Valerie

Se o Fae morreria ou não, isso dependia totalmente do destino dele, pois Islinda não desistiu dele. Como uma caçadora propensa aos perigos da floresta, ela nunca saía sem a sua bolsa de medicamentos, que mantinha dentro da sua aljava junto com suas escassas flechas.

Assim, ela rapidamente alcançou a bolsa de pele e, quando a abriu, escolheu as ervas de que precisava e as colocou na tigela. Puxou os cordões e fechou, colocando a bolsa de medicamentos de volta na aljava, pelo menos o que restava dela.

Algumas das ervas ela havia coletado durante suas caçadas, e o restante comprou de vendedores ambulantes de medicamentos por um alto preço. Partir com tudo isso apenas para tratar um Fae que talvez a matasse mais tarde fazia com que Islinda não soubesse se ria ou chorava de sua patética bondade. Tendo crescido com uma madrasta que não se importava com seu bem-estar, as ervas eram para seu uso próprio. Mas isso agora havia mudado.

Quando se tratava de tratar um Fae, o conhecimento de Islinda era limitado, por isso ela quase colocou tudo o que sentia que poderia "tentar" curá-lo. As ervas que misturou eram para parar o sangramento, combater infecções e também anular veneno, caso houvesse. Não que houvesse alguma garantia de que funcionaria, afinal. Havia diferentes venenos com seus antídotos, os deuses sabiam que ela estava simplesmente cumprindo com toda a retidão aqui.

Primeiro, Islinda separou as folhas das ervas dos caules e pegou a pedra que tinha encontrado também e foi para fora lavá-la com a neve limpa. Ela acrescentou um pouco de gelo na tigela, pois não tinha água consigo, e então retornou ao calor da cabana. O cansaço começou a invadir, mas ela não podia permitir.

Usando a pedra, Islinda começou a triturar as folhas que havia picado anteriormente com as mãos até virar uma pasta áspera, e a tigela vazava por baixo como resultado do golpe constante. Pronta, Islinda soltou um suspiro profundo, e no segundo seguinte, ela estava ajoelhada ao lado de seu belo Fae.

Conferindo suas feridas mais uma vez, elas estavam jorrando sangue fresco e ela engoliu um nó em sua garganta, temerosamente. As coisas não pareciam boas. Ela não teve escolha senão rasgar um pedaço de sua saia e molhá-lo com a neve antes de voltar para ele mais uma vez e começar a limpar a ferida.

Ela foi gentil para não causar mais dor do que ele já estava sentindo e, além de seus olhos se abrirem e fecharem durante o processo, ele não fez nenhum som. A ferida não estava completamente limpa do sangue preto ressecado, mas era suficiente para ver a ferida crua.

Lá vai ela, Islinda respirou fundo quando pegou uma quantidade apropriada da pasta e a espalhou sobre a ferida evidente. Não foi o grito desumano que escapou da boca dele depois disso que assustou Islinda, mas sim os dedos antes normais que se transformaram em garras e investiram contra ela.

Ainda bem que Islinda estava alerta e já esperava pelo pior, portanto conseguiu desviar a tempo. Seu coração não conseguia parar de bater ao se dar conta que ele teria arranhado seu rosto e a ferido. Ele era um predador por completo e que sorte ela teve de lidar com ele, ela pensou com sarcasmo interiormente.

O Fae estava uivando de dor e isso de certa forma alegrou o coração dela. Se ele podia sentir dor, significava que a pasta estava funcionando ou, pior, ela apenas apressou a morte dele. Islinda estremeceu por dentro, preferindo não pensar nessa última possibilidade.

"Ouça...." Ela disse quando ele colocou a mão sobre a ferida e seus olhos ardentes pareciam querer arrancar a cabeça dela. Islinda engoliu em seco, ela não estava pronta para morrer pelas mãos dele ainda.

Então ela lhe disse: "Não posso curar você se você me ferir. Eu sou humana e não conseguiria me recuperar rapidamente. Eu até poderia morrer." Ela se referia às garras de aparência perversa dele.

Ela focou sua atenção nele e não nas garras que estranhamente prendiam sua curiosidade. Islinda não pôde deixar de se maravilhar com isso. E sim, ela havia perdido completamente a sanidade.

"D-dói...." Ele conseguiu dizer.

"Eu sei...." Islinda respirou, olhando em seus belos olhos âmbar amarelados e ficou tão hipnotizada por eles que nem percebeu que estava se inclinando em direção a ele.

Ela estendeu a mão sob o olhar cuidadoso, mas calculista dele e tocou sua orelha, sentindo a ponta macia que não era tão diferente da de um humano, exceto que os olhos do Fae se fecharam com um suspiro e ele estava se inclinando para o toque dela.

Islinda ficou atônita com a reação, sem esperar por isso, não, ela estava chocada com sua coragem de tocar na orelha de um Fae enquanto suas perigosas garras estavam suficientemente próximas para atacar se isso desse errado.

