Bab 17. Sebuah Ketenangan yang Tak Terduga

Sebelum dia terbangun, Zein sudah tahu dia tidak berada di tempat tidurnya. Hal itu bisa dimengerti, karena dia ingat menginap di kamar tamu. Namun, dia juga ingat tidur di sofa, yang tentunya tidak akan seberapa nyaman seperti ini.

Mengejutkannya ketika dia membuka mata, hari sudah terang di luar. Yah, seterang mungkin di dalam cuaca suram daerah perbatasan. Namun tinggal di sini selama empat tahun sudah cukup bagi Zein untuk tahu bahwa dia sudah terlambat bangun.

"Apa..." gumamnya sambil duduk di tempat tidur. Ya, tempat tidur. Zein menyentuh permukaan seprai yang bagus dan merasakan kekenyalan matrasnya.

Dia berada di tempat tidur, dan bukan sembarang tempat tidur. Ukuran kamar tidak begitu besar, namun dia yakin ini adalah kamar terbesar yang ada di seluruh daerah perbatasan. Begitu juga kualitas matrasnya. Zein langsung bisa menebak bahwa ini adalah kamar tidur utama dari kamar tamu.

Dan mudah menebak siapa pemilik kamar tidur utama itu.

"Bassena Vaski..."

Zein menggelengkan kepalanya dan bangun dari tempat tidur. Apakah Esper tersebut memindahkannya dari sofa? Tapi mengapa? Dia melihat tempat tidur, yang hanya kusut dan cekung di tempat dia berbaring sebelumnya. Itu berarti Zein adalah satu-satunya yang tidur di sana semalam.

"Tampaknya dia memiliki sedikit kesopanan, setidaknya," gumamnya dengan suara serak. Zein tidak memiliki jam tangan, tetapi ada jam di kamar, yang memberitahunya bahwa sudah lewat beberapa jam sejak fajar. Beberapa jam setelah waktu bangun biasanya.

Ini aneh. Zein bukanlah pria yang tidur nyenyak. Dia menjalani hidupnya dalam lingkungan di mana ada banyak yang bisa hilang jika anda tidak waspada saat tidur. Dia telah melatih dirinya untuk bereaksi terhadap segala jenis suara dan gerakan sehingga dia bisa terbangun jika merasakan bahaya.

Dan namun dia terlambat bangun. Tidak hanya itu—seseorang memindahkan tubuhnya dan dia bahkan tidak terbangun karena itu.

Hanya ada dua kemungkinan penjelasan mengapa dia tidur begitu nyenyak—entah dia terlalu kelelahan, atau terlalu nyaman. Namun Zein tidak merasa lelah sama sekali, jadi ini hanya bisa berarti dia berada dalam kondisi di mana dia merasa...aman. Aman dan nyaman.

Jujur, dia mendapatkan makanan terbaik semalam, mencicipi kelezatan segar, dan tinggal di kamar terbaik yang ada di daerah perbatasan.

Dan dengan kehadiran Esper kelas Santo.

Bahkan jika Esper tersebut dengan jelas mengincarnya.

Zein melihat ke tempat tidur lagi. Bassena telah bersikap seolah-olah dia ingin menculik Zein sejak kemarin, namun secara mengejutkan tidak melakukan apa-apa terhadap sosok sang pemandu yang tidak berdaya ini.

Apakah karena dia berasal dari zona tinggi? Sepertinya, tidak seperti para Esper dari zona akhir, dia bukan tipe yang langsung menyerang hanya karena orang lain menolaknya.

Atau mungkin juga karena Zein masih penting untuk ekspedisi mereka.

Sambil merenung tentang hal itu, dia mencuci mukanya di wastafel yang tersedia di dalam kamar. Seperti yang diharapkan dari kamar terbaik, ada semuanya. Kembali di kamar pemandu, Zein berbagi kamar tidur dan kamar mandi dengan pemandu lain. Yang satu-satunya memiliki segalanya untuk diri sendiri adalah Pemandu kelas A—tetapi itu hanya karena orang itu seorang psikopat.

