lama kemudian, dia menemukan apa yang dia cari, yaitu peristiwa yang terjadi tak lama setelah dia pertama kali tertidur.

[Siegfried memeluk Kiana yang baru bangun dengan satu-satunya tangan kanannya.

Dengan nada seorang ayah, dia berkata kepada Kiana, "Keluarga Kaslana, apa pun yang terjadi... harus selalu melindungi orang yang paling mereka cintai. Kita... sudah berjanji, bukan?"

"Aku sudah memenuhi janjiku," bisik Siegfried di telinga Kiana. "Sekarang giliranmu, putriku."]

"Jadi begitu, ya?" Setetes air mata maya mengalir di sudut mata Shirin. Dengan nada mencemooh yang bercampur kegetiran, dia berkata, "Tampaknya kau telah ditinggalkan oleh ayahmu, ya?"

"Tapi tenang saja, aku pasti akan menjagamu," ujar Shirin dengan nada penuh senyum. "Bagaimanapun, kau adalah orang yang paling kucintai."

Hidup kita masih panjang, namun aku akan menemanimu untuk tumbuh bersama.