Porém, o gesto lhe deu ideias e ela murmurou, enquanto sustentava o olhar dele, "Vai doer, mas concentre-se no som da minha voz e vai ficar tudo bem."

Ele assentiu lentamente e ela estava acariciando a parte de trás de suas orelhas mais uma vez, seus olhos se fechando para apreciar o toque dela. Será que as orelhas deles eram realmente sensíveis? Islinda se perguntava. Parecia acariciar um gato, exceto que este era maior e tinha a tendência de acabar com sua vida antes que ela piscasse.

Tocando sua orelha com a mão esquerda, Islinda cuidadosamente alcançou a tigela novamente e desta vez se certificou de acumular pasta suficiente para aplicar na ferida de uma vez por todas. Mesmo em seus esforços para ser discreta, Islinda percebeu o momento em que ele ouviu o movimento da tigela, pois suas orelhas se aguçaram como se captassem o som e ela disse a ele, suavemente,

"Ouça o som da minha voz, vai ficar tudo bem..." Ela tentou atraí-lo para o efeito calmante de sua voz.

Islinda nem percebeu o quão próximos estavam um do outro com ela ajoelhada de cada lado dele. Quando ela finalmente aplicou a pasta no resto de suas feridas, ele soltou um rugido animal que enviou calafrios frios pela espinha dela. Ela viu sua vida passar diante de seus olhos quando os braços dele rodearam sua cintura e Islinda esperava que suas garras se cravassem em seus lados.

Em vez disso, ele a pressionou contra seu corpo e ela soltou uma respiração ofegante ao sentir o peito duro e tenso e como seus músculos se tensionavam devido ao estresse. Suas garras haviam desaparecido enquanto ele mantinha a promessa de não machucá-la, mas agora suas unhas estavam cravadas na pele de suas costas o suficiente para tirar sangue. Sem mencionar o jeito como ele a envolvia tão apertado, Islinda sabia sem dúvidas que voltaria para casa com hematomas.

Eles permaneceram assim até a dor diminuir e os braços dele se afrouxarem um pouco. Islinda estava extremamente consciente de quão íntimos estavam, a ponto de corar e sentir o calor subir pelo seu pescoço e aquecer suas bochechas. Esta era a primeira vez que ela estava tão perto de um homem, sem falar de estar nos braços dele.

Seu coração começou a bater acelerado no peito e ele deve ter ouvido porque ele levantou o rosto e de repente sua garganta secou. Mesmo com o suor em sua testa, Islinda nunca tinha visto um homem tão bonito quanto ele e sentiu-se tentada a beijá-lo.

O pensamento súbito a jogou de volta à realidade e Islinda se levantou apressada, porém cuidadosamente dele, suas bochechas ardendo de vergonha. Não foi até Islinda olhar pela pequena janela que ela percebeu que o sol estava se pondo e outro frio a envolveu. Ela tinha que ir agora!

O Fae seguiu seu olhar e deve ter percebido o que ela estava pensando, pois disse a ela, "Vá."

Os olhos de Islinda se arregalaram, ele estava deixando sua presa ir. Chame-a de estúpida, mas ela ficou indecisa entre ficar para trás para ter certeza que ele sobreviveria à noite ou voltar à vila com sua caça e enfrentar sua madrasta.

Graças a Deus a parte sensata de seu cérebro funcionou, e Islinda percebeu que ela não podia ficar ali. Mesmo que esse Fae bonito poupasse sua vida, ele não estava em condições de salvá-la de outras criaturas ou animais que pudessem feri-la, por mais poderoso que parecesse.

Sem pensar duas vezes, ela começou a recolher suas coisas, dizendo, "Voltarei de manhã...." Islinda interrompeu quando percebeu o que estava dizendo.

E se ele melhorasse até a manhã e decidisse matá-la? Não, Islinda não acreditava nisso. Ele não a machucaria. Ela não sabia de onde tirava essa certeza.

E se ele desaparecesse antes do amanhecer?

Estranhamente, esse pensamento incomodou Islinda. Ela não queria que ele fosse embora ainda. Pelo menos, não sem conhecer um pouco sobre ele.

Ela disse a ele, "Se você sobreviver à noite, não vá a lugar algum. Você não está em condições de partir ainda." Ele lhe devia isso.

Ele não respondeu, mas Islinda estava muito ciente de seus olhos nela enquanto ela pendurava a flecha no ombro. Ela então puxou a carcaça até seus pés e a jogou sobre o ombro, pronta para ir.

Não houve despedidas, não quando ela esperava vê-lo novamente. Islinda estava prestes a sair quando ele disse, "Valerie."

Ela se virou para ele, "O quê?"

Ele a olhou com um olhar penetrante, "Valeria. Esse é meu nome."

Um sorriso se formou em seus lábios e ela disse, "Nos vemos amanhã, Valeria."

E com isso, ela saiu pela porta.