"Ah, selamat pagi, Kepala," tiba-tiba Zein mendengar suara Sierra dari lounge. Itu diikuti dengan suara kursi yang ditarik dan keluhan Han Shin.

"Ugh, sama sekali tidak baik, Sierra," sang penyembuh bergumam dengan sengsara. "Aku terus terbangun di malam hari..."

Zein bisa mendengar keluhan lain, dan sepertinya Han Shin terjatuh di sofa. "Apa kamu tidak pikir tempat tidur di tenda kita lebih baik daripada tempat tidur di sini?"

Hmm...Zein ingin tertawa. Dia tidur nyenyak karena matrasnya jauh lebih nyaman dari apa pun yang pernah dia tiduri, tetapi rupanya, bagi sang tuan muda, itu bahkan lebih buruk daripada tempat tidur persediaan ruang bawah tanah.

"Kepala, seharusnya kamu tidak membandingkan tempat tidurmu dengan tempat tidur lain," suara Naomi terdengar. "Tentu saja tempat tidur lain akan terasa kurang dibandingkan dengan yang dibuat dengan teknologi Mortix."

Mendengar itu, Han Shin mengeluh lagi. "Aku belum pernah melakukan perjalanan lapangan selama dua minggu seperti ini. Apa yang akan aku lakukan di malam hari? Oh, apakah kamu membawa selai marmaladeku?"

Haa...Zein benar-benar tertawa kali ini. Orang-orang ini memperlakukan ekspedisi Zona Kematian seperti piknik sangat menghibur.

"Aku ingin mereka dipanggang di kedua—oh, selamat pagi, Zen!" Han Shin melambaikan tangannya dari tempat dia berbaring di sofa. "Apakah kamu ingin sarapan? Kami punya—tunggu...kenapa kamu keluar dari kamar Bas?"

Semua orang di sana memalingkan pandangan mereka ke arahnya, yang sebenarnya hampir semua orang; Sierra dan Balduz yang sedang menyiapkan sarapan, Naomi yang sedang mengetik sesuatu di buku catatannya, Eugene yang sedang minum kopi paginya, dan Anise yang mengintip dari balik buku tebal.

Tetapi Zein hanya mengangkat bahu sebagai jawaban. Dia melihat sekeliling ruangan dan mengetahui bahwa ada satu orang yang hilang. "Dia di mana?"

Han Shin mengangkat alisnya. Dia setengah berharap Zein akan terkejut atau sesuatu, jadi agak mengecewakan bahwa pria itu sebiasa saja. "Bagaimana aku tahu? Kamu yang keluar dari kamarnya," dia membuka telapak tangannya, menyipitkan mata hitamnya dengan curiga.

"Tuan Vaski ada di ruang latihan," sopir/penyerang/masak menjawab dengan pot kopi di tangannya. "Apakah kamu ingin?"

Zein mengangguk, dan duduk di sekitar meja, mengangguk kembali kepada ilmuwan pria yang menyapanya. "Terima kasih," jika dia akan menghabiskan hari dan malam dengan orang-orang ini, mungkin juga mulai bersosialisasi sedikit.

"Hah? Sejak kapan?" Han Shin melemparkan komentar terkejut, bahkan sampai dia duduk tegak.

"Aku melihat dia keluar sedikit setelah fajar,"

"Kenapa, Kepala? Tuan Vaski tidak pernah melewatkan latihan tubuhnya, kan?" Sierra bertanya, lebih bingung tentang reaksi Shin.

"Ya, tapi dia biasanya tidak melakukannya di pagi hari, dia selalu bangun terlambat, tahu kan," penyembuh itu menguap, lalu tiba-tiba menggerakkan jarinya. "Ah, mungkin dia juga tidak bisa tidur seperti saya, kan?"

Zein menyesap kopi panasnya sambil merenung. Hmm, apakah itu sebabnya pria itu tidak menyentuh tempat tidur dan malah membuat Zen tidur di dalamnya? Itu sebenarnya lebih masuk akal...

"Bagaimanapun!," seperti biasa, pidato Han Shin selalu dipenuhi dengan seruan riang. "Kita akan menetapkan rute hari ini dan membuat Eugene dan Anise berjalan di sekitar daerah perbatasan untuk membiasakan diri dengan udaranya," dia berbicara sambil makan roti bakar dengan selai kesayangannya, jadi suaranya terdengar tersedak. "Ah, Balduz, mari kita ambil peralatan dari van dan biarkan pemandu kita mencobanya."

Zein memalingkan pandangannya dari telur goreng dan potongan daging yang Sierra letakkan di depannya. "Peralatan?"

"Hmm? Bukankah sudah disebutkan dalam kontrak?" Naomi mengangkat wajahnya dari buku catatan, menatap Zein dengan tajam.

Apakah? Zein mencoba mengingat isi kontrak yang baru dia tanda tangani kemarin. Peralatan...peralatan...dia memang tidak memiliki ingatan yang baik.

"Kami akan menyediakan peralatan yang diperlukan untuk ekskursi, dan kamu akan menyimpan peralatan setelah ekspedisi selesai," Naomi mengingatkannya, agak kesal.

"Oh," Zein tersenyum sinis. "Aku tidak pernah membaca klausa manfaat," dia mengangkat bahu. Dia hanya perlu tahu bahaya dan berapa banyak klien yang akan dia tangani. Membaca tentang manfaat tidak ada artinya bagi dia, karena lebih sering daripada tidak, dalam Zona Kematian, misi berakhir dengan kegagalan atau kematian.

Tetapi menyenangkan mengetahui bahwa dia akan mendapatkan peralatan baru, meskipun hanya untuk durasi ekspedisi. Sudah saatnya dia mengganti topeng dan sarung tangannya.

Dia bisa melihat Naomi menghela napas, dan Han Shin terkekeh, sementara Eugene menawarkannya buah berwarna kuning. 'Pisang' jika dia tidak salah. Balduz ada di sana melayani Han Shin seperti sejenis pelayan yang berdedikasi, dan Sierra membawa kopi untuk Naomi dan Anise seperti sekretaris.

Hmm...suasana yang tidak buruk untuk tim dadakan yang hanya akan bekerja bersama selama dua minggu. Zein mengangguk sambil memasukkan sarapan ke mulutnya.

"Kamu baik-baik saja atau telur itu benar-benar luar biasa," suara yang familier menyapanya من ورائ, dan tanpa memalingkan kepalanya, Zein tahu itu adalah Bassena."

Lelaki itu tampak memiliki kecenderungan untuk muncul tiba-tiba.

'Apakah karena sifatnya adalah kegelapan?'

"Oh, Bas, aku tidak tahu kamu menjadi orang yang bangun pagi!" Han Shin menyapa Esper itu dengan senyum nakal.

"Aku tidak," itu saja yang dikatakan Bassena sebelum duduk di kursi di sebelah Zein. Ada aroma sabun yang datang dari Esper itu, aroma yang belum pernah Zein cium sebelumnya. Pasti bukan dari sabun komunitas di kamar mandi Unit.

Zein memandangi pria itu, yang rambutnya benar-benar terurai dan hanya setengah kering. Untuk seseorang yang kemungkinan besar tidak tidur, dia terlihat tajam seperti biasa. Bahkan tidak ada jejak bayangan di bawah mata amber yang bercahaya itu.

Oh...Zein berkedip. Dengan rambut seperti ini, pria itu sebenarnya terlihat cukup familier. Perasaan Deja Vu yang dia miliki semalam terasa kembali.

"Aku suka dilihat olehmu, tapi apa itu?" mata itu berpindah untuk memandangnya, tetapi alih-alih menjawab, Zein memiringkan kepalanya, dan mendekatkan wajahnya, mata birunya berkerut untuk melihat lebih baik.

Sebaliknya, justru Bassena yang tampak agak... bingung. Yah, tidak persis bingung. Orang itu hanya sedikit tegang, dan berkedip melihat wajah cantik yang mendekat.

"Kamu terlihat...familiar," gumam Zein, dan mata amber itu bersinar lebih terang. Tapi sebelum Bassena bisa berkata apa-apa, Zein mundur dan menggelengkan kepalanya. "Hmm, saya tidak tahu, tidak ingat..."

Bingung, Bassena menutupi wajahnya dan hanya tertawa pelan hingga bahunya bergetar, sampai-sampai Balduz mundur dengan kopi Bassena di tangannya. Hanya setelah Bassena berhenti tertawa sendiri, barulah ia meletakkan cangkir itu di meja.

"Apa yang ingin Anda pesan, Pak?"

Di titik ini, Zein yakin Balduz adalah semacam pelayan untuk para tuan muda ini.

"Berikan saya apa yang dia makan," Bassena menunjuk ke piring Zein. "Saya ingin tahu seberapa enaknya."

Itu enak karena Zein jarang sekali makan telur segar sebelumnya, tapi siapa dia untuk menghentikan orang itu dari kekecewaan?

"Di mana Anda tidur tadi malam?" ia bertanya, kepada wajah tersenyum Bassena.

"Saya tidak tidur,"

Jawaban yang diharapkan, sejujurnya. "Apakah itu tidak nyaman?"

"Tidak, karena esper tidak terlalu membutuhkan tidur," ada senyum geli saat mata amber itu menatap Zein. "Mengapa, Shin mengeluh terlalu banyak?"

"Yah..." Zein melirik penyembuh yang masih tergeletak di sofa sambil makan roti panggangnya.

"Anda berpikir saya hanya tuan muda lainnya, bukan?" Bassena menyandarkan kepalanya dengan tangannya di meja, efektif membatasi ruang antara mereka dan orang lain.

Jika dia mengatakannya seperti itu, maka..."Ya," Zein menjawab dengan jujur.

Mata amber itu berubah menjadi separuh bulan, dan hanya memancarkan kehangatan. "Orang lain tidak akan mengatakan hal seperti itu di hadapan saya, Anda tahu,"

Zein, seperti biasa, bahkan tidak berkedip. "Bahkan jika mereka menyembunyikannya, Anda tahu apa yang mereka pikirkan,"

"Dan?"

"Dan Anda akan kesal juga," ada senyum halus di wajah Zein sekarang, seperti menantang reaksi esper.

Bassena mengusap bibirnya, matanya semakin menyipit. "Apakah Anda selalu sejujur ini?"

"Tidak pernah menyenangkan bekerja dengan orang yang menyembunyikan pikirannya," Zein menjawab dengan santai. Terutama dalam pekerjaan di mana nyawa dipertaruhkan. Esper perlu jujur tentang tingkat korosinya, dan pemandu perlu jujur tentang kapasitas mereka.

"Bagaimana jika mereka tidak menyukainya?"

"Maka mereka harus mencari pemandu lain," Zein bersandar dan melipat tangan. "Atau apakah Anda ingin saya memuaskan Anda?"

Seperti bagaimana tuan muda suka diperlakukan.

"Tidak," esper itu tertawa pelan, sehalus cahaya di matanya. "Karena Anda benci bekerja dengan anak manja, kan?"

...hah? Zein berkedip. Apakah dia pernah mengatakan itu? Dia ingin bertanya, tetapi Bassena sudah berbicara tentang hal lain. "Bagaimanapun, menurutmu apakah ada akomodasi seperti itu di ujian akhir menara?"

"Oh?" Zein mengangkat alisnya. Menara...dia sebenarnya agak tertarik dengan itu. "Saya kira tidak ada?"

"Tentu saja tidak, itu dirancang agar pengambil uji merasa paling sengsara. Sangat sengsara sehingga dewa merasa kasihan padamu," Bassena terkekeh, mengambil kopi dan meminumnya sekaligus. "Itulah mengapa butuh waktu lama, tidak seperti lantai lainnya. Anda harus memuaskan kecenderungan sadis dewa," dia berbisik baris terakhir seolah berbicara tentang sesuatu yang skandal.

Mungkin memang begitu; dari apa yang Zein lihat, kebanyakan esper menyembah dewa-dewa menara, seperti kebanyakan pemandu menyembah dewi-dewi kuil. Tapi tampaknya Bassena tidak termasuk salah satu dari mereka, meskipun ia adalah kelas Santo dan menerima berkah.

"Saya cukup terbiasa dengan hal-hal yang tidak nyaman, jangan khawatir. Shin hanya manja,"

"Saya dengar itu!" penyembuh itu berteriak dari sofa.

"Bagus, Anda memalukan bagi Han Joon," Bassena memutar kepalanya dengan senyum, yang membuat Han Shin marah.

"Jangan bawa Hyung saya masuk ke dalam ini!"

Bassena hanya tersenyum dan berpaling ke Zein lagi. "Bisakah Anda Percaya dia berasal dari keluarga militer?"

"Benarkah?" Zein mengangkat alisnya, mengintip tuan muda yang manja dan mengeluh itu. "Apa itu 'hyung'?"

"Kakak laki-laki," Bassena menjawab, akhirnya tertarik dengan sarapannya. "Itu cukup kuno, dari leluhur mereka. Hanya keluarga mereka yang menggunakannya, saya pikir,"

"Kakaknya di militer?"

"Oh, ini Han Joon dari Mobius?" Ron tiba-tiba ikut bicara.

Zein melihat pengintai dengan alis terangkat. "Kapan Anda datang?"

"Saya datang bersama Sir Vaski," Ron menggelengkan kepalanya. "Maaf jika saya tidak semenarik itu,"

Sambil mendengus pada pria yang cemberut itu, Zein melihat ke Bassena lagi. "Apa itu Mobius?"

Pada titik ini, Bassena sudah terbiasa dengan kurangnya pengetahuan Zein tentang dunia. Bagaimanapun, bagaimana lagi orang ini bahkan tidak mengenalnya? Namun, dia merasakan kegembiraan saat Zein memilih untuk bertanya kepadanya meski jelas bahwa Ron juga harus tahu tentang Mobius.

"Itu adalah kekuatan khusus Federasi Timur," dia menjelaskan. "Saya kira Anda tidak tertarik dengan dunia luar?"

"Hmm..." Zein memalingkan matanya ke sisa sarapannya, dan mulai makan lagi. "Anda semua agak menarik," dia bergumam pelan, hampir seperti bisikan. Tapi tentu saja, itu tidak bisa lolos dari indera tajam esper.

"Itu termasuk saya?" Bassena bertanya dengan suara rendah, mendekatkan wajahnya ke pemandu itu.

"...tentu."

"Mengapa Anda ragu?" Bassena mencibirkan bibirnya. "Yah, saya terima, saya kira,"

Kali ini, Zein tersenyum. Bukan senyum menantang, tapi senyum sederhana dan terhibur. Dan Bassena menegang untuk kedua kalinya pagi itu, mempertimbangkan apakah ia ingin menangkap pemandangan itu dengan komunikatornya atau melindungi yang lain dari melihatnya.

Karena senyum itu jelas miliknya. Dia adalah orang yang membuat pemandu dingin ini tersenyum, kan?

Meskipun dia hanya minum secangkir kopi dan segelas air, Bassena merasa tenggorokannya kering. "Apakah Anda baru saja—"

"Berikan tangan Anda," seperti tiba-tiba muncul, senyum itu hilang secepat itu juga, dan wajah yang telah menjadi lembut selama beberapa detik kembali bersikap bisnis seperti semula.

Masih dalam kebingungan, Bassena memberikan tangannya kepada telapak tangan terbuka Zein, seperti anjing yang diminta cakarnya. Lebih jelas lagi dengan wajah terkejutnya, menatap kosong ke pemandu itu. Butuh waktu baginya sampai dia menyadari bahwa Zein sedang memandunya.

"...hah?" ia bereaksi bodoh, melihat tangan mereka yang terhubung di bawah meja. Lalu dia mengangkat pandangannya untuk melihat Zein, dan melihat sang pemandu mengerutkan kening. "Apa?"

"Anda..." Zein menatap ke atas, matanya yang biru tua telah menjadi lebih terang, "Seberapa besar kolam mana Anda?"